Chương 4 - Đích Tỷ Giả Ngốc, Ta Thành Thái Tử Phi

“Cứ mang đi đi.”

Khi Hồng Ngọc dẫn người đến khiêng bình phong, bọn họ cố tình gây ra tiếng động rất lớn.

Rõ ràng là cố ý.

Lúc khiêng bình phong ra ngoài, bọn họ còn va đổ cả nghiên mực trên bàn ta.

Mực đen đổ tràn ra, làm hỏng mất nửa quyển kinh thư.

Hồng Ngọc ngoảnh đầu nhìn một cái, rồi thản nhiên bỏ đi.

Thúy Bình ngồi xổm xuống nhặt kinh thư, nước mắt rơi lã chã.

Ta cũng ngồi xuống, cầm lấy quyển kinh, cẩn thận lau khô từng trang giấy.

“Chỗ nào mực loang thì chép lại là được.”

“Nhị tiểu thư…”

“Khóc cái gì chứ? Có phải mất mạng đâu.”

Thúy Bình đưa tay lau mặt.

Chợt nhớ ra điều gì, nàng ấy lên tiếng:

“Nhị tiểu thư, hôm nay nô tỳ đến nhà bếp nhận phần đồ dùng và thức ăn theo tháng, bà tử trong bếp nói rằng phần tổ yến của người tháng này bị cắt giảm một nửa.”

Tay ta thoáng khựng lại.

“Họ bảo viện đại tiểu thư chi tiêu quá nhiều, nên những nơi khác đều phải bớt đi một ít để bù vào.”

Ta đặt quyển kinh trở lại bàn.

“Ta biết rồi.”

Không có tổ yến thì không uống.

Không có thợ thêu thì tự mình may vá.

Bình phong bị mang đi thì cứ để chỗ đó trống.

Ta đã sống trong gia đình này suốt mười sáu năm, từ lâu đã học được một điều.

Không mong đợi thì sẽ không thất vọng.

Thế nhưng, đêm hôm ấy, ta lại trằn trọc mãi không sao ngủ được.

Không phải vì tủi thân.

Mà bởi lúc chạng vạng, một tiểu sai vặt gác cổng đã mang đến viện của ta một món đồ.

Đó là một chiếc hộp đựng mực tùng yên thượng hạng.

Trên hộp không có tên người gửi, cũng chẳng kèm thiếp.

Chỉ có một mảnh giấy nhỏ, bên trên viết bốn chữ:

“Mực tốt, người an.”

Nét chữ ngay ngắn, đoan chính, từng nét bút mạnh mẽ như thấm sâu vào mặt giấy.

Thúy Bình không nhận ra nét chữ ấy.

Nhưng ta thì nhận ra.

Trong buổi yến tiệc thưởng hoa hôm đó, Thái tử từng đề chữ lên những chiếc quạt tặng các phủ.

Chính là nét chữ này.

05

Ta cất hộp mực ấy vào tủ, khóa lại cẩn thận.

Không kể cho bất cứ ai biết.

Cuối tháng Bảy, trong cung truyền ra tin tức rằng vào đêm rằm tháng Tám, trong yến tiệc Trung thu, Thái tử sẽ chính thức lựa chọn người làm Thái tử phi.

Cả kinh thành lập tức xôn xao.

Tỷ tỷ càng chuẩn bị đến mức gần như phát cuồng.

Tỷ ấy yêu cầu mẫu thân điều toàn bộ thợ may giỏi nhất trong phủ đến viện mình, ngày đêm không ngừng may y phục mới.

Tỷ ấy quyết tâm phải khiến mọi người kinh ngạc trong buổi cung yến Trung thu.

Mẫu thân cũng dốc hết vốn liếng, lôi cả những món trang sức quý giá cất kỹ dưới đáy rương ra cho tỷ tỷ lựa chọn.

Một bộ trang sức vàng ròng khảm hồng ngọc.

Một đôi vòng tay phỉ thúy.

Một chuỗi vòng cổ bằng ngọc trai Đông Châu.

Tất cả đều là di vật của tổ mẫu.

Trong đó, đôi vòng phỉ thúy kia, trước lúc lâm chung, tổ mẫu từng dặn dò nhất định phải để lại cho ta.

Nhưng hiển nhiên mẫu thân đã quên.

Hoặc có lẽ bà vẫn nhớ, chỉ là chẳng hề để tâm.

“Tố Cẩm không tham dự cung yến, giữ lại những thứ này cũng chỉ lãng phí.”

Ta nghe mẫu thân nói với phụ thân như vậy.

Phụ thân hơi do dự.

“Tố Cẩm không đi sao?”

“Đi làm gì? Đến lúc đó, hai tỷ muội cùng xuất hiện, người ngoài lại tưởng Thẩm gia chúng ta còn đang phân vân không biết nên chọn ai. Cứ để một mình Tố Vân đi là được.”

Phụ thân gật đầu đồng ý.

Hôm ấy, huynh trưởng hiếm hoi đến viện của ta một chuyến.

Huynh ấy đứng ngoài cửa, vẻ mặt có chút mất tự nhiên.

“Ý của phụ thân và mẫu thân là… cung yến Trung thu lần này, muội không cần tham dự nữa.”

Ta đặt quyển sách trong tay xuống.

“Muội biết rồi.”

Huynh trưởng nhìn ta một cái, dường như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Huynh còn chuyện gì khác sao?”

“Không có.”

Huynh ấy xoay người định rời đi, nhưng mới bước được vài bước lại dừng lại.

“Tố Cẩm, đừng trách phụ thân mẫu thân. Hai người cũng chỉ suy nghĩ cho đại cục mà thôi.”

“Muội không trách.”

Huynh trưởng rời đi.

Thúy Bình đóng cửa lại, vừa xoay người đã tức đến đỏ bừng cả mặt.

“Đại cục cái gì chứ! Rõ ràng là đại tiểu thư không muốn cho người đi!”

Ta không nói gì.

“Nhị tiểu thư, như vậy thật không công bằng! Người cũng là đích nữ, dựa vào đâu mà không cho người tham dự cung yến?”

“Thúy Bình.”

“Nô tỳ chỉ là không phục thôi!”

“Đóng cửa cho kỹ.”

Thúy Bình ngẩn ra một thoáng, sau đó ngoan ngoãn đi đóng cửa.

Ta bước đến bên tủ, mở khóa, lấy hộp mực tùng yên ra nhìn.

Mực tốt, người an.

Ta không biết người gửi hộp mực ấy muốn nhắn nhủ điều gì.

Có lẽ cũng chẳng có ý gì đặc biệt.

Nhưng bốn chữ ấy lại là lời duy nhất trong những ngày qua khiến lòng ta cảm thấy ấm áp.

Đầu tháng Tám, tỷ tỷ bắt đầu những bước chuẩn bị cuối cùng.

Tỷ ấy đứng trước gương, luyện tập góc nghiêng đầu sao cho đáng yêu nhất.

Luyện cả cách nói ngọng nghịu như trẻ nhỏ.

Luyện đến cả việc phải mở to mắt đến mức nào khi trông thấy thứ gì đó thú vị.

Đám nha hoàn đứng bên cạnh phối hợp.

Một người cầm con diều hình bươm bướm, một người cầm tượng đường, để tỷ ấy liên tục luyện tập động tác nhào tới đuổi bắt.

Có lần, ta tình cờ đi ngang qua viện của tỷ ấy, vừa hay bắt gặp cảnh tượng này.

Tỷ tỷ đang dang hai tay chạy theo con diều bươm bướm.