Chương 4 - Đói Cùng Cực
“Không có xung đột thì làm sao? Cậu ấy không gây chuyện!”
“Từ đầu tới cuối cậu ấy chưa nổi giận lần nào!”
“…Được rồi, quan sát thêm hai ngày nữa.”
Ngày thứ hai.
Ngày thứ ba.
Vẫn như vậy.
Ban ngày làm việc cùng bác Lý, cuốc đất, cho gà ăn, gánh nước.
Tôi làm hết.
Không than phiền một câu.
Mỗi ngày ba bữa, tôi ăn nhiều hơn tổng lượng cơm của cả gia đình ba người nhà bác Lý.
Thím Lý bắt đầu nấu riêng thêm cho tôi.
Buổi sáng hấp thêm bốn quả trứng, buổi trưa xào thêm một đĩa thịt, buổi tối bỏ thêm một nắm miến vào canh.
Thím không nói lý do.
Nhưng tôi biết.
Tối ngày thứ ba, thím Lý ngồi trong sân khâu đế giày, tôi ngồi xổm bên cạnh giúp gỡ chỉ.
Thím đột nhiên lên tiếng:
“Đứa trẻ này, nói thật với thím đi, ở trường cháu đã bị đói bao lâu rồi?”
“Hơn nửa năm.”
Tay thím Lý khựng lại.
Thím quay đầu nhìn tôi, trong mắt có ánh sáng lay động.
“Bố mẹ cháu… có biết không?”
“Cháu nói rồi. Họ không tin.”
Thím Lý đập đế giày xuống đầu gối.
“Bố mẹ kiểu gì thế! Đến con mình đói cũng không nhìn ra sao? Lợn còn biết con mình đói thì sẽ kêu nữa là!”
Tôi suýt bật cười vì cách ví von của thím.
Thím lại nói:
“Ở đây, muốn ăn gì thì nói với thím, thím làm cho. Cả đời thím không chịu nổi nhất là nhìn trẻ con bị đói.”
Tôi không nói cảm ơn.
Không thể nói thành lời.
Nơi cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.
Tôi chỉ “vâng” một tiếng.
Rất khẽ.
Nhưng dường như thím Lý nghe thấy một thứ gì khác.
Thím đưa tay vỗ vào sau gáy tôi.
“Được rồi, về phòng ngủ đi. Ngày mai theo bác cháu đi chợ.”
Tôi đứng lên, đi vào trong nhà.
Khi quay lưng về phía thím, tôi hít mạnh một hơi bằng mũi.
Gió rất lạnh.
Nhưng bụng tôi lại ấm.
Chương 5
Bước ngoặt xảy ra vào ngày thứ tư.
Chương trình này có kênh phát sóng trực tiếp.
Mỗi ngày từ ba giờ đến năm giờ chiều, khán giả có thể theo dõi trạng thái thực tế của khách mời qua nền tảng.
Tỷ suất người xem thường không cao, dù sao phần lớn thời gian cũng chỉ là cảnh làm việc nhà nông, khá nhàm chán.
Nhưng chiều ngày thứ tư, số người trong phòng phát trực tiếp đột nhiên tăng từ vài trăm lên hai mươi nghìn.
Nguyên nhân là giờ ăn xế.
Thím Lý bưng cho tôi một bát cơm, bên trên phủ thịt kho còn thừa từ bữa trưa và thêm một quả trứng ốp la.
Đó là bữa ăn phụ giữa hai bữa chính.
Tôi ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong sân, bưng bát ăn.
Ăn rất chăm chú.
Ánh hoàng hôn chiếu nghiêng lên mặt tôi, phủ lên toàn thân một tầng màu cam.
Hình ảnh thực ra khá đẹp.
Một nam sinh cao gầy ngồi trong sân nhà nông, yên lặng ăn cơm, một con mèo ngồi xổm dưới chân, phía sau là rừng trúc và tiếng gà gáy.
Bình luận bắt đầu xuất hiện.
“Đây là ‘thiếu niên nổi loạn’ bị bố mẹ đưa tới cải tạo sao? Trông ngoan lắm mà.”
“Sao cậu ấy lại ăn nữa rồi? Đây là bát thứ mấy hôm nay vậy?”
“Khoan đã, tôi vừa xem lại bản ghi mấy ngày trước, anh bạn này mỗi bữa đều ăn ít nhất năm bát cơm sao?”
“Có ai cảm thấy dáng vẻ ăn cơm của cậu ấy không giống tham ăn, mà giống kiểu… đã rất lâu không được ăn cơm không?”
“Mọi người không xem đoạn ngày đầu tiên sao? Cậu ấy nói mỗi tháng chỉ có ba trăm tệ tiền sinh hoạt.”
“Ba trăm tệ? Học đại học sao? Đùa kiểu quốc tế gì vậy?”
Bình luận này khiến phòng phát trực tiếp bùng nổ.
Hai mươi nghìn biến thành năm mươi nghìn.
Năm mươi nghìn biến thành một trăm nghìn.
Bởi vì có người đã lục lại đoạn ghi hình ngày đầu tiên, cắt ra cảnh tôi nói với ống kính:
“Mỗi tháng ba trăm tệ.”
Kết hợp với tư thế bưng bát của tôi, đôi đũa gần như không rời khỏi miệng, tốc độ đưa cơm vào miệng nhanh như đang tranh cướp, các bình luận hoàn toàn nổ tung.
“Trời ơi, đứa trẻ này thật sự bị đói!”
“Mỗi tháng ba trăm tệ để học đại học ở thành phố tỉnh lỵ? Bố mẹ cậu ấy là bố dượng mẹ kế sao?”
“Không phải chứ, trước đó mẹ cậu ấy còn khóc trong buổi phỏng vấn, nói tính cách con mình tệ, tính khí nóng nảy. Hóa ra là bị bỏ đói đến cáu kỉnh sao?”
“Ai từng chịu đói sẽ biết, lúc hạ đường huyết thật sự không thể kiểm soát tính khí.”
“Vậy nên… đứa trẻ này không nổi loạn, mà chỉ là đói thôi sao?”
“Phát lại đoạn phỏng vấn mẹ cậu ấy trước đó đi, tôi muốn xem bà ta đã nói gì.”
Nhân viên vận hành hậu trường của chương trình nhìn thấy số liệu tăng vọt và hướng dư luận, lập tức báo cáo cho nhà sản xuất.
Nhà sản xuất họ Tôn, hơn bốn mươi tuổi, đã làm chương trình giải trí hơn mười năm.
Sau khi xem xong số liệu và hướng bình luận, ông chỉ nói một câu:
“Bảo tổ đạo diễn đừng can thiệp. Phát trực tiếp.”
Khi đạo diễn Vương nhận được điện thoại, ông đang hút thuốc bên ngoài sân.
Ông cúp máy, dập tắt điếu thuốc rồi nhìn tôi đang yên lặng ăn cơm.
Vẻ mặt rất phức tạp.
Ông không bước vào quấy rầy.
Còn tôi hoàn toàn không biết chuyện gì.
Tôi chỉ đang ăn cơm.
Ăn một bữa cơm có thể khiến tôi cảm thấy an tâm.
Hôm đó, số người trực tuyến cao nhất trong phòng phát sóng là hai trăm bảy mươi nghìn.
Nhưng cơn bão thật sự phải đến ngày hôm sau mới nổi lên.
Buổi phát trực tiếp chiều ngày thứ năm.
Ê-kíp chương trình sắp xếp một phần đặc biệt.
Kết nối trực tuyến với phụ huynh.
Đây là quy trình thông thường, tập nào cũng có.