Chương 1 - Đứa Con Gái Của Tội Thần

Thứ muội nhà chồng phạm tội, trước khi chết đã gửi gắm con gái độc nhất Thôi Ngọc Oánh cho ta.

Ngày nàng đến, trên đầu hiện lên hai chữ đỏ tươi: “Nữ chính”.

Trên đầu con gái ta cũng xuất hiện bốn chữ: “Nữ phụ độc ác”!

Xem ra nàng khắc con gái ta rồi!

Chút thương hại vốn có lập tức bay sạch.

Ta lập tức từ bỏ ý định sắp xếp cho Ngọc Oánh ở trong phủ, chuyển sang để nàng ở trạch viện hồi môn bên ngoài phủ.

Ngọc Oánh tủi thân nhìn ta:

“Mẫu thân nói người sẽ nuôi dạy con như con gái ruột, vậy mà bây giờ con đến cả ở lại trong phủ cũng không được sao?”

Ta giả vờ kinh ngạc: “Mẫu thân ngươi chỉ cầu ta cho ngươi một chốn dung thân, đâu có nói để ngươi vào Hầu phủ thay con gái ta làm đại tiểu thư.”

Giữ một đứa con gái của tội thần bên cạnh, còn coi như con ruột, ta có mấy cái đầu cũng không đủ chém.

Thân thế nàng đúng là long đong, nhưng đó cũng là vì cha nàng tham ô trái pháp luật, đâu phải do ta gây ra.

Con gái là bảo bối trong lòng ta.

Con trai cũng đã đến tuổi phải tránh mặt nữ quyến.

Tuyệt đối không có chuyện vì nàng mà khiến con cái mình chịu ấm ức.

1

Thật ra ta và thứ muội đã rất lâu không liên lạc.

Mẫu thân nàng mất sớm, để lại nàng nhỏ bé như chim non, đáng thương bám lấy ta, ta che chở nàng, nàng liền trở thành cái đuôi nhỏ của ta.

Khi còn ở khuê phòng, ta chưa từng bạc đãi nàng, thứ gì ta có nhất định cũng chia cho nàng một phần.

Nhưng ta không ngờ lòng tham của nàng lại không đáy.

Từ sau khi ta đính hôn, nàng mấy lần “vô tình gặp” vị hôn phu của ta, cũng chính là phu quân hiện giờ.

Nàng giấu ta bưng trà rót nước, tặng khăn cho vị hôn phu của ta, sau khi bị ta bắt gặp, lòng ta lạnh đi, từ đó liền xa cách nàng.

Thứ muội gả xa đến Thục Trung, làm kế thất của quận thủ, Thục Trung giàu có, nghe nói nàng sống rất đắc ý, còn nhiều lần viết thư khoe khoang với ta.

Ta luôn mặc kệ, thư từ qua lại cũng dần ít đi.

Hai mươi năm thoáng cái trôi qua ta có hai đứa con quý giá là Vân Cảnh và Vân Tú, nàng cũng có Ngọc Oánh được nâng niu như ngọc quý trong tay.

Không ngờ lần nữa nhận được tin của nàng, lại là tin người muội phu hời kia của ta bị xiềng xích vào ngục, cả tộc chịu tội.

Phụ thân đã qua đời, nàng không còn chỗ dựa, trước khi uống độc tự sát đã nhờ người truyền tin, cầu ta cho con gái nàng một con đường sống.

Ta nhớ tình nghĩa thuở thiếu thời, bỏ ra không ít bạc và quan hệ mới cứu được Ngọc Oánh khỏi Giáo Phường Ty, lại chuộc cả nhũ mẫu của nàng, cùng đón vào kinh thành.

2

Lần đầu gặp Ngọc Oánh, thân hình nàng gầy yếu, dường như một cơn gió cũng có thể thổi ngã, khuôn mặt nhỏ thanh tú trắng bệch, trong mắt mang theo hơi nước rụt rè, rất giống thứ muội khi còn nhỏ, khiến ta không khỏi sinh ra vài phần thương tiếc.

Vân Tú bước lên, nhiệt tình nắm tay nàng nói: “Muội muội, cuối cùng muội cũng tới rồi, mẫu thân làm rất nhiều món ngon, chỉ chờ muội tới là khai tiệc.”

Khoảnh khắc hai người gặp nhau, đầu óc ta đột nhiên ong lên, không nhịn được đưa tay day mi tâm, đến khi mở mắt ra lần nữa, ta phát hiện trên đầu Ngọc Oánh xuất hiện hai chữ đỏ tươi “Nữ chính”, còn trên đầu con gái ta đột nhiên hiện lên bốn chữ “Nữ phụ độc ác”.

Nhìn quanh bốn phía, mọi người dường như không có phản ứng gì, xem ra chỉ có ta nhìn thấy.

Trong lòng ta âm thầm cảm thấy không ổn.

Vân Tú tuy từ nhỏ sống trong nhung lụa, nhưng ta cũng không phải chỉ biết nuông chiều nó, những năm này nó thông minh hiểu chuyện, biết đại cục, bất kể đối với bạn khuê phòng hay hai vị thứ tỷ muội đều rất tốt.

Ngọc Oánh chưa đến, con gái ta vẫn tốt đẹp, sao nàng vừa đến, con gái ta lại thành độc ác rồi?

E rằng nàng khắc con gái ta.

Thứ muội tuy có gửi gắm, nhưng ta tuyệt đối không có lý nào vì con nhà họ hàng mà khiến con gái mình chịu ấm ức.

Ta lập tức từ bỏ ý định sắp xếp cho Ngọc Oánh ở trong phủ, dặn Vương ma ma theo ta từ hồi môn mau dẫn người đi dọn dẹp trạch viện hồi môn của ta ngay cạnh Hầu phủ, trước tiên bố trí nàng ở Phương Phi Uyển.

Con gái kéo Ngọc Oánh vào bàn tiệc.

Trong bữa tiệc, Ngọc Oánh vô cùng căng thẳng câu nệ.

Vân Tú vẫn luôn an ủi nàng, gắp thức ăn cho nàng, chẳng mấy chốc trong đĩa đã chất thành một ngọn núi nhỏ.

Nhũ mẫu Trần thị của Ngọc Oánh đứng bên cạnh ngăn con gái ta lại: “Tiểu thư nhà chúng ta đã chịu rất nhiều khổ sở, hiện giờ tỳ vị suy yếu, không ăn được quá nhiều.”

Con gái ngượng ngùng thu tay: “Muội muội, thật xin lỗi, ta không biết.”

Hốc mắt Ngọc Oánh đã đỏ lên, dáng vẻ vô cùng tủi thân, Trần ma ma lại nói: “Vân tiểu thư từ nhỏ cơm ngon áo đẹp, sao hiểu được nỗi khổ của cô nương nhà chúng ta.”

Ta lạnh lùng liếc Trần ma ma một cái, rồi lại nhìn Ngọc Oánh, vẻ mặt nàng càng thêm tủi thân.

Con gái ta một lòng muốn tiếp đãi thật tốt vị biểu muội từ xa tới, nhiệt tình một chút thì có gì, có chuyện nói rõ ra là được, cần gì phải bày ra bộ dạng oan ức như vậy.

Chúng ta cứu nàng, chứ đâu có mắc nợ nàng!

Quả nhiên không phải hạng người dễ chung sống.

Ta nặng nề đặt chén trà xuống, nhìn Trần ma ma: “Trong phủ chúng ta từ trước đến nay không có quy củ nô tài giáo huấn chủ tử, ta bỏ bạc mua ngươi về, ngươi phải gọi Vân Tú một tiếng tiểu chủ tử, không phải Vân tiểu thư. Nếu ngươi không hiểu quy củ thì cũng không cần hầu hạ nữa. Mua ngươi mất năm lượng bạc, số bạc này ta không cần, cứ gọi người môi giới tới bán ngươi đi nơi khác.”

Sắc mặt Trần ma ma lập tức trắng bệch, bịch một tiếng quỳ xuống đất, liên tục dập đầu: “Đều tại nô tỳ nhiều lời, đều tại nô tỳ nhiều lời!”

Ngọc Oánh sợ đến khuôn mặt nhỏ trắng bệch, cắn chặt môi không nói một lời.

Vân Tú vội tới kéo tay áo ta: “Trần ma ma không hiểu quy củ thì dạy là được, bên cạnh biểu muội chỉ còn lại bà ấy là người cũ, mẫu thân tha cho bà ấy lần này đi.”

Ta vỗ nhẹ tay con gái trấn an: “Nếu con không so đo, hôm nay ta sẽ tha cho bà ta.”

Sau đó lại nhìn Ngọc Oánh, giọng dịu đi đôi chút: “Ngươi mới tới phủ, có thói quen hay sở thích gì cứ trực tiếp nói với chúng ta, không cần để hạ nhân truyền đạt, tránh cho mình chịu ấm ức. Tỷ tỷ ngươi tính tình thẳng thắn, nếu không nói rõ thì vô duyên vô cớ lại khiến tỷ muội hiểu lầm nhau.”

Ngọc Oánh mất một lúc lâu mới khẽ đáp: “Vâng.”

Trần ma ma lui xuống, Vân Tú coi như chuyện này đã qua vẫn kéo Ngọc Oánh hỏi nàng thích ăn gì chơi gì, còn kéo nàng về phòng, tặng nàng một cây trâm cực đẹp.

Đó là quà sinh thần năm ngoái của Vân Tú, cây bộ diêu hình bướm lượn quanh hoa, tinh xảo xinh đẹp, nó quý trọng đã lâu.

Ngọc Oánh lại khẽ cắn môi, nói một tiếng cảm ơn.

Rốt cuộc vẫn là trẻ con, tâm tư không giấu được, sự ghen tị và không cam lòng nàng để lộ đều bị ta nhìn rõ mồn một.

Ta cười lạnh trong lòng.

Nàng chỉ mượn miệng Trần ma ma để nói ra suy nghĩ thật sự.

Nàng quả thật ghen tị con gái ta từ nhỏ cơm ngon áo đẹp, chưa từng chịu khổ như nàng.

Nhưng nàng trước kia cũng từng mặc gấm Thục cắt hoa, ném trân châu chơi chim, mà số tiền ấy đều là cha nàng tham ô mà có!

Lúc tiêu xài mồ hôi nước mắt của dân chúng thì cảm thấy đương nhiên, đến khi tội đáng phải chịu lại cảm thấy tất cả mọi người đều mắc nợ mình.

Muội muội gửi gắm ta cho nàng một con đường sống, ta sẽ cho.

Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

3

Sau bữa tối, sắc trời dần tối, con trai Vân Cảnh từ thư viện trở về.

Nhìn thấy Ngọc Oánh, nó hơi sửng sốt một lúc, trong mắt lộ ra vài phần kinh diễm, sau đó mới cung kính hành lễ, đỏ mặt gọi một tiếng: “Biểu muội.”

Quả thật giống hệt cha nó, đều thích kiểu nữ tử yếu đuối như đóa hoa trắng nhỏ.

Ta chú ý thấy trên đầu nó cũng hiện lên bốn chữ: “Nam phụ si tình bốn”.

Ta không nhịn được đỡ trán thở dài, còn chẳng bằng con gái, làm vai phụ mà còn xếp tận phía sau như vậy!

Đến thứ ba còn chẳng chen vào được, lại xếp tận thứ tư, đúng là vô dụng hết sức, làm kẻ si tình cũng chẳng liếm được lên phía trước.

Ta sa sầm mặt dạy nó: “Con đã mười tám tuổi rồi, sao có thể tùy tiện gặp biểu muội? Con không biết tránh hiềm nghi, chẳng lẽ biểu muội con không cần danh tiếng sao? Mau ra tiền viện ôn sách, tối nay ta sẽ kiểm tra bài vở của con.”

Vân Cảnh lộ vẻ hổ thẹn, vội nhận lỗi rồi lui xuống.

Ta dốc lòng bồi dưỡng con trai nhiều năm, hiện giờ học hành khá tốt, đã có mấy vị phu nhân môn đăng hộ đối ngầm bày tỏ ý muốn kết thân.

Đừng nói thân phận người nhà tội quan của Ngọc Oánh không thể công khai, ngay cả trước kia, với người cha bóc lột dân chúng và người mẹ phẩm hạnh không đoan chính của nàng, ta cũng tuyệt đối không để con trai kết thân với nàng.

Đã như vậy thì càng không cần để nàng ở trong phủ, ngày ngày gặp con trai ta rồi nảy sinh tình cảm.

Đúng lúc này Vương ma ma tới báo, trạch viện bên cạnh đã thu dọn xong.

Ta kéo Vân Tú đang muốn giữ biểu muội ngủ lại, ôn tồn nói: “Trời đã tối rồi, chúng ta đưa biểu muội con đến chỗ ở ổn định trước.”

Vân Tú mang theo vài phần làm nũng: “Nương, hôm nay hay cứ để Ngọc Oánh ở cùng con đi, con đã dọn gian phòng nhỏ trong phòng ra rồi, chỗ con đồ dùng của nữ nhi đều đầy đủ, muội muội dùng cũng tiện.”

Thôi Ngọc Oánh cụp mắt khẽ nói: “Muội từ trước đến nay không quen ở chung với người khác.”

Vân Tú vẫn nhiệt tình: “Vậy thì ở Thu Đồng Viện bên cạnh viện của ta, mẫu thân đã dọn sẵn rồi, thanh tĩnh tao nhã, thích hợp nhất.”

Nơi đó lúc nàng vừa tới từng đi ngang qua viện nhỏ hơn một chút, hoa cỏ trước cửa cũng mới trồng, trước khi đón nàng về ta đã cho người sửa sang cẩn thận, mọi thứ đều chọn lựa kỹ càng.

Thôi Ngọc Oánh lưu luyến nhìn khuê phòng tinh xảo xa hoa của Vân Tú, giọng cố ý hạ thấp mình: “Chỗ ở của tỷ tỷ tốt như vậy, cuối cùng vẫn là muội không xứng.”

Lời này vừa nói ra đã đầy ẩn ý.

Con gái ta sững người, tuy tính tình hơi ngây thơ nhưng cũng không ngốc.

Hiểu được ý ngoài lời, nó thu lại sự nhiệt tình, trong mắt thêm vài phần cảnh giác: “Muội muội muốn ta nhường viện của mình cho muội sao?”

Thôi Ngọc Oánh mím chặt môi, nước mắt lập tức dâng lên, lại là bộ dạng chịu hết ấm ức nhưng âm thầm nhẫn nhịn.

Khiến ta không hiểu sao lại nhớ tới thứ muội, trước kia nàng cũng luôn bày ra vẻ mặt này, sau đó ta sẽ đem thứ nàng muốn dâng đến tận tay.

“Đây là viện ta ở từ nhỏ, ta không muốn nhường cho người khác.” Con gái thu lại nét nhiệt tình, đứng dậy đi tới cạnh ta, “Hôm nay đã muộn, mẫu thân cứ sắp xếp chỗ nghỉ cho muội muội đi.”

Ta vui mừng xoa đầu nó, con gái ta thông minh hơn ta, dũng cảm hơn ta, cũng biết từ chối hơn ta.

Ta đứng lên nhìn Ngọc Oánh: “Vậy đi thôi.”

Con gái không đi theo, nó đã không muốn nhìn Ngọc Oánh nữa: “Nương, con không tiễn biểu muội, tối con lại sang nói chuyện với người.”

Ngọc Oánh không cam lòng đi theo ta ra ngoài, suốt đường xuyên qua vườn, ta sai người mở cửa hông, đi tới trạch viện hồi môn sát bên.

Nơi đó là một tiểu viện hai tiến, vốn là của hồi môn mẫu thân cho ta, người nói nếu ở Hầu phủ có gì không thuận lòng thì cũng có một chỗ lui về.

Sau khi bà mẫu qua đời, ta hoàn toàn tiếp quản việc trong phủ, liền cho mở cửa hông thông sang nơi này.

Nơi đây tu sửa tuy không bằng Hầu phủ, nhưng cũng thoải mái thanh nhã, luôn có người hầu trông coi, đồ đạc đều nguyên vẹn, hoa cỏ cũng sum suê.

Đi xuyên qua trạch viện, sắc mặt Ngọc Oánh ngày càng u ám.