Chương 9 - Dưới Bóng Tối Của Thái Tử

Anh hất cằm về phía bà chủ: “Hai bát mì trứng cà chua, không hành ngò. Thêm một quả trứng ốp la.”

“Không cần thêm—”

“Từ hôm qua đến giờ em chưa có bữa nào đàng hoàng.”

Tôi ngoan ngoãn ngậm miệng.

Lúc mì được bưng lên, anh đẩy bát có trứng ốp la ra trước mặt tôi, tự mình bưng bát kia.

Tôi cầm đũa lên, cúi đầu ăn mì.

Anh không động đũa.

Chống cằm nhìn tôi.

Cái nhìn đó — ánh nhìn mà tôi luôn cảm nhận được mỗi lần ăn cơm trong biệt thự của anh năm năm trước. Không phải soi mói, không phải đánh giá, mà là một sự ngắm nhìn tĩnh lặng và vô cùng tập trung, như đang xác nhận một điều gì đó thực sự tồn tại.

“Đừng nhìn nữa.” Tôi sặc mì ho khù khụ, “Mì trương lên bây giờ.”

Anh cúi đầu, cầm đũa, ăn một miếng mì.

Im lặng mất trọn hai phút.

“Tống Nghênh Tuyết đã nói gì.”

Không phải câu hỏi. Mà là lời xác nhận sau khi đã biết câu trả lời.

“Không có gì.” Tôi lau khóe miệng, “Tôi tự giải quyết được.”

“Tôi biết em giải quyết được.” Anh đặt đũa xuống, đưa cho tôi tờ khăn giấy, “Tôi đang hỏi cô ta đã nói gì.”

Giọng anh cực kỳ phẳng lặng. Quá phẳng lặng.

Tôi quen Thẩm Nghiên Chu năm năm — không, cộng thêm năm năm biến mất nữa là mười năm. Người đàn ông này càng bình tĩnh thì càng nguy hiểm, giống hệt như tâm điểm của một cơn bão.

“Cô ta bảo tôi là chim hoàng yến, xuất thân từ cô nhi viện, không gia đình không bối cảnh.” Tôi nhận lấy khăn giấy, “Chỉ là sự thật thôi.”

Đôi đũa gác lên mép bát phát ra một tiếng “leng keng”.

Tay Thẩm Nghiên Chu đặt trên bàn, các khớp ngón tay siết chặt, nới lỏng, rồi lại siết chặt. Gân xanh nổi từ mu bàn tay bò dọc lên tận cẳng tay.

Anh không nói gì.

Rút điện thoại ra, bấm số.

“Trì Hạnh.”

Đầu dây bên kia mơ hồ truyền đến tiếng của Trì Hạnh.

“Việc Tập đoàn Tống thị gia hạn khoản vay với Trung Đầu, dừng lại.” Giọng điệu của anh như đang đọc bản tin thời tiết, “Mảnh đất khu Nam, đẩy giá, trong hôm nay phải giành được. Thương hiệu thời trang đứng tên Tống Nghênh Tuyết — kiểm tra chuỗi cung ứng, ngắt được bao nhiêu thì ngắt hết.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây, rồi giọng Trì Hạnh rất nhỏ, nhưng tôi nghe thấy—

“Toàn bộ sao? Thẩm thiếu, như vậy sẽ khiến nhà họ Tống—”

“Toàn bộ.”

Anh cúp điện thoại, cầm đũa lên, cúi đầu ăn mì, cứ như cuộc điện thoại vừa rồi không phải là việc ép chết cả một doanh nghiệp gia đình, mà chỉ là gọi đồ ăn ngoài.

Đũa của tôi khựng lại giữa không trung.

“Thẩm Nghiên Chu, anh điên rồi à? Cô ta chỉ nói vài câu—”

“Cô ta không nên nói.”

Năm chữ. Không giải thích, không rào trước đón sau, thậm chí không thèm nhìn tôi.

*Chính là cô ta không nên nói.*

Chỉ vì cô ta nói vài câu về tôi — dù cho những câu đó 80% là sự thật — mà anh sẵn sàng tháo dỡ cả công ty nhà người ta.

Đột nhiên tôi không biết nên nói gì nữa.

Hơi nóng từ bát mì bốc lên làm mờ đi tầm nhìn của tôi. Tôi cúi đầu tiếp tục ăn, sống mũi cay xè.

*[Ôn Đường, đây không phải thâm tình, đây là dục vọng kiểm soát. Thứ anh ta bảo vệ là thể diện của anh ta, không phải mày.]*

Nhưng bàn tay cầm đũa của tôi đang run rẩy.

Ăn xong mì bước ra ngoài, trời bắt đầu đổ tuyết.

Từng bông tuyết lớn lả tả rơi từ bầu trời xám xịt xuống, đậu trên vai áo khoác đen của anh, đậu trên chiếc khăn quàng cổ tôi đang mượn.

Anh đi bên trái tôi, phía sát mặt đường.

Đột nhiên anh dừng bước.

“Ôn Đường.”

“Dạ?”

Anh xoay người đối diện với tôi.

Tuyết đọng trên lông mày và lông mi anh, tan thành những giọt nước nhỏ li ti vương lại đó, càng tôn lên đôi mắt sâu thẳm đen láy và sáng rực.

“Câu nói đó.” Anh cất lời, giọng bị gió cắt mỏng tang, “Câu nói vào năm năm trước.”

Tim tôi lỡ một nhịp.

“Không phải nói với em.”