Chương 5 - Đêm Sấm, Cả Làng Biến Mất

Nó đã ngửi chiếc túi vải rách bọn cướp bỏ lại, suốt dọc đường đều cúi đầu đánh hơi.

Chân nó không bị thương, nhưng đêm qua đã bị dọa một phen kinh hãi, nên cứ đi được một đoạn lại quay đầu nhìn tôi.

Tôi vỗ nhẹ lên đầu nó.

“Dẫn đường đi.”

Chúng tôi vòng lên từ sườn núi phía bắc.

Không đi đường lớn.

Chúng tôi men theo khe suối, giẫm lên đá, tránh những chỗ bùn mềm.

Tôi chỉ cho công an biết chỗ nào cỏ vừa bị giẫm rạp, tảng đá nào có lớp rêu mới bị cào xước, nơi nào có tàn thuốc, nơi nào có dấu đế giày cọ qua.

Khi đến khe Phong Khẩu, Đại Hoàng đột nhiên dừng lại.

Nó hướng về một đám dây leo, gầm gừ khe khẽ.

Tôi vạch ra xem, bên trong có nửa miếng vỏ khoai lang.

Vỏ còn rất mới.

Ánh mắt trưởng đồn Cung lập tức trở nên sắc lạnh.

“Bọn chúng ở ngay phía trước.”

Chúng tôi lui về sống núi ngoài.

Đội dân quân chia làm hai nhóm, vòng sang hai bên bao vây.

Công an tiến vào từ cửa chính của khu mỏ bỏ hoang.

Khi mặt trời sắp lặn, trong hầm mỏ đột nhiên vang lên một tiếng s/ úng.

Đàn chim rừng hoảng loạn bay vút lên.

Tôi nằm rạp sau bụi cây, bàn tay siết chặt chiếc còi đồng.

Một lát sau, ba người chui ra từ khe đá.

Kẻ đi đầu có một vết sẹo dài trên má trái.

Hắn đeo một bọc đồ trên lưng, trong tay còn cầm một con dao ngắn.

Lão Sẹo!

Hắn vừa ló đầu ra, Đại Hoàng đã lập tức lao tới.

Nó ngoạm chặt cổ tay Lão Sẹo, nhất quyết không chịu nhả.

Lão Sẹo hét lên thảm thiết, con dao rơi xuống tảng đá.

Triệu Thành cùng hai dân quân từ bên cạnh lao ra, đè hắn xuống bùn.

Mặt bị ép sát xuống đất, hắn vẫn không ngừng chửi rủa:

“Chó nhà đứa nào đấy!”

Tôi đứng dậy, nhìn hắn.

“Chó của làng chúng tôi.”

Chương 8

8

Khi Lão Sẹo bị áp giải về làng, trời đã tối đen.

Trước trụ sở đội sản xuất, vài ngọn đèn bão được thắp sáng.

Ánh lửa chiếu lên những khuôn mặt tái nhợt.

Rất nhiều người quấn vải trắng quanh cánh tay.

Có người vừa chôn cất người thân xong, đế giày vẫn còn dính đất từ ngôi mộ mới.

Công an đứng ngăn phía trước, không cho mọi người đến gần.

Thế nhưng, Lão Sẹo chẳng hề tỏ ra sợ hãi.

Hai tay hắn bị còng, mặt dính đầy bùn đất, khóe môi vẫn nhếch lên cười khẩy.

Một người phụ nữ vừa mất chồng lao tới, hét vào mặt hắn:

“Lương thực các người đã lấy, tem phiếu cũng đã lấy, tại sao còn phải gi/ ết người?”

Lão Sẹo hơi ngước mắt.

“Để các người nhìn thấy mặt rồi tha mạng, chờ các người đi báo công an à?”

Đôi chân người phụ nữ mềm nhũn, may mà có người bên cạnh đỡ lấy.

Lại có người vừa khóc vừa hỏi:

“Thế còn trẻ con? Trẻ con thì biết gì chứ?”

Lão Sẹo hừ lạnh một tiếng.

“Nhà nào có lương thực thì nhà đó gặp họa. Số không tốt thì trách ai?”

Cả sân lập tức náo loạn.

Mấy người đàn ông định lao lên, nhưng bị đội dân quân giữ chặt.

Tôi đứng phía sau đám đông, đột nhiên không còn run rẩy nữa.

Mấy ngày qua tôi vẫn luôn nghĩ rằng khi kẻ ác bị bắt, ít nhiều chúng cũng sẽ cảm thấy hối hận.

Dù chỉ một chút thôi.

Nhưng có những kẻ sẽ không bao giờ hối hận.

Chúng chỉ căm hận vì bản thân không chạy thoát được.

Vụ án sau đó được xét xử rất nhanh.

Xã tổ chức một buổi xét xử công khai.

Chu Đại Dũng có đến.

Còn tôi thì không.

Tôi đưa Hứa Tiểu Hạnh đến sườn núi phía nam.

Ba ngôi mộ mới của nhà họ Hứa nằm sát cạnh nhau.

Lâm Hướng Thu.

Hứa Kiến Quốc.

Bảo Căn.

Tiểu Hạnh quỳ trước mộ, cúi đầu đốt tiền giấy.

Con bé đốt rất chậm.

Từng tờ, từng tờ một.

Như thể sợ nếu đốt quá nhanh, những người ở thế giới bên kia sẽ không nhận được.

Tôi đứng phía sau con bé.

Tôi có rất nhiều điều muốn nói.

Muốn nói rằng, Hướng Thu, không phải chị không quan tâm đến em.

Muốn nói rằng, chị đã gọi em rồi.

Muốn nói rằng, con gái em vẫn còn sống, sau này chị sẽ nuôi dưỡng con bé.

Nhưng những lời ấy quá nhẹ.

Nhẹ đến mức chẳng thể đè nổi lớp đất mới trên nấm mộ.

Tiểu Hạnh đột nhiên quay đầu hỏi tôi:

“Bác cả, cháu có thể mang họ Lâm không?”

Tôi sững người.

Mắt con bé đỏ hoe nhưng không khóc.

“Cháu không muốn bị bán đi nữa.”

Tôi ngồi xổm xuống, ôm con bé vào lòng.

“Được chứ.”

Kể từ ngày hôm ấy, Tiểu Hạnh chuyển đến sống ở nhà tôi.

Chu Đại Dũng tìm cho con bé chiếc áo bông Tiểu Mãn từng mặc hồi nhỏ, lại lấy những cuốn vở cũ còn dư ở trường tiểu học của đội sản xuất cho con bé.

Ban đầu, mỗi khi ăn cơm, con bé không dám gắp thức ăn.

Lúc ngủ, nó cũng chẳng dám duỗi thẳng chân.

Hễ Đại Hoàng đến gần, con bé lại co rúm người.

Tôi không thúc giục.

Một người từng trải qua nỗi kinh hoàng không thể chỉ nhờ một câu “Không sao rồi” mà lập tức bình phục.

Bác Hà trao cho tôi một chiếc còi đồng cũ.

Một góc mép còi đã bị sứt.

Bác nói:

“Thời bà ngoại cháu, người ta dựa vào thứ này để truyền tín hiệu cảnh báo. Trước kia, chúng ta cứ nghĩ thời thế đã thay đổi, không cần dùng đến những món đồ cũ kỹ ấy nữa. Bây giờ xem ra, chính chúng ta đã quên mất cội nguồn.”

Bác nhìn tôi.

“Hướng Xuân từ nay về sau, những đêm ở Hắc Thủy Câu, cháu hãy là người lắng nghe.”

Tôi không từ chối.

Tôi đeo chiếc còi đồng lên cổ.

Mặt đồng lành lạnh, áp sát vào lồng ngực.

Chương 9

9

Ngôi làng bắt đầu thay đổi quy định.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: