Chương 6 - Đứa Trẻ Bị Tráo

Kiếp trước, ta chưa từng nghe chuyện này.

Ta chỉ biết sau khi A nương qua đời, bên ngoài có người mắng bà bất hiếu.

Bọn họ nói bà không quan tâm nhà mẹ đẻ, khiến đệ đệ ruột sa sút.

Nhưng không ai nói bà không phải nữ nhi ruột của Tạ gia.

Thẩm Nghiên Chu lạnh lùng nhìn Liễu Thừa An.

“Nếu thật sự có chuyện này, các người đã sớm dùng nó để uy hiếp Hầu phủ.”

“Đêm nay mới nói ra, chứng tỏ các người cũng sợ.”

Sắc mặt Liễu Thừa An cứng lại.

Bùi lão phu nhân nghiến răng.

“Ta sợ gì?”

Thẩm Nghiên Chu nói:

“Sợ phu nhân không phải nữ nhi ruột của Tạ gia, nhưng lại là người mà Tạ gia càng không thể chọc vào.”

Lời ấy vừa dứt, trong mắt Bùi lão phu nhân lóe lên một tia hoảng loạn.

Chỉ trong chớp mắt, nhưng A nương đã nhìn thấy.

Bà ngẩng đầu.

“Mẫu thân.”

“Rốt cuộc ta là con nhà ai?”

Bùi lão phu nhân quay mặt đi.

“Con không xứng hỏi.”

A nương khẽ cười.

Nụ cười rất nhẹ, nhưng đáy mắt không có chút ấm áp nào.

“Ta không xứng hỏi, còn người lại xứng lấy nữ nhi của ta đổi mệnh.”

“Người nuôi ta một đời, ta từng thật lòng coi người là mẫu thân.”

“Cho nên Tạ gia thiếu bạc, ta đưa.”

“Liễu Thừa An thi không đỗ, muốn quyên tiền mua quan, ta cũng đưa.”

“Người bệnh cần nhân sâm trăm năm, ta lấy từ kho của hồi môn.”

“Người nói Nhược Vi không có mẹ ruột đáng thương, ta thậm chí từng nghĩ đợi nàng ta đầy tháng sẽ đón vào phủ chăm sóc.”

Bà rũ mắt nhìn ta.

“Nhưng thứ các người muốn không phải là được chăm sóc.”

“Các người muốn nàng ta giẫm lên Minh Đường mà sống.”

Bùi lão phu nhân bị nói đến xanh mặt.

Bà ta bỗng ấn Liễu Nhược Vi sát vào lòng.

“Ta có gì sai?”

“Thừa An mới là con ruột của ta.”

“Nhược Vi mới là cháu ruột của ta.”

“Con chỉ là đứa nhặt về, dựa vào đâu được hưởng số mệnh tốt như vậy?”

Liễu Thừa An quát khẽ:

“Mẫu thân!”

Nhưng lời đã thốt ra, không thể thu lại.

Nha hoàn bà tử trong phòng đều cúi đầu.

Sắc mặt Thẩm Nghiên Chu càng trầm.

A nương lại bỗng bình tĩnh.

“Thì ra là vậy.”

“Cho nên từ nhỏ đến lớn, đệ đệ làm vỡ đồ, người bắt ta quỳ từ đường.”

“Đệ đệ mắc nợ cờ bạc, người bắt ta bán trang sức.”

“Ngày ta xuất giá, người nói nữ nhi cuối cùng cũng là người ngoài, bắt ta để lại một nửa của hồi môn cho Tạ gia.”

“Không phải vì người trọng nam khinh nữ.”

“Mà vì người chưa từng xem ta là nữ nhi.”

Bùi lão phu nhân vẫn cứng miệng.

“Nếu không có ta, con đã chết cóng ngoài đường từ lâu.”

A nương hỏi:

“Vậy phụ mẫu ruột của ta đâu?”

Bùi lão phu nhân im miệng.

Liễu Thừa An lại cười lạnh.

“Tỷ tỷ bây giờ hỏi chuyện này còn có ích gì?”

“Cho dù biết thì tỷ làm được gì?”

“Tỷ vừa sinh xong, ngay cả đứng cũng không vững.”

“Phu quân tỷ nếu bảo vệ tỷ, phải trở mặt với cả Tạ gia lẫn Liễu gia.”

“Nếu tỷ không bảo vệ Nhược Vi, chúng ta sẽ truyền thân thế của tỷ khắp kinh thành.”

“Đến lúc đó, đừng nói đứa trẻ này, ngay cả tỷ cũng sẽ bị Hầu phủ ruồng bỏ.”

Ta tức đến muốn khóc.

Nhưng cổ họng quá non, chỉ có thể phát ra tiếng nghẹn ngào khe khẽ.

A nương cúi đầu dỗ ta.

“Minh Đường đừng khóc.”

Bà ngẩng đầu nhìn Thẩm Nghiên Chu.

“Hầu gia có sợ không?”

Thẩm Nghiên Chu không hề do dự.

“Không sợ.”

Hốc mắt A nương hơi đỏ.

Thẩm Nghiên Chu đưa tay nhẹ nhàng đỡ vai bà.

“Người ta cưới là Tạ Vân Hành.”

“Nàng có phải huyết mạch Tạ gia hay không, không phải chỉ bằng một câu của Tạ gia là có thể quyết định.”

“Đêm nay ai động đến thê nữ của ta, ta sẽ đưa kẻ đó lên công đường.”

Bùi lão phu nhân tức đến run rẩy.

Bà ta vừa định nói tiếp, ngoài cửa bỗng truyền đến giọng của tộc lão.

“Hầu gia.”

“Ba vị tộc lão đã tới.”

Thẩm Nghiên Chu đang định cho người vào, phía Tây sương bỗng vang lên một tiếng thét thảm thiết.

“Liễu phu nhân tắt thở rồi!”

“Trong tay nàng ấy nắm một bức huyết thư!”

Liễu Thừa An cứng đờ.

Liễu Nhược Vi trong lòng Bùi lão phu nhân cũng đột nhiên khóc ré lên.

Ngay sau đó, hộ vệ cầm một chiếc khăn tay nhuốm máu chạy vào phòng sinh.

Trên khăn chỉ có bốn chữ xiêu vẹo.

“Phu hại nữ nhi ta.”

09

Bốn chữ ấy như một nhát đao, bổ toạc sự tĩnh lặng chết chóc trong phòng sinh.

Mặt Liễu Thừa An trắng bệch.

Hắn xông lên muốn cướp khăn máu.

Hộ vệ lập tức lùi lại.

Thẩm Nghiên Chu túm lấy cổ tay hắn.

Liễu Thừa An đau đến méo mặt.

“Buông ta ra!”

“Tiện nhân ấy trước khi chết viết bậy, không thể coi là thật!”

Vừa thốt ra câu ấy, chính hắn cũng khựng lại.

A nương lạnh lùng nhìn hắn.

“Tiện nhân?”

“Nàng ấy là chính thê của ngươi.”

“Vừa mới sinh nữ nhi cho ngươi.”

Ánh mắt Liễu Thừa An rối loạn trong chốc lát.

“Ta không có ý đó.”

Bùi lão phu nhân cũng vội nói:

“Thừa An chỉ vì quá gấp nên hồ đồ.”

“Sản phụ băng huyết, trước khi chết co giật, vớ được thứ gì cũng có thể viết bừa.”

Thẩm Nghiên Chu hất Liễu Thừa An sang một bên.

“Đưa người ở Tây sương tới.”

Không bao lâu sau, hai nha hoàn bị áp vào.

Một người là nha hoàn thiếp thân Liễu gia mang tới.

Người còn lại là tiểu tỳ phụ trách nước nóng ở Tây sương Hầu phủ.

Khi quỳ xuống, cả hai đều run lẩy bẩy.

Thẩm Nghiên Chu hỏi:

“Liễu phu nhân chết thế nào?”

Nha hoàn thiếp thân khóc đến không nói thành lời.

Tiểu tỳ dập đầu trước.

“Hầu gia tha mạng.”

“Ban đầu nô tỳ ở gian ngoài đun nước.”

“Nô tỳ nghe Liễu phu nhân khóc mãi, nói đứa trẻ không hề tắt thở, cầu Liễu lão gia bế con trở lại.”

“Sau đó Liễu lão gia đi vào, trong phòng liền không còn tiếng động.”

Liễu Thừa An gầm lên.

“Nói bậy!”

Tiểu tỳ sợ đến co người, nhưng vẫn nghiến răng nói tiếp.

“Một lúc sau, Liễu lão gia đi ra, sai người nói Liễu phu nhân băng huyết mà chết.”

“Nhưng khi nô tỳ vào thu dọn, nhìn thấy trên cổ Liễu phu nhân có vết tay tím xanh.”

Trong phòng lập tức tràn ngập hàn ý.

Bùi lão phu nhân ôm Liễu Nhược Vi lùi về sau.

Môi bà ta trắng bệch.

A nương nhìn nha hoàn thiếp thân.

“Ngươi nói đi.”

Nha hoàn thiếp thân vừa khóc vừa dập đầu.

“Ban đầu phu nhân không biết chuyện tráo con.”

“Liễu lão gia chỉ nói Hầu phu nhân hiền lành, sẽ đón cô nương vào Hầu phủ nuôi vài ngày.”

“Nhưng sau khi cô nương chào đời, phu nhân nhìn thấy vết bớt sau gáy, lại nghe Liễu ma ma nói muốn đưa đứa trẻ sang phòng Hầu phu nhân, nên sinh nghi.”

“Phu nhân muốn đuổi theo thì bị Liễu lão gia giữ lại.”

“Sau đó phu nhân nghe bên ngoài nói phải chuẩn bị một cỗ quan tài nhỏ, người bị chôn là cô nương thật của Hầu phủ, liền liều mạng giãy giụa.”

“Phu nhân nói giết người sẽ gặp báo ứng.”

“Liễu lão gia liền bóp cổ phu nhân, mắng nàng ấy làm hỏng đại sự.”

Liễu Thừa An trợn mắt giận dữ.

“Câm miệng!”

Nha hoàn thiếp thân khóc đến gần như ngã quỵ.

“Nô tỳ tận mắt nhìn thấy!”

“Trước khi tắt thở, phu nhân đã cào rách mu bàn tay Liễu lão gia.”

Ánh mắt mọi người lập tức rơi lên tay Liễu Thừa An.

Hắn rụt tay phải vào trong tay áo.

Thẩm Nghiên Chu đưa mắt ra hiệu cho hộ vệ.

Hộ vệ tiến lên kéo mạnh.

Tay áo Liễu Thừa An bị giật lên.

Trên mu bàn tay hắn quả nhiên có ba vết cào mới.

Máu còn chưa kịp đóng vảy.

A nương nhắm mắt.

Ta cũng sững sờ.

Trong ký ức kiếp trước, cữu mẫu chỉ là một nữ nhân chua ngoa cay nghiệt.

Nàng ta mắng ta xui xẻo, hất đổ bát thuốc, còn nhốt ta vào phòng củi.

Nhưng đêm nay ở kiếp này, nàng ta lại từng muốn ngăn cản.

Có lẽ kiếp trước nàng ta cuối cùng vẫn không ngăn được.

Cũng có lẽ nàng ta không chết, nhưng từ sau đêm ấy lại hận ta đến tận xương.

Ta không biết chân tướng.