Chương 4 - Đích Nữ Trở Về

Mục lão phu nhân khóc lóc nói:

“Nó còn nhỏ, không nhớ được chuyện gì.”

“Chúng ta đưa nó về, vẫn nuôi như cô nương Hầu phủ, chẳng phải là được rồi sao?”

“Đối ngoại chỉ nói vừa rồi bế nhầm, tất cả chỉ là hiểu lầm.”

“Mẫu thân cầu xin con, hãy để lại một con đường sống cho Mục gia.”

Ta nghe mà toàn thân lạnh buốt trong lòng a nương.

Kiếp trước, bà ta cũng như vậy.

Trước tiên cướp đi cả cuộc đời ta.

Đến khi bị phát hiện, lại muốn ta thông cảm cho nỗi khổ của bà ta.

Bọn họ vĩnh viễn cho rằng đau khổ của ta chẳng đáng kể.

Chỉ cần ta vẫn còn sống, ta nên nhường nhịn.

A nương bỗng cười khẽ.

Nụ cười rất nhẹ, cũng rất lạnh.

“Con đường sống mẫu thân muốn, chính là để con gái con vừa chào đời đã phải nói dối thay các người.”

“Là để sau này mỗi lần nhìn thấy Mục Bảo Châu, nó đều phải nhớ rằng số mệnh của mình từng suýt bị chính ngoại tổ mẫu ruột cướp mất.”

“Là để Lục gia che giấu chuyện xấu cho các người, sau đó tiếp tục nâng đỡ Mục gia.”

Mục lão phu nhân bị nói đến không thể phản bác.

Mục đại gia lại cứng đầu nói:

“Đều là người một nhà, hà tất phải nói khó nghe như vậy?”

“Người một nhà?”

A nương chậm rãi lặp lại.

Nàng quay đầu nhìn phụ thân.

“Hầu gia, hãy lấy sổ ghi chép của hồi môn thiếp ra.”

Mục lão phu nhân đột ngột ngẩng đầu.

“Con định làm gì?”

A nương không nhìn bà ta.

“Mấy năm nay, bạc, cửa hàng, khế đất, đồ cổ và tranh chữ Mục gia vay đi, từng khoản đều được ghi lại.”

“Từ hôm nay, con đoạn tuyệt quan hệ với Mục gia.”

“Những thứ đã cho vay, toàn bộ đòi lại.”

Huyết sắc trên mặt Mục đại gia lập tức biến mất.

“Tạ Lệnh Nghi, muội điên rồi!”

“Không có nhà ngoại chống lưng, muội làm sao đứng vững trong Hầu phủ?”

Sắc mặt phụ thân khó coi đến cực điểm.

Nhưng a nương đã lên tiếng trước ông.

“Nếu ta phải dựa vào những kẻ trộm con gái mình để chống lưng, đó mới là trò cười.”

Câu nói này như một cái tát giáng vào mặt người Mục gia.

Ta nằm trong lòng nàng, hốc mắt cay xè.

Kiếp trước, đến chết nàng vẫn bị chữ hiếu trói buộc.

Kiếp này, cuối cùng nàng cũng chọn bảo vệ ta trước.

Đúng lúc này, Lục Tam nhanh chóng trở lại.

Trong tay hắn xách theo một nha hoàn.

Nha hoàn kia sắc mặt trắng bệch, tóc tai rối loạn, trong lòng còn ôm chặt một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Lục Tam quỳ xuống:

“Hầu gia, phu nhân, người này bị bắt ở cửa ngách.”

“Nàng ta định đưa chiếc hộp này ra khỏi phủ.”

Phụ thân lạnh giọng:

“Mở ra.”

Nha hoàn liều mạng lắc đầu.

Lục Tam trực tiếp cạy khóa hộp.

Bên trong lăn ra một chiếc vòng cổ vàng dính máu, một đoạn dây đỏ bị cắt đứt và một tờ giấy viết dở.

Phụ thân cầm tờ giấy lên.

Chỉ nhìn một cái, ánh mắt ông đã thay đổi.

A nương hỏi:

“Trên đó viết gì?”

Phụ thân im lặng trong chốc lát rồi đưa tờ giấy cho nàng.

A nương đọc xong, đầu ngón tay lập tức siết chặt.

Trên giấy chỉ có một câu:

“Đứa trẻ đã được tráo đổi. Theo giao ước cũ, hãy đưa nhũ mẫu tới.”

Phần ký tên bên dưới lại đường hoàng viết họ của một ma ma trong nội viện Hầu phủ.

**06**

Họ ấy vừa xuất hiện, sắc mặt mấy lão bộc trong phòng đồng loạt thay đổi.

A nương nhìn chằm chằm vào tờ giấy, giọng lạnh lẽo không có chút hơi ấm.

“Chu ma ma.”

Không ai đáp lời.

Phụ thân quay đầu hỏi:

“Người đâu?”

Bà tử quản sự quỳ sụp xuống.

“Bẩm Hầu gia, vừa rồi Chu ma ma nói đi chuẩn bị nước đường sữa cho tiểu thư nhỏ, sau đó không trở lại.”

Ánh mắt a nương trầm xuống.

Chu ma ma là người hầu hồi môn được nàng đưa từ nhà mẹ đẻ sang.

Kiếp trước, khi ta được đón về Hầu phủ, Chu ma ma đã trở thành ma ma được trọng dụng nhất bên cạnh Mục Bảo Châu.

Lần đầu nhìn thấy ta, bà ta vừa khóc vừa nói ta đáng thương.

Quay người lại, bà ta lại dạy hạ nhân trong phủ gọi ta là nghiệt chủng.

Thì ra ngay từ đầu bà ta đã là người của Mục lão phu nhân.

Phụ thân lập tức hạ lệnh lục soát toàn phủ.

Không bao lâu sau, Chu ma ma bị kéo ra từ lối hẹp phía sau phòng củi.

Bà ta mặc y phục của bà tử làm việc nặng, mặt bôi tro. Nếu không bị người khác nhận ra chiếc vòng cũ trên cổ tay, gần như đã có thể trà trộn ra ngoài.

Vừa bị đưa vào, bà ta lập tức quỳ xuống dập đầu.

“Phu nhân tha mạng.”

“Nô tỳ không biết gì cả.”

A nương nhìn bà ta, rất lâu không nói gì.

Chu ma ma càng run dữ dội.

A nương khẽ hỏi:

“Ta đối xử với ngươi không tốt sao?”

Nước mắt Chu ma ma lập tức rơi xuống.

“Phu nhân đối với nô tỳ ân trọng như núi.”

“Vậy vì sao ngươi giúp bọn họ tráo đổi con gái ta?”

Tiếng khóc của Chu ma ma khựng lại.

Mục lão phu nhân quát lớn:

“Lệnh Nghi, sao con có thể chỉ dựa vào một tờ giấy không rõ lai lịch mà định tội bà ấy?”

A nương không để ý tới bà ta.

Nàng chỉ nhìn Chu ma ma.

“Nếu bây giờ ngươi khai ra, ta sẽ giữ lại một con đường sống cho con cháu ngươi.”

“Nếu ngươi không nói, Hầu phủ có rất nhiều cách để điều tra.”

Chu ma ma đột ngột ngẩng đầu.

Mục đại gia cũng sốt ruột.

“Tạ Lệnh Nghi, muội dám uy hiếp hạ nhân sao?”

Phụ thân lạnh lùng nhìn sang.

“Bản hầu còn dám uy hiếp ngươi.”

Mục đại gia lập tức ngậm miệng.

Cuối cùng Chu ma ma không chịu đựng nổi nữa, ngã ngồi dưới đất.

“Là lão phu nhân sai khiến.”

“Lão phu nhân nói phu nhân hiếu thuận. Sau này dù có phát hiện, người cũng sẽ không thật sự làm gì Mục gia.”

“Bà ấy nói chỉ cần đưa Mục cô nương đến bên cạnh phu nhân nuôi lớn, tước vị và nhân mạch của Hầu phủ sau này đều sẽ bảo vệ Mục gia.”

“Còn tiểu thư nhỏ sẽ bị đưa đến thiên viện Mục gia, đối ngoại nói là con gái do biểu phu nhân sinh non.”

Sắc mặt a nương dần trắng đi.

Chu ma ma lại nói:

“Đáng lẽ khóa ngọc phải được đeo lên người Mục cô nương ngay lập tức.”

“Nhưng tiểu thư nhỏ cứ khóc mãi. Nô tỳ sợ làm kinh động phu nhân, trong lúc luống cuống mới nhét khóa ngọc vào góc chăn.”

“Nô tỳ thật sự không cố ý hại tiểu thư nhỏ.”

Ta nghe mà chỉ muốn bật cười.

Không cố ý hại ta.

Thế nhưng bọn họ đã sắp xếp sẵn cơm nguội áo cũ cho ta, sắp xếp sẵn cảnh sống nhờ người khác, sắp xếp sẵn mười sáu năm chịu nhục và cái chết thê thảm trong đêm tuyết.

Cánh tay a nương ôm ta càng lúc càng chặt.

Phụ thân thấp giọng gọi:

“Lệnh Nghi.”

A nương không ngã xuống.

Nàng trao ta cho ma ma trầm ổn nhất bên cạnh, chống tay lên thành giường ngồi thẳng dậy.

Nàng vừa sinh xong, vừa cử động, trên trán lập tức toát mồ hôi lạnh.

Nhưng sống lưng nàng vẫn thẳng tắp.

“Đánh Chu ma ma ba mươi trượng, áp giải đến phòng củi, chờ quan phủ đến bắt.”

Chu ma ma gào khóc cầu xin.

A nương lại nhìn về phía Mục lão phu nhân.

“Mẫu thân, huynh trưởng và biểu tẩu hôm nay cũng không cần trở về Mục gia nữa.”

Mục lão phu nhân mở to mắt đầy khó tin.

“Con muốn báo quan?”

“Ta là mẫu thân ruột của con!”

Cuối cùng trong mắt a nương cũng hiện lên ánh nước.

“Chính vì người là mẫu thân ruột của con, con càng không thể giải quyết riêng.”

“Nếu không, sau này con gái con trưởng thành, hỏi con rằng: A nương, năm ấy vì sao người lại tha cho kẻ đã cướp mất cuộc đời con? Con phải trả lời thế nào?”

Trong lòng ma ma, ta phát ra một tiếng khóc nhỏ.

A nương lập tức nhìn ta.

Ánh mắt ấy vừa dịu dàng vừa đau xót.

Mục lão phu nhân đột nhiên như phát điên, lao về phía ta.

“Không thể báo quan!”

“Báo quan, Mục gia sẽ xong đời!”

Bàn tay bà ta vươn ra, rõ ràng nhắm thẳng vào ta.

Ma ma kinh hãi lùi lại.

Phụ thân một cước đá văng Mục lão phu nhân.

Nhưng trong lúc hỗn loạn, Mục đại gia không biết từ đâu rút thanh đao vốn chỉ dùng để làm ra vẻ.

Thanh đao ấy lại thật sự có lưỡi.