Chương 1 - Em Dâu Coi Thường Chị Chồng

EM TRAI KẾT HÔN, TÔI TẶNG CĂN NHÀ 5,38 TRIỆU TỆ, NÀO NGỜ EM DÂU LẠI COI THƯỜNG CẢ GIA ĐÌNH TÔI

Chương 1

Ngày em trai tôi kết hôn, em dâu đã nói ngay trước mặt cả bàn họ hàng rằng, nếu không cưới được cô ta, có lẽ bây giờ em trai tôi vẫn đang cặm cụi thái rau trong bếp thuê cho người ta.

Tôi nâng tách trà lên, khẽ mỉm cười.

Cô ta tưởng tôi không nghe thấy.

Nhưng thực ra, câu nói ấy rõ mồn một, đến mức mợ tôi đang ngồi bóc lạc bên cạnh cũng phải khựng tay lại.

Tiệc cưới được tổ chức tại khách sạn Minh Xuyên. Phòng tiệc không lớn, chỉ kê vỏn vẹn ba bàn dành cho người thân.

Trên tường dán chữ Hỷ đỏ rực. Loa phát một bài nhạc đám cưới vui tai mà chẳng ai biết tên. Nhân viên phục vụ liên tục ra vào thay đĩa thức ăn.

Em trai tôi, Trần Viễn, ngồi cạnh cô dâu trong bộ vest xanh đậm, cổ áo hơi chật.

Từ sáng đến giờ, nó chẳng nói được mấy câu. Ai đến mời rượu, nó cũng chỉ gật đầu, đáp một tiếng cảm ơn.

Em dâu tôi tên Phương Ninh, vóc người nhỏ nhắn, trang điểm nhẹ nhàng. Giọng cô ta không lớn, nhưng kỳ lạ là mỗi lần cất tiếng, cả bàn đều nghe rõ.

Cô ta nâng ly rượu, mỉm cười nói với tôi:

“Chị đúng là một người chị tuyệt vời. Nhà thì chị mua, xe cũng chị giúp chọn, đến cả đám cưới chị cũng lo liệu. Sau này có chị chống lưng, cuộc sống của Trần Viễn chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió.”

Tôi đáp:

“Người một nhà cả, giúp được gì thì giúp thôi.”

“Đấy, chị lúc nào cũng khéo ăn khéo nói.”

Cô ta gắp một miếng cá bỏ vào bát Trần Viễn, rồi quay sang mọi người, tiếp tục:

“Nhưng Trần Viễn nhà em cũng có chí tiến thủ lắm. Chứ nếu không cưới được em, có khi bây giờ anh ấy vẫn còn đang đứng trong bếp thái rau thuê cho người ta ấy chứ. Đàn ông mà, phải tìm được một người phụ nữ biết nâng đỡ mình thì mới khá lên được.”

Vài người trên bàn bật cười.

Em trai tôi cúi đầu ăn cơm. Đôi đũa vô tình chạm vào thành bát, phát ra một tiếng động rất khẽ.

Tôi đặt tách trà xuống.

“Phương Ninh, trước đây em từng nghe chuyện Trần Viễn làm việc trong bếp rồi à?”

Cô ta liếc nhìn tôi, lập tức bật cười.

“Chị đừng để bụng, em chỉ đùa một chút thôi mà.”

“Không sao.”

Tôi rót thêm nước cho cô ta.

“Chỉ là đùa thôi mà.”

Ngón tay Phương Ninh xoay một vòng quanh miệng ly. Dường như xác nhận tôi không nổi giận, cô ta mới tiếp tục:

“Em biết chị thương em trai. Nhưng thương thì thương, chị cũng không thể cứ che chở anh ấy mãi được. Đàn ông phải có cuộc sống riêng, đâu thể lúc nào cũng dựa vào chị gái.”

“Em nói đúng.”

Trần Viễn ngẩng lên nhìn tôi.

Ánh mắt ấy chỉ thoáng qua như thể nó muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng lại cúi đầu.

Căn nhà đó tôi mua cách đây hai tháng, đứng tên Trần Viễn.

Giá năm triệu ba trăm tám mươi nghìn tệ, thanh toán một lần.

Số tiền ấy không phải tự nhiên mà tôi có.

Tôi đã làm trong ngành cung ứng thực phẩm cho nhà hàng ở Lâm Giang suốt mười sáu năm, hiện có một công ty nhỏ.

Trần Viễn là một trong những cổ đông thiểu số của công ty. Ban đầu, nó sở hữu tám phần trăm cổ phần.

Số cổ phần ấy là do tôi cho nó sau khi bố mẹ qua đời.

Nó không giỏi kinh doanh, cũng chẳng khéo ăn nói hay thương lượng với người khác. Công việc thường ngày chủ yếu là chạy qua chạy lại giữa kho hàng và khu bếp.

Hồi công ty mới thành lập, vào thời điểm bận rộn nhất, nó từng ngủ liền một tháng trong văn phòng.

Nói là giúp tôi, nhưng thực ra đến tiền lương nó cũng chẳng nhận đủ.

Sau này, công ty dần phát triển, tôi chuyển nó sang phụ trách thu mua.

Rồi nó quen Phương Ninh.

Phương Ninh làm quản lý phụ trách thu hút khách thuê tại một trung tâm thương mại. Cô ta quen biết rộng, ăn nói cũng rất khéo léo.

Lần đầu đến nhà tôi, cô ta mang theo một hộp trái cây.

Ngồi xuống mép ghế sofa, cô ta hỏi:

“Chị ơi, công ty mình hiện giờ chủ yếu kiếm tiền từ đâu vậy?”

Tôi đáp:

“Chủ yếu là cung ứng hàng hóa, ngoài ra còn nhờ lượng khách quen lâu năm.”

Cô ta gật đầu.

“Vậy xem ra Trần Viễn cũng đang cùng chị gây dựng sự nghiệp rồi.”

Khi ấy, tôi chẳng nhận ra câu nói đó có hàm ý gì.

Tôi chỉ cảm thấy cuối cùng em trai mình cũng chịu nghiêm túc nghĩ đến chuyện lập gia đình.

Hôm ấy, sau khi tiệc cưới kết thúc, tôi ra quầy lễ tân thanh toán.

Phương Ninh đứng đợi ở cửa, trên tay cầm áo khoác của Trần Viễn.

“Chị, khi nào chị đưa giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà cho bọn em?”

“Chị để ở nhà rồi, vài hôm nữa sẽ mang qua.”

“Không phải chị nói sẽ đưa ngay trong ngày cưới sao?”

“Chị đâu có nói vậy.”

Cô ta mím môi, nhưng rất nhanh đã nở nụ cười.

“Thôi cũng được. Em chỉ hỏi vậy thôi. Dù sao cũng là căn nhà đắt tiền, giấy tờ vẫn nên rõ ràng một chút.”

“Ừ.”

“Chị đừng nghĩ nhiều nhé, em không có ý giục đâu.”

“Chị không nghĩ nhiều.”

Cô ta nhìn tôi, không nói thêm gì nữa.

Đúng lúc ấy, Trần Viễn từ bên trong bước ra.

“Em đứng đây làm gì?”

“Đợi anh chứ làm gì.”

Phương Ninh khoác tay nó, tiện thể giũ lại chiếc áo khoác đang cầm.

“Chị bảo vài hôm nữa mới đưa giấy tờ nhà.”

Trần Viễn nhìn sang tôi.

Tôi gật đầu.

“Ừ.”

Nó im lặng vài giây rồi nói:

“Chị, đừng quên nhé.”

“Chị không quên đâu.”

Trên đường về, tôi ngồi một mình trong xe.

Ghế sau vẫn còn những hộp kẹo cưới chưa phát hết. Chiếc hộp giấy cứng cấn vào cánh tay tôi.

Nghĩ đến câu nói về chuyện thái rau trong bếp của Phương Ninh, tôi tự nhủ có lẽ cô ta chỉ lỡ lời.

Một người phụ nữ vừa bước chân vào gia đình chồng, ít nhiều cũng muốn chứng tỏ vị trí của mình.

Có thể lời nói hơi quá đáng, nhưng chưa chắc cô ta thực sự có ác ý.

Khi ấy, tôi đã nghĩ như vậy.

Chương 2

Ngày hôm sau đám cưới, Trần Viễn gọi điện cho tôi.

Nó nói Phương Ninh muốn thêm tên mình vào giấy chứng nhận quyền sở hữu căn nhà, để hai vợ chồng cùng đứng tên.

Lúc ấy, tôi đang họp ở công ty, trước mặt là một xấp báo giá của các nhà cung cấp.

“Nhà đã đứng tên em rồi.”

“Em biết.”

“Vậy còn sửa làm gì?”

“Cô ấy cảm thấy như thế sẽ công bằng hơn.”

Tôi không trả lời ngay.

Đầu dây bên kia vang lên tiếng nước chảy, có lẽ Trần Viễn đang rửa cốc.

Nó nói tiếp:

“Chị, nhà là chị mua, đương nhiên chị có quyền quyết định. Bọn em chỉ muốn hỏi thử thôi.”

“Thế ý em là gì?”

“Ý em… sao cũng được.”

“Sao cũng được nghĩa là sao?”

“Thì chị thấy thế nào thuận tiện cứ làm thế ấy.”

Tôi đặt cây bút xuống bàn.

“Trần Viễn, chị mua căn nhà đó làm nhà cưới cho em, chứ không phải để hai đứa dùng nó chứng minh điều gì.”

“Phương Ninh không có ý đó.”

“Cô ấy có ý gì, chẳng lẽ em không nhận ra?”

“Chị!”

Nó gọi tôi một tiếng rồi im bặt.

Trong phòng họp, có người khẽ ho.

Tôi bảo mọi người tiếp tục xem tài liệu, còn mình đi ra cuối hành lang.

“Các em kết hôn, chị mua nhà là vì em là em trai chị. Không phải vì Phương Ninh muốn lấy một người đàn ông có sẵn nhà cửa.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

“Cô ấy không phải loại người như chị nghĩ.”

“Em quen cô ấy bao lâu rồi?”

“Hơn một năm.”

“Hơn một năm là đủ để em hiểu hết con người cô ấy sao?”

“Sao chị cứ nghĩ xấu về cô ấy thế?”

“Chị đâu có nói cô ấy xấu.”

“Nhưng ý chị chính là vậy.”

Tôi nhìn ra bãi đỗ xe ngoài cửa sổ.

Chiếc xe của Trần Viễn đỗ ở góc trong cùng, trên nóc phủ một lớp bụi mỏng.

“Hai đứa định khi nào chuyển hộ khẩu sang nhà mới?”