Chương 3 - Đứa Trẻ Dư Thừa
“Nàng còn cảm thấy oan ức sao? Nếu không có nàng sai khiến, kẻ nào dám ở hậu cung tùy tiện nhiều lời? Bây giờ nàng còn giả vờ vô tội cái gì?!”
“Trẫm lén đưa Tuyết Nhi xuất cung là vì sợ mẫu hậu tức giận, không phải để xin nàng đồng ý! Được, nàng cho rằng Tuyết Nhi có lỗi đúng không? Phi tần phạm lỗi, Hoàng hậu như nàng càng khó thoát trách nhiệm!”
“Từ bây giờ, toàn bộ công việc hậu cung đều giao cho Tuyết Nhi quản lý. Nàng cút ra ngoài cung của mình, quỳ đủ ba canh giờ để dẹp yên oán khí của lục cung cho trẫm!”
Một trận mưa xuân vừa kết thúc, nền đá xanh vừa cứng vừa ẩm lạnh.
Đầu gối đau đến tê dại, hơi lạnh không ngừng chui vào tận kẽ xương.
Xuân Lai liên tục lau nước mắt:
“Hoàng thượng thật quá vô lý. Trước đây người đối xử với tiểu thư đâu có như vậy…”
Đúng vậy, người trước đây chỉ sợ ngay cả chiếc ghế đá xanh ta ngồi cũng vừa lạnh vừa cứng.
Bất kể đi đâu, hắn cũng sai tùy tùng mang theo đệm mềm bằng lông ngỗng.
Cuối cùng vẫn biến mất rồi.
Cung nhân và phi tần qua lại, có người lộ vẻ kinh ngạc, có người nhìn ta bằng ánh mắt chế giễu.
Dù sao nhìn thấy người khác cũng thất sủng như mình vẫn khiến bọn họ cân bằng hơn là nhìn ta được sủng ái.
Ta không chút biểu cảm quỳ ở đó.
Cứ để họ nhìn, cứ để họ cười.
Dù sao ta cũng sắp được tự do rồi.
Tối diễn ra cung yến, khi còn nửa canh giờ nữa mới bắt đầu buổi tiệc.
Một thái giám bên cạnh Tiêu Dục đột nhiên đến tìm ta:
“Nương nương, tượng Phật nhỏ bằng vàng được Thái hậu thờ phụng nhiều năm bỗng nhiên biến mất. Hoàng thượng mời người lập tức đến cung Từ Ninh.”
Trong lòng ta chợt trầm xuống.
Tượng Phật vàng ấy được Thái tổ khai quốc của Đại Ung thỉnh từ một vị cao tăng ẩn thế khi còn chinh chiến thiên hạ.
Đó là một trong những quốc bảo.
Vì Thái hậu thích lễ Phật, sau khi Tiêu Dục được phong làm Thái tử, Tiên đế đã ban tượng Phật ấy cho bà.
Nó luôn được thờ phụng trong một Phật đường riêng biệt bên cạnh cung Từ Ninh.
Quốc bảo bị mất là chuyện không hề nhỏ.
Khi ta đến cung Từ Ninh, sắc mặt Thái hậu quả nhiên âm trầm như nước:
“Mạnh Quý phi, ngươi vừa tiếp quản công việc hậu cung đã gây ra tai họa lớn như vậy. Nếu để bá quan biết chuyện, ngươi muốn ai gia bị người đời mắng là tội nhân thiên cổ sao?!”
“Ai gia ra lệnh cho ngươi lập tức tìm ra kẻ trộm và tượng Phật. Nếu không, chỉ có thể chặt hai tay của ngươi mới có thể ăn nói với quần thần và tổ tiên!”
Mạnh Thanh Tuyết tủi thân lau nước mắt:
“Xin Thái hậu minh xét. Gần đây thần thiếp bận chuẩn bị cung yến, không thể phân thân nên đã nhờ Hoàng hậu trông coi Phật đường.”
“Thần thiếp cũng không biết vì sao tượng Phật lại biến mất…”
Nghe vậy, ta cười lạnh:
“Gần đây bổn cung đóng cửa không ra ngoài, tất cả hạ nhân trong cung Phượng Tê đều có thể làm chứng. Quý phi nói đã nhờ bổn cung, vậy có bằng chứng không?”
Thấy nàng ta không trả lời được, Tiêu Dục đột nhiên lên tiếng:
“Cung Phượng Tê đều là người của Hoàng hậu, đương nhiên sẽ bênh vực chủ tử. Lời của bọn họ không đáng tin.”
“Mẫu hậu, nhi thần có thể làm chứng. Chính tai trẫm nghe thấy Tuyết Nhi nhờ Hoàng hậu thay nàng ấy trông coi Phật đường.”
Ta khó tin nhìn hắn.
Ta không thể nào tin được đây lại là phu quân đã quen biết, đồng hành với ta suốt bao năm.
Tiêu Dục tiếp tục nói:
“Mẫu hậu, gần đây Hoàng hậu vừa chịu nỗi đau mất con, tinh thần thường xuyên hoảng hốt, có lẽ nàng ấy đã quên.”
“Để nhi thần giúp nàng ấy nhớ lại.”
Hắn kéo ta ra ngoài cửa, hạ thấp giọng khuyên nhủ:
“A Chiêu, Tuyết Nhi lần đầu quản lý hậu cung, chưa có kinh nghiệm, xảy ra vài sai sót cũng là chuyện bình thường.”
“Bây giờ kẻ trộm không rõ tung tích. Nàng ấy sợ đau như vậy, sao có thể chịu được nỗi đau bị chặt tay? Nàng hãy thay nàng ấy gánh tội đi.”
Ta ngơ ngác nhìn hắn, cả trái tim giống như bị ngâm trong nước hoàng liên đắng chát.
“Nhưng Tiêu Dục, ta cũng sợ đau…”
Tiêu Dục mím môi, nhíu mày nói:
“Tuyết Nhi yêu cái đẹp, bây giờ lại là sinh mẫu của Thái tử. Nếu mất hai tay, những phi tần vốn ghen ghét nàng ấy không biết sẽ chế giễu thế nào. Nàng ấy sẽ không sống nổi. Còn nàng từ trước đến nay luôn điềm đạm, sẽ không để ý những chuyện này.”
“Trẫm hứa với nàng, cho dù nàng mất hai tay, trẫm vẫn sẽ bảo toàn ngôi vị Hoàng hậu của nàng. Chờ Hoa Nhi trưởng thành, trẫm sẽ bảo nó hiếu thuận với nàng như đối với sinh mẫu.”
“A Chiêu, nàng là Hoàng hậu. Chăm sóc và yêu thương phi tần là trách nhiệm của nàng. Ngoan ngoãn nghe lời được không?”
Ta rất muốn nói không phải như vậy.
Không phải ta điềm đạm, mà vì chưa từng có người để ý đến mong muốn của ta.
Giống như lúc này.
Ta hít sâu một hơi:
“Ta đồng ý với người.”
Lúc này Tiêu Dục mới nở nụ cười:
“A Chiêu của trẫm quả nhiên hiền đức.”
Trở lại trong điện, ta nhìn Thái hậu:
“Thần thiếp chỉ mong giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng, được trở về cung Phượng Tê chịu hình.”
Thái hậu nhìn ta vài giây rồi gật đầu:
“Được. Cung yến sắp bắt đầu, không thể để bá quan chờ đợi. Hoàng đế hãy đưa Mạnh Quý phi đến đó trước.”
Sau khi trở lại cung Phượng Tê, Thái hậu cho tất cả mọi người lui xuống rồi nhìn ta: