Chương 2 - Đứa Con Nối Dõi

Vừa đặt mì lên bàn, chuông cửa vang lên.

Tôi nhìn qua mắt mèo.

Là bố.

Ông đứng ngoài cửa, tay xách một túi trái cây.

Phía sau còn có mẹ.

Bằng Bằng cũng ở đó.

Nó mặc áo khoác mới, chân đi một đôi giày thể thao có đèn.

Hôm qua tôi đã thấy đôi giày đó trong trung tâm thương mại.

Hai nghìn sáu trăm tệ.

Tiểu Nghiên ngẩng đầu nhìn tôi.

“Mẹ, có mở cửa không?”

Tôi lau tay.

“Con ăn trước đi.”

Tôi mở cửa, chỉ hé một khe.

Mẹ lập tức đẩy cửa.

“Con chặn cửa làm gì?”

“Chúng ta là bố mẹ con, còn không được vào sao?”

Tôi không nhường.

“Có chuyện thì nói.”

Bố cảm thấy mất mặt.

“Vào trong nói.”

“Con trai con đang ăn cơm.”

Mẹ cười lạnh.

“Con trai con ăn cơm thì quý, Bằng Bằng đứng ngoài cửa lại không quý sao?”

Bằng Bằng ló đầu ra từ sau lưng bà.

Nhìn thấy bát mì thịt bò hầm trên bàn, mắt nó sáng lên.

“Con muốn ăn cái đó.”

Mẹ lập tức nói: “Nghe thấy chưa, Bằng Bằng đói rồi.”

Tôi nhìn bà.

“Dưới lầu có nhà hàng.”

“Mạnh An Hòa, con điên rồi phải không?”

Bà giơ tay định đẩy cửa.

Tôi lập tức buông tay, kéo cánh cửa ra ngoài.

Bà suýt lao vào trong, loạng choạng một cái.

Bố vội đỡ lấy bà.

Cửa của hai nhà hàng xóm ngoài hành lang hé ra.

Mẹ là người sĩ diện nhất, lập tức im miệng.

Bố sa sầm mặt.

“An Hòa, đừng làm loạn.”

“Hôm nay chúng ta tới để bàn với con chuyện nghiêm túc.”

03

Tôi nhìn bố.

Tóc mai của ông trông bạc hơn hôm qua.

Nhưng gương mặt sa sầm ấy vẫn giống hệt khi tôi còn nhỏ.

Chỉ cần cảm thấy tôi không nghe lời, ông sẽ lộ ra vẻ mặt như vậy.

Giống như tôi mắc nợ gia đình này cả đời.

Tôi nói: “Cứ nói ở cửa.”

Mẹ lập tức hạ giọng.

“Con nhất định phải để hàng xóm xem trò cười sao?”

Tôi liếc sang bên cạnh.

Khe cửa của hai nhà kia vẫn chưa khép lại.

Tôi nói: “Người tới đây làm trò cười đâu phải do con gọi.”

Bố đặt túi trái cây xuống đất.

“An Hòa, hôm qua mẹ con nói hơi quá, con đừng để trong lòng.”

Tôi không đáp.

Ông lại nói: “Nhưng Bằng Bằng đã vào nhà, hộ khẩu cũng nhập rồi, sau này chính là người một nhà.”

Tôi gật đầu.

“Người một nhà của bố mẹ.”

Sắc mặt mẹ lại thay đổi.

“Con nói vậy là có ý gì?”

“Bố mẹ nuôi con lớn đến từng này, giờ con đến một đứa em trai cũng không nhận sao?”

Tôi nói: “Con có nhận hay không cũng không ảnh hưởng tới việc bố mẹ nhận nuôi nó.”

“Bố mẹ cũng đã nói rồi, chỉ thông báo chứ không hỏi ý kiến con.”

Bà bị tôi chặn họng, nghẹn đến không thở nổi.

Bố cau mày.

“Đừng cãi lời mẹ con.”

“Tiểu Nghiên còn ở trong nhà, con cũng phải làm gương cho trẻ.”

Tôi quay đầu nhìn một cái.

Tiểu Nghiên ngồi bên bàn ăn, chưa động đũa.

Nó cầm thìa trong tay, yên lặng nhìn tôi.

Tôi không muốn nó nghe tiếp.

Tôi quay vào trong, kéo cánh cửa kính cạnh bàn ăn lại.

Khi trở ra cửa, sắc mặt bố càng khó coi.

“Con đề phòng chúng ta như đề phòng trộm sao?”

Tôi nói: “Con chỉ đề phòng bố mẹ nói những lời này cho con trai con nghe.”

Mẹ hừ lạnh.

“Trẻ con có gì mà không được nghe?”

“Nó cũng nên biết, trong nhà không chỉ có một mình nó là trẻ con.”

Tôi nhìn bà.

“Gia đình này chỉ có con và Tiểu Nghiên.”

“Nhà bố mẹ có thêm ai là chuyện của bố mẹ.”

Mẹ giơ tay chỉ vào tôi.

“Mạnh An Hòa, đừng tuyệt tình quá.”

“Bằng Bằng mới bảy tuổi, sau này nó phải đi học, phải kết hôn, phải có nhà.”

“Con làm chị, giúp đỡ nó một chút thì có sao?”

Cuối cùng tôi bật cười.

Thấy tôi cười, bố lại càng cau mày chặt hơn.

Ông biết tôi không vui.

Tôi hỏi: “Hôm nay bố mẹ tới đây là muốn con giúp bao nhiêu?”

Ánh mắt mẹ lóe lên.

Bà vừa định mở miệng thì bố ngăn lại.

Có vẻ ông đã cân nhắc rất lâu, giọng nói mềm xuống một chút.

“Không phải bây giờ đã muốn lấy.”

“Mấy căn nhà đứng tên con, để trống cũng là để trống.”

“Sau này Bằng Bằng lớn lên, dù sao cũng cần một chỗ đặt chân.”

“Trước mắt con đừng tùy tiện xử lý.”

“Chúng ta là người một nhà, đồ đạc cuối cùng vẫn là của cả nhà.”

Tôi yên lặng nghe hết.

Hóa ra chuyện chính là ở đây.

Hôm qua tôi vừa đi, hôm nay họ đã đuổi tới tận cửa.

Không phải để dỗ tôi về ăn cơm.

Cũng không phải để hỏi tôi có buồn hay không.

Điều họ sợ là những thứ trong tay tôi bay mất.

Tôi hỏi: “Trong những căn nhà đứng tên con, căn nào do bố mẹ mua?”

Cơ mặt bố khẽ giật.

Mẹ lập tức nói: “Sao đứa nhỏ này tính toán chi li thế?”

“Bố mẹ nuôi con lớn, cho con đi học, chẳng phải đều là tiền sao?”

Tôi nói: “Học phí đại học của con là vay hỗ trợ sinh viên.”

“Học phí cao học do con tự đi làm kiếm.”

“Sau khi đi làm, mỗi tháng con đều gửi tiền về nhà, đến giờ chưa từng ngừng một đồng.”

“Số tiền bố mẹ bỏ ra cho con đi học, con đã trả từ lâu rồi.”

Mẹ như bị kim châm.

“Con tính sổ với bố mẹ?”

Tôi nói: “Là bố mẹ tới cửa nhà con tính nhà cửa trước.”

Bằng Bằng đột nhiên chen ra từ sau lưng mẹ.

Nó nhìn chằm chằm vào khe cửa nhà tôi.

“Con đói rồi.”

Mẹ lập tức cúi xuống dỗ nó.

“Ngoan, bà bảo chị nấu mì cho con ngay.”

Tôi sửa lời bà.

“Không phải chị.”

Bà sững lại.

Tôi nói: “Nó gọi con là cô cũng không thích hợp.”

“Nó có thể gọi con là cô Mạnh.”

Mặt mẹ đen hẳn.

“Con muốn chọc mẹ tức chết phải không?”

Giọng bố cũng trầm xuống.