Chương 4 - Em chồng vu oan tôi trộm tiền dưỡng già của mẹ chồng
“Hai vạn tệ kia… là em lấy. Hôm đó lúc chị vào phòng mẹ tìm kính lão, em đã vào trước lấy tiền đi. Em nghĩ đợi bạn trai em thắng tiền sẽ trả lại… Sau đó anh ta thua, em không dám nói, nên…”
Cô ta vừa nói vừa khóc.
“Em ghen tị với chị dâu. Chị làm gì cũng tốt, mẹ khen chị, anh cũng khen chị. Em ly hôn quay về, việc gì cũng không làm tốt, ngay cả Tráng Tráng cũng không chăm nổi… Em chỉ muốn làm chị mất mặt…”
“Xin lỗi chị dâu, thật sự xin lỗi.”
Cô ta khóc đến mức ngồi thụp xuống đất.
Tráng Tráng cũng bị dọa khóc, ôm cổ cô ta gọi mẹ.
Tôi nhìn hai mẹ con họ, trong lòng không nói rõ được là cảm giác gì. Không hả hê, cũng không thương hại, chỉ thấy mệt.
“Được rồi.”
Tôi nói.
“Tiền trong vòng nửa năm trả hết. Dọn ra ngoài ở, bên mẹ không cần cô bận tâm.”
“Cảm ơn chị dâu…”
“Đừng cảm ơn tôi. Cảm ơn anh cô ấy, là anh cô cầu xin tôi đừng báo cảnh sát.”
Đầu Chu Vĩ cúi xuống, không lên tiếng.
Tối hôm đó, Chu Thiến dẫn Tráng Tráng dọn đi.
Lúc đi, mẹ chồng đỏ mắt, nhưng không ngăn lại.
Chương 7
7
Trong phòng khách chỉ còn lại tôi, Chu Vĩ và mẹ chồng.
“Mẹ, mẹ cũng nghe thấy rồi.” Tôi nhìn mẹ chồng. “Hai vạn tệ kia không phải con lấy.”
“Mẹ biết, mẹ biết…” Mẹ chồng kéo tay tôi, nước mắt tuôn đầy mặt. “Tống Nhiễm, mẹ đã trách lầm con, mẹ xin lỗi con…”
“Không cần xin lỗi. Sau này quy tắc trong nhà, con nói là tính, được không?”
Bà nhìn Chu Vĩ một cái, Chu Vĩ gật đầu.
“Được, đều nghe con.”
Ngày hôm sau, tôi làm một việc.
Tôi mua trên mạng một tấm bảng trắng lớn, đóng lên bức tường dễ thấy nhất trong phòng khách.
Phía trên bảng trắng viết mấy chữ lớn: Bảng phân công việc nhà.
Chu Vĩ tan làm về, nhìn thấy tấm bảng này thì đứng sững ở đó vài giây.
“Cái thứ gì đây?” Anh ta hỏi.
“Nhà của anh sau này.” Tôi cầm bút lông bảng, bắt đầu vẽ bảng biểu lên bảng trắng.
Cột của Chu Vĩ viết: Đổ rác, mỗi ngày một lần; đóng tiền nước điện gas, mỗi tháng một lần; cuối tuần chơi với Tráng Tráng. Tuy Chu Thiến đã dọn đi, nhưng mỗi cuối tuần Tráng Tráng vẫn phải về ở hai ngày.
Cột của mẹ chồng viết: Nhặt rau, làm được bao nhiêu thì làm bấy nhiêu; thuốc của mình tự nhớ, tôi sẽ nhắc, nhưng không làm thay hết.
Cột của tôi viết: Quản tiền, đưa ra quyết định. Những việc vượt ngoài phạm vi trên, cả nhà ngồi xuống bàn bạc.
Chu Vĩ chỉ vào cột của tôi, cau mày:
“Đưa ra quyết định nghĩa là gì?”
“Chính là tôi nói là tính.”
Anh ta há miệng, muốn phản bác, nhưng có lẽ nghĩ đến chuyện trước đó, lại nuốt lời xuống, cuối cùng lẩm bẩm một câu:
“Không có gì.”
Mẹ chồng ngồi bên cạnh, nhìn tấm bảng trắng, không lên tiếng. Một lát sau, bà bỗng cười:
“Cái bảng này hay, rõ ràng.”
Tôi không cười. Tôi lại cầm bút, thêm một dòng ở cuối bảng trắng:
Ngày cuối cùng mỗi tháng mở họp gia đình, tổng kết chi tiêu tháng đó, sắp xếp việc tháng sau. Ai không đến họp, trừ tiền tiêu vặt.
Tiền tiêu vặt của Chu Vĩ, tôi định là mỗi tháng một nghìn năm trăm. Trước đây một tháng anh ta có thể tiêu hơn ba nghìn.
“Một nghìn năm có phải hơi ít không…” Anh ta muốn mặc cả.
“Anh còn muốn giúp em gái anh trả hai vạn kia không?”
Anh ta im miệng.
Quy tắc mới bắt đầu như vậy. Mấy ngày đầu, Chu Vĩ thường quên đổ rác. Tôi không nhắc anh ta, rác chất đến ngày thứ ba, anh ta về thấy phòng khách đầy ruồi nhỏ, tự đen mặt xách xuống lầu vứt.
Ban đầu mẹ chồng cũng không quen tự nhớ thuốc, quên hai ngày, huyết áp hơi cao. Tôi đưa bà đến bệnh viện một chuyến, bác sĩ nói nếu còn như vậy thì phải nhập viện. Từ đó về sau, đầu giường của bà dán một tờ giấy, mỗi tối trước khi ngủ kiểm tra một lượt, không quên nữa.
Một tháng sau, cuộc họp gia đình đầu tiên.
Tôi lấy ra một bảng, bên trên là chi tiết chi tiêu tháng trước, từng khoản từng khoản liệt kê rõ ràng.
“Mua thức ăn, một nghìn hai. Nước điện gas, bốn trăm năm. Phí quản lý, ba trăm. Tiền tiêu vặt của Chu Vĩ, một nghìn năm, vượt ba trăm, tháng sau trừ.”
“Vượt?” Chu Vĩ trừng mắt. “Anh đâu có tiêu bừa.”
“Anh đi taxi khứ hồi đến sân bay hết hai trăm, khoản này trước đây anh chưa từng báo.”
Anh ta há miệng, không nói được gì.
Mẹ chồng ngồi bên cạnh cười. Tôi quay đầu nhìn bà:
“Mẹ, tháng trước mẹ mua thực phẩm chức năng ba lần, tốn tám trăm. Con đã nói với mẹ rồi, mấy thứ đó không có tác dụng.”
“Mẹ chỉ muốn thử thôi mà…” Mẹ chồng hơi ngại.
“Thử thì được, trích từ tiền dưỡng lão của mẹ.”
Mẹ chồng cũng không nói gì nữa.
Tháng đó, chi tiêu trong nhà ít hơn tháng trước gần hai nghìn.
Lần đầu tiên tôi cảm thấy, cái nhà này giống một cái nhà rồi.
Chương 8
8
Bước ngoặt xảy ra vào tuần thứ ba sau khi quy tắc mới bắt đầu.
Hôm đó tôi đang sắp xếp sổ sách trong nhà, chuẩn bị làm ngân sách tháng sau. Thẻ lương của Chu Vĩ đã giao cho tôi, mỗi khoản ra vào tôi đều phải xem qua.
Tôi lật đến sao kê nửa năm trước, bỗng nhìn thấy một khoản chuyển tiền.
Số tiền: tám vạn.
Người nhận: Chu Thiến.
Ghi chú chuyển khoản: trống.
Tôi nhìn khoản tiền đó rất lâu. Tám vạn. Không phải hai vạn, mà là tám vạn.