Chương 13 - Di Ngôn Hợp Táng

Mặt mẹ chồng đỏ gay gắt.

“Ngươi—”

“Mẫu thân yên tâm, con sẽ không bôi xấu thể diện Tiêu gia trước mặt bá quan văn võ đâu. Nhưng con cũng sẽ không bao giờ thay kẻ khác làm những chuyện không trái luân thường đạo lý.”

Ngày diện thánh, ta chọn một bộ y phục lộng lẫy nhất.

Không phải đồ Tiêu gia bố thí, mà là chất liệu do tự tay nương ta chọn từ trong nhà kho của Thẩm gia, phân phó thợ thức đêm thức hôm may gấp.

Thẩm gia tuy mang danh thương cổ, nhưng vốn liếng buôn vải đã truyền qua ba đời, gấm vóc thượng hạng chất cao như núi.

Ta đứng trước gương đồng, ngắm nhìn chính mình trong gương.

Một nhan sắc ở tuổi hai mươi, mi thanh mục tú, không mười phân vẹn mười nhưng lại toát ra một phong thái đoan trang trầm ổn.

Kiếp trước khi vào cung, ta mặc bộ y phục do Thẩm Hành Hoa chọn lựa bỏ đi. Nàng ta rỉ tai: “Đệ muội ăn mặc thanh tao một chút cho đoan trang”. Ta khờ dại nghe theo, cuối cùng tự biến mình thành đóa hoa tàn làm nền cho kẻ khác.

Kiếp này, ta sẽ chỉ mặc đồ của chính mình.

Trên triều đường, Tiêu Diễn quỳ phía trước nhận thưởng. Ta quỳ ngay phía sau hắn, hành đại lễ của Cáo mệnh phu nhân.

Hoàng thượng liếc mắt nhìn ta, thuận miệng hỏi một câu.

“Phu nhân của Tiêu ái khanh, là nữ nhi nhà ai thế?”

“Hồi bẩm bệ hạ, thần phụ họ Thẩm, người Thẩm gia vùng Giang Nam.”

“Thẩm gia? Có phải cái nhà họ Thẩm chuyên buôn gấm vóc không?”

“Bẩm đúng vậy.”

Hoàng thượng khẽ gật đầu, bỗng nhiên cười rộ lên.

“Trẫm nhớ ra rồi, Thẩm gia năm ngoái đã quyên góp ba ngàn xấp vải bông cho tướng sĩ biên ải. Thẩm gia quả là có lòng.”

Ba ngàn xấp vải bông.

Là do nương ta quyên tặng. Sau khi ta gả vào Tiêu gia, nương vẫn một mực âm thầm làm những việc thiện này. Bà không màng danh, không hám lợi, chỉ xót xa sự thống khổ của tướng sĩ vùng biên ải.

Tiêu Diễn quỳ phía trước, bóng lưng thoáng chốc cứng đờ.

Hắn hoàn toàn không biết gì về chuyện này.

Sau khi tan triều, Tiêu Diễn đứng chờ ta trước cổng cung.

Nét mặt hắn phức tạp tột độ, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết mở lời từ đâu.

“Nhạc mẫu đã quyên tặng ba ngàn xấp vải bông sao?”

“Ừm.”

“Sao nàng không nói với ta?”

“Cớ gì ta phải nói với chàng?”

Hắn ngậm miệng.

Trên xe ngựa trở về phủ, hắn ngồi đối diện ta, dọc đường câm nín chẳng nói nửa câu.

Đến khi xe sắp rẽ vào ngõ nhỏ, hắn bỗng thốt lên.

“Hành Vu, ta đã đem trả lại tấm bùa bình an cho tẩu tẩu rồi.”

“Ừm.”

“Từ nay về sau ta sẽ không đến viện của nàng ấy qua đêm nữa.”

“Ừm.”

“Nàng có thể… đừng nhắc tới chuyện hòa ly nữa được không?”

Ta vén rèm xe, đăm đăm nhìn khung cảnh náo nhiệt bên ngoài.

Gió thu lạnh buốt, lá ngô đồng rụng lả tả trải đầy mặt đường.

“Tiêu Diễn, chàng làm những việc này, là vì chàng đã nghĩ thông suốt rồi, hay là vì chàng sợ ta rời đi?”

Hắn không thể lập tức trả lời.

Xe ngựa dừng bánh.

Ta bước xuống xe, đi thẳng vào trong viện. Hắn lẽo đẽo theo sau, bước chân nặng nề.

Vừa bước qua cửa viện, đã thấy Thẩm Hành Hoa đứng chôn chân dưới hành lang.

Bệnh của nàng ta đã thuyên giảm quá nửa, hôm nay diện một bộ váy lụa màu xanh ngọc bích, trên đầu vẫn cài độc nhất cây trâm bạch ngọc ấy.

Thấy ta và Tiêu Diễn trước sau bước vào, ánh mắt nàng ta lập tức dò xét quét qua quét lại giữa hai chúng ta.

Sau đó nàng ta mỉm cười.

“Nhị đệ, đệ muội, hai người về rồi. Ta có hầm chút canh, để đón gió tẩy trần cho hai người đây.”

Nàng ta bưng bát canh bước tới, trước tiên dâng cho Tiêu Diễn.

Tiêu Diễn không nhận.

Nụ cười trên môi Thẩm Hành Hoa sượng trân.

“Nhị đệ?”

“Tẩu tẩu, sau này mấy việc lặt vặt này cứ để hạ nhân làm là được. Tẩu thân thể yếu ớt, chớ nên lao tâm tốn sức.”

Giọng điệu của hắn khách sáo, xa cách, giống như đang bắt chuyện với một vị thân thích không mấy thân thiết.