Chương 1 - Dưới Ánh Đèn Tâm Tư

Tam hoàng tử phải lòng nữ hiệp từng cứu chàng khi chàng xuống phương Nam làm việc, muốn cầu hoàng thượng ban hôn cho hai người.

Thế nhưng Thái tử lại quỳ trước đại điện trước một bước, chỉ để hủy hôn ước với ta, cưới nữ hiệp kia làm thê tử.

Hoàng đế không lay chuyển được Thái tử, đứa con do người phụ nữ ông yêu nhất để lại, nhưng nhất thời lại chưa nghĩ ra phải ăn nói thế nào với phủ Thừa tướng nhà ta.

Thái tử bèn nói:

“Tam hoàng đệ đã đưa Linh Vi về cho ta, vậy cứ ban Thẩm Niệm Thù cho đệ ấy làm thê tử là được.”

Thế là Thái tử cưới nữ hiệp Tống Linh Vi, còn ta gả cho Tam hoàng tử Tạ Ứng Tầm.

1

Đêm tân hôn, Tạ Ứng Tầm say khướt được người dìu vào phòng cưới.

Chàng nằm vật xuống giường, hiển nhiên không thể cùng ta uống rượu hợp cẩn.

Ta tháo trang sức trên đầu, lấy khăn ướt lau mặt cho chàng.

Chàng mở đôi mắt say nhìn ta, bất ngờ nắm chặt cổ tay ta:

“Dựa vào đâu mà hắn đã có tất cả rồi, còn muốn cướp Linh Vi của ta?

“Dựa vào đâu từ nhỏ đến lớn, ta chẳng được phép có bất cứ thứ gì hơn hắn?

“Dựa vào đâu ta chỉ có thể nhận những thứ hắn không cần?”

Chàng bi phẫn hất tay ta ra.

Ta bị chàng hất sang một bên, chống người trên giường, hít sâu một hơi rồi nhắm mắt lại.

Đúng vậy, dựa vào đâu chứ?

Dựa vào đâu ta đường đường là thiên kim phủ Thừa tướng, được đích thân hoàng thượng ban hôn cho Thái tử, vốn nên trở thành nữ nhân tôn quý nhất trong tương lai, cuối cùng lại bị vứt bỏ như giày rách?

Hai đôi phu thê thành hôn trong ngày hôm nay.

Một đôi được như ý nguyện, chăn uyên ương nổi sóng xuân.

Một đôi nằm trên cùng một chiếc giường mà như cách nhau ngàn sông vạn núi, trong phòng chỉ còn lại thất vọng và cô quạnh.

Ngày hôm sau, Tạ Ứng Tầm tỉnh rượu, xin lỗi ta vì những lời đã nói tối qua.

Tính chàng vốn ôn hòa.

“Ta biết nàng cũng vô tội, nhưng ta thật sự không thể đối xử với nàng như phu thê chân chính.”

Chàng lại nói.

Ta gật đầu.

Ta hiểu.

Sau khi tận mắt thấy dáng vẻ bọn họ yêu Tống Linh Vi, ta cũng đã sớm không còn mong cầu tình yêu từ họ.

Trước kia ta chỉ muốn trở thành một Thái tử phi đủ tư cách.

Bây giờ, ta cũng chỉ muốn làm tốt bổn phận của một hoàng tử phi.

“Hôm nay phải vào cung thỉnh an, điện hạ mau rửa mặt thay y phục đi.”

Ta chỉ nói vậy.

2

Ta và Tạ Ứng Tầm gặp Thái tử Tạ Ứng Thanh cùng Thái tử phi Tống Linh Vi trước cửa cung của Hoàng hậu.

Hai người nắm tay nhau đi tới, đang lúc tân hôn tình nồng ý mật, càng khiến ta và Tạ Ứng Tầm bên cạnh trở nên ảm đạm.

“Này, Tạ Ứng Tầm, hôm qua mới thành thân, hôm nay sao đã xụ mặt thế?”

“Mau cười một cái đi, cẩn thận tối nay phu nhân của huynh không cho huynh lên giường đấy.”

Tống Linh Vi chớp mắt, tinh nghịch nói.

Nàng ta chính là như vậy.

Một nữ hiệp giang hồ không câu nệ tiểu tiết, linh động hoạt bát, nghịch ngợm đáng yêu, chẳng hề e dè.

Những lời này không phải ta nói.

Đó đều là những lời Thái tử và Tam hoàng tử từng nói về nàng ta bằng giọng điệu đầy cưng chiều.

Lúc này Tạ Ứng Thanh cũng cười dung túng, khẽ cạo mũi nàng ta:

“Nói linh tinh gì vậy?”

Ánh mắt Tạ Ứng Tầm vì lời nàng ta mà càng thêm ảm đạm, nhưng vẫn không muốn khiến nàng ta thất vọng nên cố nặn ra một nụ cười.

Khúc mắc tình cảm giữa ba người bọn họ đã diễn ra vô số lần.

Trước kia người thất ý là Tạ Ứng Thanh.

Bây giờ lại trở thành Tạ Ứng Tầm.

Cho dù tình thế thay đổi thế nào, Tống Linh Vi vẫn luôn có thể tùy ý sống một cách hồn nhiên tự tại.

Còn ta, từ đầu đến cuối đều chỉ là người ngoài cuộc.

“Thẩm Niệm Thù, bây giờ cô đã là thê tử của Tạ Ứng Tầm rồi. Hắn có chỗ nào làm không tốt thì cứ nói thẳng ra, sợ gì chứ? Đừng làm mất mặt nữ nhân chúng ta đấy.”

Tống Linh Vi lại nhăn mũi nói với ta.

Ta khuỵu gối hành lễ:

“Đa tạ Thái tử phi chỉ dạy.”

Tống Linh Vi bĩu môi:

“Hừ, nữ nhân khuê các đúng là chán ngắt.”

Tạ Ứng Thanh cũng lạnh nhạt liếc chúng ta bằng ánh mắt giễu cợt, sau đó nắm tay Tống Linh Vi bước vào trong.

Tạ Ứng Tầm đứng bên cạnh ta, giữ một khoảng cách xa cách rồi mới theo vào.

Hoàng hậu không có con, Tạ Ứng Thanh từ nhỏ đã được lập làm Thái tử, giao cho Hoàng hậu nuôi dưỡng.

Lúc này Hoàng hậu ung dung quý phái ngồi ở vị trí chủ tọa, uống trà Tống Linh Vi dâng lên.

“Mẫu hậu, đầu gối con đau rồi, con đứng dậy nhé.”

Tống Linh Vi nói giòn tan.

Tạ Ứng Thanh lập tức đau lòng đỡ nàng ta dậy.

Hoàng hậu khẽ nhíu mày đến mức gần như không ai nhận ra, sau đó vẫn ôn hòa như một trưởng bối, ban ghế ngồi cho nàng ta.

Ta cũng hành đại lễ, đồng thời dâng món đồ đã chuẩn bị:

“Nghe nói nương nương xưa nay yêu thích thư pháp. Thần thiếp tình cờ có được bức Du Lạc Thiếp của danh gia Vương Vân, mong nương nương yêu thích.”

Hoàng hậu vừa nghe, mắt liền sáng lên, lập tức bảo cung nữ mang tới.

Người chăm chú thưởng thức, không ngừng tán thưởng:

“Du Lạc Thiếp của danh gia Vương Vân quả nhiên là tác phẩm đạt đến đỉnh cao của ông ấy. Nghe nói đã thất lạc trong dân gian từ lâu. Con có thể tìm được, đúng là có lòng.”

Tống Linh Vi không vui bĩu môi:

“Thẩm Niệm Thù, cô tặng lễ vật như thế, chẳng phải khiến ta trông như rất không hiểu lễ nghĩa sao? Cố ý khoe khoang à?”

Tạ Ứng Thanh nắm tay Tống Linh Vi, bất mãn nhìn ta một cái.

Hoàng hậu thu bớt cảm xúc, nói:

“Thái tử phi thẳng thắn chân thành, tâm tính thuần khiết, trong cung này đúng là hiếm có.”

“Còn Tam hoàng tử phi xuất thân danh môn, biết giữ quy củ, cũng là mẫu mực đoan trang. Bổn cung đều rất yêu thích.”

Chỉ vài câu nhẹ nhàng, Hoàng hậu đã giữ thể diện cho cả hai bên.

Nhưng vừa rời khỏi Phượng Nghi cung, Tống Linh Vi vẫn trừng mắt nhìn ta rồi tức giận bỏ đi.

“Tam hoàng đệ, Tam hoàng tử phi nhà đệ đúng là thích nổi bật.”

Tạ Ứng Thanh hừ lạnh một tiếng rồi đuổi theo Tống Linh Vi.

Tạ Ứng Tầm nhìn về hướng Tống Linh Vi rời đi, trầm giọng nói:

“Nàng biết rõ Linh Vi không mang lễ vật, hà tất phải công khai khiến nàng ấy khó xử?”

Ta bình tĩnh đáp:

“Thái tử phi có Thái tử che chở. Thái tử lại được hoàng thượng và Hoàng hậu sủng ái, nàng ấy đương nhiên có thể tùy ý làm theo ý mình, cũng hiếm khi bị trách phạt.”

“Nhưng ta không thể.”

“Điện hạ cũng không thể.”

Tạ Ứng Tầm phất tay áo bỏ đi.

3

Thiên kim phủ Thừa tướng, người vốn sẽ trở thành Thái tử phi, cuối cùng lại biến thành Tam hoàng tử phi.

Còn nữ nhân Tam hoàng tử đưa về lại trở thành Thái tử phi.

Tất cả đều là kết quả của sự dung túng mà hoàng đế dành cho Thái tử.

Vì thế hoàng đế có ý bồi thường, nhân dịp sinh thần của Tạ Ứng Tầm mà phong chàng làm Ninh vương.

Trong mắt Tạ Ứng Tầm mang theo vẻ châm chọc và bi phẫn trước sự thiên vị của hoàng đế, nhưng ngoài mặt vẫn cung kính tiếp chỉ, mở tiệc lớn chiêu đãi khách khứa.

Ta lo liệu yến tiệc, đón tiếp khách đến người đi.

Tất cả khách khứa đều tận hứng ra về.

Đêm xuống, Tạ Ứng Tầm bước vào phòng.

Ta giúp chàng cởi ngoại bào.

Chàng cúi mắt nhìn ta:

“Từ khi nàng vào phủ, trên dưới trong phủ đều được sắp xếp ổn thỏa. Quan hệ qua lại bên ngoài cũng chu toàn, các quan viên đều khen không dứt miệng, khiến ta làm việc bên ngoài thuận lợi hơn rất nhiều.”

“Vất vả cho nàng rồi.”

“Đây là việc thần thiếp nên làm.”

Ta cởi ngoại bào cho chàng.

Chàng chăm chú nhìn ta:

“Cưới được nàng, thật ra là phúc khí của ta…”

Chàng chưa nói hết câu đã im bặt.

Đêm ấy, trên chiếc giường mà hai người vẫn nằm cách nhau một khoảng, ta mơ màng mở mắt.

Ta thấy Tạ Ứng Tầm đang tựa người ngồi ở phía bên kia, trong tay cầm một con ngọc hổ mặt cười.

Đó là quà chúc mừng Thái tử và Thái tử phi tặng.

Cưới được ta là phúc khí của chàng.

Chỉ tiếc rằng đó không phải thứ chàng mong muốn.

Đó chính là nửa câu chàng không nói hết.

4

Nhưng từ sau sinh thần của Tạ Ứng Tầm, dường như chàng đã quyết định sẽ sống hòa thuận với ta.

Phu thê hòa thuận, đối với ta đương nhiên là chuyện tốt.

Bên ngoài sẽ bớt rất nhiều lời đồn đãi, mẫu thân ở phủ Thừa tướng cũng sẽ không phải lo lắng.

Ta và chàng dù sao cũng đã là phu thê.

Ta cũng nguyện cùng chàng cầm sắt hòa minh.

Chàng không còn sáng đi tối về như trước.

Chàng sẽ cùng ta dùng bữa sáng và bữa tối.

Lúc rảnh rỗi sẽ cùng ta đọc sách, luận thơ, vẽ tranh.

Mỗi khi từ ngoài trở về, chàng cũng sẽ mang cho ta vài món quà.

Minh Hoa trưởng công chúa, tỷ tỷ của hoàng đế, tổ chức hội đánh mã cầu, chàng cũng cùng ta tới dự.

Trên bãi cỏ rộng lớn, các vương công quý tộc và quý nữ mỗi nhà đều ngồi thành từng khu.

Thấy ta và Tạ Ứng Tầm tới, không ít ánh mắt vi diệu lập tức hướng về phía ta.

Dù sao rất nhiều người đều biết Tạ Ứng Tầm từng không tình nguyện cưới ta đến mức nào.

Thế nhưng Tạ Ứng Tầm lại quan tâm ta chu đáo.

Chàng đỡ ta ngồi xuống, hỏi ta có lạnh hay không, lập tức khiến rất nhiều ánh mắt khác thường biến mất.

Hạ nhân bưng trà tới, lại không cẩn thận trượt chân, nước trà hắt về phía ta.

Tạ Ứng Tầm lập tức chắn trước mặt ta.

Chàng khoát tay cho hạ nhân đang quỳ xuống xin tha lui đi.

Ta cầm khăn lau vết nước trên vai chàng.

“Oa, Tạ Ứng Tầm, Thẩm Niệm Thù, sao tình cảm của hai người đột nhiên tốt thế?”

Giọng nói trong trẻo vang lên.

Tống Linh Vi và Tạ Ứng Thanh nắm tay nhau đi tới.

Bên ngoài đã có người hành lễ.

Tạ Ứng Tầm thoáng cứng người, gần như không thể nhận ra mà lùi ra xa ta một chút.

Tạ Ứng Thanh nhìn ta, lên tiếng châm chọc:

“Thẩm Niệm Thù, nàng đối với ai cũng chỉ biết dùng chiêu này thôi sao?”

Ta khựng lại.

Đối diện ánh mắt chế giễu, chê ta nhàm chán của hắn, ta nhớ tới một chuyện trước kia.

Trước khi Tống Linh Vi xuất hiện, Tạ Ứng Thanh từng chấp nhận cuộc hôn sự này.

Sau khi định hôn, trong hội mã cầu năm ấy, hắn nói muốn giành cây trâm ngọc làm phần thưởng cho ta, sau đó tung hoành trên sân bóng.

Lúc cầm cây trâm ngọc đi về phía ta, thiếu niên khi ấy hăng hái đến chói mắt.

Ta thấy mồ hôi trên trán hắn dính bụi cát nên giơ tay, dùng khăn lau giúp hắn.

Thiếu nam thiếu nữ mới biết rung động, khi ấy cũng từng đỏ bừng hai má.

Một người là Thái tử tôn quý vô song.

Một người là quý nữ danh môn dịu dàng đoan trang.

Ai cũng nói chúng ta rất xứng đôi.

Sau đó kinh thành xuất hiện một nữ hiệp khác biệt với tất cả mọi người.

Nàng ta xinh đẹp hoạt bát, phóng khoáng tự tại không sợ quyền thế.

Lần đầu gặp Thái tử, nàng ta hiểu lầm hắn là kẻ háo sắc nên định ra tay.

Tạ Ứng Tầm xuất hiện hóa giải hiểu lầm, nữ hiệp kia hừ một tiếng đầy vẻ ngây thơ rồi xin lỗi.

Từ đó khiến vị Thái tử cao quý kia mất hồn.

Sự đoan trang giữ lễ mà một quý nữ danh môn như ta nên có, trong mắt hắn lại trở thành cứng nhắc nhàm chán.

Ngay cả lần duy nhất ta phá lệ lau mồ hôi cho hắn cũng trở thành một hành động tẻ nhạt để hắn đem ra giễu cợt.

5

“Chỉ là hạ nhân vô ý làm đổ chút rượu lên người thần đệ, Niệm Thù lau giúp thần đệ mà thôi.”

Tạ Ứng Tầm lên tiếng.

“Thái tử điện hạ, thê tử lau y phục cho phu quân, ta nghĩ không có gì không ổn.”

Ta cũng chỉ bình thản nói.

Tạ Ứng Thanh nhìn ta một cái rồi hừ lạnh:

“Tam đệ muội thích nghi với thân phận Ninh vương phi nhanh thật.”

“Quả nhiên đối với loại nữ nhân khuê các như nàng, gả cho ai thì đối với người đó cũng vẫn chỉ một kiểu, chẳng khác gì nhau.”

Tống Linh Vi cũng hừ một tiếng: