Chương 1 - Đổi Chỗ Ngồi Trả Thù

Ngay trước kỳ nghỉ lễ 1/5, đồng nghiệp Tạ Miên ngậm chiếc nắp bút hình núm ti, tiến sát lại gần tôi.

“Chị Thanh Thanh ơi, bé muốn đi Tam Á mua merch bản giới hạn. Chị trực quầy xử lý gấp giúp bé mấy ngày được không?”

Cô ta nghiêng đầu, chớp mắt với tôi.

“Bớt đi.” Tôi còn chẳng buồn ngẩng đầu.

Kiếp trước, tôi mềm lòng đồng ý.

Con dấu thẩm tra lý lịch mà cô ta phụ trách bảo quản trong ca trực đã bị cô ta mang theo tới Tam Á.

Cô ta mất liên lạc suốt ba ngày, khiến hơn mười nghìn học sinh lớp 12 trong toàn huyện lỡ mất tư cách nộp hồ sơ thẩm tra.

Phụ huynh kéo tới vây kín đồn công an. Cô ta xóa sạch camera rồi khăng khăng nói đã bàn giao con dấu cho tôi.

Tôi bị ép quỳ trước cổng cơ quan xin lỗi phụ huynh, sau đó trong lúc đầu óc hoảng loạn thì gặp tai nạn xe, chết trên xe cứu thương.

Mở mắt lần nữa, tôi quay về đúng ngày cô ta nhờ tôi trực thay.

Bên tai lại vang lên cái giọng nũng nịu khiến người ta buồn nôn ấy.

Tạ Miên vẫn đang chớp mắt với tôi.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, khóe môi nhếch lên.

Đi đi.

Kiếp này, vé máy bay đi Tam Á tôi sẽ giúp cô nâng hạng.

Vé về tôi cũng đặt sẵn cho cô rồi.

Chuyến tàu áp giải của cảnh sát, ngắm biển qua song sắt, miễn phí trọn đời.

Chương 1

Ngay trước kỳ nghỉ lễ 1/5, đồng nghiệp Tạ Miên ngậm chiếc nắp bút hình núm ti, tiến sát lại gần tôi.

“Chị Thanh Thanh ơi, bé muốn đi Tam Á mua merch bản giới hạn. Chị trực quầy xử lý gấp giúp bé mấy ngày được không?”

Cô ta nghiêng đầu, chớp mắt với tôi.

“Bớt đi.” Tôi còn chẳng buồn ngẩng đầu.

Kiếp trước, tôi mềm lòng đồng ý.

Con dấu thẩm tra lý lịch mà cô ta phụ trách bảo quản trong ca trực đã bị cô ta mang theo tới Tam Á.

Cô ta mất liên lạc suốt ba ngày, khiến hơn mười nghìn học sinh lớp 12 trong toàn huyện lỡ mất tư cách nộp hồ sơ thẩm tra.

Phụ huynh kéo tới vây kín đồn công an. Cô ta xóa sạch camera rồi khăng khăng nói đã bàn giao con dấu cho tôi.

Tôi bị ép quỳ trước cổng cơ quan xin lỗi phụ huynh, sau đó trong lúc đầu óc hoảng loạn thì gặp tai nạn xe, chết trên xe cứu thương.

Mở mắt lần nữa, tôi quay về đúng ngày cô ta nhờ tôi trực thay.

Bên tai lại vang lên cái giọng nũng nịu khiến người ta buồn nôn ấy.

Tạ Miên vẫn đang chớp mắt với tôi.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, khóe môi nhếch lên.

Đi đi.

Kiếp này, vé máy bay đi Tam Á tôi sẽ giúp cô nâng hạng.

Vé về tôi cũng đặt sẵn cho cô rồi.

Chuyến tàu áp giải của cảnh sát, ngắm biển qua song sắt, miễn phí trọn đời.

…

Tôi không trả lời Tạ Miên ngay.

Tôi nhìn thẻ nhân viên của cô ta, rồi dời mắt xuống cổ tay trái của cô ta.

Kiếp trước, chính bàn tay này đã lén lấy con dấu chuyên dụng thẩm tra số 1 khỏi ngăn kéo của tôi.

“Chị Thanh Thanh? Chị nói gì đi chứ!”

Thấy tôi im lặng, Tạ Miên bĩu môi, cả người gần như dựa hẳn vào bàn làm việc của tôi.

“Người ta mua vé máy bay rồi mà. Merch liên danh bản giới hạn ở cửa hàng miễn thuế Tam Á chỉ còn ba bộ cuối thôi. Lỡ lần này là hết cơ hội đó!”

“Chị thương bé một chút đi, trực quầy xử lý gấp giúp bé hai ngày thôi mà!”

Tôi nhướng mắt.

“Tạ Miên, quầy xử lý gấp là vị trí cô phụ trách. Con dấu thẩm tra cũng do cô bảo quản.”

“Tôi chỉ là nhân viên tiếp nhận bình thường. Nếu tôi vượt quyền giữ con dấu, xảy ra chuyện thì ai chịu trách nhiệm?”

Tạ Miên sững lại, sau đó lại bật cười.

“Chị Thanh Thanh, chuyện nhỏ thế này mà chị cũng sợ à?”

“Cậu em họ của mẹ em nói rồi, nghỉ lễ 1/5 chỉ mấy ngày thôi, chẳng ai đi kiểm tra đâu. Chị giúp em trực đi, em về sẽ mời chị trà sữa!”

Cậu em họ của mẹ cô ta là Chủ nhiệm Vương của Trung tâm Hành chính công, phụ trách nhân sự và đánh giá, nắm quyền chấm điểm cuối năm cũng như gia hạn hợp đồng của cả phòng.

Kiếp trước, chính vì mối quan hệ này mà tôi bị đè ép, không dám từ chối.

Kết quả thì sao?

Cô ta phủi mông bay tới Tam Á, còn mang theo cả con dấu chuyên dụng thẩm tra.

Trong kỳ nghỉ 1/5, hồ sơ thẩm tra của hơn mười nghìn học sinh lớp 12 trong toàn huyện đều bị đình trệ. Phụ huynh vây kín đồn công an, khiến dư luận phẫn nộ.

Cô ta xóa sạch camera, một mực nói đã bàn giao con dấu cho tôi từ lâu.

Chủ nhiệm Vương muốn bảo vệ đứa cháu ngoại này, nên ép tôi quỳ trước cổng cơ quan xin lỗi trước mặt mấy trăm phụ huynh.

Tôi quỳ suốt bốn mươi phút. Khi đứng dậy, mắt tôi tối sầm, bị một chiếc xe tải nhỏ tông văng.

Tôi chết trên xe cứu thương.

Kiếp này, tôi sẽ không quỳ trước bất kỳ ai nữa.

“Được.”

Tôi bỗng bật cười.

Tạ Miên sững người.

“Chị… chị Thanh Thanh? Chị nói gì cơ?”

“Tôi nói được.” Tôi đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai cô ta. “Chẳng phải chỉ là trực thay cô hai ngày thôi sao? Đồng nghiệp với nhau, bé vui là quan trọng nhất.”

Mắt Tạ Miên lập tức sáng lên.

“Thật ạ?! Chị Thanh Thanh tốt quá! Em biết chị thương bé nhất mà!”

Cô ta ôm lấy cánh tay tôi, nhảy lên tại chỗ hai cái.

Tôi vẫn cười dịu dàng.

Tay còn lại của tôi thò vào sâu trong ngăn kéo, chạm tới một chiếc lọ nhựa nhỏ.

Đó là bột đánh dấu huỳnh quang tôi đã mua trên mạng vào ngày thứ hai sau khi sống lại. Không màu, không mùi, mắt thường không nhìn thấy.

Nhưng chỉ cần chiếu đèn cực tím, bề mặt từng dính bột sẽ hiện màu xanh lục huỳnh quang.

Nước hay cồn đều không rửa sạch được, chỉ dung môi chuyên dụng mới tẩy được.

Tạ Miên vẫn đang hào hứng lên kế hoạch cho chuyến Tam Á của cô ta.

Nhân lúc cô ta cúi đầu lướt điện thoại, tôi mở nắp lọ nhựa, dùng tăm bông chấm một lớp bột huỳnh quang, bôi lên các vị trí của con dấu chuyên dụng thẩm tra số 1.

Sau đó, tôi đặt hộp con dấu lại vào ngăn thứ hai của két bảo hiểm, quay người đóng cửa két.

Tiếp đó, tôi đi tới góc khu văn phòng, đưa tay chạm vào cổng dây mạng phía sau chiếc camera giám sát trên cao.

Tôi rút dây mạng ra. Đèn báo của camera chuyển từ xanh sang xám.

Kiếp trước, sau khi Tạ Miên trộm con dấu, cô ta đã dựa vào việc xóa đoạn camera này để tiêu hủy chứng cứ.

Kiếp này, tôi giúp cô ta tiết kiệm luôn bước đó.

Không có camera thì sẽ không có bất kỳ hình ảnh bên thứ ba nào chứng minh cô ta lấy hay trả con dấu.

Một khi con dấu được tìm thấy trên người cô ta, cô ta sẽ không còn đường chối.

Mười lăm phút trước giờ tan làm.

Tôi cố ý đi tới phòng trà nước một chuyến.

Quả nhiên.

Khi tôi bưng cốc quay lại, cửa két bảo hiểm đang mở, ngăn thứ hai trống không.

Hộp con dấu đã biến mất.

Tôi nhìn về phía chỗ ngồi của Tạ Miên. Túi đeo vai của cô ta treo sau ghế, khóa kéo chưa kéo kín.

Trong túi lộ ra một góc hộp nhung.

Tạ Miên đang vui vẻ gọi video với bạn thân.

“Mai bay chuyến sớm! Tam Á ơi, chị tới đây!”

Tôi bưng cốc ngồi lại về chỗ, cúi đầu uống nước.

Khóe môi khẽ nhếch.

Chương 2

Ngày đầu tiên của kỳ nghỉ 1/5.

Bên ngoài Trung tâm Hành chính công, phụ huynh của học sinh lớp 12 xếp hàng từ bậc thềm ra tận trạm xe buýt bên kia đường.

Giữa tháng Năm là hạn cuối nộp hồ sơ thẩm tra toàn tỉnh. Quầy xử lý gấp trong kỳ nghỉ 1/5 là cơ hội tập trung cuối cùng để làm thủ tục.

Tương lai của con nhà ai cũng không thể bị chậm trễ.

Tôi đến trước giờ làm nửa tiếng, mở két bảo hiểm, hít sâu một hơi.

Sau đó tôi bất ngờ cao giọng.

“Con dấu chuyên dụng thẩm tra số 1 biến mất rồi!”

Mấy phụ huynh đứng đầu hàng sững lại, sau đó đám đông bắt đầu hoảng loạn.

“Biến mất là sao?! Cả nhà tôi xin nghỉ làm, xếp hàng từ sáng sớm!”

“Mất con dấu rồi thì còn thẩm tra kiểu gì? Con trai tôi năm nay bắt buộc phải nộp diện xét tuyển sớm!”

Một người đàn ông trung niên chạy tới trước quầy, đập mạnh vào tấm kính.

Trật tự trong sảnh lập tức vỡ tung. Có người chửi mắng, khóc lóc, đập bàn.

Bảo vệ cố gắng duy trì trật tự, nhưng hoàn toàn không cản nổi những phụ huynh đã sụp đổ cảm xúc.

Hai mươi phút sau, Chủ nhiệm Vương mồ hôi nhễ nhại lao từ văn phòng xuống.

Sau lưng ông ta là hai cán bộ do Phòng Giáo dục huyện tạm thời cử tới, ai nấy mặt mày tái mét.

“Tô Thanh Thanh!”

Chủ nhiệm Vương chỉ thẳng vào mặt tôi, gân xanh nổi lên.

“Con dấu do cô quản lý thay! Con dấu đâu?! Cô làm mất ở đâu rồi!”

Tôi đứng sau quầy, vẻ mặt bình tĩnh.

“Chủ nhiệm Vương, tôi chỉ trực thay tạm thời. Chìa khóa dự phòng của két bảo hiểm đến trước khi tan làm hôm qua tôi mới nhận được. Sáng nay vừa mở két đã phát hiện con dấu không còn ở đó.”

“Người cuối cùng tiếp xúc với con dấu hôm qua là Tạ Miên.”

Mặt Chủ nhiệm Vương lập tức biến sắc.

Tôi trước mặt tất cả phụ huynh và cán bộ Phòng Giáo dục, gọi điện cho Tạ Miên rồi bật loa ngoài.

Điện thoại đổ chuông vài tiếng thì có người nghe.

“Alo? Chị Thanh Thanh?”

Tôi bình tĩnh nói:

“Tạ Miên, con dấu thẩm tra số 1 không nằm trong két. Có phải trước khi tan làm hôm qua cô quên đặt lại không?”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc. Sau đó Tạ Miên cao giọng bật khóc.

“Cái gì?! Không thể nào! Chị Thanh Thanh, chị đừng vu oan cho em!”

“Trước khi tan làm hôm qua chính tay em đã đặt con dấu vào két rồi khóa lại! Là chị trực thay không quản được nên làm mất, giờ còn quay sang đổ cho em à?!”

Tôi còn chưa kịp nói, Chủ nhiệm Vương đã giật lấy điện thoại của tôi.

“Tạ Miên! Cháu nói rõ cho cậu, con dấu rốt cuộc có ở chỗ cháu không!”

“Cậu ơi!” Tạ Miên nghẹn ngào.

“Cậu phải tin cháu! Hôm qua cháu khóa két xong mới đi. Tô Thanh Thanh luôn ghét cháu, chắc chắn chị ta cố ý giấu con dấu để hãm hại cháu!”

“Cậu kiểm tra camera là biết! Camera có thể chứng minh cháu trong sạch!”

Chủ nhiệm Vương quay đầu quát về phía phòng trực kỹ thuật:

“Mở camera! Lấy đoạn từ năm giờ đến sáu giờ chiều hôm qua!”

Ba phút sau, Tiểu Lý bên vận hành IT chạy từ phòng trực ra.

“Chủ… Chủ nhiệm Vương, camera khu vực đó… từ bốn giờ bốn mươi bảy chiều hôm qua đã mất tín hiệu rồi.”

“Dây mạng bị tuột. Từ bốn giờ bốn mươi bảy đến sáng nay đều màn hình đen, không ghi được gì cả.”

Chủ nhiệm Vương đứng chết trân tại chỗ.

Phụ huynh trong sảnh càng phẫn nộ.

Một phụ nữ trung niên đẩy bảo vệ ra, giơ tay tát tôi một cái.

“Chính là cô! Camera hỏng, con dấu cũng mất, không phải cô làm thì còn ai vào đây!”

Mặt tôi đau rát, nhưng tôi không hề nhúc nhích.

Kiếp trước, cái tát này tôi cũng từng nhận.

Khác ở chỗ, kiếp trước bị tát xong tôi đã khóc. Kiếp này, tôi đến chớp mắt cũng không.

Xung quanh tiếp tục vang lên tiếng chửi mắng.

Cán bộ Phòng Giáo dục gọi điện báo lên huyện, huyện lập tức gây áp lực.

Để xoa dịu cơn giận của đám đông, Chủ nhiệm Vương tuyên bố ngay tại chỗ:

“Tô Thanh Thanh, từ giờ phút này cô bị đình chỉ công tác để chờ điều tra!”

“Trong thời gian quản lý thay con dấu mà để xảy ra sự cố mất dấu, cô phải chịu toàn bộ trách nhiệm!”

Ông ta đập một tờ thông báo đình chỉ viết tay xuống bàn tôi.

Tôi cúi đầu nhìn tờ giấy đó, không nói gì.

Khi cần nhịn, thì phải nhịn.

Vì tôi biết, cơn bão thật sự vẫn chưa tới.

Chương 3

Cơn bão đến còn dữ dội hơn tôi tưởng.

Chiều hôm đó, một đoạn video hiện trường bị đăng lên nền tảng video ngắn.

Tiêu đề viết: “Nữ nhân viên Trung tâm Hành chính công biển thủ con dấu, hủy hoại tương lai hơn mười nghìn thí sinh!”

Trong video quay rõ cảnh tôi đứng ở quầy bị phụ huynh tát, cũng như khoảnh khắc Chủ nhiệm Vương tuyên bố đình chỉ tôi.

Phần bình luận lập tức nổ tung.

“Loại công chức này nên xử bắn thẳng tay!”

“Kiểm tra xem cô ta có trộm con dấu đem bán không!”

“Tra thông tin cá nhân cô ta đi! Lôi địa chỉ nhà cô ta ra!”

Số điện thoại, số căn cước và địa chỉ nhà tôi bị dân mạng đào ra trong chưa đầy ba tiếng.

Tin nhắn chửi rủa và cuộc gọi quấy rối ồ ạt đổ vào.

Nhưng điều khiến tim tôi thắt lại nhất là cuộc điện thoại vào sáng sớm hôm sau.

Giọng mẹ tôi ở đầu dây bên kia vừa khóc vừa nói:

“Thanh Thanh… bố con… bố con…”

Nửa đêm có người tạt sơn đỏ trước cửa nhà bố mẹ tôi, còn treo cả vòng hoa giấy.

Bố tôi mở cửa nhìn thấy thì lên cơn nhồi máu cơ tim, ngã gục ngay trước ngưỡng cửa.

Khi xe cấp cứu 120 đưa ông đi, hàng xóm nói môi bố tôi đã tím đen.

Tôi siết chặt điện thoại.

Kiếp trước, bố tôi còn chưa kịp nghe tin tôi chết đã phải vào phòng chăm sóc đặc biệt.

Kiếp này, cơn bão đổi sang một cách khác, nhưng nhát dao vẫn đâm vào đúng vị trí cũ.

Tôi nhắm mắt, nắm chặt tay đến mức móng tay bấm vào da thịt.

Rồi tôi mở mắt.

Khóc thì sau này còn nhiều thời gian.

Bây giờ thì không được.

Tôi chạy tới bệnh viện. Mẹ tôi ngồi trên ghế dài ngoài hành lang, cúi đầu khóc nức nở.

Tôi vừa ngồi xổm xuống bên cạnh bà, phía sau đã vang lên tiếng bước chân.