Chương 4 - Em Gái Tôi Là Vật Hiến Tế
Đạo trưởng Hoàng chen vào: “Cẩn thận, có mạng lấy, không mạng hưởng.”
Tôi vốn đã chẳng tin lời nó.
Nghe ông ta nói vậy, tôi càng chán ghét hơn: “Muốn giáng lâm mà phải tế bảy mạng người, thử hỏi sau này còn giết bao nhiêu nữa…”
“Đem ảnh đốt đi, rồi rắc tro vào chiếc quan tài lớn nhất!”
Nghe xong, tôi móc bật lửa, châm vào ảnh.
Khói đen và mùi khét tỏa ra khắp hang.
Cuộc giằng co giữa hai bên càng dữ dội.
Tôi làm đúng như lời đạo trưởng Hoàng, rắc tro ảnh lên tàn tích quan tài.
Nhân lúc ấy, ông ta giành lại quyền kiểm soát cơ thể, đẩy luồng khói ra ngoài.
Khói vàng vừa tràn ra đã bị tro ảnh hút lấy, rồi tan biến hoàn toàn.
Tôi nhìn sang đạo trưởng Hoàng, ông nở nụ cười.
“Cậu nghĩ xem, tôi là đạo trưởng Hoàng… hay là nó?”
“Cậu nghĩ tôi giống người… hay giống thần?”
23
Tôi chớp mắt: “Giống mẹ ông thì có!”
“Đồ súc sinh!”
“Không phải chỉ là con chồn vàng thôi sao, còn giả bộ gì nữa!”
Khói vàng, đạo trưởng Hoàng — vốn chỉ là một.
Một giả làm thần núi, một giả làm đạo sĩ, đều cùng một loài cả!
Tôi vung kiếm, đâm xuyên tim ông ta.
Chỉ trong chớp mắt, lớp da người héo quắt rơi xuống, để lộ bản thể — một con chồn vàng.
Trên ngực vẫn cắm thanh kiếm, máu ứa ra từ miệng.
Nó nói tiếng người: “Sao ngươi biết?”
“Tự đoán đấy.”
Tôi xoay thanh kiếm gỗ đào, nó đau đớn quằn quại: “Đã biết, sao còn giúp ta?”
Nó sắp thành tiên, lại bị tôi đánh về nguyên hình.
Tôi khẽ đáp: “Vì so với một ‘thần núi’ chưa rõ mặt mũi, thì giết thứ quen thuộc như ông… dễ hơn.”
Con chồn vàng trừng mắt, đầy oán hận.
Tôi lạnh lùng chém đứt đầu nó, rồi lột da, rút gân.
24
Tôi châm lại nến.
Trong ánh sáng yếu ớt, tôi nhìn quanh — Trưởng thôn và cha tôi, cùng lúc đạo trưởng Hoàng chết, cũng hóa thành lớp da rỗng.
Tôi đi xem em gái, nó vẫn sống.
Mấy đứa nhỏ cũng còn thở.
Chỉ tiếc, trông chẳng giống người.
Những con chồn vàng trong quan tài, dù to hay nhỏ, tôi giết sạch.
Tôi bế em, đi về nhà.
Giẫm lên lớp da của cha, chân tôi khựng lại.
Mấy đứa nhỏ nhìn tôi, rồi biến hình thành chồn vàng, tôi mặc kệ, để chúng tự sinh tự diệt.
Khi tôi trở về làng, đám đàn ông từng vây quanh em tôi ùa tới, hò hét:
“Thần Núi giáng lâm rồi phải không?”
“Có phải từ nay làng ta hết nghèo, một bước lên tiên không?”
“Phải rồi.” – em tôi ngẩng đầu, giọng vô hồn.
Đám đàn ông vui sướng quỳ rạp trước nó.
Nào biết đâu — thứ họ đang quỳ lạy, chính là con súc sinh đội lốt thần.
Chỉ một lát, cả làng máu thịt khô cạn, không ai sống sót.
Ngoại trừ tôi.
Và em gái tôi.
25
Bởi vì — em tôi đã chiếm được pháp lực của hồ tiên.
Trong sổ cha tôi viết rõ: nếu Thần Núi chết, mà thân xác vật chủ còn sống, thì toàn bộ pháp lực sẽ truyền sang nó.
Còn đạo trưởng Hoàng thật ra chỉ là chồn vàng giả dạng, hắn đến để cướp pháp lực ấy.
Trong hang, tôi phát hiện — đạo trưởng Hoàng và con chồn ấy vốn là vợ chồng, có bảy đứa con.
Nhưng chính hắn đã giết vợ và con mình.
Rượu linh chi pha máu hắn, uống càng nhiều, càng dễ bị chiếm xác.
Còn ảnh thờ trong linh đường, thực ra là — tôi và em tôi, vốn được chọn làm vật tế của làng.
Nhưng cha tôi đã thuyết phục trưởng thôn, để em gái sinh bảy đứa con, nhằm hồi sinh bảy đứa con chồn vàng.
Còn tôi được tha.
Cha và trưởng thôn trước khi tế lễ đều chưa bị nhập, họ chỉ vì lòng tham mà bị lợi dụng.
Đến khi em tôi hấp thụ xong toàn bộ pháp lực của hồ tiên, tôi mới hiểu — em thật sự tự nguyện.
Nó thấy bao nhiêu phụ nữ trong làng chết vì nghi lễ gọi Thần Núi, không muốn tôi cũng vướng vào.
Nó nói: “Nếu cuối cùng đều phải bị chiếm xác, vậy thì để mình em là đủ.”
Sau này, tôi và em rời khỏi nơi đó.
Nó ăn vụng gà sống, uống máu heo, sống chẳng hợp với ai.
Người quanh chúng tôi đều tránh như tránh tà.
Cho đến khi gặp một người đàn ông cùng làng, được gửi lên thành phố từ nhỏ, ngay cả khi mẹ chết cũng không về chịu tang.
Nay làm ăn phát đạt, quay về thăm quê, lại thấy làng đã chết sạch.
Tôi kể cho anh ta mọi chuyện, anh nói tôi và em gái là kẻ điên.
Anh ta gọi điện cho bệnh viện tâm thần, sau khi khám, họ kết luận — chúng tôi mắc bệnh hoang tưởng.
Hai kẻ điên.
Người đàn ông cùng làng nói: “Cả làng bị chồn vàng ăn thịt, nên họ hóa điên.”
Tôi và em gái bị nhốt trong trại tâm thần, nghe họ nói chúng tôi có vấn đề, tôi chỉ nghĩ thầm: “Có lẽ vậy.”
Kẻ điên sẽ chẳng bao giờ thừa nhận mình điên.
Ngày đầu vào viện, em tôi gặp một người đàn ông cùng ngày sinh tháng đẻ với tôi.
Em cười nói: “Anh, thân xác hắn hoàn hảo lắm.”
Tôi khựng lại, nghiêng đầu nhìn nó.
Vị bác sĩ khoác áo trắng liếc chúng tôi, quay sang hỏi đồng nghiệp: “Hai bệnh nhân hoang tưởng kia, hôm nay quên uống thuốc à?”
(Hết)