Chương 9 - Đêm Tối Lộ Diện

“Em ngoài báo cảnh sát ra còn biết gì nữa?”

Ông Tô lấy một túi giấy kraft từ trong tủ, đưa cho tôi.

“Bên trong có đăng ký nửa năm trước anh ta đến quán gốm cũ, còn có ảnh anh ta cầm bản ghi chép cho ta xem. Ảnh chụp không đầy đủ, nhưng con dấu riêng rất rõ.”

Lục Thừa Chu vươn tay muốn cướp.

Tôi thu túi giấy ra sau.

Ông Tô dùng gậy gõ xuống trước cẳng chân anh ta.

“Dám cướp đồ ở chỗ ta?”

Lục Thừa Chu đau đến lùi nửa bước, mặt trắng bệch.

Hứa Nhu kêu lên.

“Ông Tô, sao ông có thể đánh người?”

Ông Tô nhìn cô ta.

“Cậu ta ăn trộm đồ, ta gõ sàn nhà, vướng gì đến cô?”

Triệu Mạn đỡ Lục Thừa Chu.

“Chúng ta đi! Nơi rách nát này có cầu chúng ta cũng không tới!”

Lục Thừa Chu nhìn chằm chằm tôi, giọng nặn ra từ kẽ răng.

“Thẩm Tri Ý, em sẽ cầu xin anh quay về. Thư viện Thành Nam không phải một mình em nói là được.”

Tôi bình tĩnh nói.

“Tôi đợi.”

Anh ta xoay người định đi.

Ông Tô lên tiếng.

“Đứng lại. Những mảnh vỡ trên bàn là của quán gốm cũ. Tập hồ sơ cậu mang đến, để lại.”

Lục Thừa Chu ôm chặt tập hồ sơ.

“Đây là phương án của tôi.”

Tôi nói.

“Bên trong kẹp dấu vết photo số trang từ ghi chép của mẹ tôi, để lại.”

Tay anh ta dừng lại.

Sắc mặt Hứa Nhu trắng bệch.

“Thừa Chu, đưa cho họ đi. Đừng tranh nữa.”

Lục Thừa Chu đột ngột nhìn cô ta.

“Em biết gì?”

Hứa Nhu bị quát đến co người lại.

Triệu Mạn lập tức che chở cô ta.

“Anh trút giận lên Nhu Nhu làm gì? Cô ấy cũng chỉ đau lòng cho anh thôi!”

Lục Thừa Chu nhắm mắt lại, ném tập hồ sơ lên bàn.

Giấy tờ tản ra, một tờ giấy can ố vàng trượt ra.

Trên đó chính là chữ của mẹ tôi.

Tôi cầm lên, mép giấy đã bị cắt, góc dưới bên phải thiếu một mảnh.

Ông Tô nhìn rõ xong, sắc mặt trầm xuống.

“Đây là trang trong cuốn ghi chép cuối cùng của Thẩm Nam Chi.”

Tôi hỏi Lục Thừa Chu.

“Phần còn lại ở đâu?”

Anh ta đi về phía cửa.

“Anh không biết.”

Tôi đuổi ra ngoài.

Đầu ngõ dừng một chiếc xe đen, cửa kính hạ xuống một nửa.

Bên trong ngồi một người đàn ông đeo nhẫn ngọc ban chỉ.

Lục Thừa Chu bước nhanh tới.

Người đàn ông nhìn thấy tôi, nhướng mày.

“Cô Thẩm nhỏ lớn thế này rồi.”

Tôi đứng lại.

“Ông quen tôi?”

Ông ta cười.

“Khi mẹ cô còn sống, tôi từng đến nhà họ Thẩm.”

Ông Tô chống gậy đi ra, sắc mặt khó coi.

“Phương Khải Minh.”

Người đàn ông đẩy cửa xuống xe.

“Ông Tô, lâu rồi không gặp, ông vẫn cứng như vậy.”

Ông Tô chắn trước mặt tôi.

“Ông đến làm gì?”

Phương Khải Minh nhìn về phía Lục Thừa Chu.

“Tôi đến đón đối tác của mình. Thư viện Thành Nam ngày mai tái nghiệm thu, đừng vì chút ân oán cũ mà trì hoãn chuyện chính.”

Tôi hỏi.

“Trong tay ông có bản ghi chép của mẹ tôi?”

Nụ cười của Phương Khải Minh nhạt đi.

“Người trẻ nói chuyện phải có chứng cứ.”

Ông Tô nói.

“Đồ của mẹ cô ấy, tốt nhất trả lại.”

Phương Khải Minh chậm rãi xoay chiếc ban chỉ.

“Năm đó Thẩm Nam Chi nợ tôi, đâu chỉ vài cuốn ghi chép.”

Tôi nhìn ông ta.

“Mẹ tôi nợ ông cái gì?”

Phương Khải Minh không trả lời, chỉ nhìn về phía Lục Thừa Chu.

“Đi thôi. Có người không hiểu đại cục, vậy để cô ta nhìn rõ, không có cậu, cô ta chẳng là gì cả.”

Trước khi lên xe, Lục Thừa Chu quay đầu nhìn tôi.

“Ngày mai gặp ở thư viện.”

Sau khi xe đi, ông Tô im lặng rất lâu.

Tôi hỏi.

“Phương Khải Minh là ai?”

“Kẻ trung gian trong giới đồ cũ giỏi ăn thịt người không nhả xương nhất. Năm đó mẹ cháu từ chối phục chế cho hắn một lô sứ không rõ lai lịch, hắn ghi hận đến bây giờ.”

“Vậy bản ghi chép sao lại vào tay ông ta?”

Ông Tô nhìn tôi.

“Đây chính là chuyện năm đó mẹ cháu chưa điều tra xong. Trước khi bà ấy qua đời, người cuối cùng bà ấy gặp chính là hắn.”

Tôi siết túi giấy.

“Ngày mai cháu đi thư viện.”

Ông Tô gật đầu.

“Đi, nhưng đừng đi một mình.”

Tôi nhớ dáng vẻ vừa rồi của Lục Thừa Chu, có chỗ dựa nên không sợ.

“Anh ta còn chuẩn bị thứ khác.”

Ông Tô nói.

“Anh ta chuẩn bị càng nhiều, ngã càng vang.”

Ngày thư viện Thành Nam tái nghiệm thu, ngoài cổng sân đứng đầy người.

Lục Thừa Chu mặc vest mới, bên cạnh là Hứa Nhu.

Triệu Mạn cầm điện thoại quay tới quay lui, trong miệng nói lời khó nghe.

“Có vài người chẳng phải nói mình biết làm sao? Sao còn chưa tới? Không phải lâm trận bỏ chạy rồi chứ?”

Khi tôi bước vào cổng sân, vài thợ thủ công đồng thời dừng việc trong tay.

Lục Thừa Chu nhìn thấy tôi, sắc mặt căng lại trong khoảnh khắc, rất nhanh lại khôi phục bình tĩnh.

“Em đến muộn.”

Tôi nói.

“Vẫn chưa bắt đầu.”

Phương Khải Minh ngồi dưới hành lang, trong tay xoay chiếc ban chỉ ngọc.

“Cô Thẩm, hôm nay là tái nghiệm thu, không phải cãi nhau chuyện nhà. Nếu cô chỉ đến làm loạn, tôi khuyên cô giữ chút thể diện.”

Ông Vương của thư viện chống gậy đi ra.

“Tri Ý đến rồi.”

Lục Thừa Chu vội nghênh đón.

“Ông Vương, phương án cháu đã chỉnh lý xong, ông xem bên cháu trước.”

Ông Vương không nhận.

“Tôi chờ cô ấy.”

Tay Lục Thừa Chu cứng giữa không trung.

Hứa Nhu nhẹ giọng nói.

“Ông Vương, Thừa Chu vì thư viện bận rộn mấy tháng, ông làm vậy khiến anh ấy rất khó xử.”

Ông Vương nhìn cô ta một cái.

“Cô gái, cô là ai?”

Hứa Nhu bị hỏi đến mặt trắng bệch.

Triệu Mạn vội nói.