Chương 4 - Duyên Phận Hầu Phủ
Bà tự tay dạy ta lễ nghĩa, quản lý việc nhà, phân biệt trà ngon và thưởng thức hương liệu.
Chưa đầy một tháng, gương mặt thô ráp vì chịu gió thổi nắng phơi của ta cũng dần trở nên trắng trẻo, mịn màng.
Ánh mắt bà nhìn ta giống như đang nhìn một đóa hoa do chính tay mình tưới nước, từng chút một xanh tươi trở lại.
Trong ánh mắt ấy tràn đầy kiêu hãnh.
9
Một tháng sau, Trấn Nam vương phi nhắc đến chuyện đưa ta trở về Vương phủ.
Lúc ấy ta mới giật mình nhận ra đã đến ngày thành hôn của Lý Thái và Thẩm Đàn Tuyết.
Ta vốn không muốn đi, nhưng Vương phi kéo tay ta nói:
“Con là nghĩa nữ do bổn cung đích thân nhận, sau này còn phải được ghi tên vào ngọc điệp hoàng gia.”
“Sau này con không chỉ phải xuất hiện trước giới quyền quý trong kinh thành, mà còn phải làm rạng mặt chúng ta.”
“Hôm nay cứ xem như luyện can đảm trước.”
Nghĩ đến sự lạnh nhạt Lý Thái dành cho gương mặt này của ta ở kiếp trước, ta nghĩ kiếp này không còn ta cản trở, cuối cùng hắn cũng được như nguyện cưới Thẩm Đàn Tuyết.
Ta liền yên tâm đôi chút, nghĩ rằng đến lúc đó chỉ cần tránh mặt hắn là được.
Khi trở về Trấn Nam vương phủ, sảnh đường đã được trang trí vô cùng vui mừng.
Lý Thái và Thẩm Đàn Tuyết đứng cạnh nhau trước đại sảnh.
Mọi người trong Hầu phủ vây quanh hai người.
Đúng là một cảnh tượng cả nhà vui vẻ, hòa thuận.
Chỉ có Thẩm Tri Hàn đứng giữa đám người, cũng đang cười.
Thế nhưng trong nụ cười ấy lại pha lẫn vài phần cô đơn không thể nói rõ.
Không biết ai mở đầu, câu chuyện đột nhiên chuyển sang người ta.
“Nghe nói gần đây Vương phi vừa nhận một nghĩa nữ?”
Nghĩ đến thái độ trước giờ không mặn không nhạt của Trấn Nam vương phi với mình, Thẩm Đàn Tuyết cau mày, chua chát nói:
“Ai biết là nghĩa muội thật, hay là người được chuẩn bị sẵn cho thế tử ca ca…”
Hầu phu nhân nhớ đến nữ tử nhà quê đã đến phủ nhận thân một tháng trước, vừa xoắn khăn tay vừa nói:
“Không phải ta nhiều lời, nhưng chuyện này Vương phi làm quá qua loa rồi.”
“Loại cô nữ không rõ lai lịch này, nếu chỉ tham phú quý thì còn dễ đuổi đi.”
“Chỉ sợ gặp phải gian tế mang ý đồ bất chính…”
“Lát nữa thế tử gặp Vương phi, nhất định phải khuyên nhủ bà ấy.”
Trấn Nam vương phi nghe thấy người Hầu phủ ác ý suy đoán về ta, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Bà an ủi vỗ nhẹ lên mu bàn tay ta rồi mới lên tiếng.
Giọng nói không lớn, nhưng tự nhiên mang theo khí thế hoàng gia không giận mà uy.
“Không cần Thừa Ân Hầu phủ phải nhọc lòng, mắt bổn cung vẫn chưa mờ.”
“Người được bổn cung nhận là một hài tử tốt, biết tiến biết lui, tâm địa thuần lương.”
“Không biết tốt hơn bao nhiêu lần so với một số kẻ ngoài miệng ngoan ngoãn, trong lòng lại giấu đầy gian trá.”
Nói xong, bà nắm tay ta, đưa ta tiến lên trước mặt mọi người.
“Ngọc Nùng, đến đây, để mọi người nhận diện gương mặt của con.”
10
Ta không ngờ lần gặp lại tiếp theo lại diễn ra trong hoàn cảnh như vậy.
Dưới ánh mắt khích lệ và mong chờ của Trấn Nam vương phi, ta đi theo bà, từng bước đến gần những người vừa quen thuộc vừa xa lạ của kiếp trước.
Hầu phu nhân quay đầu, vừa vặn chạm phải ánh mắt ta.
Hai gương mặt cách nhau hai mươi năm tháng, nhưng lại vô cùng giống nhau.
Cứ như vậy không hề che giấu, cùng xuất hiện trước mặt mọi người.
Tất cả đều sững sờ trong chốc lát.
Cả đại sảnh im phăng phắc.
Hiển nhiên, bọn họ đều không nhận ra ta chính là thôn phụ xấu xí từng bị coi là kẻ giả mạo và đuổi khỏi phủ hôm đó.
Miệng Thẩm Tri Hàn nhanh hơn đầu óc, kinh ngạc nói:
“Nương, vì sao nàng ấy lại trông…”
Lão hầu gia ho khan, cắt ngang lời hắn rồi khô khan giảng hòa:
“Đây chính là nghĩa nữ Vương phi vừa nhận sao? Quả thật… sắc đẹp đứng đầu quần phương.”
Vương phi không vội trả lời.
Bà chỉ thong thả vuốt lại vài sợi tóc mai bên tai ta.
Khóe mắt lại khiêu khích liếc về phía Hầu phu nhân.
Cả kiếp trước lẫn kiếp này, đây là lần đầu tiên có người công khai chống lưng cho ta trước mặt mọi người.
Ta nép bên Vương phi, ngoan ngoãn gọi:
“Đa tạ nương.”
Vương phi đắc ý cười:
“Đương nhiên rồi. Ngọc Nùng nhà chúng ta không chỉ xinh đẹp mà còn đặc biệt thông minh, hiểu chuyện.”
“Không chỉ bổn cung, sau này cả Trấn Nam vương phủ đều phải nâng niu nó như con ngươi trong mắt.”
“Ai còn dám nói nó nửa câu không tốt, đừng trách Vương phủ không nể tình.”
Gương mặt Hầu phu nhân lúc xanh lúc trắng.
Giữa ánh mắt như gặp quỷ của hai huynh muội Thẩm Đàn Tuyết, Vương phi quay đầu, vẫy tay với Lý Thái:
“Trĩ Nô, mau đến gặp Ngọc Nùng muội muội của con…”
11
Một lúc lâu sau, Lý Thái vẫn không nhúc nhích.
Ta âm thầm thở dài.
Quả nhiên vẫn giống kiếp trước, một lần nữa ta bị hắn coi như không khí…
Ta có chút lúng túng cụp mắt xuống.
Ta còn tưởng Lý Thái không coi trọng một nghĩa muội không rõ lai lịch như ta.
Thế nhưng khi ngẩng đầu, ta lại rơi vào một đôi mắt đang khóa chặt lấy mình.
Đôi mắt đào hoa tưởng như vô tình nhưng lại giống hữu tình của Lý Thái lúc này đang nhìn chằm chằm gương mặt ta.
Ánh mắt hắn chậm rãi di chuyển từng tấc, từ đôi mày đến sống mũi, rồi đôi môi…
Giống như đang xác nhận một chuyện mà hắn không nên tin.