Chương 8 - Dứt Nợ Sau 25 Năm
“Tôi nghe nói về chuyện của chị,” cô ấy nói tiếp, “25 năm, 1 triệu 330 ngàn.”
“cô biết từ đâu?”
“Lâm Hạo nói cho tôi,” cô ấy cười khẽ, “anh ta đến mượn tiền. Nói chị không chịu bỏ tiền sính lễ, kêu tôi ứng trước.”
Tôi im lặng.
“Tôi đã tìm hiểu hoàn cảnh nhà các người,” cô ấy nói, “rồi quyết định chia tay.”
“Tại sao?”
“Một người đàn ông 38 tuổi, cưới vợ còn đòi chị gái bỏ tiền. Nhà, xe, học phí đại học – tất cả đều do chị trả.”
“Còn anh ta thì sao? Không có gì hết.”
“Loại đàn ông thế này, tôi không dám lấy.”
Tôi sững lại một chút, rồi bật cười.
“cô rất tỉnh táo.”
“Cả chị nữa,” cô ấy nói, “chị làm đúng rồi.”
“Không nên cả đời bị người khác hút máu.”
Tôi nhìn thẻ căn cước trên tay.
“Cảm ơn vì đã nói với tôi những điều này.”
“Không có gì,” cô ấy nói, “chỉ là cảm thấy… chị nên biết.”
“anh ta vẫn đang chạy vạy đi vay tiền khắp nơi.”
“Nhưng chắc… không ai cho vay đâu.”
Sau khi cúp máy, tôi đứng thêm một lúc nữa.
Chuyện cưới hỏi của em trai… coi như hủy bỏ.
Vì chị gái không bỏ tiền sính lễ.
Tôi tưởng tượng vẻ mặt của ba mẹ và em trai, bỗng nhiên thấy buồn cười.
Sau đó, tôi mở điện thoại, gửi tin nhắn cho Trương Mẫn:
“Được duyệt rồi. Tớ tên là Trần Hiểu.”
Cô ấy trả lời ngay:
“Chúc mừng cuộc đời mới! Tối nay phải ăn mừng!”
Tôi mỉm cười, cất điện thoại vào túi.
Ngẩng đầu lên, trời rất xanh.
Nắng rất đẹp.
Tôi hít sâu một hơi.
Cuộc sống mới… bắt đầu rồi.
11.
Một năm sau.
Mùa xuân năm 2025, tôi mua một căn nhà.
Nhà nhỏ, 60 mét vuông, tiền đặt cọc tự dành dụm, khoản vay tự trả.
Tên ghi trên sổ đỏ là: Trần Hiểu.
Hôm dọn nhà, Trương Mẫn đến giúp.
“Cuối cùng cũng có chốn riêng của mình rồi,” cô ấy giúp tôi sắp sách lên kệ, “44 tuổi, có nhà, có việc làm, như vậy là tốt rồi.”
“Xe đâu ra?” Tôi cười, “Tớ đâu có xe.”
“À thì tớ nhớ nhầm,” cô ấy cũng cười, “nhưng ít ra cậu có nhà, có việc, vẫn hơn khối người rồi.”
Tôi ngồi lên bậu cửa sổ, nhìn thành phố ngoài kia.
Căn nhà không lớn, nhưng có ánh nắng rất đẹp.
Đây là căn nhà đầu tiên trong đời tôi thực sự sở hữu.
“Ba mẹ cậu… dạo này thế nào?” Trương Mẫn hỏi.
“Không biết,” tôi đáp, “bọn tớ không liên lạc nữa.”
“Một lần cũng không?”
“Tết năm ngoái, mẹ có gọi một cuộc.”
“Nói gì?”
“Nói nhớ tớ. Kêu tớ về ăn Tết.”
“Cậu nói sao?”
“Tớ nói không về.”
“Rồi sao nữa?”
“Rồi không có gì nữa cả.”
Trương Mẫn nhìn tôi.
“Cậu… có hối hận không?”
“Cũng không hẳn là hối hận,” tôi suy nghĩ một lúc, “chỉ là đôi khi có chút nghĩ ngợi.”
“Nghĩ gì?”
“Nghĩ nếu như họ đối xử khác đi với tớ sớm hơn… liệu có khác không?”
“Khác thế nào?”
“Nếu họ xem tớ là con gái… chứ không phải là cái máy rút tiền.”
Trương Mẫn thở dài.
“Thôi, đừng nói chuyện này nữa,” cô ấy vỗ vai tôi, “hôm nay dọn nhà mới, vui vẻ lên.”
Tôi cười.
“Ừ.”
Chiều, có người gõ cửa.
Tôi ra mở, là anh giao hàng.
“Chị Trần Hiểu đúng không? Có gói hàng cho chị.”
Tôi ký nhận, mở ra xem.
Là một chiếc máy sưởi tay.
Trên thiệp có dòng chữ:“Chúc mừng nhà mới. — Trương Mẫn.”
Tôi nhìn Trương Mẫn đang dọn dẹp trong bếp.
“Cậu đã ở đây rồi mà còn gửi quà?”
Cô ấy cười hí hửng.
“Phải có chút cảm giác trang trọng chứ!”
Tôi cười, lắc đầu.
Tối hôm đó, tôi ngồi một mình ở ban công.