Chương 1 - Dưới Ánh Đèn Lạnh

Từ nhỏ tôi đã là người có mục tiêu cực kỳ rõ ràng.

Năm bảy tuổi, bố ngoại tình, bố mẹ ly hôn, tôi dứt khoát chọn người bố giàu có hơn.

Đi theo ông ấy, điều kiện sống sẽ tốt hơn, tôi còn có thể từng chút một moi tiền từ ông ấy cho mẹ.

Sau này, mẹ kế và em gái kế không ít lần giở trò.

Tôi tìm cho bố mấy cô thư ký xinh đẹp, lại giả vờ thích một nam sinh nào đó.

Mẹ kế bận đề phòng những tiểu tam mới muốn đi lại con đường năm xưa của bà ta, em gái kế thì bận cướp mất “người trong lòng” của tôi.

Nhờ vậy, tôi có thể yên tâm học hành.

Tôi xinh đẹp, thông minh, biết tận dụng ưu thế của mình.

Vừa tốt nghiệp đại học, tôi đã như ý nguyện kết hôn với Bùi Diễn, con trai độc nhất của một gia đình A10.

Chúng tôi rất yêu nhau.

Cho đến lần đầu tiên Bùi Diễn quên ngày kỷ niệm của chúng tôi, trợ lý mới của anh đăng một bức ảnh hai ly rượu chạm vào nhau:

“Cảm ơn ông chủ thần tiên đã bao ăn nhé~”

Xem ra.

Thành quả lớn mà tôi khó khăn lắm mới có được, đã có người muốn tới hái mất rồi.

1

Trợ lý mới Kỷ Nam Chi thực ra là bạn gái cũ của Tống Trì, một công tử đào hoa có tiếng trong giới của Bùi Diễn, cũng là người con gái mà anh ta từng theo đuổi ráo riết nhất, sau khi chia tay vẫn không thể buông bỏ nhất.

Lúc chia tay, hai người làm ầm ĩ rất căng, Tống Trì đành tạm gửi cô ta tới chỗ Bùi Diễn làm trợ lý, định chờ một thời gian rồi từ từ dỗ dành người đẹp hồi tâm chuyển ý.

Ban đầu Bùi Diễn rất ghét cô ta, về nhà còn phàn nàn với tôi:

“Cái cô Kỷ Nam Chi này vừa lạnh lùng vừa kiêu ngạo, cả ngày chẳng coi ai ra gì, khó làm việc cùng vô cùng.”

Sau đó.

Anh lại khen cô ta năng lực làm việc rất mạnh, nói quả nhiên kiêu ngạo cũng có vốn liếng để kiêu ngạo, chẳng trách một kẻ nổi tiếng phong lưu tình trường như Tống Trì lại nhớ mãi không quên.

Từ ngày đầu tiên vào làm cho đến khi khiến Bùi Diễn quên mất ngày kỷ niệm của chúng tôi, Kỷ Nam Chi chỉ mất ba tháng rưỡi.

Sau khi nhìn thấy bức ảnh của Kỷ Nam Chi, tôi lập tức gọi điện cho Bùi Diễn.

Người nghe máy lại là Kỷ Nam Chi.

“Hôm nay nhóm dự án tăng ca, Tổng giám đốc Bùi mời mọi người ăn cơm, anh ấy uống hơi nhiều.” Giọng cô ta thong thả, mang theo sự quan tâm vừa đủ, “Bà Bùi cứ yên tâm, tôi sẽ chăm sóc Tổng giám đốc Bùi, đưa anh ấy về nhà.”

“Không cần, tôi tới đón.”

Tôi muốn xem thử rốt cuộc là bữa liên hoan thế nào mà có thể khiến Bùi Diễn quên mất ngày kỷ niệm kết hôn của chúng tôi.

Kỷ Nam Chi nói tên một nhà hàng.

Tôi nhướng mày.

Nhà hàng ít người biết này được đánh giá rất cao trên mạng, món ăn đều tính theo suất, giá không hề rẻ, rất hiếm khi được chọn làm nơi tụ tập của công ty.

Đến nơi tôi mới biết, cái gọi là liên hoan chỉ có hai người bọn họ.

Khi tôi đẩy cửa phòng riêng ra.

Bùi Diễn đang tựa lưng vào ghế, cà vạt đã nới lỏng một nửa, ánh mắt có phần tan rã.

Kỷ Nam Chi ngồi bên cạnh anh, cúi đầu giúp anh chỉnh lại cổ tay áo bị rượu làm ướt, động tác vô cùng tự nhiên.

Nhân viên phục vụ mang khăn vào, cười hỏi Kỷ Nam Chi:

“Bạn trai cô uống say rồi, có cần rót cho anh ấy một cốc nước ấm không?”

Cô ta cười nhạt, chỉ về phía tôi:

“Vị này mới là bà Bùi.”

Nhân viên phục vụ sững người, vội vàng xin lỗi rồi lui ra.

Gió lạnh từ điều hòa khiến cả người tôi lạnh buốt.

Lòng còn lạnh hơn.

Vì chuẩn bị mang thai, tôi uống hormone và đủ loại thuốc bổ, cả người béo lên một vòng, mặt cũng hơi phù, không còn dáng vẻ hoa khôi trường hai năm trước.

Tôi đã gặp Kỷ Nam Chi vài lần, đường nét tinh xảo, ánh mắt lạnh nhạt, là một mỹ nhân.

Hôm nay cô ta đặc biệt ăn diện kỹ càng, mái tóc xoăn như thác nước đầy quyến rũ, váy ôm sát tôn lên vóc dáng uyển chuyển.

Cô ta dìu Bùi Diễn đang say rượu, trông hệt như một đôi trời sinh.

Còn tôi đứng đối diện, chẳng khác nào một trò cười.

Sau khi đưa tôi và Bùi Diễn lên xe.

Kỷ Nam Chi đứng ngoài cửa kính, một lọn tóc xoăn trượt khỏi vai, cô ta khom người dặn tôi:

“Về nhà phiền cô nấu cho anh ấy chút canh giải rượu, uống một ít rồi ngủ sẽ dễ chịu hơn.”

Tôi mỉm cười nhìn cô ta:

“Tôi sẽ bảo bảo mẫu nấu, những việc này đều là việc của dì Vương. Nhưng vẫn phải cảm ơn cô Kỷ đã chu đáo.”

Nụ cười như có như không vẫn luôn treo trên môi Kỷ Nam Chi kể từ giây phút đầu tiên nhìn thấy tôi tối nay, cuối cùng cũng biến mất.

2

Chiếc xe khởi động, chậm rãi hòa vào dòng xe trong màn đêm.

Bùi Diễn nghiêng đầu tựa lên vai tôi.

Anh cọ cọ, mơ hồ lẩm bẩm:

“Vợ đến rồi à.”

Đó là một sự thân mật không chút phòng bị.

Nếu là trước đây, tôi sẽ mềm lòng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một mùi hương xa lạ xộc vào mũi.

Mùi hoa hồng.

Là nước hoa trên người Kỷ Nam Chi.

Dạ dày tôi đột nhiên cuộn lên, gần như theo bản năng giơ tay đẩy đầu anh khỏi vai mình.

Anh nghiêng sang phía cửa kính xe, rất nhanh lại ngủ say.

Những ngọn đèn đường ngoài cửa sổ nhanh chóng lùi về sau, từng ngọn nối thành một đường thẳng lạnh lẽo.

Không ngờ.

Người chồng mà Khương Niệm tôi lựa chọn kỹ càng hết lần này đến lần khác, cũng chỉ là một con chó mà người khác ngoắc tay một cái đã vẫy đuôi chạy theo.

3

Cuối cùng, bát canh giải rượu ấy vẫn do tôi nấu.

Mẹ Bùi không cho dì Vương động tay, đứng trước cửa bếp, giọng điệu không cho phép thương lượng:

“Canh giải rượu vẫn nên tự con nấu, phải canh lửa cho chuẩn.”

Tôi không nói gì, buộc tạp dề, lần lượt cho sắn dây và đậu xanh vào nồi.

Điện thoại đặt bên cạnh bàn bếp, màn hình chợt sáng lên.

Tài khoản của Kỷ Nam Chi vừa cập nhật trạng thái:

“Tối nay trong lòng hơi tổn thương một chút, nhưng không sao, ngủ một giấc là ổn thôi.”

Mẹ Bùi bưng một bát thuốc đen sì tới, đưa đến trước mặt tôi:

“Uống cái này đi.”

Những loại thuốc giúp thụ thai này vừa đắng vừa tanh, tôi đã uống gần nửa năm.

Tôi ngoan ngoãn nhận lấy bát, ngửa đầu uống cạn một hơi.

Vị thuốc đắng ngắt lan ra nơi cuống lưỡi, tôi cụp mắt, đặt bát không trở lại khay.

Ký ức giống như nước trong nồi, ùng ục trào lên.

Năm tôi bảy tuổi, bố mẹ ly hôn.

Tôi không hề do dự, chọn sống cùng bố.

Họ hàng đều nói đứa trẻ này thật nhẫn tâm, đến mẹ cũng không cần nữa sao?

Nhưng họ đâu biết, chỉ khi ở bên bố, tôi mới có thể khiến cuộc sống của mẹ kế và em gái kế rối tung lên, mới có thể từng chút một lấy lại số tiền vốn thuộc về mẹ.

Năm tôi tốt nghiệp đại học, mẹ Bùi tìm đến tôi.

Trong phòng riêng của một câu lạc bộ cao cấp, bà ta đánh giá tôi từ trên xuống dưới.

Sau đó nâng tách trà lên, ung dung nói:

“Cô Khương, tôi đã điều tra lý lịch của cô. Cô rất xuất sắc, nhưng vẫn chưa đạt tiêu chuẩn con dâu của tôi.”

“Lúc còn đi học yêu đương thế nào tôi không quản, nhưng bây giờ cô đã tốt nghiệp rồi, phải đối mặt với hiện thực.”

Gia đình tôi không thiếu tiền, nhưng so với nhà họ Bùi thì vẫn còn kém xa.

Gả vào nhà họ Bùi, đối với một người định hướng theo mục tiêu như tôi, vốn là lựa chọn tối ưu.

Nhưng thái độ của mẹ Bùi đã rõ ràng như vậy, Bùi Diễn cũng không còn là đối tượng thích hợp nữa.

Ngay tại chỗ, tôi gửi một tin nhắn đề nghị chia tay với Bùi Diễn.

Anh phát điên tìm tôi, đủ cách cầu xin làm hòa, thậm chí còn trở mặt với gia đình.

Lần cuối cùng ấy, anh đẩy tôi ra, còn mình thì bị một chiếc xe do tài xế say rượu lái đâm trúng, nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt ba ngày mới tỉnh lại.

Câu đầu tiên sau khi tỉnh lại là cầu xin tôi cho anh thêm một cơ hội.

Khoảnh khắc ấy, tôi hoàn toàn cảm động, khóc nắm chặt tay anh, đồng ý với anh.

Anh dùng việc liều mạng bảo vệ tôi đổi lấy sự một lòng một dạ của tôi.

Cho nên sau khi kết hôn, dù mẹ Bùi nhiều lần làm khó, trong ngoài lời nói đều thúc ép tôi sinh con, tôi cũng vì Bùi Diễn mà nhịn xuống.

Hơn một năm nay, vừa tốt nghiệp tôi đã trở thành bà nội trợ toàn thời gian, chuyên tâm ở bên anh hồi phục sức khỏe, sau đó lại chuyên tâm chuẩn bị mang thai.

Ai cũng nói tôi muốn ăn cá mặn thì phải chịu khát, mẹ chồng mạnh mẽ một chút cũng chẳng sao, dù sao tôi cũng đã bước lên tầng lớp xã hội cao hơn, giành được thành quả lớn.

Tôi chỉ cười mà không nói.

Tôi muốn thông qua hôn nhân để vượt tầng lớp, điều đó không giả.

Nhưng cũng không hoàn toàn là cân nhắc lợi ích.

Tôi cho rằng giữa tôi và Bùi Diễn là tình yêu thật sự.

Hóa ra tôi đã nghĩ quá nhiều.

Bất kể là bố tôi hay Bùi Diễn.

Kết quả cuối cùng đều giống nhau.

4

Khi Bùi Diễn tỉnh dậy thì đã là sáng hôm sau.

Anh xoa huyệt thái dương bước ra khỏi phòng ngủ, liếc thấy lịch treo trên tường thì sững người mấy giây, sắc mặt đột nhiên thay đổi.

“Niệm Niệm, hôm qua… là ngày kỷ niệm của chúng ta, chết tiệt, anh lại quên mất.”

Anh bước nhanh tới, ngồi xổm bên ghế tôi, vẻ mặt đầy hối hận nắm lấy tay tôi:

“Xin lỗi, gần đây dự án bận quá, đầu óc anh cũng rối tung lên rồi. Em mắng anh đi.”

Nói rồi, anh vào phòng lấy ra một chiếc hộp được đóng gói tinh xảo, đưa đến trước mặt tôi, trong mắt mang theo chút mong chờ lấy lòng:

“Đừng giận nữa, quà cho em. Xem có thích không?”

Tôi mở ra, là một chiếc túi.

Chính là mẫu mà người mẫu từng cầm trên trang đầu tạp chí.

Lúc lật tạp chí tôi chỉ nhìn lâu hơn vài giây, không ngờ Bùi Diễn lại để ý.

Bùi Diễn hủy toàn bộ lịch làm việc trong ngày, đưa tôi tới khu nghỉ dưỡng ở ngoại ô chỉ mở cửa cho hội viên.

Đầu bếp trực tiếp chế biến, champagne đã được ướp lạnh.

Sau khi cùng nhau ăn bữa sáng muộn, chúng tôi đi dạo ven sông.

Ánh nắng rất đẹp, gió cũng dịu dàng.

Anh nắm tay tôi, kể lại một vài chuyện cũ thời chúng tôi yêu nhau, cười giống hệt một sinh viên đại học vừa mới yêu.

Trong phút hoảng hốt, tôi gần như tưởng cái gai tối qua chỉ là một giấc mơ.

Hơn ba giờ chiều, điện thoại anh rung lên.

Anh cúi đầu nhìn một cái, sắc mặt hơi thay đổi, sau đó lại bình thản cất điện thoại, nói với tôi:

“Niệm Niệm, bên công ty có chút việc gấp, anh đi xử lý một lát. Anh đưa em về trước, trước bữa tối sẽ về.”

Tôi bất động thanh sắc gật đầu.

Hơn nửa tiếng sau, Kỷ Nam Chi đăng một bức ảnh.

Một chiếc túi cùng mẫu nhưng khác màu được đặt ngay ngắn trên bàn cà phê.

Dòng chú thích chỉ có bốn chữ:

“Được dỗ vui rồi.”

Tôi nhìn bức ảnh ấy hai giây.

Sau đó đứng dậy đi vào phòng thay đồ, lấy chiếc túi mà Bùi Diễn tặng tôi sáng nay ra khỏi hộp, tiện tay ném vào ngăn tủ dưới cùng.

5

Bùi Diễn về nhà ngày càng muộn.

Mùi nước hoa dính trên người anh cũng ngày càng nồng.

Từ Diptyque đổi sang Frederic Malle, đều là hương hoa hồng, nhưng loại sau có tính xâm lấn mạnh hơn, dưới vị ngọt ngấy ẩn giấu một sự phô trương không hề che đậy.

Tối đó khi anh bước vào cửa, tôi lập tức nhìn thấy vết son trên cổ áo sơ mi của anh.

“Đây là gì?”

Anh cúi đầu nhìn một cái, sau một thoáng chột dạ thì thuận miệng kiếm cớ:

“Chắc là nữ nhân viên nào đó vô tình quệt vào thôi.”

“Vô tình?” Tôi nhìn anh, “Bùi Diễn, khoảng cách giao tiếp bình thường sẽ có kiểu vô tình này sao?”

Anh cau mày, giọng nói bắt đầu xuất hiện chút mất kiên nhẫn:

“Khương Niệm, có phải em hơi để tâm vào chuyện vụn vặt quá rồi không? Cả người trở nên đa nghi. Trước đây em đâu có như vậy.”

Trước đây?

Bùi Diễn trước đây, ngay cả khi nữ cấp dưới trong công ty đưa cho anh một chai nước, anh cũng sẽ theo bản năng lùi lại nửa bước.

Từ trước tới nay anh luôn rất có ý thức về ranh giới, càng chưa bao giờ dùng giọng điệu như vậy nói chuyện với tôi.