Chương 16 - Điều Gì Đang Giấu Kín
Giọng anh từ những tấm lưới đen tràn ra, phủ kín cả khuôn viên.
“…Chuyện năm lớp mười hai, hôm nay tôi sẽ nói rõ từ đầu đến cuối.”
“Tôi và Khương Nam Sênh là bạn học cấp ba. Tôi thích cô ấy, năm lớp mười hai đã thích.”
“Là tôi hiểu lầm bố mình ngoại tình với mẹ cô ấy, nhưng sự thật là bố mẹ tôi đã ly hôn từ lâu mà vẫn giấu tôi.”
“Tôi không biết chuyện này do ai truyền ra, nhưng khi cô ấy vì vậy bị cô lập, bắt nạt, tôi đã không đứng ra…”
“Cô ấy hoàn toàn là nạn nhân. Người đáng bị chỉ trích nhất là tôi.”
Cây ngô đồng cạnh sân bị gió thổi xào xạc, nhưng giọng trong loa xuyên qua mọi âm thanh, đâm vào tai tất cả những người đang đứng.
Thẩm Dữ Xuyên vừa nói xong, trong loa vang tiếng ồn ào.
“Cậu đang làm gì trong phòng phát thanh vậy!”
Sau đó loa bị cắt.
Một tiếng “xì” điện cuối cùng vang lên, cả thế giới yên tĩnh.
Tôi đứng trên bậc dưới tòa giảng đường, tai ong ong như có cả nghìn con ong bay.
Ánh mắt những người vốn nhìn tôi xung quanh đã thay đổi.
Sau đó tôi nghe tiếng bước chân gấp từ phía sân vận động.
Quay đầu, tôi thấy Thẩm Dữ Xuyên chạy từ cuối con đường rợp bóng đến.
Anh mặc chiếc áo phao đen, khóa không kéo. Khi chạy, vạt áo tung sang hai bên, tóc bị gió thổi rối dựng một nhúm.
Anh chạy đến trước mặt dừng lại, cúi người thở vài hơi rồi đứng thẳng, đưa tay nắm cổ tay tôi.
“Đi.”
Tôi chưa kịp phản ứng đã bị anh kéo chạy.
Chúng tôi chạy qua cửa tòa giảng đường, qua thư viện, qua hàng rào sắt cạnh sân, một mạch đến cây cầu ngoài cổng Đông.
Cầu không dài, bắc qua một con kênh nhỏ. Mùa đông nước rất cạn, lộ đá xám xanh dưới đáy.
Tôi cúi người chống đầu gối thở, anh đứng bên cạnh cũng thở. Hơi trắng của hai người trong không khí lạnh đan vào nhau rồi tan.
Đợi hơi thở dần bình thường, chúng tôi đứng cạnh lan can cầu.
Anh nghiêng đầu nhìn tôi, mắt sáng, sau khi chạy hai má hơi đỏ, chóp mũi cũng đỏ.
“Những lời vừa rồi…” tôi lên tiếng, vẫn hơi hụt hơi, “cậu chuẩn bị từ bao giờ?”
Thẩm Dữ Xuyên nhìn tôi, đôi mắt sáng: “Khương Nam Sênh, xin lỗi. Hai chữ này quá nhẹ, nhưng ngoài nói ra tớ cũng không biết còn làm được gì. Cậu có thể tha thứ cho tớ không?”
“Còn một chuyện tớ phải giải thích. Khi đó người ta chụp tớ đi cùng Hứa Thanh Linh là vì tớ cảnh cáo cô ta đừng bắt nạt cậu nữa. Nhưng lúc cậu hỏi, tớ không chịu cúi đầu nên mới nói những lời quá đáng…”
Gió trên cầu rất lớn, thổi mắt tôi hơi khô.
Tôi cúi nhìn những đường vân xi măng nhỏ trên lan can, từng vệt ngang bị gió đông thổi bạc màu.
Rất lâu sau tôi mới nói: “Tớ có thể tha thứ cho cậu, nhưng không thể lập tức ở bên cậu. Thẩm Dữ Xuyên, tớ cần thời gian.”
Anh gật đầu không chút do dự: “Tớ có thể chờ. Bao lâu cũng được.”
Từ hôm ấy, anh thật sự bắt đầu theo đuổi tôi.
Đồ ăn vặt, trà sữa, quà nhỏ, không thiếu thứ gì.
Sau khi về trường, tôi báo chuyện trên trang tỏ tình cho phòng công tác sinh viên.
Nhà trường tra địa chỉ mạng và tìm ra người đăng là bạn học từng cạnh tranh học bổng quốc gia với tôi. Sau khi tố cáo tôi không thành, người đó không cam lòng nên đào lại chuyện cấp ba rồi đăng bài.
Hình phạt cuối cùng rất rõ ràng: công khai xin lỗi qua loa toàn trường, hủy tư cách xét học bổng trong thời gian học.
Ngày người đó nghẹn giọng đọc lời xin lỗi trên loa, tôi đang đọc sách ở chỗ cạnh cửa sổ thư viện. Nắng ngoài cửa chiếu lên trang giấy trắng lóa.
Tôi lật sang một trang, để âm thanh ấy ở ngoài tai.
## Chương 24
Học kỳ kết thúc nhanh hơn tôi tưởng.
Thi xong môn cuối kỳ cuối cùng, tôi thu dọn đồ về nhà.
Ngày nghỉ đông trôi rất chậm. Mỗi ngày ngủ đến tự tỉnh, giúp mẹ nấu ăn, dọn nhà, thỉnh thoảng cùng bà đi chợ mua rau. Cuộc sống bình lặng như chẳng có gì từng xảy ra.
Chiều ba mươi Tết, mẹ ló đầu từ bếp nhìn tôi rồi lau nước trên tay, hiếm khi có vẻ ngượng ngùng: “Nam Sênh, mẹ bàn với con một chuyện.”
Tôi đang ngồi sofa bóc quýt, ngẩng đầu: “Chuyện gì?”
“Bữa cơm tất niên hôm nay,” bà hắng giọng, “chú Lưu qua ăn cùng.”
Tôi khựng một chút mới nhớ chú Lưu là ai—thầy giáo toán trung học mẹ từng nhắc.
Múi quýt trong tay dừng giữa không trung, rồi tôi cười: “Thì cứ đến thôi, con có ngại đâu.”
Mẹ rõ ràng thở phào. Lúc quay vào bếp, vành tai hơi đỏ.
Chiều tối chuông cửa vang. Tôi ra mở, ngoài cửa là một người đàn ông tầm vóc trung bình, hơn năm mươi tuổi, mặc áo bông xanh đậm, tóc chải chỉnh tề, tay xách túi hoa quả và hộp bánh.
Thấy tôi, ông cười, mắt cong lên. Quả nhiên giống lời mẹ—hiền hậu, ít nói.
“Nam Sênh phải không? Mẹ cháu thường nhắc cháu.” Ông đưa hoa quả sang, “Chúc mừng năm mới.”
Tôi mời ông vào. Thay giày xong ông rất tự nhiên vào bếp giúp mẹ bưng đồ ăn.
Tôi ngồi phòng khách nghe hai người nói nhỏ và thỉnh thoảng cười trong bếp, bỗng thấy cảnh này thật ra rất tốt.
Không phải ai thay thế ai, chỉ là cuộc sống có một cách tiếp tục khác.
Bàn cơm tất niên đầy món, ba người ngồi quanh, tivi phát chương trình đêm giao thừa.
Chú Lưu không giỏi nói chuyện nhưng cứ gắp đồ ăn cho mẹ. Mẹ chê ông gắp nhiều bảo tự ăn đi, ông chỉ cười hiền.
Tôi nhìn bên cạnh, cúi ăn cơm mà khóe môi hơi cong.