Chương 11 - Điểm Không

Thẩm Khác cất súng điện, điềm nhiên phủi phủi bụi trên tay.

“Anh bán đứng tôi?” Tôi trừng mắt nhìn anh ta, tay vẫn còn run.

“Không bán đứng cô, làm sao hắn chịu hiện thân?” Thẩm Khác rút bao thuốc lá từ trong túi ra châm lửa, ánh mắt lạnh nhạt, “Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con. Cô Khương, cô biểu hiện tốt hơn tôi tưởng đấy.”

“Nếu ban nãy tôi không tỉnh lại thì sao?”

“Thì tôi cũng sẽ xông vào.” Thẩm Khác nhả một vòng khói, “Nhưng nếu vậy thì đánh giá nhiệm vụ sẽ bị hạ bậc, tiền hoa hồng của cô cũng sẽ sụt giảm theo.”

Tôi nhìn người đàn ông máu lạnh này, thực sự muốn úp thẳng lọ mực lên đầu anh ta.

“Mấy đứa trẻ này xử lý sao đây?”

“Đội hỗ trợ sắp đến rồi.” Thẩm Khác hất cằm ra ngoài, quả nhiên, tiếng còi cảnh sát từ xa đang vọng lại, “Chúng sẽ được đưa đến trung tâm chuyên khoa để trị liệu giải mẫn cảm. Còn Tô Bạch…”

Anh ta cúi xuống nhìn gã đàn ông trên mặt đất, đáy mắt lóe lên một tia chán ghét.

“Hắn sẽ đi đến nơi hắn phải đến, để bầu bạn với thầy của hắn.”

Tôi bước ra khỏi khu nhà cũ, tia nắng đầu tiên của buổi bình minh vừa vặn xé toạc màn đêm.

Xe của Đào Nhiên đang đỗ ở đầu ngã tư, cậu ấy lao tới như điên, kiểm tra tôi từ đầu đến chân.

“Khương Niệm! Cậu làm tớ sợ chết khiếp! Thằng khốn Thẩm Khác đó mà dám để cậu rụng một sợi tóc, ngày mai tớ viết bài giật tít san bằng công ty hắn luôn!”

Tôi lắc đầu, ra hiệu mình không sao.

Thẩm Khác đi tới, đưa cho tôi một tấm danh thiếp mới.

Lần này, trên đó đã có chức danh: [Trung tâm Cố vấn An toàn Nhận thức, Thẩm Khác.]

“Cô Khương, Tô Bạch mới chỉ là bắt đầu.” Anh ta nhìn tôi, ánh mắt mang theo một sự kỳ vọng khiến người ta bất an, “Trên thế giới này, có đầy kẻ muốn đi đường tắt bằng cách thao túng não bộ của người khác. Nếu cô có hứng thú, chúng ta có thể hợp tác lâu dài.”

Tôi nhận lấy tấm danh thiếp, và ngay trước mặt anh ta, xé nó làm đôi.

“Không hứng thú.”

Tôi quay người đi về phía xe của Đào Nhiên.

“Khương Niệm!” Thẩm Khác gọi với theo phía sau, “Cô không thoát được đâu. Chỉ cần cô vẫn đang nghiên cứu lĩnh vực này, cô chính là cái gai trong mắt bọn chúng. Cô cần sức mạnh của tôi.”

Tôi không ngoảnh đầu lại.

Về đến nhà, mẹ đã làm xong bữa sáng. Sữa đậu nành, quẩy nóng, và một bát chè trứng ngọt bốc khói nghi ngút.

Tôi ngồi vào bàn, ăn bát chè, nước mắt đột nhiên rơi lã chã.

“Niệm Niệm, sao thế con? Không ngon à?”

“Ngon lắm mẹ.” Tôi gạt nước mắt, mỉm cười, “Mẹ, con nghĩ kỹ rồi, con muốn mở một phòng khám.”

“Mở phòng khám? Tư vấn tâm lý à?”

“Không.” Tôi nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, “Mở một phòng khám chuyên giúp người ta ‘tỉnh lại’.”

Một tháng sau, phòng khám của tôi khai trương. Tên là “Tỉnh Táo”.

Ngày đầu tiên, không có khách.

Ngày thứ hai, một người mẹ tiều tụy xuất hiện, ôm theo một đứa trẻ có ánh mắt đờ đẫn. Tôi ngồi trên ghế tư vấn, nhìn đứa trẻ ấy, dường như thấy lại chính mình của năm xưa.

“Đừng sợ.” Tôi khẽ nói, “Cô sẽ đưa cháu về.”

Đúng lúc đó, chuông gió treo ở cửa reo vang.

Một người đàn ông mặc đồ vest đen bước vào, tay cầm một bó hoa cúc vàng.

Thẩm Khác.

Anh ta đặt bó hoa lên quầy lễ tân, giọng điệu bình thản.

“Chúc mừng khai trương. Ngoài ra, phía Nam vừa xảy ra một vụ án mới, cô tuyệt đối sẽ có hứng thú.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, rồi lại nhìn đứa trẻ đang co ro rúm ró kia.

“Thẩm Khác, tôi đã nói là tôi không có hứng thú.”

“Vậy sao?” Anh ta rút từ trong túi ra một bức ảnh đặt trước mặt tôi, “Thế nếu nó liên quan đến chân tướng về cái ‘két sắt’ năm xưa của bà ngoại cô thì sao?”

Trên ảnh, là một chiếc két sắt rỉ sét, mặt bên có khắc một ký hiệu bí ẩn.

Ký hiệu đó, giống hệt với ký hiệu trên máy đếm nhịp của Tô Bạch.

Bàn tay đang cầm bút của tôi siết chặt lại.

Chương 18: Ngày thứ 7 biến mất

Ánh sáng trong phòng khám bị Thẩm Khác che khuất một nửa, bức ảnh kia đang nằm chễm chệ trên bàn làm việc của tôi.

Ký hiệu hình con rắn tự cắn đuôi mình (Ouroboros) trên mặt chiếc két sắt trong ảnh, dưới ánh đèn pin chiếu rọi, toát ra một thứ khí lạnh khiến người ta phát buồn nôn.

“Ngày thứ 7 sau khi bà ngoại qua đời?”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng ngày tháng ghi sau lưng bức ảnh, đầu ngón tay lướt qua nét chữ. Đó không phải chữ của Thẩm Khác, cũng không phải chữ của bà ngoại, mà là một kiểu chữ viết tay ngăn nắp tột độ, đều đặn như in từ máy tính ra.

“Chuyện này không thể nào.” Tôi ngẩng lên nhìn Thẩm Khác, giọng khô khốc, “Ngày tuần thất (cúng 7 ngày), tôi luôn túc trực ở linh đường. Mẹ tôi, bố tôi, và cả con súc sinh Lâm Phương đó cũng có mặt. Ai có thể đi ngân hàng mở két sắt được?”

“Đó mới là điểm thú vị.” Thẩm Khác kéo ghế ngồi xuống, hai chân vắt chéo, điệu bộ nhàn nhã như đang ngồi trong phòng khách nhà mình, “Camera giám sát của ngân hàng cho thấy, vào lúc 3 giờ chiều hôm đó, quả thực có một người phụ nữ mặc áo đen, đội mạng che mặt, cầm theo CMND và chìa khóa của bà ngoại cô, bước vào hầm chứa két sắt.”

“Bà ta không chỉ mở két, mà còn bỏ một thứ vào trong đó.”

Thẩm Khác lấy từ trong ngực ra một chiếc túi zip niêm phong, bên trong là một chiếc USB màu đỏ sẫm.