Chương 11 - Đêm Tuyết Rơi Và Những Bí Mật Chưa Kể

Cúp điện thoại, Trần Việt tựa lưng vào ghế, nhìn lên trần nhà cười rất lâu.

Cậu nhớ lại ngày nhỏ, người trong làng nhắc đến Lâm Vãn Thu, đều nói người phụ nữ này bị ngốc. Một người khác họ, đi gom tiền học phí cho em chồng, để được cái gì? Trông mong sau này nó có tiền đồ sẽ báo đáp sao? Nằm mơ đi, thời buổi này kẻ vô ơn bạc nghĩa thiếu gì.

Nhưng Lâm Vãn Thu chưa bao giờ thấy mình ngốc. Cô giúp Trần Việt, không phải vì mong được báo đáp, mà chỉ đơn thuần vì “Việc này nên làm”. Cô không nỡ nhìn một đứa trẻ có thiên phú bị chôn vùi, không nỡ nhìn một thiếu niên khao khát học hành lại không có đường ra.

Chính cái suy nghĩ “Nên làm” đó, đã chống đỡ cô vượt qua mười lăm năm đắng cay.

Bây giờ, người từng được cô giúp đỡ đã đứng vững, quay lại muốn giúp cô. Nhưng thứ cô muốn làm không phải là nằm ườn ra hưởng thụ thành quả người khác mang tới, mà là dựa vào chính mình để làm lại từ đầu.

Trần Việt bỗng cảm thấy, mình nên học hỏi từ chị dâu.

Không phải học cách chịu khổ, mà là học cách đến tuổi trung niên, vẫn có thể giống như một thiếu niên, ôm ấp đầy hy vọng để bắt đầu lại từ đầu.

***

**Chương 7**

Trạm thu mua phế liệu của Lâm Vãn Thu mở ở một con phố sầm uất vùng ven thành phố.

Mặt bằng không lớn, chừng sáu mươi mét vuông, phía trước là khu vực cân và thanh toán, phía sau là khu vực chất hàng. Tiền thuê mỗi tháng hai ngàn tám, cô ký một mạch hợp đồng ba năm.

Cô tự tay lăn sơn lại cửa hàng, tráng lại nền xi măng cho bằng phẳng, trước cửa treo một tấm biển — “Thu mua phế liệu Vãn Thu”. Cái tên là do Trần Việt đặt, cậu nói gọi là “Vãn Thu” nghe hay, giống tên người, cũng giống một thương hiệu.

Ngày khai trương, không có đốt pháo, không có lẵng hoa, chỉ có một mình Lâm Vãn Thu đứng trước cửa, quét đi quét lại khoảng sân đã sạch bong kin kít.

Người đầu tiên đến bán phế liệu là một ông cụ, xách theo một túi chai nhựa, ước chừng ba bốn chục cái, trên chai vẫn còn dính đất.

“Ông ơi, chai nhựa hôm nay giá thu mua là tám hào một cân.” Lâm Vãn Thu giúp ông đổ chai ra, đếm từng cái một.

“Cô gái, cô ra giá không thật thà gì cả, lần trước tôi bán chỗ khác, một tệ một cân cơ mà.” Ông cụ nhíu mày.

Lâm Vãn Thu mỉm cười, mở bảng giá thị trường thu mua trên điện thoại cho ông xem: “Ông ơi, giá hôm nay là mức này, cháu không lừa ông đâu. Giá chai nhựa biến động nhiều, hôm kia đúng là một tệ, nhưng hôm nay giảm rồi. Nếu ông thấy không hợp lý, có thể đợi giá lên rồi mang đi bán cũng được.”

Ông cụ bán tín bán nghi, cuối cùng vẫn quyết định bán. Tính ra ba tệ tám hào, Lâm Vãn Thu đưa thêm cho ông hai hào cho chẵn.

“Ông ơi, sau này lúc nào rảnh ông cứ đem qua chỗ cháu không bao giờ cân điêu hay ép giá đâu.”

Sau khi ông cụ đi khỏi, ông chủ tiệm ngũ kim bên cạnh ló đầu ra, cười nói: “Chị gái ơi, chị đối với ông lão đó thật thà quá, chút chai đó đưa hai tệ là được rồi.”

“Đáng bao nhiêu thì trả bấy nhiêu.” Lâm Vãn Thu nói, “Làm ăn mua bán là phải giữ chữ tín, lừa người ta một lần là tự làm hẹp đường làm ăn của mình.”

Cô quả thực đã làm đúng như vậy.

Bất kể ai mang phế liệu đến bán, cô đều cân ngay trước mặt họ, giá cả áp dụng đúng theo giá thị trường ngày hôm đó, không bao giờ thu lợi thêm hay bớt xén. Có người không rõ đống đồ điện cũ ở nhà mình đáng giá bao nhiêu, cô liền giải thích cặn kẽ từng món — lõi đồng tháo ra từ cái này được bao nhiêu tiền một cân, mâm nhôm lấy từ cái kia được bao nhiêu, cực kỳ minh bạch.

Lâu dần, người dân xung quanh đều biết có một trạm phế liệu như thế, bà chủ họ Lâm người thật thà, không lừa lọc. Không chỉ có người đến bán phế liệu tăng lên, mà những hộ gia đình chuyển nhà, sửa nhà cũng tìm đến cô để xử lý đồ gia dụng và nội thất cũ.

Lâm Vãn Thu bận tối mắt tối mũi, liền thuê thêm một người.