Đêm Tuyết Lạnh Và Những Lời Hứa

Ta đứng dậy, phủi lớp đất dính trên tay, Lâm muội khóc, tức là do thiếp sai. Vậy trước đây, thiếp đã khóc không biết bao nhiêu lần, tướng quân có từng nghĩ, là lỗi của người sao?”

Cố Diệm nghẹn lời.

Hắn ngây ra nhìn ta, như thể không thể đem người phụ nữ bình tĩnh lý trí trước mặt, với nữ nhân từng chỉ biết gào khóc ầm ĩ kia, liên kết thành một.

“Ta…”

“Tướng quân,” ta lại cắt lời hắn, “nếu ngài đến chỉ để thay Lâm muội trách tội, vậy thiếp chẳng còn gì để nói. Muốn xử lý thế nào, thiếp đều nhận. Còn nếu không có gì, xin tướng quân đừng làm phiền ta cắt tỉa hoa cỏ, đây đều là mẫu thân yêu thích nhất – giống ‘Ngọc Lâu Xuân ấy, không thể chậm trễ.”

Dứt lời, ta vòng qua hắn, tiếp tục chăm hoa.

Cố Diệm đứng phía sau ta, như pho tượng đá, hồi lâu không động đậy.

Hắn nhận ra, quyền uy và khí thế mà hắn vẫn luôn tự hào, đến trước mặt ta, lại hoàn toàn vô dụng.

Ta như một tấm bông, hắn ra đòn mạnh thế nào, cũng bị ta nhẹ nhàng hóa giải, cuối cùng lại nghẹn nơi chính hắn.

Cảm giác bất lực ấy khiến hắn phát điên.

Hắn bắt đầu thường xuyên lui tới viện ta, có khi chỉ ngồi đó, im lặng nhìn ta đọc sách, viết chữ, gảy đàn.

Hắn có lẽ muốn tìm lại chút hình ảnh xưa kia trong ta.

Nhưng hắn định sẵn sẽ thất vọng.

Khúc ta đàn, không còn là 《Phượng cầu hoàng》, mà là 《Cao sơn lưu thủy》 thanh đạm không vướng bụi trần.

Sách ta đọc không còn là chuyện tình tầm phào, mà là binh pháp mưu lược, lịch sử triều đại.

Ta thậm chí bắt đầu trước mặt hắn, bàn đến thế sự trong triều, phân tích tình hình biên cương.

Nhận định của ta, thường sắc bén như dao, đến cả đại tướng quân như hắn cũng không khỏi thầm kinh hãi.

Lúc này hắn mới sực tỉnh.

Ta, Tô Niệm – đích nữ tướng phủ, từ nhỏ đọc đủ thi thư, phụ thân lại là thừa tướng đương triều – tài trí mưu lược, vốn dĩ chẳng thua kém nam nhi.

Chỉ là suốt mười năm qua vì yêu hắn, ta giấu đi hết thảy ánh sáng, biến mình thành một nữ nhân ngốc nghếch chỉ biết tranh sủng đấu tình.

“Tô Niệm,” có lần, sau khi nghe ta phân tích thế trận phía Bắc, hắn không nhịn được cất lời, giọng phức tạp, “vì sao trước kia nàng chưa từng nói với ta những điều này?”

Ta đặt sách xuống, nhàn nhạt liếc hắn.

“Trước kia ta nói, tướng quân sẽ nghe sao?”

Ta hỏi lại, “Ngài chẳng phải từng ghét ta lắm lời, bảo nữ nhân không nên can dự quốc sự sao?”

Hắn lại một lần nữa câm lặng.

Phải rồi, hắn nhớ ra.

Đã từng có một lần, ta muốn cùng hắn bàn chuyện quân vụ, lại bị một câu “an phận thủ thường” của hắn chặn lại.

Từ đó về sau, ta chẳng hé lời nữa.

Thì ra, không phải ta không biết, mà là – hắn không cho phép ta nói.

Một loại hối hận chưa từng có, như dây leo, chậm rãi bò lên lòng hắn, từng chút siết chặt.

5

Ta bình thản sống những ngày của mình, lặng lẽ trải đường cho tương lai.

Ta dùng quan hệ bên Phủ Thừa tướng, âm thầm liên hệ vài môn sinh cố cựu từng theo cha ta.

Giờ bọn họ đều giữ chức trọng trong triều, đối với nữ nhi cố nhân như ta, tự nhiên có nhiều phần chiếu cố.

Ta cũng bắt đầu tiếp quản hồi môn và sản nghiệp riêng của mình.

Mẫu thân để lại cho ta hồi môn phong hậu kinh người, có vạn mẫu ruộng tốt, mấy chục hiệu buôn lớn nhỏ.

Mười năm qua vì đầu óc toàn yêu đương mà ta chưa từng nghĩ đến chuyện quản lý.

Nay tự tay tiếp quản, mới biết hóa ra mình giàu đến vậy.

Ta đem lợi tức từ ruộng và thương nghiệp, một phần dùng để tạo dựng thế lực, một phần dùng cứu tế dân nghèo, tích đức cầu danh tiếng.

Từng bước đi, ta đều cẩn trọng, vững vàng.

Mà tất cả những điều ấy, Cố Diệm hoàn toàn không biết.

Hắn chỉ cảm thấy, ta ngày càng xa hắn hơn.

Hắn bắt đầu nghĩ đủ cách để ở bên ta.

Hắn không còn ngủ mãi ở viện Lâm Thanh Tuyết nữa, ba ngày hai bận lại tới viện ta.

Hắn mang về món bánh hoa quế ta từng thích nhất, mang cả trang sức kiểu mới đang thịnh hành ngoài phố.

Hắn muốn như xưa, dùng vài món đồ vặt vãnh, lấy lòng ta.

Chỉ tiếc, hắn đánh sai nước cờ.

Bánh hoa quế hắn đưa, ta nếm một miếng rồi mỉm cười: “Tạ ơn tướng quân, chỉ là thiếp giờ không còn thích ăn ngọt.”

Sau đó, ta ban cho đám hạ nhân.

Trang sức hắn đưa, ta chẳng buồn nhìn, trực tiếp bảo Xuân Đào mang cất vào kho.

“Để tướng quân phải hao tốn rồi.”

Ta nói.

Phản ứng của ta, mỗi lần càng lạnh nhạt, mỗi lần càng xa cách.

Những món hắn mang đến, tựa như đá sỏi, chẳng gợn được chút sóng nào trong lòng ta.

Sự nhẫn nại của hắn, rốt cuộc bị mài mòn đến tận cùng.

Đêm ấy, hắn lại mang theo mùi rượu, xông vào phòng ta, đập mạnh một chiếc hộp gấm lên bàn.

“Tô Niệm! Nàng còn muốn giày vò ta đến khi nào!”

Đôi mắt hắn đỏ ngầu, như dã thú bị chọc giận: “Ta chưa làm đủ sao? Ta lạnh nhạt Thanh Tuyết, ngày ngày đến tìm nàng, vậy mà sao nàng vẫn trưng ra cái bộ dạng chết lặng này!”

Ta mở hộp gấm, bên trong là cây trâm phượng bằng vàng sáng lấp lánh, món quà đầu tiên hắn tặng ta khi ta vừa cập kê.

Sau này cãi nhau, ta lỡ tay làm gãy, đau lòng hồi lâu.

Không ngờ, hắn lại lén tìm người sửa lại.

Nếu là ta của trước kia, nhìn thấy cây trâm ấy, hẳn đã rơi nước mắt, nhào vào lòng hắn, rồi hai người lại hòa như cũ.

Nhưng nay, ta chỉ liếc nhìn, rồi đặt nó lại vào hộp.

“Đa tạ tướng quân đã có lòng.”

Ta bình tĩnh nói, “Chỉ là, thứ đã vỡ, dẫu có vá lại, cũng vẫn còn vết nứt.”

“Tô Niệm!”

Hắn hoàn toàn bùng nổ, túm chặt vai ta, lắc mạnh: “Nhìn ta! Nhìn vào mắt ta! Nói cho ta biết, chẳng lẽ nàng chưa từng yêu ta? Mười năm qua đều là giả dối sao!”

Ta thấy nực cười đến cực điểm.