Chương 5 - Đứa Trẻ Năm Tuổi Và Những Cuộc Phiêu Lưu Kỳ Lạ
Mẹ lật cuốn sổ nhỏ.
Mỗi trang đều là nét bút máy của ông Hà, bên cạnh là những hình vẽ xiêu xiêu vẹo vẹo của tôi.
Khi lật đến trang cuối, tay mẹ dừng lại.
Trang cuối do chính tôi viết, chỉ có một dòng, chữ phiên âm xen lẫn chữ viết.
“Mẹ nói tiền không phải do gió lớn thổi đến, mà là thứ phải trả lại.”
Hốc mắt mẹ lập tức đỏ lên.
Mẹ ôm tôi vào lòng, ôm rất chặt.
“Đường Đường, mẹ xin lỗi con.”
“Hả?”
“Mẹ không nên nói con phá của. Con không hề phá của. Con chỉ quá tin tưởng người nhà.”
Cằm mẹ đặt trên đỉnh đầu tôi, giọng buồn buồn.
“Là mẹ không trông nom con cẩn thận, để trộm được nuôi trong nhà suốt hai năm.”
Tôi không hiểu “nuôi trộm trong nhà” nghĩa là gì.
Nhưng tôi hiểu mẹ đang buồn.
Tôi vỗ lưng mẹ, dùng giọng điệu mẹ thường dỗ tôi để dỗ lại.
“Không sao đâu ạ. Ông Hà nói, tính rõ tiền bạc thì mới sống cuộc đời rõ ràng được.”
Mẹ bật cười, nhưng một giọt nước mắt vẫn rơi xuống cổ tôi.
Ấm áp.
Chiều hôm đó, mẹ đi thăm bốn “phạm nhân cải tạo lao động”.
8
Bốn người đang đảo thóc trên sân phơi, ai nấy đều đen nhẻm vì nắng.
Nhìn thấy mẹ, tất cả đồng loạt đứng nghiêm.
“Mẹ.”
Mẹ không nói gì, đi vòng quanh họ một lượt.
Sau đó, mẹ chỉ vào thùng nước bên cạnh sân phơi.
“Uống nước đi. Làm việc đừng để bị say nắng.”
Bốn người đều ngây ra.
Anh cả thử hỏi:
“Mẹ… mẹ không mắng bọn con nữa sao?”
“Mắng các con?”
Mẹ phủi bụi trên tay:
“Khoản nợ đã được công khai ở đầu làng, người dân cả nước đang thay mẹ mắng rồi, mẹ giữ giọng một chút.”
Mẹ xoay người định đi, nhưng lại dừng bước, bổ sung thêm một câu:
“Ngày trả hết tiền thì về nhà. Mẹ nấu cơm cho các con.”
“Không trả hết thì ăn Tết ở đây.”
Bốn người nhìn theo bóng lưng mẹ, sân phơi lặng im rất lâu.
Sau đó, chị gái là người đầu tiên cầm chiếc cào gỗ lên.
Tốc độ đảo thóc nhanh hơn gấp ba lần có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Phần bình luận lại chạy kín màn hình.
“Đoạn này của mẹ vừa nghiêm khắc vừa dịu dàng, xem mà khóc.”
“Không trả hết thì ăn Tết ở đây, cười chết mất, Tết cũng áp dụng chế độ tích điểm.”
“Bốn anh chị này bản chất không xấu, chỉ thích lừa trẻ con thôi.”
“Câu ‘tính rõ tiền bạc thì mới sống cuộc đời rõ ràng được’ của Đường Đường hay quá, ông Hà mới là người xuất sắc nhất chương trình.”
Ngày thứ mười lăm, chương trình sắp kết thúc.
Tiến độ trả nợ của bốn người được đoàn chương trình làm thành thanh tiến độ theo thời gian thực, treo ở đầu phòng phát sóng trực tiếp.
Anh cả: Đã trả 68%.
Anh hai: Đã trả 71%.
Anh ba: Đã trả 59%.
Chị gái: Đã trả 80%.
Chị gái có thể vươn lên đứng đầu là vì chị phát hiện một cách kiếm điểm mới, đó là giúp dân làng phát sóng trực tiếp bán đặc sản miền núi.
Ban đầu, chị làm việc này chỉ để đổi thêm hai món mặn.
Không ngờ chị thật sự rất có năng khiếu.
Buổi phát sóng đầu tiên, chị giúp dân làng bán được ba trăm cân măng khô.
Buổi thứ hai, bán được tám trăm cân mật ong rừng.
Đến buổi thứ ba, trưởng thôn đích thân mang số hồng khô đã ế suốt hai năm đến, chỉ trong một đêm đã bán sạch.
Đoàn chương trình quy đổi điểm cho chị theo hoa hồng bán hàng, thanh tiến độ khoản nợ của chị mỗi ngày lại nhảy lên một bậc.
Người trong làng bắt đầu gọi chị là “con gái”.
Ngoài phần điểm dùng để trả nợ và ăn uống, số điểm còn lại chị đều đổi thành đồ ăn vặt.
Chiều nào chị cũng xách một túi đồ ăn nhỏ, ngồi xổm trước cửa nhà ông Hà chờ tôi “tan học”, bởi vì buổi chiều tôi phải học tính toán với ông.
“Đường Đường.”
“Gì ạ?”
“Cho em. Phần hôm nay.”
Tôi nhận lấy chiếc túi rồi lục xem.
Bánh tôm, kẹo dẻo QQ, còn có một cây kẹo mút.
Tôi lấy sổ nhỏ ra, nghiêm túc ghi chép.
“Bánh tôm ba tệ, kẹo dẻo QQ một tệ, kẹo mút năm hào. Tổng cộng bốn tệ rưỡi.”
Sau đó, tôi lấy chiếc đồng hồ trẻ em ra.
“Chị, đưa mã nhận tiền đây.”
Chị ngây người:
“Mua cho em, không cần trả tiền.”
“Phải trả.”
Tôi vô cùng kiên quyết:
“Ông Hà nói, giữa người thân với nhau càng phải tính toán rõ ràng. Tính rõ rồi mới không có số tiền khiến người ta bất an.”
Chị nhìn tôi rất lâu.
Sau đó, chị ngồi xổm xuống ôm lấy tôi.
Chị ôm rất chặt, hai vai không ngừng run rẩy.
“Đường Đường, chị xin lỗi.”
“Lần đầu tiên thu tiền của em, chị chỉ muốn đùa một chút. Sau đó phát hiện em thật sự chuyển tiền nên… chị không dừng lại được.”
“Chị không thiếu số tiền đó. Chị chỉ thấy em chẳng hiểu gì nên muốn lừa em một lần.”
Nước mắt chị rơi xuống vai tôi từng giọt.
“Những người không nên bắt nạt em nhất trên đời lại là những người bắt nạt em tàn nhẫn nhất. Chị xin lỗi.”
Tôi không biết an ủi người khác.
Tôi chỉ học theo dáng vẻ của ông Hà, vỗ nhẹ lên gáy chị.
“Biết sai, trả tiền, thì vẫn là chị gái tốt.”
Phòng phát sóng trực tiếp tối hôm đó im lặng rất lâu.
Sau đó, một bình luận chậm rãi lướt qua nhận được ba trăm nghìn lượt thích.
“Một đứa trẻ năm tuổi đã dạy cả mạng một chuyện: Tình yêu có thể không niêm yết giá, nhưng tiền bạc nhất định phải rõ ràng.”
Ngày thứ hai mươi, toàn bộ khoản nợ được thanh toán xong.
Đoàn chương trình tổ chức một nghi thức dưới cây hòe già ở đầu làng.
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: