Chương 2 - Dưới Bóng Hào Môn

8 Năm lớp 12, tôi một lần nữa lọt vào chung kết kỳ thi học sinh giỏi, lần này tiến thẳng vào đội tuyển tập huấn quốc gia.

Trước khi rời nhà đi tập huấn, tôi lập cho Trần Tuyết một kế hoạch ôn tập nghiêm ngặt.

“Chúng ta cùng cố gắng, học chung một trường đại học được không?”

Trần Tuyết ra dấu OK với tôi: “Tôi thấy được đấy.”

Tôi vẫn không yên tâm: “Nơi em tập huấn cũng chẳng phải rừng sâu núi thẳm gì, có việc gì thì gọi điện cho em.”

Trần Tuyết mất kiên nhẫn xua tay: “Lo tập huấn cho tốt đi, còn có chuyện gì mà nhất định phải làm phiền em mới giải quyết được chứ?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô: “Trần Tuyết, chúng ta đã nói rồi, hẹn gặp ở đỉnh cao.”

“Biết rồi bà cụ non.”

Lúc đó, điều tôi lo lắng nhất chỉ là đại tiểu thư Trần Tuyết thiếu sự tự giác, không có tôi ở bên sẽ bỏ bê cả một kỳ nghỉ.

Nhưng đến khi tôi kết thúc đợt tập huấn trở về nhà, mới phát hiện bản thân nực cười đến mức nào.

Cả căn nhà, không còn sót lại một bộ quần áo nào của cô.

Cô đi rồi.

Một người trong đám bạn cũ nghe tin tôi về liền tìm đến: “Bố nó thụ tinh ống nghiệm thất bại, lại nhớ đến nó.”

“Đối với những người như chúng tôi, đi du học không chỉ có hàm lượng vàng cao hơn đại học trong nước, mà tầng lớp tiếp xúc cũng hoàn toàn khác biệt.”

“Nó đi vội, lại sợ làm phiền cậu tập huấn nên không kịp để lại lời nhắn.”

“Thế nên nó nhờ tôi nhắn lại với cậu một câu. Nó bảo, cảm ơn cậu.”

Người bạn đó nói xong liền rời đi.

Không nói rõ được trong lòng là mùi vị gì, đêm hôm đó tôi đứng trước cửa sổ sát đất suốt cả đêm, cho đến khi mặt trời mọc lên từ hướng Đông.

Tôi tự nhủ với lòng mình, dù là cái cớ đầy sơ hở cũng được.

Dù là sự rời đi không một lời từ biệt cũng được.

Trần Băng, mày ngay cả vận mệnh của chính mình còn không nắm bắt được, lấy tư cách gì để can thiệp vào cuộc đời người khác?

9 Không lâu sau đợt tập huấn, tôi ra nước ngoài tham gia cuộc thi quốc tế.

Lý lịch huy hoàng từ các giải thưởng quốc tế giúp tôi được tuyển thẳng vào khoa Vật lý của Đại học A.

Theo học vị giáo sư đầu ngành về nghiên cứu chip bán dẫn.

Có lẽ nỗi khổ của con người đời này thật sự có định số.

Giáo sư chỉ gặp tôi một lần đã nhận tôi làm đệ tử thân truyền cuối cùng.

Ông căn dặn các sư huynh sư tỷ đồng môn phải chăm sóc tôi, đối xử với tôi gần như con gái ruột.

Tôi mang ơn nghĩa này, tự nhiên đối với lời của giáo sư đều nghe theo răm rắp.

Suốt thời đại học, tôi gần như chôn chân trong phòng thí nghiệm.

Chưa tốt nghiệp, tôi đã nhận được lời mời hợp tác khởi nghiệp từ các anh chị khóa trên.

Thế là, tôi từ chối đề nghị tiếp tục học lên cao của giáo sư, lựa chọn dự án tiềm năng nhất trong số đó.

“Tiểu Băng, em tuyệt đối có thể tiến xa hơn trong lĩnh vực nghiên cứu lý thuyết, thật sự không cân nhắc chuyện học tiếp sao?”

“Thưa thầy, đối với em, nếu lý thuyết không thể hiện thực hóa thành tiền, thì chẳng có giá trị gì cả.”

“Công ty của sư huynh tuy là khởi nghiệp, nhưng em đánh giá rất cao triển vọng.”

“Hơn nữa, em còn có những việc khác muốn hoàn thành.”

Giáo sư thấy tôi kiên quyết, đành thở dài: “Em là học trò ta ưng ý nhất, sau này nếu có chuyện gì ta có thể giúp được, cứ quay về đây bất cứ lúc nào.”

Tôi cúi gập người chào thầy thật sâu, rồi bước ra khỏi cổng trường đại học.

Những năm qua tôi nhờ rất nhiều sư huynh sư tỷ nghe ngóng tin tức của Trần Tuyết, nhưng đều bặt vô âm tín.

Với địa vị trong và ngoài nước của giáo sư, cùng sự phân bố của các đồng môn trong giới học thuật và kinh doanh, điều này là cực kỳ vô lý.

Trừ phi, nhà họ Trần căn bản không hề đưa cô ấy ra nước ngoài du học.

Hoặc là, cô ấy căn bản không học đến nơi đến chốn, không lấy được bằng tốt nghiệp.

Dù là kết quả nào, cũng khiến tôi đứng ngồi không yên.

Đám bạn bè xấu năm xưa giờ chẳng biết đã đi đâu về đâu, muốn tìm Trần Tuyết, chỉ có thể dựa vào tập đoàn Trần thị.

Mấy năm nay, trọng tâm kinh doanh của Trần thị dần chuyển từ thành phố S sang thành phố A, nhưng do quản lý yếu kém, quy mô công ty liên tục thu hẹp, không còn cái thế một tay che trời như ở thành phố S năm xưa.

Tuy nhiên, đó vẫn không phải là thứ mà một sinh viên như tôi có thể đối đầu.

Muốn tìm được Trần Tuyết, tôi bắt buộc phải đứng ở vị thế có thể đối thoại bình đẳng với Trần Kế Nghiệp.

Đúng như tôi dự đoán, nghiên cứu của phòng thí nghiệm sư huynh tiến triển thuận lợi, chưa đến hai năm, công ty đã niêm yết thành công.

Đồng thời, tôi với tư cách là Giám đốc công nghệ (CTO) của công ty MT cũng chính thức bước chân vào giới thượng lưu thành phố A.

Tôi bắt đầu âm thầm chèn ép Trần thị.

Chiêu dụ nhân tài của họ, cướp tài nguyên của họ, cắt đứt các nguồn trợ lực để họ phát triển lớn mạnh.

Họ nhờ người đến nói giúp với tôi.

“Cứ lơ đi, đợi ông chủ của họ đích thân tìm tới cửa rồi hẵng nói.”

Tôi xoay xoay ngòi bút, dặn dò thư ký.

Tự dâng tới cửa mới không bị mất giá.

Lúc đó tôi nghĩ, dù sao cũng là con gái ruột, Trần Kế Nghiệp có thể cầm thú đến mức nào chứ.

Nhưng tôi không ngờ rằng, tôi còn chưa đợi được Trần Kế Nghiệp.

Lại nhìn thấy một Trần Tuyết tàn tạ trong bệnh viện trước.

10 Tôi đến bệnh viện là để thăm giáo sư đang nằm viện.

Chẳng ngờ vừa bước xuống dưới tòa nhà nội trú, lại nhìn thấy người đã lâu không gặp —— mẹ tôi.

Người còn lại, là thiếu gia nhà họ Tôn, Tôn Chí Cao.

“Đâu phải tôi cố ý lây cho cô ta, bây giờ con cũng sảy rồi, cô ta cũng chẳng đẻ được nữa, chẳng lẽ bắt tôi sống với cô ta cả đời?”

“Nếu không phải tại cậu chơi bời lêu lổng bên ngoài, Tiểu Tuyết có thể ra nông nỗi này sao?”

“Tôi nói cho cậu biết, chuyện này nhà họ Tôn các người phải cho chúng tôi một lời giải thích thỏa đáng!”

“Chậc, không phải là muốn tiền thôi sao? Dự án ở đường Sa Loan giao cho nhà họ Trần các người là được chứ gì?”

Bọn họ cãi vã kịch liệt, hoàn toàn không còn chút thể diện nào của hai gia đình thế gia.

Thế nhưng lượng thông tin bên trong câu chuyện lại khiến tôi như bị sét đánh ngang tai.

Tiểu Tuyết?

Sảy thai?

Lây bệnh?

Tôi kéo thấp vành mũ, lấy điện thoại ra, nhắn tin cho sư huynh có cổ phần ở bệnh viện này.

Chưa đầy một lát sau đã nhận được hồi âm của sư huynh: “Trần Tuyết, phòng 1007 khoa Phụ sản.”

“Đang mang thai thì bị chồng lây bệnh xã hội, sảy thai, phải cắt bỏ tử cung.”

“Tiểu Băng, đây là người thân của em à?”

Bàn tay cầm điện thoại của tôi run lên bần bật.

Từng con chữ trong tin nhắn tôi đều biết mặt.

Nhưng khi ghép chúng lại với nhau, tôi lại không dám, cũng không muốn hiểu ý nghĩa của chúng.

Đầu dây bên kia, sư huynh lo lắng gọi tên tôi.

Lúc này tôi mới chậm chạp đáp lại câu hỏi của anh ——

“Chị ấy là…… chị em.”

11 Tôi đứng trước cửa phòng bệnh của Trần Tuyết.

Tay đặt lên cửa, nhưng chần chừ mãi không dám đẩy vào.

Bên trong, giọng nói của mẹ tôi phá vỡ mặt hồ tĩnh lặng.

“Trước kia mày hung hăng lắm mà?”

“Sao bây giờ lại thành con mèo bệnh thế này? Ngồi dậy mà tiếp tục đi chứ.”

“Cho dù cả đời mày có bị hủy hoại, thì cũng chỉ đáng giá vài cái dự án thôi.”

“Tao mà là mày, thà đi chết đi cho xong……”

Cơn giận bốc lên ngùn ngụt, tôi đẩy mạnh cửa bước vào.

“Bà có chết một vạn lần, chị ấy cũng sẽ không chết.”

Mẹ tôi rõ ràng không nhận ra tôi: “Mày là cái thá gì, cũng xứng đứng đây sủa bậy?”

“Tôi mà là chó, thì chẳng phải bà là chó cái sao?”

“Lại còn là một con chó cái già nua chỉ biết vẫy đuôi xin ăn, sống nhờ vào việc bán con gái.”

“……Tiểu Băng?”

Bà ta nhìn tôi chằm chằm từ trên xuống dưới mấy lần, ánh mắt từ không dám tin chuyển sang vô cùng chắc chắn.

“Tiểu Băng!”

Tôi lười đôi co với bà ta, nhìn về phía người trên giường bệnh.

Trần Tuyết cũng đang nhìn tôi.

Tôi lướt qua cô, một tay ấn chuông đầu giường: “Có người gây rối trong phòng bệnh, phiền bảo vệ lên đây một chuyến.”

Sắc mặt mẹ tôi thay đổi: “Mày có ý gì?”

“Mày vì một người ngoài mà đối đầu với mẹ mày à?”

“Tú bà cũng là mẹ, bà nói nghe cũng có lý đấy.”

“Mày!”

“Tôi khuyên bà mau cút đi, lát nữa bảo vệ đến, họ không quan tâm bà là mẹ ai đâu.”

Bên ngoài đúng lúc truyền đến tiếng ồn ào, thấy sắp có người đến, mẹ tôi hận thù quay người bỏ đi: “Chuyện này chưa xong đâu!”

12 Trần Tuyết ngồi trên giường, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Tôi nhìn khuôn mặt trắng bệch đến mức gần như trong suốt của cô, trong lòng ngũ vị tạp trần.

Mãi đến khi hành lang vang lên tiếng y tá gọi lấy cơm, tôi mới bật dậy.

“Để em đi lấy cơm cho chị.”

Bước ra khỏi cửa, tôi hít một hơi thật sâu, những suy nghĩ rối ren trong đầu dần trở nên rõ ràng.

Tôi gọi điện cho sư huynh.

“Sư huynh, em muốn nhờ anh giúp một việc.”

Ngay chiều hôm đó, Trần Tuyết được chuyển sang phòng bệnh VIP, viện trưởng cùng chủ nhiệm khoa Phụ sản đích thân đến kiểm tra phòng.

Suốt quá trình, biểu cảm của Trần Tuyết đều vô cùng bình thản.

Cô quan sát tôi, quan sát các y bác sĩ đến kiểm tra.

Sau khi họ đi, cô nói: “Chúc mừng, cuối cùng cũng thực hiện được ước mơ, không còn ai có thể bắt nạt em nữa rồi.”

Tay đang chỉnh chăn cho cô của tôi khựng lại, khẽ đáp: “Vâng.”

Cô dường như đột nhiên muốn nói chuyện, tiếp tục bảo: “Em biết hết rồi chứ?”

“Chị bây giờ, chính là một bãi bùn lầy.”

“Đừng đến nữa, kẻo làm bẩn mắt em.”

Tôi đan hai tay vào nhau, khẳng định chắc nịch: “Trần Kế Nghiệp không hề đưa chị đi du học.”

“Tại sao lại lừa em?”

Trên mặt Trần Tuyết thoáng qua một khoảnh khắc trống rỗng.

Hồi lâu sau, cô mới nói: “À, em nói lúc đó hả.”

“Em vừa đi, cha chị liền trói chị lại, gả cho nhà họ Tôn làm con dâu.”

“Ban đầu chị cũng không chịu, sau này thấy làm sâu gạo, được người ta nuôi cũng chẳng có gì không tốt.”

“Không lừa em, chẳng lẽ đợi em về ép chị thi đại học à?”

“Thôi đi, Trần Băng, chúng ta xưa nay không phải người cùng một đường.”

Cô chớp mắt, nói vô cùng chân thành, không có chút bóng dáng nào của sự dối trá.

Nhưng tôi sớm đã không còn là cô bé mười mấy tuổi dễ bị lừa gạt năm nào.

“Trần Tuyết, mỗi lần chị nói dối, đều rất thích nhìn thẳng vào mắt người khác.”

“Chị không muốn nói thì thôi, em đợi đến ngày chị muốn nói.”