Điều Kỳ Lạ Trong Làng

Quay lại chương 1 :

Đối với một cô gái được nuông chiều từ nhỏ như Trương Thanh, ngay cả Chu Tuần người lớn lên trong làng cũng không thể tưởng tượng được mức độ coi thường pháp luật, coi rẻ mạng người của họ.

Họ chứng kiến mẹ Chu Tuần người đã giúp cả hai tìm đường trốn thoát bị dân làng ném thẳng xuống vực để tế thần.

Tiếng la hét tuyệt vọng vang vọng núi rừng, đánh sập hoàn toàn niềm tin và lý trí của hai người trẻ.

Ngay sau đó, cha Chu Tuần, trước mặt toàn bộ dân làng, đã cưỡng hiếp Trương Thanh ngay giữa sân làng.

Tôi nghĩ… khoảnh khắc ấy, Chu Tuần hẳn đã hối hận đến tận xương tủy.

Và rồi, từ đó về sau, vị luật sư trẻ tuổi đầy ánh hào quang ấy… biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.

Không ai còn nhắc đến cái tên Chu Tuần, không báo đài, không hồ sơ.

Chỉ còn lại một “bóng đen sống sót” trong căn nhà không cửa sổ nơi núi sâu và một bí mật ghê tởm mà cả làng cố che giấu suốt bao năm.

14.

“Cậu muốn làm gì?”

Người vẫn im lặng từ nãy giờ – thím Hai – đột nhiên nhìn tôi chăm chú.

“Cháu muốn rời khỏi ngôi làng này.

Dù cháu là con trai, là kẻ được hưởng lợi trong hệ thống của làng, nhưng cháu không muốn sống kiểu ăn bám lên nỗi đau của người khác, cháu muốn được đường hoàng mà sống dưới ánh mặt trời.”

Tôi không giấu giếm: tôi không phải người tốt, tôi cũng chẳng có thứ “chính nghĩa vĩ đại” nào để gánh vác hay giải cứu những người phụ nữ đáng thương này.

“Chúng ta không mâu thuẫn về lợi ích.”

Tôi nhìn đám phụ nữ tiều tụy trước mặt:

“Nếu cháu không làm gì cả, thì đến khi đến tuổi lấy vợ, cháu sẽ bị ép quay về làng,

ép cưới một người phụ nữ bị bắt cóc về, rồi sống tiếp cái vòng luẩn quẩn bệnh hoạn đó.”

“Làng này… không cho phép xuất hiện người thứ hai như Chu Tuần.”

“Việc cháu được ra ngoài đi học, thật sự… là một điều may mắn hiếm có.”

“Cháu không dám cược tương lai của mình vào cái gọi là ‘lương tâm’ của bọn họ.”

“Cháu và Chu Tuần giống nhau đều chỉ muốn sống và lập nghiệp ở một thành phố thật sự.”

Sau khi tôi nói xong, cả hang đá chìm trong một khoảng lặng, rồi ánh mắt của đám phụ nữ dần dịu lại như thể vừa thở phào nhẹ nhõm.

“Nếu các cô đồng ý, cháu sẽ giúp mọi người cùng rời khỏi đây.”

Câu nói này khiến ánh mắt nhiều người bắt đầu lay động.

“Tôi không đi.”

Không ngờ người lên tiếng lại là thím Ba.

“Tôi bị nhốt ở đây quá lâu rồi.

Chỉ cần nghe các cô các cậu trẻ nói chuyện thôi, tôi đã thấy… mình với thế giới ngoài kia cách nhau một trời một vực.

Tôi… không chắc có thể sống nổi bên ngoài.”

“Cậu chắc không biết, chúng tôi – trừ mẹ cậu ra – đều từng là những người phụ nữ bị gia đình ghẻ lạnh, coi thường.”

“Bọn chúng trước khi bắt cóc, đều điều tra kỹ lưỡng từng người một.”

“Chúng chọn đúng những người phụ nữ mà nếu biến mất, cũng chẳng ai đi tìm.”

“Bây giờ, chúng tôi chẳng còn người thân nào ngoài kia cả.”

Những lời của thím Ba khiến không ít người trong hang bật khóc không thành tiếng.

“Từng ấy năm qua ai trong chúng tôi mà chưa từng sinh ra con gái?”

“Cậu có biết cảm giác tự tay giết chết đứa con mình dứt ruột đẻ ra… là như thế nào không?”

“Chúng tôi không xứng đáng được tha thứ.

Nhưng chúng tôi càng không thể tha thứ cho những kẻ đã biến chúng tôi thành thế này.”

“Tôi muốn kéo lũ súc vật đó, cùng xuống địa ngục…

Để trả lại công bằng cho những đứa con gái đã chết oan.”

Ánh mắt của thím Ba ngày càng kiên định.

Không ít người phụ nữ trong hang cũng lặng lẽ gật đầu đồng tình, nét mặt dẫu u uất nhưng ánh lên một tia quyết tuyệt.

“Cẩu Oa, bọn cô biết… cháu là đứa có chủ ý, thông minh hơn người, thậm chí còn giỏi hơn cả Chu Tuần năm xưa.”

“Bọn cô… cả đời này có lẽ cũng chỉ mục rữa ở nơi này thôi.”

“Nhưng cháu có thể đưa Trương Thanh rời khỏi đây.

Cô ấy… ở bên ngoài vẫn còn người thân, vẫn có chốn để quay về.”

Bà nội khẽ thở dài, như thể đã nặng lòng suy nghĩ suốt bao năm trời, rồi cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

Sau khi nói ra điều đó, bà quay sang nhìn mẹ tôi — Trương Thanh.

“Trương Thanh à,”

“Mẹ biết bao năm nay con vẫn luôn muốn rời khỏi nơi này.

Con… vốn dĩ không thuộc về cái làng mục nát này.”

“Suốt từng ấy năm, mẹ chẳng giúp được con điều gì.

Chỉ biết trơ mắt nhìn con ngày càng héo mòn…”

“Bây giờ, con hãy đi đi. Rời khỏi nơi này.

Và rời khỏi cả Chu Tuần.”

“Anh ta… không phải người đàn ông đủ bản lĩnh.

Không xứng đáng với những hy sinh mà con đã bỏ ra suốt từng ấy năm.”

Câu nói ấy vang lên như một nhát dao cắt đứt sợi dây trói buộc bao năm giữa mẹ và bà.

Tôi nhìn mẹ ánh mắt bà run rẩy, nước mắt lưng tròng, như thể không ngờ rằng trong tuyệt vọng lại có thể có một ngày như hôm nay.

Những người đàn bà bị giam cầm, bị lột sạch hy vọng… giờ đây đang dùng chính tuyệt vọng ấy để trao đi một cơ hội sống duy nhất cho một người trong số họ.

Và cơ hội đó — là mẹ tôi.

Không ai biết sau đêm nay, sẽ còn lại gì.

Nhưng tôi biết — đã có người dám thắp lên ngọn lửa đầu tiên trong bóng tối.

15.

Khi mục tiêu đã được xác định, mọi kế hoạch dường như trở nên trơn tru hơn rất nhiều.

Trên mạng, tin đồn về ngôi làng của chúng tôi ngày càng lan rộng.

Không ít blogger bắt đầu phân tích chính xác một phần sự thật, khiến tôi vừa bất ngờ vừa… thỏa mãn.

“Chắc chắn làng này có vấn đề.

Các bạn phải hiểu, việc sinh con trai hay gái dù có bị ảnh hưởng bởi thói quen ăn uống hay nguồn nước thì cũng không thể tuyệt đối.”

“Một ngôi làng mà ba bốn chục năm không hề có bé gái, lại còn không sinh con trong bệnh viện, thì rõ ràng… có vấn đề nghiêm trọng.”

“Tôi cực kỳ đề nghị chú Mũ Cứng điều tra theo hướng này.”

“Các bạn còn nhớ cuộc phỏng vấn với ‘thằng ngốc nhà địa chủ’ không?

Từ biểu cảm vi mô, có thể thấy cậu ta thật sự không biết bí mật trong làng.

Nhưng mấy lão già lớn tuổi thì lại rõ ràng có điều che giấu — họ chỉ là không muốn nói ra thôi.”