Chương 5 - Đứa Ngốc Chọn Lựa

Ta hỏi nàng chuyện hôn sự.

Khi Xuân Đào theo hồi môn vào hầu phủ, ta đã trả lại khế bán thân cho nàng, giải trừ thân phận nô tịch, nàng đã là lương dân, có thể tự do hôn nhân.

Xuân Đào lại nói:

“Không lấy chồng, lấy chồng có gì tốt? Ta có tiền, một mình tiêu không ai đói. Gả đi rồi thì thành người nhà chồng, ta không để bọn họ lợi dụng.”

Nàng một lòng đi theo ta.

Ta thấy có chút xót xa, bỗng lóe lên một ý tưởng:

“Hay là, ta nâng ngươi làm di nương? Chúng ta mãi mãi không chia xa.”

Xuân Đào phun hết ngụm trà, trách móc ta:

“Thôi đi, lòng tốt ta xin nhận, ta không có hứng làm tiểu thiếp.”

Ta thở dài:

“Thôi được rồi, nếu có người nào hợp ý thì nói ta, ta sẽ gả ngươi cho đàng hoàng, long trọng.”

Xuân Đào lườm ta:

“Lo thân mình trước đi.”

Quả nhiên, người không lo xa ắt có gần ưu.

Cố Vân bị cấm túc, ăn đòn, không phục trong lòng, lại phái người đến nhà ngoại tố cáo.

Người phủ Trấn Quốc Công đến nhanh hơn ta tưởng.

Một đám người chen chúc mà tới, Trấn Quốc Công phu nhân chống gậy đầu rồng, Cố Vân rúc trong lòng bà ta, giơ bàn tay sưng đỏ mà khóc.

Cả phòng người trừng mắt nhìn ta, ánh mắt sắc như dao.

“Chỉ là thứ nữ mà thôi, nhờ có chút nhan sắc, dám ức hiếp đích nữ của nguyên phối?”

Lão thái thái mở miệng là phun độc.

Bên cạnh bà ta có một nàng dâu trẻ cười lạnh phụ họa:

“Leo lên cao rồi tưởng mình là phượng hoàng thật sao? Vân tỷ nhi là máu thịt của muội muội Lăng gia đấy.”

“Nói xong chưa?”

Ta ngắt lời nàng ta, giọng không lớn, nhưng cả sảnh đường lập tức im phăng phắc, kim rơi cũng nghe thấy.

Chương 2

Ta từ tốn nhấp một ngụm trà, đây là trà Long Tỉnh đầu xuân năm nay, một lượng bạc một lượng trà, phun ra thì uổng lắm.

“Lão phu nhân nhà họ Trần,” ta đặt chén trà xuống, cười dịu dàng vô hại,

“Vừa rồi người nói ta là gì? Thứ gì?”

Lão thái thái chống gậy thình thịch:

“Không phải sao? Một đứa thứ nữ, cũng xứng dạy dỗ cháu ngoại của phủ Quốc Công!”

“Có xứng hay không, trên thánh chỉ viết rõ tên của ta.” Ta thở dài, vẻ mặt vô cùng bất đắc dĩ,

“Nếu người bất mãn với thánh chỉ ban hôn của hoàng thượng, ra khỏi cửa rẽ trái là Thuận Thiên phủ, rẽ phải là hoàng cung, người có thể gõ trống kêu oan, hoặc tố cáo lên ngự tiền, ta đều ủng hộ.”

“Ngươi… ngươi lấy hoàng thượng ra đè ta?”

“Không dám.” Ta đứng dậy, chỉnh lại nếp váy,

“Chỉ là, phủ hầu này mang họ Cố, không phải họ Trần. Vân tỷ nhi đã mang họ Cố, thì là người nhà họ Cố. Ta là chính thất của phủ họ Cố, dạy dỗ con cái trong nhà, là thiên kinh địa nghĩa. Ngược lại là người đó, dắt theo một đám người xông vào hậu viện phủ hầu, không biết còn tưởng đến tịch thu gia sản.”

Nàng dâu trẻ còn muốn mắng, ta liếc Xuân Đào một cái.

Xuân Đào lập tức hiểu ý, giọng oang oang cất lên:

“Ôi chao! Tiểu phu nhân nhà họ Trần đây là muốn ăn thịt phu nhân nhà ta đấy! Hầu gia còn đang tận trung vì nước ngoài tiền tuyến, hậu viện đã bị người ta đánh úp rồi!”

Một tiếng này, gọi cả đám hộ viện ngoài cửa chạy vào.

Không khí đang căng cứng, thì ngoài cửa truyền đến một tiếng hừ lạnh.

“Xem ra bản hầu không ở nhà, phủ hầu này sắp sửa đổi sang họ Trần rồi.”

Cố Minh Sương mặc giáp đen đi vào, hiển nhiên vừa từ doanh trại trở về, còn chưa thay đồ.

Hắn sải bước đi vào, mùi máu tanh vẫn còn, ánh mắt lạnh hơn cả thanh đao trong tay.

Đám người nhà họ Trần vừa nãy còn hùng hổ, lập tức câm như gà bị bóp cổ.

Cố Vân thấy cha ruột, môi mếu máo định mách, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của hắn dọa cho co rúm lại.

“Nhạc mẫu đại nhân,” Cố Minh Sương chắp tay với lão thái thái, nhưng giọng thì chẳng chút khách khí,

“Vân tỷ nhi là do ta nuông chiều mà vô lễ với bề trên. Việc phu nhân răn dạy, là ta đồng thuận. Nếu người có ý kiến, là đang bất mãn với ta sao?”

Mặt lão thái thái lúc đỏ lúc trắng:

“Hầu gia, chúng ta chỉ là xót cháu mà thôi……”

“Xót thì dạy cho tử tế, đừng nuông chiều thành phá gia chi tử.” Cố Minh Sương phất tay,

“Tiễn khách.”

Người nhà họ Trần bị đuổi về trong câm lặng.

Trong sảnh chỉ còn lại người trong nhà.

Cố Vân cắn môi, mắt ngân ngấn lệ, trừng ta đầy oán hận.

Ta mặc kệ nàng, quay sang dặn Xuân Đào:

“Đi lấy áo thay cho Hầu gia, rồi bảo nhà bếp nấu bát canh an thần.”

Cố Minh Sương nhìn ta, ánh mắt phức tạp:

“Ngươi không sợ bọn họ?”

“Sợ chứ.” Ta thành thật gật đầu,

“Cái gậy của lão thái thái trông nặng lắm, bị đánh chắc đau. Nhưng bây giờ ta là hầu phu nhân, thua người không thua trận, chẳng lẽ lại để ngài mất mặt?”

Khóe miệng Cố Minh Sương như muốn nhếch lên, rồi lại ép xuống.

“Sau này gặp việc thế này, cứ bảo hộ viện đuổi thẳng.”

Mắt ta sáng lên:

“Thật sao? Có đập vỡ đồ cũng không phải bồi thường chứ?”

Cố Minh Sương: “……”

Qua chuyện này, địa vị của ta ở phủ hầu xem như hoàn toàn vững chắc.

Ngay cả Cố Vân xưa nay cứ ngẩng mũi với ta, gặp ta cũng không dám trưng bộ mặt khó coi nữa, tuy miễn cưỡng nhưng ít nhất biết sợ.

Ngày tháng cứ thế trôi qua yên ổn.

Sinh hoạt thường ngày của ta gồm: ngủ đến tự tỉnh, đếm bạc, trêu mấy di nương, tiện tay dỗ Cố Minh Sương cho vui.

Phải công nhận, “quy tắc sinh tồn chốn quan trường” của Xuân Đào rất hữu dụng.

Đối với di nương, ta lấy tiêu chí “mưa móc đều rơi”.

Tiền di nương thích trang sức, ta thưởng trâm vàng; Tôn di nương thích ăn, ta bảo phòng bếp nấu món riêng.

Các nàng đấu thì cứ đấu, miễn không đến trước mặt ta là được.

Ai dám động đến đám trẻ, hoặc đụng vào quyền uy của ta, thì trừ tiền tháng.

Trong phủ hầu này, không có chuyện gì mà một tháng tiền tiêu không giải quyết được, nếu có, thì trừ ba tháng.

Còn về Cố Minh Sương…

Nam nhân này nhìn thì lạnh lùng cứng rắn, thật ra lại rất dễ dỗ dành.