Chương 1 - Đêm Tân Hôn Bí Ẩn

Ngày đại hôn, chỉ cần nhìn một cái, ta đã biết Bùi Nghiễn Chi hoàn toàn không tình nguyện.

Hỉ nương bưng rượu hợp cẩn tới, ta cười híp mắt, tiện tay cầm luôn cả hai chén.

“Vất vả cho hai vị cô cô rồi, chuyện còn lại để chúng ta tự lo.”

Hỉ nương nhìn sắc mặt Thái tử, thấy hắn gật đầu mới hành lễ lui xuống.

Cửa vừa đóng, ta một chén một ngụm, uống sạch cả hai.

Sau đó ta đứng dậy đi tới bên bàn, tự rót thêm cho mình một chén.

“Điện hạ, ngài uống không?”

Bùi Nghiễn Chi trừng ta, lắc đầu.

Ta uống sạch cả bình rượu, lúc này mới cảm thấy cổ họng dễ chịu hơn một chút.

Tiếp đó, ta để mắt tới đĩa bánh hỉ long phượng trên bàn.

Hôm nay từ sáng tới giờ bận rộn mãi, ta còn chưa được ăn một miếng cơm nào.

Ta cầm một miếng lên gặm.

Bùi Nghiễn Chi cuối cùng cũng hoàn hồn.

“Thẩm Tri Dao.”

“Nàng còn nhớ hôm nay là ngày thành thân của mình không?”

“Đó là rượu hợp cẩn.”

Ta lau miệng, vẻ mặt vô tội.

“Chẳng phải ngài không muốn cưới ta sao?”

“Còn câu nệ mấy lễ nghi hình thức này làm gì.”

Bùi Nghiễn Chi nghẹn lời.

Hắn được giáo dưỡng quá tốt, cảm thấy bản thân để sự không vui hiện hết lên mặt là một chuyện rất thất lễ.

Ta phẩy tay.

“Không sao, không sao, ta cũng chẳng muốn gả cho ngài.”

Bùi Nghiễn Chi: “…”

Ta tiện tay vốc một nắm táo đỏ và lạc rải trên giường, vừa cắn vừa ngồi xuống cạnh hắn.

“Điện hạ, ta nghe nói ngài có một người trong lòng?”

“Sao ngài không cưới nàng ấy? Phụ hoàng ngài không đồng ý à?”

Sắc mặt Bùi Nghiễn Chi vô cùng đặc sắc.

Có nằm mơ hắn cũng không ngờ, tân nương vừa mới cưới lại hào hứng hỏi thăm chuyện tình cũ của mình như vậy.

Nhưng thấy ta mắt sáng long lanh chờ đợi, hắn vẫn trả lời.

“Không phải.”

“Nàng ấy lớn hơn ta hai tuổi, đã gả cho người ta từ lâu rồi.”

Ta lắc đầu thở dài.

“Đáng tiếc, đáng tiếc, người ta đã làm mẫu thân rồi.”

Bùi Nghiễn Chi: “…Nàng ấy vẫn chưa có con.”

Ta vỗ vai hắn, vô cùng hào phóng.

“Không sao, hai ta tuy là phụng chỉ thành thân, nhưng trước tiên có thể xem nhau như huynh đệ.”

“Con người ta chẳng có ưu điểm gì khác, chỉ được cái trọng nghĩa khí.”

“Đợi sau này ngài đăng cơ, ngài đón nàng ấy vào cung, ta sẽ giúp ngài che giấu.”

Bùi Nghiễn Chi là Thái tử, từ nhỏ đã quy củ đoan chính, đây là lần đầu tiên gặp phải kiểu người nói chuyện chẳng biết giữ mồm giữ miệng như ta.

“Không phải… ta vừa nói rồi, nàng ấy đã gả cho người khác.”

Ta rất thành thật.

“Ta nghe thấy mà.”

“Ngài cướp nàng ấy vào cung chẳng phải là được rồi sao?”

Bùi Nghiễn Chi thật sự được trải nghiệm thế nào gọi là tú tài gặp phải binh lính, có lý cũng chẳng nói được.

Ta nhìn vẻ mặt hắn liền biết hắn đang nghĩ gì.

“Điện hạ, chuyện này có gì mà phải ngại.”

“Hiếu Tông tiền triều còn cướp cả đệ tức của mình kia mà.”

“Ngài đã làm Hoàng đế rồi mà còn không thể tùy tâm sở dục, vậy ngồi lên long ỷ còn có ý nghĩa gì nữa?”

Ta nhìn thấy gân xanh trên thái dương Bùi Nghiễn Chi giật giật.

Ta gãi cằm.

“Ha ha… ta đùa thôi…”

“Hay là… ta giúp ngài cướp?”

Bùi Nghiễn Chi đứng dậy định bỏ đi.

Ta vội túm lấy vạt áo hắn.

“Đừng, đừng, đừng, tối nay ngài cứ ngủ ở đây.”

“Đừng khách sáo, cứ xem như nhà mình.”

Bùi Nghiễn Chi: “?”

“Ý ta là, nếu tối nay ngài bỏ đi, ngày mai bệ hạ và Hoàng hậu hỏi đến thì hai ta khó ăn nói.”

“Đã là huynh đệ, ta bảo đảm sẽ không ra tay với ngài.”

Bùi Nghiễn Chi ngẩng đầu nhìn xà nhà, cuối cùng vẫn không bước ra ngoài.

Đêm tân hôn, hai người cùng giường chung gối.

Thái tử điện hạ lại ngủ ra mấy phần tủi thân như kẻ ăn nhờ ở đậu.

Nhưng nỗi tủi thân ấy cũng chẳng kéo dài được bao lâu.

Nửa đêm về sáng, hắn bị ta một cước đạp xuống giường.

Ngày hôm sau vào cung bái kiến đế hậu.

Hoàng đế và Hoàng hậu nhìn Bùi Nghiễn Chi cứ xoa eo mãi, cười đầy ẩn ý.

Sắc mặt Bùi Nghiễn Chi khó coi khỏi phải nói, trên đường ra ngoài còn trừng ta ba lần.

Ta biết mình đuối lý, chủ động bước tới đỡ hắn.

Động tác này rơi vào mắt người ngoài lại có vẻ thân mật quá mức.

“Thái tử ca ca hôm qua mới thành thân, Thái tử phi đã chẳng biết giữ lễ thế này rồi.”

Hai ta đồng thời nhìn về phía phát ra tiếng nói.

Cô nương ấy ta vừa gặp qua một lần ở cung Thái hậu.

Lúc đó nàng đứng khá xa, Thái hậu cũng không giới thiệu.

Nhưng nhìn thái độ này thì chắc chắn là địch chứ chẳng phải bạn.

Bùi Nghiễn Chi trầm mặt.

“Thôi Uyển Nhi, không được vô lễ.”

Thôi Uyển Nhi ngẩng cằm thật cao.

“Ta có nói sai đâu.”

“Người phẩm hạnh như Thái tử ca ca, sao lại cưới một người như thế này.”

“Nghe nói Thái tử phi trở về từ quân doanh Nam Cương?”

“Ngày ngày lăn lộn với một đám võ phu thô lỗ.”

“Không biết bình thường Thái tử phi đọc sách gì? Chẳng lẽ là quân lệnh hành quân?”

“Ôi chao, không đọc cũng chẳng sao.”

“Trên Lăng Yên Các lắm quân tử, hạng thô phu phố chợ chẳng đáng xem.”

Bùi Nghiễn Chi nổi giận trước.

“Thôi Uyển Nhi!”

Tiểu cô nương bị hắn quát một tiếng, sắc mặt hơi e sợ.

Nhưng rốt cuộc vẫn không chịu nhận lỗi với ta, trợn mắt một cái rồi chạy mất.

Nghe thấy cái tên, ta mới nhớ ra nàng là ai.

Đích nữ Thôi gia, cháu gái Thừa tướng, cô mẫu của nàng chính là Quý phi trong cung.

Ta gãi má.

Xem ra nàng từng nhòm ngó vị trí Thái tử phi này, sau đó bị ta nửa đường chen ngang.

Bùi Nghiễn Chi vừa định an ủi ta thì thấy ta mang vẻ mặt mờ mịt.

“Vừa rồi nàng ấy có phải đang mắng ta không?”

Bùi Nghiễn Chi: “…”

Ta bật cười.

“Ta nghe hiểu, chẳng qua lâu lắm rồi chưa gặp ai mắng người vòng vo đến vậy nên nhất thời chưa phản ứng kịp.”

“Tiểu cô nương này cũng có tài đấy, mắng người còn trích kinh dẫn điển.”

“Đổi thành người trong quân doanh chúng ta, căn bản chẳng ai nghe hiểu.”

Bùi Nghiễn Chi đỡ trán.

“Chuyện này chẳng có gì đáng để nàng vui.”

“Nàng đừng chấp nhặt với nàng ta, nàng ta…”

“Tại sao ta không thể chấp nhặt với nàng ta?”

Bùi Nghiễn Chi sững người.

“Nếu nàng ta chỉ nhằm vào một mình ta thì thôi.”

“Nhưng ngài cũng nghe ra rồi đấy, nàng ta khinh thường tất cả những người làm lính.”

“Hôm nay ta nuốt cục tức này xuống, sau này ở kinh thành còn phải chịu bao nhiêu thiệt thòi ngầm nữa?”

“Điện hạ, ta từng ở quân doanh nên hiểu rõ nhất một chuyện.”

“Nếu không khiến đối phương thật sự đau một lần, hắn chỉ càng được nước lấn tới.”

Hôm qua Bùi Nghiễn Chi còn cảm thấy ta chỉ là một kẻ hữu dũng vô mưu.

Giờ ánh mắt hắn nhìn ta đã thay đổi.

“Ta không bảo nàng nhường nhịn nàng ta.”

“Chẳng qua binh lực của Bùi gia không ở kinh thành, Thôi gia lại ăn sâu bén rễ trong triều.”

“Thôi Uyển Nhi còn là cháu gái Quý phi, ta không tiện ra mặt.”

Ta bật cười.

“Chỉ chút chuyện này mà cần điều binh sao?”

“Hơn nữa ta cần ngài ra mặt làm gì?”

Bùi Nghiễn Chi hoàn toàn ngơ ngác.

“Vậy nàng định làm thế nào?”

Làm thế nào ư?

Đương nhiên là làm lớn chuyện, kéo tất cả mọi người xuống nước cùng.

Ba ngày sau, trong cung tổ chức xuân yến.

Thái hậu, Quý phi, các mệnh phụ và quý nữ kinh thành tụ họp đầy một điện.

Ta đứng dậy, trước tiên hành đại lễ với Thái hậu.

“Thần thiếp có một chuyện, muốn xin ý chỉ của Thái hậu nương nương.”

Thái hậu cười hiền hòa.

“Nói ra nghe thử.”

Ta nói: “Nam Cương đánh trận suốt ba năm, những tướng sĩ tử trận để lại không ít cô nhi quả phụ. Thần thiếp muốn tổ chức một hội cứu tế ở kinh thành, mời các vị phu nhân, tiểu thư trong các phủ tùy sức quyên góp chút bạc.”

Ai có thể phản đối lời này?

Thái hậu lập tức đồng ý.

Ta lại quay đầu, cố ý cười với Thôi Uyển Nhi.

“Hôm nọ Thôi tiểu thư nói, trên Lăng Yên Các lắm quân tử.”

“Có thể thấy trong lòng Thôi tiểu thư vô cùng kính trọng trung thần nghĩa sĩ.”

“Hay là mời Thôi tiểu thư làm gương trước?”

Mặt Thôi Uyển Nhi lập tức trắng bệch.

Cả phòng đều đang nhìn nàng.

Nếu nàng quyên ít, vậy chính là ngoài miệng kính trọng nhưng trong tay lại keo kiệt.

Nếu nàng không quyên, vậy những lời mấy hôm trước sẽ trở thành trò cười.

Nàng nghiến răng nói: “Ta quyên năm trăm lượng.”

Ta “ồ” một tiếng, vẻ mặt kinh ngạc.

“Mới năm trăm lượng thôi sao?”

“Ta nghe nói tháng trước Thôi tiểu thư vừa mua một cây bộ diêu san hô Nam Hải, giá đã tám trăm lượng.”

“Ta còn tưởng mạng của tướng sĩ ít nhất cũng quý hơn một cây bộ diêu chứ.”

Cả phòng im phăng phắc.

Sắc mặt Quý phi đã vô cùng khó coi.

Thôi Uyển Nhi bị đẩy lên thế khó, xuống không được mà lên cũng chẳng xong.

“Ba nghìn lượng!”

Ta lắc đầu, vẻ mặt khó xử.

“Thôi tiểu thư, cô đừng miễn cưỡng.”

“Quyên bao nhiêu cũng là tấm lòng.”

“Lỡ về nhà bị người trong nhà trách mắng thì ngược lại thành lỗi của ta.”

Lời này vừa thốt ra, Thôi Uyển Nhi hoàn toàn phát điên.

“Ba vạn lượng!”

“Thôi gia ta chẳng lẽ còn không lấy ra nổi ba vạn lượng sao!”

Thái hậu lập tức khen nàng là đứa trẻ ngoan.

Ngày hôm sau lên triều, Hoàng đế còn đặc biệt biểu dương Thôi gia.

Ngự sử cũng dâng tấu theo, nói gia phong Thừa tướng thanh chính.

Thôi gia có khổ không nói được, chỉ có thể thật sự khiêng ba vạn lượng bạc vào cung.

Nghe nói phụ thân Thôi Uyển Nhi tối hôm đó liền đổ bệnh.

Thôi Uyển Nhi bị nhốt trong nhà chép 《Nữ Giới》 suốt cả tháng.

Bùi Nghiễn Chi nghe xong toàn bộ quá trình, ánh mắt nhìn ta cũng thay đổi.

Ta phẩy tay.

“Làm lớn chuyện, mượn đao giết người.”

“Học hỏi đi.”

Bùi Nghiễn Chi cười suốt nửa ngày, lần đầu tiên cảm thấy con người ta cũng khá có ích.

Nói thật, giữa ta và Bùi Nghiễn Chi chẳng có bao nhiêu tình cảm nam nữ.

Nhưng công bằng mà nói, hắn đối xử với ta thật sự rất tốt.

Ít nhất còn tốt hơn thân ca ca của ta.

Ca ca ta cướp ngựa của ta, cướp rượu của ta, còn cướp cả công lao của ta.

Bùi Nghiễn Chi không cướp đồ của ta, ngày nào cũng sai người mua đồ ngon cho ta ăn.

Cuộc sống ở kinh thành quả thật thoải mái hơn Nam Cương.

Để trả món nhân tình này cho hắn, ta dựng một bếp lửa trong sân Đông Cung, nướng một bữa thịt dê kiểu Nam Cương.

Hai ta mỗi người cầm một con dao nhỏ, ngồi đối diện nhau.

Thịt dê nướng kêu xèo xèo.

Nhưng rõ ràng Bùi Nghiễn Chi có tâm sự, ngay cả uống rượu cũng thất thần.

Ta từ trước tới nay chẳng hề có ý thức rằng “Thái tử phi không được can dự triều chính”.

“Ngài làm sao thế? Có chuyện thì cứ nói.”

Bùi Nghiễn Chi nghĩ một lát, cảm thấy chuyện này cũng chẳng phải bí mật gì.

“Bắc Địch năm nay lại tới cướp lương thảo.”

“Biên quan vừa đánh xong trận Nam Cương, quốc khố trống rỗng, binh sĩ cũng mệt mỏi, không thể đánh tiếp.”

Ta vừa lật thịt vừa hỏi.

“Vậy đưa tiền?”

“Đưa tiền rồi sang năm bọn chúng vẫn tới.”

Ta gật đầu.

“Vậy thì không đánh, cũng không đưa tiền, mở chợ biên giới.”

Bùi Nghiễn Chi nhíu mày.

“Mở chợ biên giới chỉ khiến chúng càng giàu hơn.”

Ta cười.

“Còn phải xem ngài bán thứ gì.”

“Người Bắc Địch thích uống rượu, nhưng thứ bọn họ tự ủ chẳng khác gì nước tiểu ngựa.”

“Rượu Thiêu Đao Tử của Trung Nguyên chúng ta, một vò năm mươi văn.”

“Vận tới chợ biên giới, bán tám mươi văn.”

Bùi Nghiễn Chi khó hiểu.

“Nàng bán rượu rẻ cho chúng?”

“Đúng.”

“Hơn nữa ta đề nghị quan phủ bù giá.”

“Càng rẻ càng tốt, cứ thoải mái bán.”

“Dũng sĩ của chúng, mỗi người một vò, ngày nào cũng uống.”

“Uống liên tục ba năm, lúc đó ngài xem chúng còn leo nổi lên lưng ngựa hay không.”

Tay cầm thịt của Bùi Nghiễn Chi dừng giữa không trung.

“Thẩm Tri Dao.”

“Chủ ý này của nàng… thật thất đức.”

Ta mang vẻ mặt trong sáng.