Chương 3 - Đứa Con Tư Sinh Và Ngày Tận Thế

Có người đang nói chuyện, giọng nói xuyên qua mặt nước gợn sóng nghe không rõ, giống như ở một thế giới khác.

“… Đã lục soát hết chưa?” Một giọng nam ồm ồm hỏi.

“Bẩm đại nhân, các nơi trong phủ đều đã lục soát xong, không một người sống nào chạy thoát.” Một giọng nói khác cung kính đáp lại.

“Nhân số đã đối chiếu rõ ràng chưa?”

“Đã đối chiếu rõ ràng, tông tộc, gia quyến, gia đinh nhà họ Hạ, trong danh sách tổng cộng ba trăm sáu mươi sáu người, đã toàn bộ thu giam, đang đợi áp giải đến thiên lao Đại Lý Tự.”

Ba trăm sáu mươi sáu người.

Con số này như một mũi dùi băng lạnh lẽo, hung hăng đâm thẳng vào tim ta.

Hạ phủ lớn như vậy, ngày thường người qua kẻ lại, vô cùng náo nhiệt.

Chớp mắt một cái, ba trăm sáu mươi sáu mạng người, cứ như vậy bị thâu tóm bởi một con số vô hồn.

Phụ thân ta, người đàn ông luôn lạnh nhạt xa cách với ta.

Những huynh đệ tỷ muội trên danh nghĩa kia, bọn họ luôn dùng ánh mắt cao ngạo nhìn ta, tựa như ta là một con bọ bẩn thỉu.

Còn cả chủ mẫu Lưu thị, bà ta vừa mới nãy còn định giáng cho ta một cái tát.

Bọn họ bây giờ đang ở đâu?

Là đang trên đường tới thiên lao, hay đã…

Ta không dám nghĩ tiếp nữa.

Dù bọn họ chưa từng dành cho ta một tia ấm áp nào, nhưng bọn họ rốt cuộc vẫn là người thân của ta.

Sự gắn kết của huyết mạch, là thứ không thể cắt đứt.

Một cơn đau nhói lan tràn từ tận đáy lòng, còn đáng sợ hơn cả cái lạnh của nước hồ.

Ta cắn chặt cọng rau, không dám phát ra một tiếng động.

Nước mắt trào khỏi khóe mi, nhưng nháy mắt đã bị nước hồ lạnh lẽo hòa tan, vô thanh vô tức.

“Chắc chắn không có con cá lọt lưới nào chứ?” Giọng nam ồm ồm kia lại vang lên, mang theo một tia uy nghiêm không thể chối từ.

“Đại nhân yên tâm, trong ngoài Hạ phủ đều đã giăng thiên la địa võng, đến một con ruồi cũng không bay lọt.”

“Thuộc hạ đã kiểm kê đi kiểm kê lại ba lần, nhân số và hộ tịch hoàn toàn khớp nhau, tuyệt đối không có sai sót.”

Hộ tịch.

Nghe đến hai từ này, trái tim đang đập cuồng loạn của ta bỗng hẫng đi một nhịp.

Tên của ta… không có trên hộ tịch.

Ta thậm chí còn không có tư cách nhập tông phả họ Hạ.

Chủ mẫu Lưu thị chê ta xúi quẩy, nói ta là đồ dã chủng lai lịch bất minh, sẽ làm bẩn gia môn họ Hạ.

Phụ thân đối với chuyện này cũng ngầm đồng ý.

Vì vậy, từ ngày ta vào phủ, ta đã giống như một cái bóng mờ vô hình.

Ngoại trừ mấy tên hạ nhân ở hậu trù thường xuyên bắt nạt ta, và chủ mẫu cao cao tại thượng, cả cái Hạ phủ này, dường như chẳng ai biết đến sự tồn tại của ta.

Bọn chúng kiểm kê nhân số, chỉ dựa vào danh sách.

Ba trăm sáu mươi sáu người, không thừa không thiếu.

Bọn chúng sẽ không phát hiện ra, vẫn còn thiếu một người.

Một đứa con gái tư sinh ngay cả tên cũng không được lên gia phả.

Nhận thức này khiến từ trong đáy lòng tuyệt vọng của ta, nảy sinh một tia hy vọng mỏng manh.

Giống như dưới biển sâu tăm tối, lọt vào một tia sáng le lói.

Ta có thể sống sót.

Ta thực sự có thể sống sót.

Ta dùng sức cắn chặt cọng rau, liều mạng hít thở luồng không khí khó khăn lắm mới có được.

Người trên bờ vẫn đang trò chuyện.

“Làm tốt lắm. Truyền lệnh xuống, phong tỏa Hạ phủ, bất luận kẻ nào cũng không được ra vào. Đợi thánh chỉ tiếp theo của Thánh thượng.”

“Rõ, đại nhân!”

Tiếng bước chân dần dần xa khuất.

Bên bờ hồ khôi phục lại sự tĩnh mịch như cõi chết.

Chỉ còn tiếng gió thổi qua lá sen kêu “xào xạc”, và tiếng quạ kêu thưa thớt vọng lại từ đằng xa.

Ta không dám cử động.

Ta sợ đây chỉ là một cái bẫy, bọn chúng đang nấp trong bóng tối, chờ ta tự chui đầu vào lưới.

Ta cứ như vậy ở dưới đáy nước rất lâu, rất lâu.

Đến khi phổi ta bắt đầu đau rát, ý thức cũng vì thiếu dưỡng khí và lạnh lẽo mà dần trở nên mơ hồ.

Ta cảm giác mình sắp chết rồi.

Cơ thể đã không còn thuộc về ta nữa.