Chương 4 - Đứa Trẻ Tựa Cửa Cười
Ta xuống ngựa, mấy tháng này ăn ngon, ta lại cao thêm một đoạn lớn, cao hơn hắn không ít, vì vậy vẫn có thể ở trên cao nhìn xuống hắn.
Khi hắn nói chuyện với ta, không thể không ngẩng đầu.
Đặt ở trước kia, đây là chuyện ta nghĩ cũng không dám nghĩ.
Người ta có ngẩng đầu hay không thật ra không liên quan gì đến đối phương có cao hay không.
Người cao đến đâu, quỳ xuống cũng thành thấp.
Bình dân, nô lệ, tôi tớ nào mà không cần quỳ xuống trước mặt quý nhân?
Hắn không bắt ta quỳ xuống, ngược lại chịu ngẩng đầu, đây thật ra là một sự dung túng rất lớn.
Hắn ở trước mặt ta quá đỗi ngượng nghịu, ta vậy mà thường xuyên quên mất hắn là quý nhân đứng thứ ba trong tòa thành này.
Chúng ta tản bộ bên sông, hoa đào bên bờ lướt qua vai hắn, để lại những đốm hồng non li ti.
Ta giơ tay phủi cho hắn.
Màu hồng ấy rơi xuống đất, lại chuyển lên tai Lý Vô Cực.
Ta cười ha ha.
Hắn bị ta cười đến ngượng ngùng, xoay người đi về phía bờ sông.
Ta theo kịp, hỏi: “Ngươi đỏ mặt gì thế?”
Hắn nói: “Ta đỏ mặt khi nào?”
Ta nói: “Ngươi soi xuống sông là biết.”
Hắn cúi đầu nhìn, sóng nước lấp lánh lay động, không nhìn rõ mặt hắn.
…
Chúng ta chơi đến tối mới về thành, trên đường đã không còn nhiều người.
Đa số là những kẻ không nơi để đi, nghỉ trong lều tranh nơi góc phố.
Ngang ngang dọc dọc, rất nhiều người nằm thành một hàng.
Bọn họ đều gầy như que sậy, da bọc xương, quả thực như bộ xương khô.
Trái tim ta nặng nề rơi xuống.
Tất cả những điều đã lâu không nhớ tới, căn nhà tranh của ta, mẫu thân và tiểu muội của ta.
Hóa ra ta rời nhà mới hơn một năm mà thôi.
“Ngươi không vui à?” Lý Vô Cực hỏi.
Ta lắc đầu, rồi lại gật đầu, nói: “Dân sinh tiêu điều, chiến loạn rối ren, cho dù là hoàng đế và đại phụ của ngươi, e rằng cũng sẽ không thật sự vui vẻ đâu.”
Tuấn mã chở chúng ta về vương phủ Trấn Nam vương, trong không khí rải rác mùi hôi trên người lưu dân, và mùi thơm của rượu ngon món quý trong vương phủ.
Chúng trộn lẫn vào nhau, hợp thành một mùi khiến người ta buồn nôn.
Ta rất muốn nôn, nhưng trong ngực trống rỗng.
13
Chiến sự vẫn giằng co.
Trời càng lúc càng ấm, vốn là thời tiết canh tác, mọi người nên ở ruộng đồng, chứ không phải trên chiến trường.
Nhưng hiện giờ rất nhiều ruộng tốt đã hoang phế, nữ nhân thay trâu kéo cày, hạt giống vừa gieo xuống, bờ ruộng ngày hôm sau đã bị vó ngựa hành quân giẫm nát.
Cứ tiếp tục như vậy, nạn đói chỉ càng diễn càng dữ.
Ta tiến lời với thế tử Trấn Nam vương, khi hành quân nên tránh ruộng đồng.
Hắn không để bụng, kẻ phú quý sinh trưởng trong ổ phú quý có lẽ căn bản không biết lương thực mọc ra từ đất.
Nỗi lo của ta ngày một tăng.
Lý Vô Cực vẫn vô tâm vô phế, ngày ngày quấn lấy ta.
Chúng ta cùng ra ngoại ô.
Đất hoang kéo dài không dứt, màu xanh rất um tùm, nhưng không phải lúa, không phải mạch, không phải kê, chỉ là cỏ dại.
Quân đóng giữ tới hành lễ với Lý Vô Cực, bọn họ cung kính quỳ gối.
Ta chợt ý thức được, thiếu niên bên cạnh ta, kẻ ta luôn khinh nhẹ này, thật ra vừa tôn quý vô song, lại vừa thấp hèn vô song.
Là tôn tử duy nhất của Trấn Nam vương, kết cục tốt nhất của hắn là trở thành hoàng đế, hưởng hết muôn đời cung phụng.
Kết cục tệ nhất của hắn là trở thành tù nhân dưới bậc thềm, chịu đủ nghìn đao vạn quả.
Ta có chút bi quan nghĩ, với bản lĩnh của đại phụ và phụ thân hắn, e rằng khả năng sau lớn hơn.
Cho đến một đêm mùa hạ, ta phát hiện bí mật của Trấn Nam vương.
14
Chiến tranh càng dữ dội hơn, quân đội Trường An đã áp sát tòa thành này đến cực hạn.
Ta ngủ không được, đi dạo trong vương phủ Trấn Nam vương.
Một đội thân binh mỗi người trái phải đều cõng một đứa trẻ, nối nhau đi vào.
Ta lặng lẽ theo phía sau, trong chính viện canh phòng nghiêm ngặt, nơi ở của Trấn Nam vương, gió hạ cuốn theo mùi máu tanh nồng nặc ập vào mặt.
Ta vòng qua thủ vệ, trèo lên tường cao, mượn cành cây che khuất mà nhìn trộm.
Trấn Nam vương vậy mà đang dùng trẻ nhỏ để hành tế người.
Một, hai, ba… chín chín tám mươi mốt đứa trẻ.
Cho dù giết tám mươi mốt con gà cũng không thể sảng khoái như vậy.
Chủy thủ rạch cổ bọn trẻ, máu bắn ra.
Chúng chết trong hôn mê, chỉ có co giật lúc hấp hối, thậm chí không kịp kêu một tiếng.
Ta hoảng hốt trượt xuống khỏi tường, đám ác tăng trong sân bắt đầu tụng kinh.
Mặt trăng vừa tròn vừa đỏ, cái bóng của ta bị nó kéo dài rồi lại thu ngắn.
Trấn Nam vương tuyệt không phải minh chủ, huống chi hắn căn bản cũng không thắng nổi.
Lý Tư Truy và Lý Vô Cực đối với ta rất tốt.
Nhưng đó là vì ta cứu hắn một mạng.
Ta không nợ bọn họ điều gì.
Ta chỉ dùng một thoáng đã nghĩ thông.
15
Ngày hôm sau, ta lẻn vào thư phòng của Lý Tư Truy, tìm được một phần quân cơ mật văn dưới trướng Trấn Nam vương.
Thứ này đủ làm lễ quy phục của ta rồi.
Giống như vô số lần trong quá khứ, ta cưỡi ngựa ra khỏi thành, không một ai phòng bị ta.
Ngựa vượt qua ruộng đồng, vượt qua suối nước, vượt qua khe núi, chính là ở đây, ta từng dẫn Vương Nhị Tam và bọn họ phục kích.