Chương 5 - Đích Nữ Phủ Lâm Dương
Hắn dừng một chút, lại nói:
“Nàng cũng có bản lĩnh. Nàng xem, năm đó trẫm để nàng nhập cung là đúng.”
Ta không đáp.
“Minh Ngọc, nàng có hối hận vì đã nhập cung không?”
Ta nghĩ một lúc.
“Không hối hận.”
Đây là lời thật.
Hối hận là thứ vô dụng nhất. Có thời gian hối hận, chi bằng nghĩ xem bước tiếp theo phải đi thế nào.
“Trẫm cũng không hối hận.” Hắn lẩm bẩm một câu, rồi nhắm mắt, tựa hồ đã ngủ.
Ta nhìn gương mặt hắn. Hoàng đế ba mươi hai tuổi, hai bên tóc mai đã có vài sợi bạc.
Tiên đế đi quá sớm, ném một đống rối ren cho một người trẻ tuổi mới hai mươi.
Mười mấy năm qua mỗi ngày hắn ngủ chưa đến ba canh giờ, từng chuyện mục nát trong triều đều do hắn dọn dẹp từng chút một.
Hắn không dễ dàng.
Nhưng ta không nói ra.
Bởi người không dễ dàng đâu chỉ có mình hắn.
Mỗi người trong hoàng cung này đều không dễ dàng.
11
Sau đại thắng Tây Bắc, hoàng đế hạ chỉ khôi phục tước công của Minh gia.
Lâm Dương công.
Ba đời bị giáng, một sớm khôi phục. Môn mi Minh gia lại dựng lên lần nữa.
Đích tỷ phát điên.
Mẫu thân gửi thư nói, từ khi tin khôi phục tước công truyền về, Minh Dao liền hoàn toàn không ổn.
Nàng nhốt mình trong phòng, ai cũng không gặp.
Có một lần nha hoàn đưa cơm, nàng bỗng đập vỡ bát xuống đất, nhìn vào gương vừa khóc vừa cười, nói gì mà “những thứ này vốn nên là của ta”, “đều là của ta”.
Phụ thân mời đại phu đến xem, đại phu nói là tâm hỏa uất kết, kê thuốc, nhưng nàng không chịu uống.
Mẫu thân nói, giờ nàng gầy chỉ còn một nắm xương, đôi mắt nhìn trân trân, trông rất đáng sợ.
Ta đốt thư.
Minh Dao điên rồi, ta không bất ngờ.
Từ nhỏ đến lớn, nàng luôn cảm thấy mình nên có được thứ tốt nhất, nhưng nàng chưa từng trả bất cứ giá nào cho những thứ ấy.
Ta không nghĩ đến chuyện của nàng nữa.
Chuyện trong cung quá nhiều, không đáng để lãng phí tâm tư vì một Minh Dao.
Thái tử sắp nhập học.
Hoàng đế chọn cho nó thái tử thái phó, là chưởng viện Hàn Lâm viện, học vấn rất tốt, nhưng con người cổ hủ.
Ngày đầu tiên thái tử đi học về, mặt mày nhăn nhó.
“Thái phó hung dữ lắm.” Nó cáo trạng với ta. “Ông ấy bắt con đọc thuộc Thiên Tự Văn, con đọc sai một chữ, ông ấy liền dùng thước đánh lòng bàn tay con.”
Nó chìa bàn tay nhỏ cho ta xem, lòng bàn tay đỏ đỏ.
“Vậy ngày mai điện hạ hãy học thuộc Thiên Tự Văn, đọc không sai một chữ, thái phó sẽ không có lý do đánh điện hạ nữa.”
Nó cúi đầu nghĩ một lúc, bỗng ngẩng lên:
“Vậy con đọc.”
Nó ôm sách chạy đến trước thư án, bắt đầu lắc lư đầu đọc thuộc lòng.
Khi hoàng đế đến, nhìn thấy thái tử đang bò trên thư án luyện chữ.
“Chăm chỉ vậy sao?” Hắn nhướng mày.
“Điện hạ hôm nay bị thái phó đánh lòng bàn tay, đang quyết chí phấn đấu.” Ta nói.
Hoàng đế cười một tiếng, đi đến xem chữ của thái tử.
“Chữ ‘Minh’ này viết lệch rồi.” Hắn chỉ vào một chữ trong đó.
Thái tử ngẩng đầu, không phục nói:
“Phụ hoàng viết một chữ cho con xem.”
Hoàng đế thật sự cầm bút lên, viết một chữ “Minh” trên giấy.
Thái tử nghiêng đầu nhìn một lúc, nói:
“Vẫn là nương nương viết đẹp hơn.”
Nụ cười trên mặt hoàng đế cứng lại trong chốc lát.
Ta vội cúi đầu.
“Thái tử nói bừa.”
“Không nói bừa!” Thái tử cuống lên. “Chữ nương nương viết thật sự đẹp hơn phụ hoàng! Phụ hoàng nhìn này…”
Nó lật sang một trang khác, bên trên là chữ mẫu do ta viết.
Hoàng đế nhìn một cái, lại nhìn chữ mình viết, trầm mặc một lúc, rồi đặt bút xuống.
“Quả thật không bằng nàng.” Hắn nói.
“Chữ của thần thiếp chẳng qua là…”
“Không cần khiêm tốn.” Hắn ngắt lời ta. “Chữ nàng viết đẹp hơn. Nữ nhi Minh gia, ngược lại còn ra dáng hơn nam nhi.”
Ta không biết hắn đang khen ta hay khen Minh gia, đành im lặng.
May mà nói xong câu này, hắn liền rời đi.
12
Minh Dao chết rồi.
Tin này là mẫu thân đích thân vào cung nói với ta. Bà quỳ trước mặt ta, nước mắt già nua giàn giụa.
“Nương nương, tỷ tỷ của người… tỷ ấy mất rồi.”
Ta ngồi trên ghế, rất lâu không nói.
“Chết thế nào?” Cuối cùng ta hỏi.
Mẫu thân khóc càng dữ hơn.
“Nó chạy ra ngoài… chạy đến con sông ngoài thành… nhảy xuống…”
Nhảy sông.
Minh Dao nhảy sông.
Trong đầu ta hiện lên dáng vẻ con sông ấy.
Hồi nhỏ chúng ta từng cùng đến đó. Khi ấy Minh Dao mặc váy đỏ chạy bên bờ sông, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc rải suốt một đường.
“Vì sao để nàng chạy ra ngoài? Không phải có người trông chừng sao?”
“Nó…” Mẫu thân khóc nói. “Hôm đó nó bỗng không náo nữa, nói đã nghĩ thông, muốn ra ngoài đi dạo. Phụ thân con liền để người đưa nó đến trang tử ngoài thành giải sầu… ai ngờ…”
Giọng bà càng lúc càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn tiếng khóc.
Ta nhắm mắt.
Nàng không phải đã nghĩ thông.
Nàng chỉ không muốn ở trong phòng chờ chết.
Đời này của Minh Dao, chuyện gì cũng muốn mạnh hơn người khác, chuyện gì cũng tranh đứng đầu. Đến cuối cùng, nàng chẳng tranh được gì.
“Phụ thân đâu?” Ta hỏi.
“Phụ thân con… phụ thân con nói…” Mẫu thân lau nước mắt. “Ông ấy nói đây là nó tự chuốc lấy, không đáng khóc.”
Nhưng ta biết phụ thân nhất định đã khóc.
Sau khi mẫu thân rời đi, Xuân Hòa nhẹ tay nhẹ chân bước vào, khoác cho ta một chiếc áo choàng.
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: