Chương 4 - Định Mệnh Từ Tấm Thánh Chỉ

Chỉ lớn bằng ngón cái, dưới đáy khắc một chữ “Tiêu”, bốn góc là hoa văn bàn long của Nhiếp chính vương phủ.

“Cầm lấy.”

Tiêu Đạc đã quay lại đối diện sa bàn, giọng nghe không ra vui giận.

“Từ ngày mai, tất cả tiền trang, cửa hàng lương thực trong kinh thành, thấy ấn như thấy bổn vương.”

Ta nắm ngọc ấn, lòng bàn tay bị cấn đến đau.

Hắn gọi phó tướng vào.

“Truyền lệnh xuống, cắt đứt toàn bộ việc mua bán của Cố gia.”

“Bổn vương muốn trong ba ngày, Cố Đình Uyên đến một hạt gạo cũng không mua được.”

Phó tướng ôm quyền lui xuống, tiếng bước chân dần xa.

Ta siết chặt ngọc ấn.

“Nhiếp chính vương cho ta những thứ này, điều kiện là gì?”

Hắn không trả lời.

Hắn đi tới.

Khoảng cách từng bước thu ngắn.

Hắn cúi người.

Đầu ngón tay lướt qua những sợi tóc vụn bên tai ta, vén ra sau tai.

Khi bàn tay lướt qua sau cổ ta, ngón tay hắn hơi lệch đi một chút, tránh vết sẹo bỏng lâu năm phía dưới xương quai xanh.

Vết sẹo ấy rất nhỏ.

Nằm khuất dưới cổ áo, bình thường không ai chú ý.

Nhưng hắn lại biết nó nằm ở đâu.

Toàn thân ta cứng đờ.

“Điều kiện?”

Giọng hắn vang ngay bên tai.

“Thẩm Nam Kiều, mạng của nàng bây giờ là của ta.”

“Ta muốn nàng sống cho thật tốt, tận mắt nhìn bọn chúng xuống địa ngục.”

Nói xong, hắn đứng thẳng dậy, như chưa từng xảy ra chuyện gì, trở lại sau thư án.

Còn trong đầu ta chỉ còn một câu hỏi.

Sao hắn lại biết vết sẹo ấy nằm ở đâu.

Bên phía Cố gia, trời đã tối hẳn.

Nửa bên mặt Cố Đình Uyên bị tát sưng vẫn chưa xẹp.

Hắn đẩy cửa chính đường, cửa tư khố mở toang, bên trong trống rỗng.

Tiên sinh phòng sổ sách co rúm trong góc, giọng run rẩy.

“Tướng quân… trước khi đi, phu nhân đã bảo Bạch Chỉ chuyển tất cả đồ đáng tiền lên xe của Nhiếp chính vương.”

“Một sợi chỉ cũng không để lại.”

Liễu Như Yên đuổi theo kéo tay áo hắn.

“Tướng quân, hai ngày nay Như Yên ho rất nhiều, cần vài chén yến chưng đường phèn nhuận họng…”

Cố Đình Uyên hất tay nàng ta ra.

Hắn không vào đại sảnh.

Hắn đi vào viện nơi ta đã ở năm năm.

Trong phòng mọi thứ đều được chuyển đi.

Bàn trang điểm trống không.

Tủ quần áo trống không.

Ngay cả chăn đệm trên giường cũng bị mang đi, chỉ còn một chiếc phản gỗ trơ trọi.

Trong góc có một chiếc áo choàng cũ.

Vải thô màu xanh xám, bên trong may thêm một lớp bông.

Đó là thứ năm đầu tiên gả vào đây, ta đã thức trắng đêm làm cho hắn.

Hắn chê vải kém, chỉ mặc một lần rồi nhét dưới đáy rương.

Lúc dọn đồ Bạch Chỉ không tìm thấy nên bỏ sót.

Cố Đình Uyên cúi người nhặt chiếc áo choàng lên.

Tay hắn run rẩy.

Hắn lấy từ trong ngực ra nửa cây trâm ngọc gãy dính máu.

Vết máu trên thân trâm đã khô, chuyển thành màu đen.

Hắn nắm chặt trâm gãy, từng đốt ngón tay trắng bệch.

“Đi, tìm thợ ngọc giỏi nhất kinh thành tới.”

Giọng hắn khàn đến gần như không nghe thấy.

“Bất kể bao nhiêu tiền, cũng phải nối lại cho ta.”

Chương 6

Đáy nồi trong đại trù phòng Cố gia phát ra tiếng cào chói tai.

Muôi sắt đảo qua đảo lại trong chiếc nồi đã cạn, cạo ra một lớp vụn gỉ.

Ngày thứ ba bị cắt lương thực.

Trên dưới toàn phủ đều uống cháo loãng, số hạt gạo có thể đếm được.

Thuốc của lão thái quân đã hết, bà sốt đến mê man, miệng không ngừng gọi tên ta.

Không ai đáp bà.

Liễu Như Yên mang trâm vàng cùng hai chiếc trâm khác của mình đến tiệm lương phố Đông đổi gạo.

Chưởng quầy vừa nhìn thấy nàng ta, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Ngươi là người Cố gia?”

“Cút ra ngoài.”

“Nhiếp chính vương có lệnh, kẻ nào dám bán cho Cố gia một hạt gạo, tru cả tộc.”

Liễu Như Yên không tin, đi qua ba con phố, đổi năm cửa hàng.

Không một nhà nào dám làm ăn với nàng ta.

Chủ cửa hàng cuối cùng trực tiếp bảo tiểu nhị cầm chổi đuổi nàng ta ra ngoài.

Khi nàng ta trở về Cố gia, trên váy dính đầy lá rau thối.

Cố Đình Uyên không ở chính sảnh.

Hắn đang tìm thợ ngọc trong ngõ phía đông thành.

Hắn tìm ba người, tất cả đều lắc đầu.

Người thợ ngọc thứ ba giơ trâm gãy dưới ánh sáng nhìn rất lâu.

“Đây là noãn ngọc Côn Luân, chất liệu cực phẩm.”

“Noãn ngọc đã gãy muốn phục hồi, nhất định phải tìm được nửa còn lại. Chất liệu và đường vân phải hoàn toàn ăn khớp, sai một chút cũng không được.”

“Nửa còn lại ở đâu, khách quan có biết không?”

Tay Cố Đình Uyên buông thõng.

Hắn không biết nửa còn lại ở đâu.

Năm năm trước, khi mang nửa cây trâm này từ chiến trường trở về, nửa còn lại đã không thấy.

Hắn vẫn luôn cho rằng nó đã vỡ nát trong chiến hỏa.

Hắn cất trâm gãy vào trong ngực, đi bộ trở về Cố gia.

Vừa đẩy cửa đã nhìn thấy Bảo Nhi ngồi xổm ngoài cửa bếp, trong miệng nhét một chiếc màn thầu bột trắng.

Cả Cố gia đã ba ngày chưa nhìn thấy bột trắng.

Chiếc màn thầu ấy không biết Liễu Như Yên giấu từ đâu, vẫn chưa chịu lấy ra.

Cố Đình Uyên không nói gì.

Hắn đi tới, rút chiếc màn thầu khỏi tay Bảo Nhi.

Bảo Nhi òa khóc.

Liễu Như Yên lao tới ôm lấy Bảo Nhi, trừng Cố Đình Uyên.

“Nó mới ba tuổi!”

Cố Đình Uyên nắm chiếc màn thầu trong tay, siết nắm đấm rất lâu, cuối cùng ném lên bàn.

Hắn xoay người bỏ đi.

Đây là lần đầu tiên hắn nổi giận với Bảo Nhi.