Chương 7 - Đợi Chờ Trong Bóng Tối
Bước ra khỏi Đại Lý Tự, bầu trời bay xuống những hạt tuyết nhỏ vụn.
Tiêu Nghiễn Từ chống một chiếc ô giấy xanh lặng lẽ đứng dưới bậc đá đợi ta.
“Đều kết thúc rồi?” Hắn dịu giọng hỏi.
“Kết thúc rồi.” Ta gật đầu.
Ta cực kỳ tự nhiên đặt tay mình vào lòng bàn tay ấm áp của hắn.
20
Tuyết mùa đông năm Kiến An thứ mười ba rơi sớm hơn mọi năm.
Ngày ta và Tiêu Nghiễn Từ đại hôn, cả kinh thành trải đầy sắc đỏ chói mắt.
Mười dặm hồng trang kéo dài từ đầu phố đến cuối ngõ.
Tiêu Nghiễn Từ cưỡi ngựa cao đi đầu.
Đến trước cổng Thẩm phủ, hắn xoay người xuống ngựa, cách màn gió tuyết đưa tay về phía ta.
“Bên ngoài gió lớn, cẩn thận nhiễm lạnh.”
Cách tấm khăn voan đỏ, ta đặt tay mình vào tay hắn.
Cũng chính ngày ấy, lệnh cấm túc của Bùi Úc hết hạn.
Hắn hoàn toàn trở thành thứ dân, không còn phủ đệ, không còn thân quyến.
Một thân một mình đi giữa gió tuyết kinh thành.
Xuyên qua biển người chen chúc, hắn ngẩng mặt lên, vừa hay trông thấy ta bước ra khỏi cổng Thẩm phủ.
Một trận gió lạnh vừa khéo vén lên một góc khăn voan.
Hắn nhìn thấy đôi mắt ta.
Đôi mắt từng vì hắn mà mù chín năm, nay lại sáng trong như thuở ban đầu.
Ngay lúc sắp bước lên kiệu hoa, ta như có linh cảm, quay đầu nhìn về góc phố.
Giữa tuyết bay đầy trời, Bùi Úc mặc áo cũ mỏng manh, dáng vẻ tiều tụy héo hon.
Cách tầng tầng lớp lớp người, tầm mắt chúng ta chạm nhau.
Trong lòng ta bình tĩnh đến lạ.
Chỉ một cái nhìn này, đã hoàn toàn đập nát thể diện mà Bùi Úc gắng gượng chống đỡ.
Hắn đột ngột ngã quỳ xuống nền tuyết, trong cổ họng phát ra tiếng rên đau đớn như con thú bị nhốt.
“Chiếu Tuyết…”
Hắn loạng choạng muốn chen qua đám đông lao tới, nhưng bị quan binh duy trì trật tự đẩy mạnh ngã xuống đất.
Ta thu hồi tầm mắt, mượn lực của Tiêu Nghiễn Từ, yên ổn ngồi vào kiệu hoa.
Rèm kiệu hạ xuống, hoàn toàn ngăn cách gió tuyết và tiếng khóc bên ngoài.
21
Thời gian thấm thoắt, năm tháng như thoi đưa.
Nhiều năm sau, triều cục thay đổi.
Tiêu Nghiễn Từ bình định phản loạn biên quan, bước lên vị trí Nhiếp chính vương.
Còn ta, trở thành Nhiếp chính vương phi được người người kính trọng.
Dưới chân núi Thần Y Cốc, ta bỏ tiền lập một nữ y đường.
Chuyên thu nhận những nữ tử cô khổ không nơi nương tựa trong thiên hạ, dạy họ nhận biết thảo dược.
Nơi biên cảnh xa nghìn dặm, cát vàng đầy trời, lạnh lẽo khắc nghiệt.
Bùi Úc bị đày đến đó, sống trong một căn nhà cũ bốn phía lọt gió.
Cả đời hắn không cưới.
Mỗi đêm, hắn đều thắp một ngọn đèn dầu mờ tối.
Bàn tay run rẩy trải giấy thư, viết đầy hối hận và nhớ nhung.
Hắn chỉ có thể siết chặt miếng ngọc bội định tình từng bị ta trả lại.
Trước khi chết, Bùi Úc đã dầu cạn đèn tắt.
Hắn giao miếng ngọc bội ấy cho lão bộc duy nhất bên cạnh.
Dùng hơi thở cuối cùng dặn dò, nhất định phải đưa vật này về kinh thành, giao tận tay Nhiếp chính vương phi.
Ngọc bội trải qua mấy tháng trắc trở, cuối cùng được đưa vào vương phủ.
Đó là một hoàng hôn đầu đông, kinh thành lại đổ tuyết.
Ta đang ngồi trước lò nhỏ, thay Tiêu Nghiễn Từ sắc thuốc điều dưỡng thân thể.
Nha hoàn hai tay nâng một chiếc hộp gỗ mòn cũ đưa tới.
Ta mở hộp, nhìn miếng ngọc bội đã xỉn màu kia một cái.
Ta chỉ dùng hai ngón tay nhấc miếng ngọc lên, tiện tay ném vào lò than đang cháy đỏ.
Than lửa đỏ rực rất nhanh nuốt chửng ngọc thạch.
Tiêu Nghiễn Từ vừa khéo từ tiền viện trở về, mang theo hơi lạnh trong trẻo bước vào phòng.
Ánh mắt hắn rơi xuống phần tàn chưa cháy hết trong lò.
“Đang đốt gì vậy?” Hắn dịu giọng hỏi.
Ta cầm quạt, nhẹ nhàng quạt lửa dưới đáy lò, quay đầu mỉm cười với hắn.
“Không có gì, chỉ là một món đồ cũ thôi.”
Trong ấm thuốc bốc lên mùi đắng nồng.
Ngọn lửa trong lò nhảy lên vài cái, rồi dần dần trở về yên tĩnh.
Lửa tắt, tình cũ thành tro, không còn dấu vết.
Hết truyện