Chương 9 - Đứa Trẻ Không Phải Của Chàng
Còn có một chiếc đèn bạch mai.
Nó nói đèn bạch mai cho nương.
Đèn thạch lựu cho cha.
Đèn hổ nhỏ cho mình.
Bùi Nghiễn Từ hỏi nó:
“Vậy Thúy Chi cô cô thì sao?”
Tuế An ngẩn ra.
Sau đó đưa đèn hổ nhỏ ra.
“Cho cô cô.”
Hồng Tụ cười đến nước mắt cũng trào ra.
“Vậy tiểu công tử thì sao?”
Tuế An nghĩ một lát, giang tay.
“Cha bế.”
Bùi Nghiễn Từ bế nó lên.
“Được.”
Ta cầm đèn bạch mai, đi bên cạnh bọn họ.
Phía xa, pháo hoa nổ tung.
Tuế An ôm cổ Bùi Nghiễn Từ, ngửa đầu nhìn trời.
“Nương, sáng quá.”
Ta ngẩng đầu.
Đốm sáng vàng rơi vào mắt.
“Ừm.”
“Rất sáng.”
14
Rất nhiều năm sau, Tuế An hỏi ta, khi còn nhỏ nó có phải rất khó nuôi không.
Khi ấy nó đã lớn thành thiếu niên.
Dáng người cao lên, giữa mày mắt có vài phần giống Tiêu Cảnh Hành.
Nhưng tính tình thì không giống.
Nó sẽ đón lấy roi ngựa trong tay Bùi Nghiễn Từ khi hắn hồi phủ.
Sẽ lập tức sai người đi nấu canh lê khi ta ho.
Chữ nó viết không đẹp.
Bùi Nghiễn Từ dạy nó.
Một lần dạy là hơn nửa ngày.
Tuế An viết đến phiền, đặt bút xuống.
“Cha, con có thể không viết nữa không?”
Bùi Nghiễn Từ nhìn nó.
Nó lại ngoan ngoãn cầm bút lên.
Ta ở bên cạnh cười.
Tuế An lén ghé lại hỏi ta:
“Nương, khi còn nhỏ con có phải thường làm phiền người không?”
Ta nghĩ một lát.
“Tiếng khóc rất vang.”
Nó có chút ngượng.
“Vậy cha có chê con phiền không?”
Bùi Nghiễn Từ vừa khéo vào cửa.
Nghe thấy câu này, hắn nhướng mày.
“Khi con hai tuổi, nửa đêm đòi xem cây thạch lựu.”
“Ta ôm con ra ngoài xem ba lần.”
Tuế An sờ mũi.
“Vậy cha rất thương con.”
Bùi Nghiễn Từ nói:
“Biết là tốt.”
Tuế An cười lên.
Buổi chiều hôm đó, Tiêu Cảnh Hành tới Bùi phủ.
Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm hắn đưa bái thiếp.
Tuế An vừa luyện kiếm xong, trên trán toàn là mồ hôi.
Nghe môn phòng tới báo, nó nhìn ta.
“Nương, có gặp không?”
Ta còn chưa nói, Bùi Nghiễn Từ đã nhìn ta trước.
“Nàng quyết định.”
Ta đặt chén trà xuống.
“Gặp một lần đi.”
Khi Tiêu Cảnh Hành vào, hắn đã già đi không ít.
Bên tóc mai có tóc bạc.
Hắn đứng trong hoa sảnh, nhìn thấy Tuế An, viền mắt đột nhiên đỏ lên.
Tuế An đứng bên cạnh ta.
Hành lễ rất chu toàn.
“Tiêu đại nhân.”
Môi Tiêu Cảnh Hành run lên.
“Ngươi tên Tuế An?”
Tuế An gật đầu.
“Vâng.”
“Tên rất hay.”
“Đa tạ Tiêu đại nhân.”
Nước mắt Tiêu Cảnh Hành gần như sắp rơi xuống.
Hắn nhìn Tuế An.
Nhìn rất lâu.
Tuế An có chút không tự nhiên, đứng dịch về phía Bùi Nghiễn Từ.
Bùi Nghiễn Từ không ngăn nó, cũng không thúc giục.
Chỉ đẩy chén trà về trước mặt Tuế An.
Tuế An bưng lên uống một ngụm.
Tiêu Cảnh Hành nhìn thấy cảnh này, chút ánh sáng trong mắt chậm rãi tối đi.
Hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp.
“Đây là cho ngươi.”
Tuế An không nhận ngay.
Trước tiên nhìn ta.
Ta nói:
“Con tự quyết định.”
Tuế An nghĩ một lát, nhận lấy hộp.
Mở ra, bên trong là một chiếc khóa trường mệnh.
Mặt sau khóa khắc hai chữ Tuế An.
Tuế An khép hộp lại.
“Đa tạ Tiêu đại nhân.”
Giọng Tiêu Cảnh Hành khàn đi.
“Ngươi không hỏi ta là ai sao?”
Tuế An nhìn hắn.
“Nương từng nói rồi.”
“Ngài là sinh phụ của ta.”
Trong mắt Tiêu Cảnh Hành đột nhiên sáng lên.
Tuế An lại nói:
“Cũng là người suýt nữa đưa ta cho người khác.”
Hoa sảnh yên tĩnh.
Mặt Tiêu Cảnh Hành trắng bệch.
Ta nhìn Tuế An.
Nó đứng rất thẳng.
Bùi Nghiễn Từ vươn tay, nhẹ nhàng ấn vai nó.
Tuế An tiếp tục nói:
“Hôm nay ta nhận lễ của ngài, là cảm tạ ngài cho ta sinh mệnh.”
“Sau này không cần đưa nữa.”
Tiêu Cảnh Hành siết chặt tay.
“Tuế An…”
Tuế An lùi một bước.
“Tiêu đại nhân đi thong thả.”
Khi Tiêu Cảnh Hành đi, bóng lưng rất nặng nề.
Hắn đi đến cửa, lại quay đầu nhìn ta.
“Tri Vi.”
Ta nhìn hắn.
Môi hắn động đậy.
“Nếu năm đó ta ký phần văn thư kia…”
Ta ngắt lời hắn.
“Tiêu đại nhân.”
“Tuế An nên đi luyện chữ rồi.”
Tuế An lập tức nhăn mặt.
“Nương.”
Bùi Nghiễn Từ thấp giọng cười một tiếng.
“Ta đi cùng con.”
Tuế An thở dài.
“Vậy được ạ.”
Hai cha con họ đi về phía thư phòng.
Tiêu Cảnh Hành đứng ở cửa, nhìn bọn họ.
Gió thổi qua cây thạch lựu trong viện.
Cành lá xào xạc.
Ta không nhìn hắn nữa.
15
Năm Tiêu Cảnh Hành rời kinh, Tuế An mười sáu tuổi.
Hắn xin mệnh đi Tây Bắc.
Trước khi lên đường, hắn không tới Bùi phủ nữa.
Chỉ sai người đưa tới một phong thư.
Ta không mở.
Tuế An cũng không mở.
Bùi Nghiễn Từ đặt thư vào hộp.
“Giữ lại?”
Ta lắc đầu.
Tuế An cầm lấy, đưa lên ngọn nến.
Mé giấy bốc cháy.
Nó nhìn ánh lửa, nói:
“Nương, không xem nữa.”
Ta cười cười.
“Được.”
Lửa rất nhanh nuốt trọn phong thư.
Tuế An vỗ tay, xoay người đi luyện kiếm.
Bùi Nghiễn Từ đi tới bên cạnh ta.
“Không tiếc sao?”
Ta nhìn hắn.
“Chàng tiếc?”
Hắn lắc đầu.
“Ta hỏi nàng.”
Ta nắm tay hắn.
“Những gì ta có bây giờ đã rất nhiều rồi.”
Hắn cúi đầu nhìn ta.
Tuế An luyện kiếm trong viện, Hồng Tụ ngồi dưới hành lang may bao cổ tay cho nó.
Mẫu thân tuổi đã cao, thích ngồi dưới cây thạch lựu nhìn Tuế An luyện kiếm.
Phụ thân thỉnh thoảng còn chỉ điểm vài câu.
Trong viện treo chiếc đèn cũ hồi nhỏ của Tuế An.
Chiếc đèn hổ nhỏ ấy đã sớm phai màu.
Nhưng nó vẫn luôn không nỡ vứt.