Chương 2 - Đứa Trẻ Bí Ẩn Trong Đêm
Ta lắc đầu: “Sau này càng phải cẩn thận hơn.”
Đêm đó, Chiêu Chiêu bỗng sốt cao, toàn thân nóng rực.
Cái đuôi cá nhỏ của nó rũ rượi trong nước, vảy trên đuôi cũng mất đi ánh sáng.
Ta lo đến độ xoay vòng tại chỗ.
“Nương nương, làm sao bây giờ? Nếu mời đại phu đến, thấy đuôi cá của Chiêu Chiêu thì…”
“Không được, không thể mời đại phu.” Ta lập tức từ chối.
Ta chợt nhớ người già trong trấn từng nói, sâu trong bãi đá ngầm phía đông có một loại tảo biển trị được trăm bệnh.
Giờ chỉ còn cách liều một phen.
Ta giao Chiêu Chiêu lại cho Vân Thư, một mình cầm đèn lồng, lén đến bờ biển khi trời tối.
3
Gió biển đêm lạnh thấu xương, thổi vào mặt đau rát như dao cắt.
Những tảng đá ngầm vừa trơn vừa ướt, đường lại tối không nhìn rõ.
Ta sơ ý ngã không biết bao nhiêu lần, đầu gối và lòng bàn tay đều trầy xước, máu chảy rất nhiều.
Khi ta gần như tuyệt vọng, trong một khe đá kín đáo, ta nhìn thấy một khóm tảo biển phát ra ánh sáng xanh nhạt lấp lánh!
Cuối cùng cũng tìm thấy rồi!
Ta cẩn thận hái lấy đám tảo đó, vội vã vừa bò vừa chạy trở về.
Vừa về đến nhà, Vân Thư đã vừa khóc vừa lao tới.
“Nương nương, người cuối cùng cũng về rồi! Chiêu Chiêu… hình như nó sắp không chịu nổi nữa rồi!”
Ta lao vào phòng, thấy Chiêu Chiêu trong thùng tắm thở yếu ớt, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng vì sốt cao.
Ta lập tức nghiền nát loại tảo tên là “Nguyệt Quang Tảo”, hòa vào nước, rồi từ từ đút cho Chiêu Chiêu uống.
Trời sắp sáng, cơn sốt của Chiêu Chiêu cuối cùng cũng hạ.
Nó mở mắt, đôi mắt đen láy nhìn ta, yếu ớt gọi một tiếng: “Nương…”
Ta mừng đến phát khóc, lập tức ôm chầm lấy nó vào lòng.
“Chiêu Chiêu, Chiêu Chiêu của ta.”
Nhưng ta vừa vui chưa được bao lâu, thì lại có phiền phức mới tìm tới.
Vân Thư bình thường làm chút việc vá may, nhưng kiếm chẳng được bao nhiêu, chỉ đủ cầm cự qua ngày.
Hôm đó, Vân Thư cầm cái chum gạo trống rỗng, lo lắng nhìn ta nói: “Nương nương, nếu không nghĩ cách gì, nhà mình sắp không còn gạo nấu cơm rồi.”
Ta nhìn Chiêu Chiêu đang ngủ say trên giường, cắn răng một cái.
“Vân Thư, trông nhà cho kỹ, ta ra ngoài một chuyến.”
Ta đến tiệm cầm đồ lớn nhất trấn.
Một miếng ngọc bội chạm khắc hình rồng, là thứ đêm hôm đó Ân Lâm để lại.
Khi ấy ta không để ý, lúc chạy trốn tiện tay nhét vào tay nải.
Chưởng quầy là một người trung niên tinh ranh, ông ta cầm miếng ngọc, chỉ liếc mắt một cái đã biến sắc.
Ông ta không để lộ cảm xúc, lập tức trả lại ngọc cho ta: “Cô nương! Vật này quá quý giá, tiệm chúng tôi không dám nhận, cô nên mang đến nơi khác xem sao.”
Tim ta đập thình thịch, cảm giác rất bất an.
Ta cất lại miếng ngọc, xoay người rời đi.
Nhưng chưa đi được mấy bước, ta đã phát hiện phía sau có hai gã đàn ông khả nghi bám theo.
Không ổn rồi.
Giờ phải làm sao?
Ngay lúc ta bị dồn vào một con hẻm cụt, một bóng người cao lớn từ trên trời giáng xuống, ba đòn hai chiêu đã giải quyết gọn hai tên kia.
Ta sợ đến hồn vía bay lên mây, ngẩng đầu định nhìn rõ ân nhân là ai, nhưng khi thấy rõ khuôn mặt đó, cả người ta như rơi vào hầm băng.
Người đàn ông đó, ta nhận ra.
Trước đây từng gặp trong cung, là thị vệ thân cận bên cạnh Ân Lâm tên là Tần Phong.
Hắn quỳ một gối trước mặt ta, giọng trầm ổn.
“Tần phi, hoàng thượng… đã tìm người rất lâu rồi!!”
“Xin lỗi, các người nhận nhầm người rồi.”
4
“Hoàng thượng đã phái vô số người, tìm khắp đại giang nam bắc, dựa vào trâm ngọc mà cô từng cầm đi cầm cố mới lần ra được đến đây.”
“Quý… cô Lạc, xin hãy cùng chúng tôi hồi cung.”
“Hoàng thượng nói rồi, chỉ cần người trở về, mọi chuyện sẽ được bỏ qua.”
Ta nhìn hắn, chợt bật cười, cười đến nước mắt cũng trào ra.
“Hồi cung, quay lại cái nơi ăn thịt người đó?”
“Để rồi các ngươi phát hiện con ta là yêu nghiệt, trói nó lên hình đài sao?”
Tần Phong nhíu mày: “Yêu nghiệt?”
Ta nhìn thẳng hắn: “Đúng vậy, con ta… không phải người!”
“Ta sẽ không theo các ngươi về, muốn bắt thì bắt ta, đừng động đến con ta!”
Ta quay người định chạy, nhưng bị Tần Phong giữ chặt cổ tay.
Hắn sức mạnh rất lớn, ta giãy giụa không nổi.
“Thả ta ra!”
“Đắc tội rồi.”
Tần Phong ra hiệu một cái, lập tức từ trong bóng tối bước ra mấy thị vệ, vây chặt lấy ta.
Đúng lúc này, một giọng nữ mềm mại nhưng quen thuộc vang lên.
“Chà, chẳng phải là muội muội Tô sao? Trốn đến nơi khỉ ho cò gáy thế này, bản cung cũng tốn công tìm thật đấy.”
Ta cứng người quay đầu lại.
Chỉ thấy Hoa phi dưới sự vây quanh của cung nữ, thái giám, ung dung bước đến.