Chương 11 - Đứa Con Tư Sinh Và Ngày Tận Thế

Nhịp thở của hắn bình ổn, giống như một đứa trẻ sơ sinh.

Ta lại không ngủ được.

Ta nhìn bầu trời đêm đen kịt, lác đác ánh sao.

Tương lai của ta, cũng giống như bầu trời đêm này, mờ mịt tối tăm.

Khi trời vừa hửng sáng, trên đường dần có âm thanh.

Những người buôn bán nhỏ dậy sớm đẩy xe gỗ, phát ra tiếng cọt kẹt cọt kẹt.

Vài tiệm bánh bao đã bốc khói trắng nghi ngút, tỏa ra mùi hương mê người.

Bụng ta đói đến kêu ùng ục.

Thạch Đầu cũng đã tỉnh.

Hắn ngơ ngác nhìn xung quanh, rồi mới ý thức được chúng ta đã rời khỏi Hạ phủ.

“Chiêu Chiêu tỷ, chúng ta đi đâu kiếm đồ ăn?”

Hắn hỏi ta, trên mặt mang theo vẻ sầu não.

Ta nhìn những phu phen còng lưng gánh vác, đẩy xe đẩy trên đường.

Bọn họ áo quần rách rưới, mặt mũi xanh xao, nhưng ai nấy đều đang bôn ba vì sinh kế.

“Chúng ta đi làm công lặt vặt.”

Ta nói, ý nghĩ này xẹt qua trong đầu ta.

Chỉ có lao động, chúng ta mới đổi được thức ăn và cơ hội sống sót.

Mắt Thạch Đầu sáng lên.

“Làm công lặt vặt? Được đó! Đệ ra bến tàu làm, đệ có sức khỏe!”

Hắn hào hứng nói.

Bến tàu.

Nơi đó rồng rắn hỗn tạp, không phải là chỗ hai đứa trẻ như chúng ta có thể tới.

Hơn nữa, chúng ta vừa mới trốn thoát, tung tích không thể bại lộ.

“Không được.”

Ta lắc đầu.

“Chúng ta tìm một chỗ nào đó không gây sự chú ý trước đã.”

Ta quyết định đến chỗ những tiểu thương buôn bán lặt vặt nơi vắng người.

Những người buôn bán nhỏ thường cần người phụ giúp, hơn nữa sẽ không vặn hỏi quá nhiều về lai lịch.

Chúng ta rời khỏi bài phường.

Ta đi trên phố rất lâu, mới tìm thấy một bà lão bán rau.

Sạp hàng của bà rất nhỏ, chỉ có vài sọt rau tươi.

Bà lão tuổi đã cao, đôi mắt vẩn đục.

“Bà ơi, bà có cần người phụ giúp không ạ?”

Ta bước đến trước mặt bà, cố gắng hạ giọng thật mềm mỏng.

Bà lão ngẩng đầu, đánh giá ta một cái.

Đôi mắt đầy nếp nhăn của bà, dường như nhìn thấu mọi lớp ngụy trang của ta.

“Con bé này, nhìn da dẻ mịn màng thế kia, sao làm nổi việc nặng?”

Bà nhạt nhẽo nói, không một tia nhiệt tình.

Lòng ta trầm xuống.

Trang phục của ta tuy đã đổi thành áo vải thô, nhưng những ngày ở Hạ phủ, rốt cuộc cũng chưa để ta chịu khổ quá nhiều.

“Cháu có thể giúp bà chọn rau, rửa rau, đều được ạ.”

Ta nói, chỉ vào sọt rau của bà.

“Cháu rất có sức.”

Ta vung tay múa chân một cái trong không trung.

Thạch Đầu cũng bước tới.

“Cháu! Cháu cũng có thể giúp! Cháu làm gì cũng được!”

Hắn vội vàng nói, trên mặt mang theo nụ cười lấy lòng.

Bà lão lại nhìn chúng ta một cái, trong mắt bà dường như lóe lên một tia sáng khó mà phát giác.

Cuối cùng, bà thở dài.

“Thôi được, dù sao thân già này cũng có tuổi rồi, không còn nhiều sức lực nữa.”

Bà chỉ vào bãi đất trống bên cạnh.

“Ra đằng kia nhặt sọt rau xanh đó đi.”

Trong lòng ta mừng rỡ.

Đây là lần đầu tiên sau khi chạy trốn, chúng ta nhận được sự giúp đỡ của người khác.

Ta và Thạch Đầu lập tức ngồi xổm xuống, nghiêm túc bắt đầu nhặt rau.

Động tác của chúng ta tuy có chút lóng ngóng, nhưng bù lại rất chăm chỉ.

Bà lão ngồi bên cạnh, híp mắt, thi thoảng lại liếc nhìn chúng ta một cái.

Giữa trưa, bà lão lấy ra hai cái màn thầu bột thô và một bát canh loãng.

“Ăn đi.”

Bà nói, giọng điệu không còn lạnh nhạt như trước.

Màn thầu rất cứng, trong canh cũng chỉ có vài lá rau.

Nhưng đối với ta, lại là mỹ vị hiếm có.

Ta và Thạch Đầu ngấu nghiến ăn xong, cái bụng rốt cuộc cũng không còn rỗng tuếch nữa.

Chúng ta làm từ ban ngày mãi đến lúc hoàng hôn.

Cho đến khi rau bán hết, bà lão mới gọi chúng ta dừng tay.

Bà móc từ trong ngực ra hai đồng tiền đồng, đưa cho chúng ta.

“Hôm nay đến đây thôi.”

Bà nói.

Hai đồng tiền đồng.

Số tiền này rất ít.

Nhưng đủ để chúng ta mua hai cái màn thầu.

“Đa tạ bà!”

Ta và Thạch Đầu đồng thanh nói.