Chương 4 - Đêm Trước Ngày Đại Hôn Bí Ẩn

Triệu thôi quan cũng hùa theo bảo quả thật có một bức thư nặc danh, nhưng lại từ chối đưa ra ngay tại chỗ, chỉ bảo Khương gia ngày mai lên công đường mà xem.

Tô Quán Nhu nhân lúc mọi người tranh cãi, giấu cây kéo vào tay áo, lén vòng sang phía bên kia màn trướng.

Đích tỷ nhận ra ả tới gần, bất thần hất tung rèm, hắt nguyên một bát thuốc đã nguội ngắt lên vạt váy ả.

“Ngươi làm cái gì thế hả?”

“Tô y quan luôn mồm bảo ta có thai. Bát thuốc này là do chính ngươi vừa kê cho ta, có dám nói rõ trước mặt mọi người bên trong bỏ những thứ gì không?”

Bã thuốc được Thanh Hòa đổ ra một tấm vải trắng. Ngoài những vị thuốc trị phong hàn thông thường, bên trong còn lẫn vài lát rễ cây màu sẫm đen sì.

Tô Quán Nhu dẫm phắt chân lên tấm vải trắng: “Người bệnh không hiểu y lý, bới móc thuốc lung tung chỉ tự hại mình thôi!”

Ta thò đầu ra khỏi chăn, cất giọng ngây thơ: “Tô di, người đừng dẫm mà! Lát thuốc đó với gói bột trong túi thơm là người một nhà sao ạ?”

Giọng nói trẻ thơ khiến cả căn phòng đang ầm ĩ bỗng im phăng phắc.

Tô Quán Nhu rụt chân lại: “Con nít ranh chớ có nói bậy!”

“Tri Ý không nói bậy đâu! Mẹ dạy rồi, làm chuyện xấu mới phải giấu đồ dưới chân!”

Mẫu thân nhân cơ hội giằng lại tấm vải trắng, giao cho quản gia cất giữ cẩn thận.

Triệu thôi quan không muốn dây dưa thêm nữa, tuyên bố trước mắt cứ tạm giam lỏng đích tỷ vì hiềm nghi thất tiết, đợi trời sáng mời bà đỡ tới nghiệm thân.

Lục Thừa An lại đem chuyện từ hôn và tiền bồi thường ra ép phụ thân ấn ngón tay điểm chỉ, dọa dẫm nếu không đồng ý thì sáng mai sẽ rêu rao chuyện này khắp kinh thành.

Sự trong sạch của đích tỷ, hôn sự của nhị tỷ, thanh danh chốn quan trường của phụ thân, tất cả đều bị hắn đè nặng lên một tờ giấy mỏng manh.

Tổ mẫu vừa khóc vừa quỳ sụp xuống trước mặt phụ thân: “Nếu con còn nhận người mẹ này thì ký đi! Khương gia không thể mất mặt thế này được!”

Phụ thân đỡ bà nhưng bà nhất quyết không đứng dậy. Triệu thôi quan thì giục sai dịch mang hộp mực đỏ tới.

Sợi chỉ đỏ vẫn buộc chặt trên cổ tay ta, nút thắt khăn tay vẫn buông lơi bên mép màn.

Ta đẩy bàn tay đang che chở của đích tỷ ra, đôi chân trần bước thẳng tới trước mặt mọi người, giơ cao cánh tay mũm mĩm lên.

“Bà bảo đại tỷ có thai hơn ba tháng, nhưng sợi chỉ đỏ khi nãy là bắt mạch cho con mà!”

5.

Sợi chỉ đỏ căng thẳng tắp trước mắt bàn dân thiên hạ. Một đầu buộc chặt trên tay ta, đầu kia vẫn gác trên chiếc đệm gối bắt mạch của Tô Quán Nhu.

Lục phu nhân há hốc mồm, hồi lâu không thốt nên lời.

Triệu thôi quan hoàn hồn trước tiên, quát lớn: “Đổi từ lúc nào?”

“Có đổi đâu ạ! Con nhân lúc Tô di nhắm mắt liền quấn vào tay mình, đại tỷ từ đầu tới cuối chưa từng chạm vào sợi chỉ đỏ đâu!”

Tô Quán Nhu nhào tới định cởi ra, ta lập tức lách người nấp sau lưng phụ thân.

Phụ thân chộp lấy cổ tay ả: “Tang chứng rành rành, ai cũng không được đụng vào!”

Đích tỷ vén màn bước ra, chỉ tay vào nút thắt khăn tay: “Sau khi quấn chỉ xong, ta đã thắt góc khăn thành nút thòng lọng. Thanh Hòa đứng canh ngay cửa màn từ lúc bắt đầu, nút chưa từng cởi, chỉ chưa từng đứt.”

Thanh Hòa quỳ xuống làm chứng: “Nô tỳ xin lấy tính mạng ra bảo đảm, sau khi Ngũ cô nương vào trong trướng, hai tay của đại tiểu thư luôn đặt bên ngoài chăn!”

Tô Quán Nhu khăng khăng bảo ta đã tráo giữa chừng, lại nói lời con trẻ không thể tin được.

Ta vén tay áo lên cao hơn nữa. Trên cổ tay hằn rõ một vệt đỏ tím, nút thắt bị mồ hôi thấm ướt mềm nhũn, rõ ràng đã buộc từ rất lâu rồi.

Mẫu thân cầm kéo tới, nhưng không cắt chỉ mà cẩn thận rọc rách ống tay áo của ta, giữ nguyên vẹn cả đoạn chỉ đỏ nối dài.

Triệu thôi quan bẽ mặt, chữa ngượng rằng huyền ty chẩn mạch vốn dễ bị nhiễu loạn, thỉnh thoảng có sai sót cũng là lẽ thường tình.

“Vừa rồi Tô y quan bảo mình đã chẩn qua hàng trăm mạch hỷ, tuyệt đối không thể sai sót cơ mà?”

Phụ thân nhặt tờ mạch án viết sẵn lên: “Giờ đây chẩn ra một đứa trẻ năm tuổi mang thai ba tháng, Triệu đại nhân lại bảo chỉ là lỡ tay thôi sao?”

Lục Thừa An phủi sạch trách nhiệm: “Thầy thuốc ngộ chẩn không liên quan đến ta! Nhưng thư từ, ngọc bội và thuốc phá thai đều là thật, Khương Thanh Hành vẫn không thể tự chứng minh sự trong sạch của mình!”

Đích tỷ bước xuống giường, cởi chiếc áo cưới thêu suốt nửa năm qua ném thẳng xuống chân hắn.

“Lục Thừa An, ngươi luôn mồm bắt ta phải tự chứng minh, nhưng kẻ thực sự cần giải thích lúc này chính là ngươi!”

“Ta phải giải thích cái gì?”

“Giải thích vì sao ngươi báo quan từ trước, viết sẵn thư từ hôn từ trước, tính sẵn tám ngàn lượng bồi thường từ trước, lại còn giao chìa khóa dự phòng tráp trang điểm của ta cho Tô Quán Nhu!”

Lục Thừa An giẫm một chân lên áo cưới: “Nàng tưởng làm ra vẻ cứng cỏi là có thể che giấu chuyện tư thông sao?”

Đích tỷ cúi người nhặt áo cưới lên, từ lớp lót rút ra một tờ giấy mỏng.

Đó là tờ kê khai bổ sung của hồi môn do Lục Thừa An gửi tới ba ngày trước, trên đó đòi thêm riêng tám ngàn lượng bạc mặt, lý do là tân khoa Trạng nguyên bước vào chốn quan trường cần tiền thết đãi xã giao.

Phụ thân khi ấy chưa đồng ý, chỉ bảo sau khi thành hôn có thể chu cấp theo nhu cầu thực tế.

Nay số tiền bồi thường Lục Thừa An đòi hỏi, vừa vặn cũng là tám ngàn lượng!

Lục phu nhân vẫn già mồm cãi cối: “Thừa An vì thể diện của Khương gia mà từ hôn, đương nhiên phải lấy được số hồi môn đã định ban đầu!”

Mẫu thân giận tím mặt: “Hôn sự chưa thành, các người vừa muốn khiêng sính lễ về, vừa muốn nuốt trọn của hồi môn của con gái ta, các người lấy đâu ra cái thứ mặt dày mày dạn như thế hả?”

Triệu thôi quan thấy tình thế nghiêng hẳn về Khương gia, bèn toan mang tang vật chuồn êm.

Quản gia dẫn gia đinh chặn đứng cửa lại: “Triệu đại nhân có thể đi, nhưng đồ đạc phát hiện tại Khương gia phải được niêm phong tại chỗ, hai bên cùng ký tên điểm chỉ!”

Phụ thân lập tức cho mời Ngự sử Thẩm Tu Viễn ở ngay cạnh nhà sang làm chứng.

Thẩm ngự sử là biểu huynh của mẫu thân, ngày thường ít qua lại với Khương gia, nhưng hễ đụng tới án từ quan nha thì lại là người chấp pháp nghiêm minh nhất.

Triệu thôi quan rõ ràng kiêng dè ông ta, đành phải cho người kê khai từng món một.

Đến phiên miếng ngọc bội, Thẩm ngự sử lật mặt sau lại: “Ở đây có khắc một chữ ‘Lục’.”

Lục Thừa An bảo người họ Lục ở kinh thành nhiều vô kể, không thể chứng minh ngọc bội là của hắn.

Lục phu nhân lại lỡ miệng buột ra: “Con trai ta lúc đầy tháng, tổ phụ nó chỉ đúc đúng một đôi ngọc này thôi, miếng còn lại vẫn ở chỗ ta!”