Chương 6 - Điều Chưa Từng Kể Về Cơn Lũ
Gã lang thang buộc xuồng cao su vào lan can ban công tầng mười bốn, rồi bám “dây” leo lên.
Động tác của ông ta nhanh nhẹn hơn tôi tưởng nhiều.
Không giống một gã lang thang.
Giống một người…
Đã từng được huấn luyện.
Năm phút sau, ông ta trèo lên sân thượng.
Lúc đáp xuống, ông ta thở hổn hển, nhưng đứng rất vững.
Nhìn gần, ông ta khác hẳn tối hôm đó trước cửa hàng tiện lợi.
Hôm đó ông ta ngồi xổm dưới đất, giống một đống giẻ rách.
Bây giờ ông ta đứng thẳng, lưng thẳng tắp, ánh mắt sắc như dao.
“Rốt cuộc ông là ai?”
Triệu Lỗi đứng sau tôi, cảnh giác nhìn ông ta.
Gã lang thang, không, người này, phủi nước trên người, ngẩng đầu nhìn tôi.
“Tôi tên Chu Hải Đông Cựu kỹ sư thiết kế hồ chứa Hồng Kỳ. Nghỉ hưu mười lăm năm trước. Ba năm trước phát hiện dữ liệu nền đập bất thường, tố cáo không có đường. Bị coi là tung tin đồn, từng bị tạm giữ một lần. Sau khi ra ngoài, không ai tin tôi, vợ ly hôn với tôi, con trai không nhận tôi. Tôi cứ thế sống ngoài đường.”
Ông ta nói rất bình tĩnh.
Giống như đang đọc một bản tường trình đã viết sẵn từ lâu.
Tôi há miệng, không biết nên nói gì.
Triệu Lỗi bên cạnh nhỏ giọng nói: “Vậy ông là… Lão Chu thủy lợi?”
Chu Hải Đông nhìn cậu ta một cái.
“Cậu xem bài đăng của tôi rồi?”
“Bạn cùng phòng tôi tìm được.” Triệu Lỗi chỉ tôi.
Chu Hải Đông gật đầu, ánh mắt lại chuyển về phía tôi.
“Cậu trai, cậu là người duy nhất tôi từng gặp chịu tin.”
Tôi cười khổ.
“Thật ra tôi cũng không hoàn toàn tin. Chỉ là… đánh cược một ván.”
“Cược thắng rồi.”
“Ừ.”
Tôi nhìn ông ta.
“Tin nhắn kia là ông gửi à?”
Ông ta lắc đầu.
Tôi sững lại.
“Không phải ông?”
“Không phải tôi. Tôi còn không có điện thoại.”
“Vậy là ai?”
“Không biết.”
Ông ta ngồi xuống trong gian thiết bị, nhận chai nước khoáng tôi đưa, uống một ngụm.
“Nhưng nội dung tin nhắn đó, tôi có thể đoán được là ai gửi.”
“Ai?”
“Người của cục thủy lợi.”
Đầu tôi ong lên.
“Ý ông là sao?”
Chu Hải Đông đặt chai nước xuống, chậm rãi nói:
“Ba năm trước lúc tôi tố cáo, cục thủy lợi có người đến kiểm tra. Người đến họ Lưu, là một kỹ sư trẻ. Kiểm tra xong, phía trên kết luận là ‘sai lệch dữ liệu nằm trong phạm vi an toàn’, không lập án. Nhưng người họ Lưu đó, cậu ta từng lén tìm tôi.”
“Anh ta nói thế nào?”
“Cậu ta nói cậu ta cũng cảm thấy có vấn đề. Nhưng người nhỏ lời nhẹ, không thay đổi được kết quả. Cậu ta nói sẽ tiếp tục giám sát. Nếu thật sự đến điểm tới hạn, cậu ta sẽ cố hết sức cảnh báo.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó không liên lạc nữa. Tôi thành gã lang thang, cậu ta vẫn làm ở cục thủy lợi.”
“Cho nên ông cảm thấy tin nhắn kia…”
“Nếu có người có thể nhận được cảnh báo dữ liệu bất thường vài giờ trước khi vỡ đập, chỉ có người trực trên đập.”
“Anh ta gửi cho tôi? Nhưng sao anh ta biết số của tôi?”
Chu Hải Đông nhìn tôi.
“Hôm đó cậu mua cơm hộp ở cửa hàng tiện lợi, dùng điện thoại thanh toán đúng không?”
“… Đúng.”
“Trước cửa hàng tiện lợi có camera. Lúc cậu thanh toán, màn hình điện thoại sáng, trên giao diện thanh toán có tên người dùng của cậu.”
“Khoan đã, ông nói camera… ông đang ám chỉ gì? Có người nhìn thấy tôi nói chuyện với ông qua camera, rồi lần theo thông tin thanh toán tra ra số điện thoại của tôi?”
“Tôi chỉ đoán thôi.” Chu Hải Đông nói, “Nhưng nếu người đó vẫn luôn giám sát dữ liệu hồ chứa, cũng vẫn luôn chú ý đến tôi, cậu ta thấy có người bằng lòng nghe tôi nói, có thể muốn đẩy thêm một cái vào giây phút cuối cùng.”
Sau lưng tôi lạnh toát.
Điều này có nghĩa là…
Tối hôm đó, không phải trùng hợp.
Việc tôi mua cơm cho gã lang thang đã bị người ta nhìn thấy.
Mà người đó lựa chọn vào khoảnh khắc cuối cùng gửi cho tôi một lời cảnh báo.
“Vậy còn anh ta?” Tôi hỏi.
“Gì cơ?”
“Người họ Lưu đó. Bản thân anh ta chạy chưa?”
Chu Hải Đông im lặng rất lâu.
“Phòng trực của hồ chứa nằm trên đỉnh đập. Nếu vỡ đập…”
Ông ta không nói hết.
Không cần nói hết.
Tôi hiểu rồi.
Một người, sau khi phát đi lời cảnh báo cuối cùng, có thể đã biến mất cùng con đập đó.
Sân thượng yên tĩnh rất lâu.
Chỉ có âm thanh dòng nước cuộn chảy nơi xa.
Triệu Lỗi phá vỡ im lặng.
“Vậy… bây giờ làm sao? Chúng ta chờ cứu hộ?”
Chu Hải Đông đứng dậy, đi đến rìa sân thượng nhìn bốn phía.
“Khu Đông bị ngập hết rồi. Phía tây địa thế cao, hẳn không sao. Cứu hộ sẽ đến, nhưng ưu tiên chắc chắn là bệnh viện, trường học, những nơi như vậy. Nhà dân rải rác như chúng ta có thể phải chờ hai đến ba ngày.”
“Nước và đồ ăn của chúng tôi đủ khoảng ba ngày.” Tôi nói.
“Đủ rồi.” Ông ta nhìn vật tư trong gian thiết bị, gật đầu. “Cậu chuẩn bị khá tốt.”
Dừng một chút, ông ta lại nói:
“Nhưng có một vấn đề.”
“Vấn đề gì?”
“Tòa nhà của các cậu không chỉ có hai người chứ?”
Tôi sững ra.
Đúng.
Tôi chỉ lo cho mình.
Tòa nhà này là nhà cao tầng mười tám tầng.
Những hộ từ tầng mười ba trở lên…
Tầng mười bốn, mười lăm, mười sáu, mười bảy, mười tám.
Mỗi tầng bốn hộ.
Tức là…
Hai mươi hộ gia đình.
Bây giờ họ ở đâu?
Chương 10
Tôi và Triệu Lỗi nhìn nhau.
“Đi, xuống xem.”
Chúng tôi từ sân thượng xuống lầu.
Tầng mười tám.