Chương 6 - Đường Nét Trong Yêu Xa

Hứa Đường tới thu dọn tài liệu. Nhìn thấy bức tường ấy, đôi mắt cô ta đỏ bừng.

“Bây giờ anh giả vờ cho ai xem? Cô ấy sẽ không quay lại đâu.”

Chu Tự xé tờ lịch bị cô ta chạm vào.

“Đừng động vào.”

“Chỉ là một tờ giấy thôi. Chẳng phải anh giỏi nói ‘đồ vật là thứ vô tri’ nhất sao?”

Cô ta bật cười.

“Khi chiếc huy hiệu bị gãy, anh cũng đâu để ý. Bây giờ tô kín cả bức tường thì cô ấy sẽ nhìn thấy sao?”

Anh bóp chặt góc giấy, các khớp ngón tay trắng bệch.

“Ra ngoài.”

Hứa Đường thu lại nụ cười.

“Chu Tự, anh trách tôi thì có tác dụng gì? Anh công khai không chọn cô ấy, tôi chỉ đứng vào chỗ trống đó. Người thật sự thay thế cô ấy từ đầu đến cuối vẫn luôn là anh.”

Sau khi cánh cửa khép lại, Chu Tự trải từng trang lịch bị xé rách ra rồi cố gắng vuốt phẳng.

Băng dính bị dán lệch, anh bóc ra dán lại, khiến mặt giấy ngày càng nhăn nhúm.

Khi trạm khí tượng hoàn thành lần thử nghiệm mưa lớn thực tế đầu tiên, mọi người đặt bánh cắt miếng để ăn mừng.

Trên một miếng bánh có vẽ biểu tượng của trạm khí tượng bằng mứt hoa quả: một ký hiệu ngày nắng đơn giản.

Trình Dã với tư cách trưởng nhóm đưa miếng bánh đó cho tôi.

“Kỹ sư Lâm của cô.”

Tôi dùng dao nhựa cắt biểu tượng ngày nắng xuống.

Bây giờ nó chỉ là một ký hiệu thời tiết bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Tiếng vỗ tay vang lên, điện thoại đồng thời hiện thông báo cảnh báo đã được gỡ bỏ.

Bên ngoài cửa sổ vẫn đang mưa, nhưng đã không còn ai chờ trời nắng nữa.

Màn hình đăng ký khách ở cửa đột nhiên sáng lên. Chu Tự điền tên xong rồi giao một chiếc hộp giấy cho quầy lễ tân.

Bên trong hộp không có hoa, cũng không có vé tàu.

Chỉ có một cuốn lịch cũ đã được sửa lại.

Tôi mở cuốn lịch cũ ra.

Những ký hiệu màu vàng của bốn năm đầu vẫn còn, nhưng trang của năm thứ năm lại chỉ là một tờ giấy trắng.

Dưới đáy hộp có một tờ giấy ghi chú:

“Bản ghi đã xóa không thể khôi phục. Anh đã dựa theo bản sao lưu để bổ sung lại bốn năm. Năm cuối cùng nên do em quyết định.”

Tôi trả cuốn lịch lại cho lễ tân.

“Trả lại đi.”

Chu Tự vẫn đứng trong mưa.

Khi lễ tân đưa chiếc hộp giấy lại cho anh, anh không cầm chắc. Cuốn lịch rơi xuống vũng nước, những vết mực màu vàng nhanh chóng loang ra.

Anh ngồi xổm xuống nhặt, tay áo hoàn toàn bị nước làm ướt.

Lễ tân khuyên:

“Anh Chu, kỹ sư Lâm nói không nhận. Anh đừng chờ nữa.”

“Cô ấy còn nói gì không?”

“Không còn gì nữa.”

Anh dùng khăn giấy thấm nước từng trang một, giấy càng lau càng mỏng.

Tờ giấy trắng của năm thứ năm sạch sẽ nhất, không hề dính một giọt mực vàng nào.

Trong cuộc họp xét duyệt lại của viện, Chu Tự thực hiện lời trình bày công khai cuối cùng.

Anh đứng trên sân khấu nơi mình từng nhận giải, bên dưới ngồi kín giảng viên và sinh viên.

Người chủ trì hỏi:

“Anh có thừa nhận Lâm Vãn là tác giả duy nhất của mô hình gốc không?”

“Thừa nhận.”

“Anh có thừa nhận mình đã cố tình che giấu tên tác giả của cô ấy trong khi biết rõ sự thật, đồng thời cho phép Hứa Đường lập kế hoạch thay thế không?”

Anh siết chặt micro.

“Thừa nhận.”

Bên dưới vang lên tiếng bàn tán.

Những người từng hò hét “cặp cộng sự huy chương vàng” thấp giọng nói:

“Thì ra bạn gái người ta mới là tác giả gốc.”

“Cậu ta đứng trên sân khấu cảm ơn hết một lượt, cố tình bỏ sót cô ấy, đúng là khó coi.”

Hứa Đường ngồi ở phía bên kia đột nhiên đứng lên.

“Tôi không thừa nhận toàn bộ trách nhiệm. Ngày kỷ niệm là do tôi xóa, nhưng sau khi anh ấy nhìn thấy, anh ấy chỉ bảo đừng khôi phục. Việc bỏ tên trong lời cảm ơn công khai cũng là danh sách do chính anh ấy xác nhận.”

Cô ta chiếu ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện lên màn hình lớn. Từ việc sàng lọc tin nhắn ban đầu đến thay thế tên tác giả về sau, phía sau mỗi hạng mục đều có câu trả lời của Chu Tự.

“Được.”

“Cứ làm theo lời cô.”

“Cô ấy sẽ hiểu.”

Chu Tự cuối cùng cũng hơi hoảng loạn.

Anh giơ tay che màn hình chói mắt, nhưng không thể ngăn đoạn ghi âm cuối cùng được phát lên.

“Lâm Vãn không theo kịp nhịp độ của tôi. Sau này cô ấy cũng chỉ có thể đứng dưới khán đài.”

Cả hội trường hoàn toàn im lặng.

Quyết định kỷ luật có hiệu lực ngay tại chỗ.

Giảng viên hướng dẫn chấm dứt việc đào tạo, phòng thí nghiệm thu hồi vị trí làm việc, doanh nghiệp hợp tác hủy quyết định tuyển dụng.

Hứa Đường cũng bị loại khỏi dự án. Những lịch trình màu xanh mà hai người từng lấy làm kiêu ngạo đều trở về con số không trong cùng một ngày.

Chu Tự ôm thùng giấy trở về căn nhà thuê, đặt bản sao chiếc cúp lên bàn.

Trên đế cúp vẫn còn một vệt kem nhỏ không thể lau sạch. Đó là dấu vết từ biểu tượng ngày nắng thứ năm mà Hứa Đường cắt xuống trong đêm kỷ niệm năm năm.

Anh dùng khăn ướt lau rất lâu, bề mặt kim loại bị chà xước, nhưng vệt trắng ấy vẫn mắc kẹt trong khe hở.

Điện thoại vang lên. Đó là email dự án cuối cùng tôi gửi cho anh.

Anh lập tức mở ra. Nội dung chỉ có hai câu mang tính công việc:

“Quyền ủy quyền trước đây đã bị hủy bỏ. Vui lòng xóa toàn bộ bản sao lưu mã nguồn trong vòng ba ngày làm việc.”

Tệp đính kèm còn có một danh sách quyền hạn.

Ở mục lịch dùng chung, trạng thái hiển thị:

Hủy liên kết vĩnh viễn.