Chương 5 - Dưới Áo Choàng Lông Hạc

Chưa đầy nửa năm. Danh tiếng của tiệm bánh bao Tụng Nhân đã vang dội khắp thành Vũ Châu, đôi khi còn có người ở các thành trì lân cận nghe danh mà tới.

Làm ta sợ hãi phải trắng đêm đổi tên tiệm.

Thôi cứ gọi là tiệm bánh bao Hương Hương đi. Bánh bao thịt chẳng phải là vừa thơm vừa mềm sao.

Nửa năm qua ta đón tiếp khách thập phương, cũng nghe được không ít chuyện.

Ví như việc Nhị tiểu thư phủ Uy Vũ tướng quân mất tích.

Tướng quân đột nhiên đổ bệnh, ngày ngày không thượng triều nữa.

Quý phi nương nương lập tức cầu xin Hoàng thượng hạ lệnh hủy bỏ hôn sự của nàng với Lục hoàng tử.

Lục hoàng tử phản kháng không thành. Bị giam cầm suốt ngày. Sau tiệc mừng thọ của Quý phi nương nương, hắn cũng mất tích.

Còn Thái tử điện hạ.

Lấy lý do vi hành tìm hiểu dân tình, đã xin thánh chỉ của Hoàng thượng bắt đầu đi tuần tra khắp nơi.

Đi theo bên cạnh ngài, nghe đồn là Thiếu tướng quân của phủ Uy Vũ tướng quân.

Ta nghe những chuyện này, chẳng hề ảnh hưởng đến công việc đang làm.

Tính toán lại thu nhập của ngày hôm nay.

Lúc dọn hàng, vẫn còn mấy chục người xếp hàng mà chưa mua được bánh. Xem ra đã đến lúc phải thuê một tiểu cô nương đến phụ việc rồi.

Ta hớn hở trong lòng.

Đang dọn hàng chuẩn bị về nhà, chợt thấy cổng thành xúm xít một đám đông người. Tiếng ồn ào ầm ĩ. Đặc biệt là mấy vị cô nương, có vài người ôm ngực ngất xỉu ngay giữa đám đông.

Ta vội vàng đỡ lấy một người, tò mò hỏi: “Ai đây vậy, quan oai ghê thế?”

Vị cô nương xoa huyệt thái dương, lườm ta một cái:

“Không cho phép ngươi nói Thái tử điện hạ như vậy! Điện hạ vừa tuấn tú vừa dịu dàng, là mọi người tự nguyện đến nghênh đón ngài ấy.”

Nghe nàng nói, cánh tay ta run lên.

Cô nương đó ngã oạch xuống đất, phát ra một tiếng kêu thảng thốt chói tai.

Tạ Hòa Hiện đang quan sát tứ phía trên xe ngựa bị thu hút ánh nhìn, nhạt nhẽo nhìn sang. Trùng hợp bốn mắt nhìn nhau với ta.

Chàng khựng lại, rồi lại nhìn về phía vị cô nương vừa ngã xuống kia. Ôn tồn sai người đi đỡ nàng ta dậy.

Ta lẩn vào đám đông. Sờ sờ dây buộc mạng che mặt bên tai, trút được một hơi thở phào.

May mà ta sợ bị nhận ra. Chưa một ngày nào quên phải che mặt.

12

Ta hối hả đi vòng qua ngõ hẻm về nhà.

Từ xa đã ngửi thấy mùi thịt kho tàu thơm lừng nước sốt.

Do dự một lát, ta vẫn bước vào sân viện nhà hàng xóm.

“Vạn đại ca, muội có thể phải tạm lánh đi một thời gian, chìa khóa phòng nhờ huynh giữ giúp…”

Lời còn chưa dứt. Đã bị đôi đũa nhét đầy một miệng thịt thơm phức.

Ngon quá đi mất!

Ta nhai lấy nhai để, quyết định vẫn phải ăn cho xong đã rồi mới nói.

Nam nhân mặc hồng y lãng tử đang bưng đĩa thức ăn, nhướng mày:

“Lánh đi đâu? Muội mà đi rồi thì làm sao ăn được mấy món ngon của ca ca nữa.”

Ánh mắt hắn chợt biến đổi, bóp nhẹ má ta, nghiến răng nói:

“Hay là, muội ra ngoài có tình lang khác rồi?!”

“Ư ư ư để muội nuốt đã!” Ta ôm cổ giãy giụa.

Lúc này hắn mới chịu buông tay.

Sau khi cố nuốt trôi, ta thở dài:

“Thực ra muội cũng luyến tiếc huynh lắm, nhưng huynh biết đấy, muội đến đây là để trốn nợ. Nay kẻ thù tìm tới tận nơi, đành phải tạm lánh đi thôi.”

Vạn Phùng Hi là ông chủ của Vạn Phúc Hương – tửu lâu lớn nhất thành Vũ Châu.

Ta và hắn coi như là tâm đầu ý hợp về mặt ẩm thực. Hắn thích ăn bánh bao thịt của ta, ta thích ăn đồ ăn hắn xào. Để ngày nào cũng được ăn chực, ta thậm chí còn thuê nhà ngay cạnh nhà hắn.

Hắn hơn ta bốn tuổi, thực sự coi ta như muội muội mà đối xử.

Vạn Phùng Hi xoa cằm dò xét ta, xác nhận ta không nói dối, bèn nói:

“Thế cũng được, hôm nay trên đường về ta tình cờ nhặt được một tên nam nhân sắp chết đói trong ngõ hẻm, hắn bảo là đi tìm thê tử, ta thấy tướng mạo cũng được nên mang về. Nếu muội ưng mắt, ta đánh ngất hắn rồi muội dẫn hắn theo, đi đường có bạn cũng bớt cô đơn đúng không?”

Trong lòng ta mơ hồ có dự cảm chẳng lành.

Nhưng chưa kịp phản ứng thì đã bị Vạn Phùng Hi kéo thẳng vào phòng.

Bốn mắt nhìn nhau.

“Xoảng—”

Chiếc bát trên tay Tạ Thanh Ngọc rơi vỡ toang dưới đất. Các mảnh vỡ sáng loáng, hiển nhiên là vừa được liếm sạch sẽ.

13

Mặt ta trắng bệch. Xoay người bỏ đi.

Tạ Thanh Ngọc lại nhào tới ôm chặt lấy chân ta như người chết đuối vớt được cọc.

Quần áo rách nát, mặt mũi lấm lem.

Chẳng giống hoàng tử chút nào. Mà giống như một tên ăn mày không nơi nương tựa.

“Tụng Nhân, muội đừng đi.”

Vạn Phùng Hi hoảng hồn, vội chạy tới kéo ra.

Nhưng hắn không địch lại được sức của Tạ Thanh Ngọc, trái lại khiến ba người chúng ta ngã nhào vào nhau.

Một miếng ngọc bội mỡ cừu rơi ra từ trong vạt áo ta.

Vừa vặn rơi ngay trước mặt Tạ Thanh Ngọc.

Hắn nhặt lên. Nhìn thấy chữ “Hiện” khắc trên đó.

Hốc mắt đỏ hoe. Bao nhiêu lời đã chuẩn bị sẵn đều nghẹn ứ nơi cổ họng.

Cuối cùng.

Hắn ngước mắt lên. Chỉ hỏi ta một câu:

“Miếng ngọc ta tặng muội đâu rồi?”

Ta cau mày.

“Để trên bàn trong phòng ta ở phủ ấy, huynh không thấy sao? Lỡ mất rồi thì đừng trách ta.”

“Ồ.”

Hắn giả vờ như không có chuyện gì. Lại moi từ trong ngực ra một cái hồ lô nhỏ bằng ngọc tím, nghe nói là đồ Hoàng thượng ban cho hắn vào ngày thôi nôi.

Cố chấp nhét vào tay ta.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: