Chương 6 - Đối Thủ Trong Phòng Ký Túc
Tôi nhìn thẳng vào mắt thầy: “Em không biết mình có đủ tư cách hay không. Nhưng em biết, bất kỳ đương sự nào ngồi trong phòng hòa giải, đều không đáng bị mặc định là ‘phải nhượng bộ’ chỉ vì họ không có tiền, không có ô dù, hay không biết ăn nói khéo léo.”
Cả phòng im lặng mất vài giây.
Giáo sư Thẩm viết hai chữ lên giấy.
Tôi không nhìn rõ là chữ gì.
***
Lúc bước ra ngoài, Lương Mạn Thu đang đi đi lại lại trước cửa.
Thấy tôi, cô ta lao tới hỏi ngay: “Họ hỏi mày cái gì?”
Tôi đáp: “Hỏi những thứ mà cô không ăn cắp được.”
Mặt cô ta trắng bệch.
Giám thị gọi: “Lương Mạn Thu.”
Cô ta hít sâu một hơi, vuốt lại váy, bước vào phòng phỏng vấn.
Trước khi cánh cửa khép lại, tôi nghe thấy câu hỏi đầu tiên.
“Thí sinh Lương, trên bảng điểm của em ghi là 388. Tại sao mẹ em lại nói em được 412 điểm?”
Lương Mạn Thu bám chặt vào khung cửa, suýt nữa vấp ngã qua bậc thềm.
Cuộc phỏng vấn của Lương Mạn Thu kéo dài chưa đến sáu phút.
Lúc đi ra, son môi cô ta đã trôi mất một nửa, tờ giấy báo dự thi trong tay bị vò nát nhừ.
Mẹ Lương vội vàng sấn tới: “Sao rồi con? Có phải các thầy cô thấy con rất xuất sắc không?”
Lương Mạn Thu câm nín.
Tôi ngồi trên dãy ghế dài ở hành lang, cúi đầu xếp lại giấy tờ.
Mẹ Lương xông đến trước mặt tôi: “Vừa nãy mày vào đó nói xấu Mạn Thu nhà tao với giám khảo đúng không?”
Tôi ngẩng lên: “Giám khảo hỏi về điểm số của bạn ấy.”
“Điểm của nó thì làm sao?”
Lương Mạn Thu kéo tay bà ta: “Mẹ, đừng hỏi nữa.”
Mẹ Lương hất tay ra: “Sợ nó làm gì? Một con nhãi ranh nghèo rớt mồng tơi, làm gì được con?”
Giọng bà ta quá lớn, mấy giám khảo ở hành lang đều quay sang nhìn.
Tôi nói rành rọt: “Thưa cô, điểm thi viết của Lương Mạn Thu là 388.”
Mẹ Lương sững sờ: “Mày nói láo.”
“Cậu ấy thấp hơn cháu 1 điểm.”
Mẹ Lương quay phắt sang nhìn Lương Mạn Thu: “Nó nói thật hả con?”
Lương Mạn Thu nghiến răng: “Không phải.”
Tôi chìa bảng xếp hạng thứ tự phỏng vấn ra: “Cùng một hướng nghiên cứu sẽ xếp theo điểm thi viết. Cậu ấy xếp thứ năm, cháu xếp thứ hai. Người thứ nhất là 403 điểm, người thứ ba 397, người thứ tư 391. Nếu cậu ấy được 412 điểm, cậu ấy đã xếp số một.”
Chuỗi vòng vàng của mẹ Lương va vào nhau lanh canh.
“Mạn Thu?”
Lương Mạn Thu lại trào nước mắt: “Mẹ, con chỉ sợ mẹ thất vọng thôi…”
Sắc mặt mẹ Lương tức thì xám ngoét.
“Con lừa mẹ?”
“Con không lừa mẹ, con chỉ nói vống lên chút thôi…”
“Nói vống lên mà hụt mất tận 24 điểm à?”
Tất cả mọi người trước cửa phòng chờ đều đổ dồn mắt vào xem trò vui.
Lương Mạn Thu đột ngột quay sang tôi: “Tất cả là do mày ép tao! Mày cứ khăng khăng đòi đăng ký chung một giáo sư với tao nên tao mới áp lực. Mày biết rõ mẹ tao đặt kỳ vọng cao, thế mà mày còn cố tình chọc tức tao.”
Tôi hỏi lại: “Tôi ép cậu hẹn báo thức lúc 3 giờ sáng à?”
Cô ta cứng họng.
Tôi tiếp tục dồn: “Tôi xúi cậu nhìn trộm máy tính, xé tài liệu, rồi ăn cắp túi hồ sơ của tôi chắc?”
Ánh mắt cô ta bắt đầu hoảng loạn.
Mẹ Lương chộp lấy trọng tâm: “Túi hồ sơ gì cơ?”
Tôi lấy điện thoại ra, mở tin nhắn của Khâu Đường.
*”Tối qua cậu ta đã lấy túi hồ sơ của cậu. Cậu cẩn thận nhé.”*
Lương Mạn Thu rít lên: “Nó vu khống tao!”
Tôi lại lôi ra chiếc thẻ nhớ nhỏ xíu.
“Trong ký túc xá không có camera, nhưng ngoài hành lang thì có. Trước cửa hàng tiện lợi cũng có. Những lời cô nói với tôi tối qua đều lọt hết vào camera rồi.”
Lương Mạn Thu nhìn trân trân chiếc thẻ nhớ, mặt mày từ trắng chuyển sang xám xịt.
Bàn tay đang nắm chặt của mẹ Lương từ từ buông thõng xuống.
Lần này, bà ta không còn lên tiếng bênh vực con gái mình nữa.
***
Trước khi buổi phỏng vấn kết thúc, giáo viên của Viện gọi tôi vào văn phòng.
Giáo sư Thẩm cũng có mặt ở đó.
Thầy nói: “Hứa Tri Hòa, chuyện tranh cãi ngoài khu vực chờ chúng tôi đã nắm được. Em có thể nộp một bản tường trình, việc này sẽ không ảnh hưởng đến điểm phỏng vấn của em.”
Tôi hỏi: “Thưa thầy, Lương Mạn Thu có bị hủy tư cách phỏng vấn không ạ?”
Giáo sư Thẩm nhìn tôi: “Việc em ấy báo khống điểm số không nằm trong phạm vi xử lý kỷ luật của trường, nhưng nếu có hành vi cố ý phá hoại tài liệu của thí sinh khác, chúng tôi sẽ điều tra theo quy trình.”
Thầy giáo bên cạnh bổ sung: “Em phải cung cấp được bằng chứng.”
Tôi đặt bản sao tài liệu, tin nhắn chat và chiếc thẻ nhớ lên bàn.
“Tất cả ở đây ạ.”
Các thầy mở bằng chứng ra xem, sắc mặt ngày càng sa sầm.
Giáo sư Thẩm hỏi: Tại sao bây giờ em mới lấy những thứ này ra?”
Tôi đáp: “Nếu em lôi ra trước lúc đi thi, cô ta sẽ nói em ghen tị. Chỉ khi cô ta đứng ở đây, tất cả mọi người mới thấy rõ, rốt cuộc thì cô ta đang sợ hãi điều gì.”
Giáo sư Thẩm im lặng một chốc.
“Em rất biết cách nhẫn nhịn chờ đợi.”
Tôi nói: “Em chỉ là không có tiền để thua thôi.”
***
Trên chuyến tàu cao tốc quay về trường, Lương Mạn Thu không ngồi chung với mẹ cô ta.
Mẹ Lương ngồi hàng ghế trên, mặt lạnh như tiền, điện thoại reo liên tục.
Lương Mạn Thu ngồi chéo phía sau tôi, gửi tin nhắn.
*”Hứa Tri Hòa, làm người nên chừa cho nhau một con đường sống.”*
Tôi không trả lời.