Chương 9 - Đổi Hôn Ước Của Tỷ Tỷ

La Nghiễn nói dưỡng thêm một thời gian nữa là có thể cưỡi ngựa, chỉ không được miễn cưỡng.

Tạ Quan Lan nghe xong, việc đầu tiên là dẫn ta tới vườn quả ngoài thành.

Thuật cưỡi ngựa của ta rất kém, ngồi trên lưng ngựa cứng đờ như khúc gỗ.

Chàng ngồi phía sau vòng tay ôm ta, thay ta giữ dây cương.

“Thả lỏng chút.”

“Chàng đừng sát như vậy. Nhỡ ngựa nghe tiếng tim ta rồi chạy nhanh hơn thì sao?”

Chàng bật cười khẽ:

“Nó không nghe thấy.”

“Lúc chàng hôn mê còn nghe được ta nói chuyện, ai biết ngựa có nghe được tim đập hay không?”

Chàng bất đắc dĩ:

“Hai chuyện ấy chẳng liên quan.”

“Ta nói liên quan thì là liên quan.”

Vườn quả nằm dưới chân núi, đào mận đã kết quả xanh.

Quản sự mới là Hứa nương tử làm việc nhanh nhẹn, cầm sổ sách tới nghênh đón ta.

Ta không vội xem sổ, trước tiên tới nơi tá điền sinh sống đi một vòng.

Mấy nhà bị dột mái, y phục của trẻ nhỏ cũng cũ.

Ta bảo Hứa nương tử lấy bạc sửa nhà, lại đổi kho bỏ không thành học đường, mời tú tài gần đó dạy trẻ nhận chữ, tính toán.

Hứa nương tử hơi do dự:

“Phu nhân, việc này phải tốn không ít bạc.”

“Tốn thì tốn.”

Ta xoa đầu một tiểu cô nương.

“Bọn họ sống tốt hơn, vườn quả mới yên ổn. Sau này đứa nào học tốt thì tới cửa hàng làm việc, nguyệt tiền vẫn trả đầy đủ.”

Tiểu cô nương móc một quả mận xanh trong túi đưa cho ta.

Ta cắn một miếng, chua đến nheo cả mắt, vẫn cười với nàng:

“Ngọt thật.”

Trên đường về trời đổ mưa, chúng ta tránh vào một tiểu đình cạnh vườn quả.

Mũi giày ta dính bùn.

Tạ Quan Lan ngồi xổm xuống, lấy khăn lau cho ta.

“Ta tự làm.”

“Đừng động.”

Chàng cúi đầu, lau rất cẩn thận.

Ta nhìn đỉnh đầu chàng, nhịp tim đột nhiên loạn mất một phách.

Lau xong, chàng ngước lên nhìn ta.

Ngoài đình, mưa rơi dày đặc, bụi tường vi dại bị gió mưa đánh nghiêng ngả.

“Thì La, chúng ta thành thân thêm một lần nữa nhé.”

Ta sững người.

“Lần trước ta hôn mê, không thể nghênh đón nàng, không thể cùng nàng bái đường, cũng không uống rượu hợp cẩn.”

Vành tai chàng hơi đỏ.

“Ta muốn bù lại cho nàng. Ta muốn tự mình cưới nàng.”

Ta nhìn chàng hồi lâu rồi không nhịn được cười:

“Tạ Quan Lan, chàng cầu thân mà đến một đóa hoa cũng chẳng có.”

Chàng lập tức đứng dậy định đi tìm.

Ta kéo chàng lại, chỉ bụi tường vi dại ngoài đình:

“Bên kia có đấy, tự đi hái.”

Chàng cầm ô lao vào màn mưa, hái về một nhành hoa còn đọng giọt nước, ngón tay còn bị gai đâm rách.

Ta vừa buồn cười vừa đau lòng, kéo tay chàng lại:

“Ngốc chết đi được.”

“Vậy nàng có đồng ý không?”

Ta lau máu trên đầu ngón tay chàng, ngẩng đầu đáp:

“Đồng ý.”

12.

Tin phủ Quốc công muốn tổ chức bù hôn lễ cho chúng ta vừa truyền ra, cả phủ lập tức bận rộn.

Chương 8

Mẫu thân lục kho mấy ngày liền, thứ gì cũng muốn thêm cho ta.

Phụ thân ngoài miệng nói làm đơn giản thôi, quay đầu lại sai người lát lại con đường trước phủ, sợ kiệu hoa đi qua xóc ta.

Minh Đường vẽ hơn mười kiểu thiếp cưới, nhất định bắt ta chọn một cái.

Ta bị bọn họ vây đến đau đầu, quay sang cầu cứu Tạ Quan Lan.

Chàng thong thả uống trà:

“Nghe mẫu thân, nghe Minh Đường.”

“Vậy còn chàng?”

“Ta nghe nàng.”

Ta nhét thiếp cưới vào tay chàng:

“Vậy chàng chọn đi.”

Chàng nghiêm túc xem rất lâu, chọn một mẫu vẽ hai con uyên ương mập mạp.

Minh Đường cười đến vỗ bàn:

“Ca ca có mắt nhìn thật.”

Ta ghét bỏ:

“Đẹp chỗ nào?”

Tạ Quan Lan đáp:

“Giống chúng ta.”

Ta giơ tay định đánh chàng, nhưng chính mình lại bật cười trước.

Ngày thành thân, chàng không cưỡi tuấn mã cao lớn mà chuẩn bị cho ta một chiếc xe bánh son rộng rãi, bên trong trải đệm mềm và đặt đầy mứt quả ta thích ăn.

Chàng mặc hỉ phục đỏ thẫm đứng trước cửa, tinh thần rất tốt.

Ta bước xuống xe, chàng đưa tay ra.

Lần này chàng tự mình đỡ ta bước qua chậu lửa, tự mình cùng ta bái thiên địa.

Khi rượu hợp cẩn được mang lên, chàng hạ giọng nhắc:

“Rượu hôm nay không được đem sưởi tay.”

“Biết rồi, uống hết.”

Hai cánh tay chúng ta giao nhau, uống cạn rượu trong chén.

Đêm xuống, khách khứa đã tan hết.

Ta ngồi bên giường tháo phượng quan, cổ mỏi nhừ.

Tạ Quan Lan nhận lấy, giúp ta bóp vai.

“Mệt không?”

“Mệt. Thành thân thật phiền.”

“Sau này không thành nữa.”

“Chàng dám thành lần thứ hai thử xem?”

Chàng cười, ôm ta vào lòng.

Hương trầm thủy quanh quẩn nơi chóp mũi.

Ban đầu ta hơi không quen, nhưng nhớ đến sắc mặt trắng bệch của chàng khi vừa tỉnh lại, cuối cùng cũng chậm rãi vòng tay ôm eo chàng.

“Tạ Quan Lan.”

“Ừ?”

“Chàng tỉnh lại thật tốt.”

Chàng cúi đầu hôn lên trán ta.

Ánh trăng ngoài cửa sổ rơi trên đôi nến đỏ, ngọn lửa khe khẽ lay động.

Màn giường buông xuống, trong phòng chỉ còn tiếng hít thở của hai người.

Ngày hôm sau ta tỉnh rất muộn.

Mở mắt ra, ánh mặt trời đã bò lên song cửa.

Tạ Quan Lan không ở trên giường, ta giật mình, khoác ngoại y đi tìm.

Vừa tới cửa đã nghe tiếng Minh Đường cười ngoài sân.

Ta đẩy cửa bước ra, thấy Tạ Quan Lan đứng dưới cây lựu, trong tay cầm chiếc còi đất bị ta giấu đã lâu.

Minh Đường đang dạy chàng thổi.

Thanh Đoàn ôm bụng cười đến suýt ngồi xổm xuống.