Chương 8 - Dưới Ánh Đèn Los Angeles

“Cuộc sống hiện tại của tôi đang rất tốt. Sự xuất hiện của anh chỉ phá vỡ sự bình yên vốn có của tôi mà thôi. Anh cứ sống tốt cuộc đời của anh đi, đừng đến phiền tôi nữa!”

Tôi bước lên xe taxi. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy anh ta đứng chết trân tại chỗ, bàng hoàng và vô định, nhìn tôi xa dần với vẻ mặt đầy đau khổ.

Tôi quay đầu đi, không muốn nhìn thêm nữa.

Dù sao thì từ nay về sau, tôi và tất cả những người ở Giang Thành sẽ không còn bất cứ liên hệ nào nữa. Tôi cuối cùng cũng có thể sống là một Lương Tri Dã đích thực rồi.

Trở lại Mỹ, tôi vẫn tiếp tục quỹ đạo mỗi ngày ba điểm thẳng hàng: Trường học, chỗ làm thêm, và căn hộ. Tôi đã vạch sẵn kế hoạch cho tương lai của mình, vậy nên mỗi bước đi của tôi đều cực kỳ kiên định.

Năm cuối đại học, tôi xuất sắc nhận được thư mời học thạc sĩ của một trường đại học danh tiếng.

Năm 23 tuổi, tôi tốt nghiệp thạc sĩ sớm nửa năm, thuận lợi nhận được lời mời làm việc từ một trong bốn tập đoàn tư vấn hàng đầu thế giới (Big 4) và chính thức nhậm chức. Ngay trong năm đầu tiên, tôi đã nhận được mức lương 200.000 đô la/năm.

Cuối cùng, tôi đã tự dựa vào chính mình để có một nguồn thu nhập vững vàng, một cuộc sống ổn định. Tôi đã hoàn toàn bước ra khỏi những năm tháng thanh xuân đầy bùn lầy nhơ nhuốc.

**9**

Năm năm sau, tôi cùng bạn trai đi nghỉ mát ở Hawaii.

Trong nhà hàng ăn tối, tôi tình cờ gặp lại một cô bạn học thời cấp ba. Thấy tôi, cô ấy mừng rỡ vô cùng, kéo tôi lại kể lể không ngớt những kỷ niệm cũ và cả những chuyện phiếm.

Khi nhắc đến Chu Điềm Điềm, giọng điệu của cô ấy bỗng trở nên ghét bỏ.

“Cái con Chu Điềm Điềm hồi trước toàn ra vẻ thanh cao trước mặt tụi mình, kết quả học xong đại học thì đi thả thính mồi chài các thiếu gia con nhà giàu khắp nơi. Sau đó tai tiếng bay xa, bị cả giới tẩy chay, không lăn lộn được nữa lại chuyển sang cặp kè với một ông già.”

“Kết cục là dạo trước bị bà vợ cả của ông lão kia chặn ở khách sạn, bắt quả tang tận tay day tận trán trên giường luôn!”

“Nó không biết là bà vợ cả của ông già đó không dễ chọc vào đâu. Ông ta phất lên được là nhờ nhà vợ cả đấy, nên bà vợ xử đẹp nó mà ông già kia cấm dám hó hé nửa lời.”

“Nghe nói sau đó, bà ta sai người lột sạch quần áo của nó rồi vứt thẳng ra ngay cổng làng ở quê nó luôn.”

“Bố mẹ nó ngày nào cũng chửi rủa nó làm nhục nhã cả gia đình, khóc lóc ầm ĩ đòi từ mặt nó! Bây giờ tinh thần nó cũng trở nên bất bình thường rồi.”

Cô bạn thở dài cảm thán: “Hà cớ gì phải làm vậy chứ.”

Nghe cô ấy kể xong, tâm trạng tôi chẳng có chút gợn sóng nào.

Hồi cấp ba, Chu Điềm Điềm lúc nào cũng tỏ vẻ kiêu ngạo thanh cao, khinh thường tôi tìm mọi cách để kiếm tiền. Nhưng làm sao cô ta lại không ham tiền cơ chứ?

Năm đó, khi thấy Phó Thành Tây tặng tôi những món quà đắt tiền, lòng tham trong ánh mắt cô ta căn bản không giấu nổi. Chỉ là cô ta không muốn để lộ ra, một mực muốn duy trì vẻ thanh cao trước mặt những kẻ có tiền, muốn dựa vào thiết lập nhân vật độc đáo đó để thu hút sự chú ý.

Suốt ba năm cấp ba cô ta giả tạo ròng rã, cuối cùng chẳng nhận được chút lợi lộc nào, vẫn bị mọi người coi thường như trước. Về sau Phó Thành Tây tìm đến, cô ta sướng phát điên, cứ ngỡ mình đã chiến thắng, nhưng chút hào quang đó cũng chỉ thoảng qua như mây khói.

Giá như cô ta sớm nhìn thấu sự thật rằng tự mình kiếm tiền mới là đường lui an toàn nhất, thì đã không đến nông nỗi này. Nhưng cô ta cứ phó mặc cho số phận trượt dài, sai lầm nối tiếp sai lầm, để rồi tạo nên kết cục như ngày hôm nay. Hậu quả này, không thể oán trách ai được.

Nói chuyện thêm một lúc, cô bạn mở một bức ảnh trong điện thoại ra đưa cho tôi xem.

“Tri Dã, cậu biết chuyện Phó Thành Tây đính hôn chưa?”

Tôi lắc đầu: “Bọn tớ mất liên lạc từ lâu rồi.”