Chương 8 - Đoạn Tuyệt Duyên Nợ Hầu Môn

Tỷ tỷ nhận lấy tờ giấy từ hôn, đưa cho Ngân Hạnh:

「Cất vào trong rương của ta, cất giữ cho thật cẩn thận.」

Ban đầu tỷ tỷ định đưa ta về quê an táng, nhưng cuối cùng lại chọn một mảnh đất ở phía tây thành.

「Đường sá xa xôi quá, Nghi Ninh đã phải chịu đủ mọi khổ sở rồi, đừng bắt con bé phải bôn ba thêm nữa, sau này ta tới kinh thành buôn bán, còn có thể ghé qua thăm con bé.」

Ngụy phu nhân nhờ người xem phong thủy giúp tỷ ấy, tỷ ấy đích thân đi xem xét một lượt, quay về liền nắm chặt lấy tay Ngân Hạnh:

「Em thấy chỗ này có được không?」

「Gần đó có làng xóm thôn dã, cô nương sẽ không phải cô đơn quạnh quẽ một mình, tốt lắm ạ.」

Ngày hạ huyệt, người do chi thứ Cố gia phái tới bị chặn đứng lại ngay đầu đường.

Bọn họ khiêng tới một tấm bia mộ đã khắc sẵn chữ:

「Dẫu sao cũng từng có hôn ước với nhau, Cố gia muốn giữ lại cho cô nương một danh phận.」

Tỷ tỷ bảo bọn họ khiêng nguyên vẹn trở về:

「Muội muội ta tên là Đào Nghi Ninh.」

Tỷ ấy nắn nót từng nét từng chữ, giao tên họ của ta cho người thợ khắc bia.

Sau khi nắp quan tài được đóng đinh khép lại, ta vẫn có thể đi theo bên cạnh tỷ tỷ, đi được xa hơn trước một chút, nhưng trước sau vẫn chẳng thể rời khỏi phạm vi quanh khu mộ.

Ta thử đi bộ xuống núi, nhưng vừa đi tới ngã rẽ kia liền bị dội ngược trở lại.

Khi tỷ tỷ nâng bài vị của ta từ trên bàn tế lên, ta lại có thể bước thêm được vài bước, đợi đến khi tỷ ấy đặt bài vị lại vào hốc nhỏ trước mộ, ta lại phải dừng bước đứng im.

Tỷ tỷ ngồi trước mộ cho tới tận khi trời tối mịt, mới chịu nghe lời khuyên của Ngân Hạnh mà rời đi.

Vài ngày sau, tỷ tỷ mang sách vở của ta tới:

「Của hồi môn đã lấy lại được toàn bộ rồi, không thiếu một món nào cả, muội không cần phải bận lòng nữa đâu.」

Ta vốn dĩ chẳng hề bận lòng về những thứ đó.

Tỷ ấy ngồi lại một hồi, kể cho ta nghe chuyện của Thiệu Nhu:

「Thiệu Nhu bị phán tội lưu đày, cha mẹ nàng ta cũng bị định tội rồi, nhận bạc giúp sức ép hôn, giờ đây lại muốn chối cớ là không hay biết.」

「Nàng ta xin được gặp mặt Cố Hoài Cẩn, nhưng không được gặp, lại nhờ người chuyển lời nhắn, nói rằng chàng đã từng hứa sẽ chăm sóc nàng ta chu đáo cả đời.」

Tỷ tỷ gấp chiếc khăn tay đã vắt ráo nước lại, đặt lên đầu gối:

「Người chuyển lời hỏi nàng ta, vậy còn Nghi Ninh thì ai đã từng hứa sẽ chăm sóc, nàng ta liền câm như hến chẳng thốt nên lời.」

Tỷ tỷ nói xong, đưa tay vuốt ve từng nét chữ khắc trên bia mộ:

「Bản án đều đã được định đoạt cả rồi, muội hãy đợi thêm một chút nữa thôi.」

Ta ngồi xuống bên cạnh tỷ ấy, nhớ lại cái đêm kinh hoàng kia, cuối cùng cả người cũng không còn run rẩy nữa.

Ngân Hạnh dìu tỷ ấy xuống núi, đi tới ngã rẽ, con bé lại ngoảnh đầu vẫy vẫy tay về phía ta.

Đợi đến khi bản án thi hành tử hình cuối cùng được ban bố xuống, thì trời đã sang cuối thu.

Tỷ tỷ tạm thời giao lại việc buôn bán cho chưởng quầy quán xuyến, cứ cách vài ngày lại tới thăm ta một lần, mang theo vài tin tức ở quê nhà.

Hôm đó, một người hầu cũ của Hầu phủ tìm tới tận trước mộ, quỳ sụp xuống trước mặt tỷ tỷ:

「Hạn thi hành án tử hình của hai cha con họ đều ấn định vào ngày kia, công tử cầu xin người hãy tới đó một chuyến, người vẫn còn lời muốn nói.」

Chiếc khăn tay trên tay tỷ tỷ khựng lại một chút:

「Không đi, lời khai đã viết rõ ràng rành mạch rồi, ta chẳng có gì muốn nghe cả.」

Tên người hầu cũ lấy từ trong ngực áo ra một phong thư, cùng với một tấm hôn thiếp cũ kỹ, hai tay dâng lên trước mặt tỷ ấy.

Tỷ tỷ không thèm nhận, hắn đành phải đặt lên đầu gối mình:

「Công tử ban đầu trông mong lão gia dùng tước vị để chuộc tội, sau đó lại muốn bán sạch gia sản để chạy vọt cửa sau, giờ đây nhà cửa đã bị niêm phong, lão gia cũng đã bị kết án, người mới biết rằng chẳng còn ai có thể cứu nổi mình nữa.」

Ta nhìn tấm hôn thiếp kia, nhớ lại năm đó khi Cố Hoài Cẩn vừa viết xong, đã hớn hở cầm tới cho ta xem:

「Ngày lành đã định xong rồi, lần này thì nàng yên tâm tuyệt đối rồi chứ?」

Lúc đó ta nâng niu không nỡ buông tay, lật qua lật lại ngắm nghía mãi không biết chán.

Tên người hầu cũ ôm phong thư, vẫn không chịu rời đi:

「Công tử biết đại tiểu thư không chịu tới gặp mặt, chỉ cầu xin người chấp thuận một điều thôi, sau khi chết hãy cho phép người được chôn cất bên cạnh cô nương.」

「Hắn vẫn còn muốn đeo bám muội ấy sao?」

Tên người hầu cũ cúi gầm mặt:

「Công tử nói, chôn xa một chút cũng được, sau này…」

「Không được.」

Tỷ tỷ đẩy phong thư trở lại:

「Lúc còn sống muội ấy đã muốn giết hắn, ngươi về nói với hắn, chết rồi cũng đừng hòng tới tìm muội ấy.」

「Cầm hết đồ đạc đi, một món cũng không được phép để lại đây.」

Tên người hầu cũ đi tới cạnh cửa, lại dừng bước:

「Hắc Thất cũng nhờ người cầu xin lão gia, nói bằng lòng nhận hết mọi tội lỗi về mình, chỉ cầu xin giữ lại một mạng sống.」

Ngân Hạnh cười khẩy một tiếng:

「Hắn vẫn còn ngỡ lão gia có thể cứu nổi hắn sao?」

「Bản thân lão gia còn ốc chẳng mang nổi mình ốc, nhờ vả người trong tộc tìm cách cứu vãn, thư gửi đi rồi mà chẳng nhận lại được một lời hồi âm nào.」

Tên người hầu cũ nắm chặt phong thư trong tay: