Chương 1 - Đêm Vui Thú Cùng Đế Vương
Ngày ta bị phế truất, Tiêu Cảnh Hành sai người đánh gãy đôi chân ta, như ném rác rưởi mà quẳng vào lãnh cung lạnh lẽo, nơi rắn rết chuột bọ hoành hành.
Muội muội Thẩm Nguyệt Nhu nép trong lòng hắn, cười rung hoa run cành, dịu giọng nói: “Tỷ tỷ, nỗi đau gãy xương này, mong tỷ tỷ hưởng cho trọn.”
Ta đau đến ngất đi, nửa đêm lại bị chuột cắn mà tỉnh.
Đúng lúc tuyệt vọng, toan cắn lưỡi tự tận, bên Ngự thư phòng chợt vang lên tiếng kêu thảm thiết long trời lở đất.
Nghe nói bệ hạ khi đang phê duyệt tấu chương, lưỡi bỗng như bị lợi nhận cắt đứt, đau đớn lăn lộn khắp đất, máu me đầm đìa.
Thái y bó tay vô sách, toàn bộ Thái y viện quỳ rạp dưới đất, run rẩy không dám ngẩng đầu.
Ta sững người, cúi nhìn đầu lưỡi mình vừa mới cắn rách một chút da.
Rồi ta lại thử dùng sức véo mạnh một cái vào đùi.
Ngay sau đó, tiếng thái giám thét lên kinh hoàng xé toạc màn đêm: “Không xong rồi! Đùi bệ hạ không hiểu sao bầm tím nổi lên, xương… xương dường như đã nứt!”
Ta bật cười.
Hóa ra nỗi đau của ta, lại là kiếp nạn gấp mười lần của hắn.
Tiêu Cảnh Hành, địa ngục này, ta kéo ngươi cùng xuống.
Bên ngoài dần lắng tiếng ồn ào, chỉ còn từ hướng Ngự thư phòng xa xa thỉnh thoảng vọng lại vài tiếng gầm nén đau đớn, xen lẫn bước chân hoảng loạn của thái giám cung nữ.
Những âm thanh ấy lọt vào tai ta, so với khúc nhạc mỹ diệu nhất trần gian còn dễ nghe hơn gấp bội.
Ta dựa vào góc tường lãnh cung ẩm mốc, nhờ ánh trăng trắng bệch hắt qua song cửa mà nhìn đôi tay mình.
Đôi tay vốn mười ngón không dính bụi trần, nay đã nhuốm đầy bùn đất và vết máu.
Chỗ chân gãy từng đợt đau buốt dâng lên, nhưng lúc này ta lại như kẻ không còn biết đau, thậm chí còn cảm thấy từng làn đau ấy mỹ diệu đến lạ thường.
Cú véo vừa rồi ta đã không lưu tình, khối thịt mềm mặt trong đùi ắt hẳn đã tím bầm.
Mà động tĩnh truyền đến từ phía Tiêu Cảnh Hành càng chứng thực suy đoán của ta — xương nứt.
Một phần đau, đổi lấy hắn mười phần thương tổn, món mua bán này tính sao cũng lời đến buồn cười.
Một con chuột to từ bên chân ta chạy vụt qua chít chít kêu lên, hẳn là ngửi thấy mùi máu tanh từ vết thương thối rữa trên người ta.
Nếu là trước kia, ta đã sợ đến thét lên rồi ngất lịm, nhưng giờ đây chỉ lạnh lùng liếc nó một cái.
Ngay cả loại súc sinh như Tiêu Cảnh Hành ta còn chung giường suốt ba năm, một con chuột thì đáng là gì.
Ta đảo mắt nhìn quanh, lần mò trong đống cỏ dại nơi góc tường.
Đầu ngón tay chạm phải một vật lạnh và sắc — một mảnh sứ vỡ.
Có lẽ là bát của vị tiền bối nào đó bị đánh vào lãnh cung, bể nát, mép sắc như dao nhỏ.
Ta nắm mảnh sứ, nhẹ thử lên bụng ngón tay cái, quả nhiên sắc bén vô cùng.
Vừa rồi cắn lưỡi, véo đùi chỉ là trò trẻ con, ta cần xác chứng.
Ta phải biết ranh giới “mười lần” này rốt cuộc ở đâu, khoảng cách có ảnh hưởng hay không, đau đớn truyền đi có chậm trễ chăng.
Đây là con bài duy nhất trong tay ta, cũng là cơ hội cuối cùng để lật ngược thế cờ.
Cùng lúc ấy, trên long sàng điện Càn Thanh cách đây mấy trăm trượng, Tiêu Cảnh Hành hẳn vừa băng bó xong cái đùi xương cốt nứt vỡ khó hiểu, đang nằm trên giường mà kinh hồn chưa định.
Con tiện nhân Thẩm Nguyệt Nhu kia giờ này chắc đang lê hoa đới vũ phục bên giường hắn, vừa khóc vừa giả nhân giả nghĩa thổi hơi an ủi.
Ta tưởng tượng cảnh ấy: la trướng đỏ ấm, đế phi tình thâm.
Thẩm Nguyệt Nhu có lẽ đang cởi áo, muốn dùng thân thể mình vỗ về vị đế vương vừa chịu kinh hãi.
Tiêu Cảnh Hành là kẻ ta hiểu rõ, cực kỳ tiếc mạng, lại cực kỳ ham lạc; càng bị kinh sợ, càng cần tìm lại cảm giác khống chế nơi nữ nhân.
“Bệ hạ, ngài làm thần thiếp sợ chết đi được…” giọng nói nũng nịu kia như vang bên tai.
Khóe môi ta cong lên một nụ cười tàn nhẫn, siết chặt mảnh sứ trong tay.
Nhắm thẳng mu bàn tay trái, không chút do dự, ta dùng sức mạnh mẽ rạch xuống.
m thanh da thịt lật mở vang lên rõ ràng trong lãnh cung tĩnh mịch.
Nhát đao ấy, ta rạch thật sâu, gần như muốn róc cả thớ thịt trên mu bàn tay, máu tươi lập tức trào ra, từng giọt đỏ thẫm rơi xuống nền đất phủ đầy tro bụi.
Cơn đau dữ dội như luồng điện lạnh buốt chạy dọc cả cánh tay khiến ta toàn thân run lên, mồ hôi lạnh túa ra tức khắc, song ta vẫn nghiến chặt răng, không phát ra một tiếng rên nào, chỉ lặng lẽ dựng tai nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.
Một khắc.
Hai khắc.
“Á ———!!!”
Tiếng gào thét vang lên thảm thiết gấp mười lần heo bị cắt tiết, xé tan màn đêm của hoàng cung.
Thanh âm ấy tràn ngập nỗi kinh hoàng cực độ cùng cơn đau thấu xương không thể chịu đựng, chẳng giống tiếng người, mà như lệ quỷ bị tra tấn nơi U Minh.
Ngay sau đó là một trận âm thanh hỗn loạn chát chúa, như thể có kẻ điên cuồng quét đổ chén trà, bình hoa, vỡ nát đầy đất.
“Bệ hạ! Bệ hạ, tay ngài… Trời ơi! Máu! Máu chảy quá nhiều!”
“Mau truyền Thái y! Mau lên!!”
“Có thích khách! Hộ giá! Mau hộ giá!”
Từ phía điện Càn Thanh, ánh đèn lập tức sáng rực, cung nhân rối loạn như ong vỡ tổ.
Ta có thể hình dung ra cảnh tượng ấy: Tiêu Cảnh Hành đang chuẩn bị hành lạc cùng ái phi, bỗng nhiên mu bàn tay như bị một thanh đao vô hình chém xuống, da thịt rách nát, sâu đến thấy xương, máu phun dữ dội như suối tuôn.
Dưới cơn đau khủng khiếp ấy, hắn hẳn đã không kìm được mà thất tiết, đường đường là cửu ngũ chí tôn, vậy mà ngay trên long sàng, trước mặt ái phi sủng ái nhất, lại vừa rên rỉ vừa vấy bẩn cả giường chiếu.
Thẩm Nguyệt Nhu e rằng đã bị dòng máu bắn ra trong nháy mắt tạt thẳng lên mặt, lúc này có lẽ đang hét chói tai, tưởng bản thân khắc phu, hoặc bị lệ quỷ đòi mạng.
Ta cúi nhìn vết thương trên mu bàn tay vẫn đang rỉ máu, cảm giác đau đớn ấy, ngay khi nghe tiếng gào của Tiêu Cảnh Hành, lại như hóa thành một loại thuốc mê ngọt ngào.
Ta nâng bàn tay bị thương lên trước mắt, mượn ánh trăng để từ tốn thưởng lãm.
Thật mỹ diệu.
Đây đâu phải vết thương, mà là chiếc chìa khóa mở cánh cửa quyền lực.
Ngoài kia tiếng chuông đã rối loạn, tiếng bước chân của cấm quân khiến mặt đất rung chuyển, cả hoàng cung vì vết trọng thương bất minh của Tiêu Cảnh Hành mà lâm vào hoảng loạn.
Chỉ có lãnh cung tịch mịch này vẫn thanh u, tựa đào nguyên chốn thế ngoại.
Ta cúi nhặt chiếc bát sứ nứt miệng dưới đất, hướng về phía điện Càn Thanh nơi ánh lửa ngút trời và cảnh tượng hỗn loạn kia, nhẹ nhàng kính một vòng trong hư không.
“Bệ hạ, đêm nay phong cảnh… có đẹp chăng?”
“Nhát đao này là món lợi tức đầu tiên, thay cho đứa trẻ còn chưa kịp chào đời đã bị các ngươi tàn nhẫn hại chết.”
“Đừng vội, đêm còn dài, chúng ta còn nhiều thời gian để vui thú.”