Chương 1 - Đêm Họp Lớp Và Những Bí Mật Chưa Nói

Đêm họp lớp kỷ niệm mười năm tốt nghiệp, có người hỏi tôi bây giờ đã có bạn trai chưa.

Tôi còn chưa kịp mở miệng.

Cửa phòng riêng đã bị đẩy ra từ bên ngoài.

Cố Lâm Tranh đến muộn, tiện tay ném chìa khóa xe lên bàn, kéo chiếc ghế trống duy nhất bên cạnh tôi rồi ngồi xuống.

“Hỏi cô ấy chuyện đó làm gì?”

Anh ta nhận ly rượu nhân viên phục vụ đưa tới, giọng điệu hết sức tự nhiên.

“Đương nhiên cô ấy vẫn độc thân.”

Cả phòng im lặng trong chốc lát.

Rất nhanh đã có người bật cười.

“Vẫn là Cố tổng hiểu Vãn Trừng nhất.”

“Đương nhiên rồi, bốn năm đại học, Vãn Trừng theo đuổi Lâm Tranh, cả trường có ai mà không biết?”

“Hồi đó mưa to như trút, cô ấy đứng dưới ký túc xá nam chờ hai tiếng đồng hồ chỉ để tặng quà sinh nhật cho Lâm Tranh, đến giờ tôi vẫn còn nhớ.”

“Đâu chỉ thời đại học, sau khi tốt nghiệp hai người họ còn yêu nhau bảy năm nữa.”

Có người nháy mắt với tôi.

“Vãn Trừng, mấy năm nay cậu chẳng tham gia họp lớp lần nào, không phải vẫn đang chờ Lâm Tranh đấy chứ?”

Cố Lâm Tranh tựa vào lưng ghế, không nói gì, khóe môi mang theo ý cười, như thể đã mặc nhiên công nhận đáp án.

Tôi nhìn anh ta một cái.

Ba năm không gặp, anh ta chẳng thay đổi bao nhiêu.

Bộ vest được cắt may vừa vặn, giữa đôi mày nhiều thêm vài phần hăng hái đắc ý, chiếc đồng hồ trên cổ tay nghe nói là mua sau khi công ty lên sàn.

Không khác mấy so với ảnh trên tạp chí tài chính.

Thứ duy nhất không thay đổi có lẽ chính là sự tự tin đầy hiển nhiên ấy.

Tôi rút chiếc khăn ăn đang bị khuỷu tay Cố Lâm Tranh đè lên.

“Mọi người hiểu lầm rồi.”

“Tôi kết hôn rồi.”

Tiếng cười trên bàn lập tức im bặt.

Bàn tay đang cầm ly rượu của Cố Lâm Tranh khựng lại.

Giây tiếp theo, anh ta bật cười.

“Lâm Vãn Trừng.”

“Ba năm không gặp, bây giờ em còn biết nói dối nữa à?”

Tôi không để ý đến anh ta.

Trần Hàng ngồi đối diện tôi lại đầy vẻ kinh ngạc.

“Không phải chứ, Vãn Trừng, cậu kết hôn thật rồi à?”

“Chuyện từ bao giờ?”

“Sao chẳng có chút tin tức nào vậy?”

“Cả lớp chúng ta thế mà không một ai biết?”

Tôi gật đầu.

“Hơn nửa năm trước.”

Vẻ mặt mấy người bên bàn lập tức trở nên vi diệu.

Có người theo bản năng nhìn sang Cố Lâm Tranh.

Thế nhưng ý cười trên mặt Cố Lâm Tranh lại càng lúc càng sâu.

“Được rồi.”

Anh ta giơ tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Mọi người tin thật à?”

“Nếu cô ấy thật sự kết hôn, sao có thể chẳng có chút tin tức nào?”

“Lâm Vãn Trừng theo đuổi tôi suốt bốn năm đại học, sau khi tốt nghiệp lại ở bên tôi bảy năm. Tính cách cô ấy thế nào, tôi còn rõ hơn mọi người.”

Anh ta nghiêng đầu nhìn tôi.

“Vẫn còn giận anh à?”

Tôi nhíu mày.

“Cố Lâm Tranh, ba năm trước chúng ta đã chia tay rồi.”

“Anh biết.”

Anh ta nói nhẹ tênh.

Như thể ba năm ấy chỉ là một lần chúng tôi giận dỗi hơi lâu hơn bình thường.

“Cho nên bây giờ anh về rồi.”

Bên bàn lập tức vang lên vài tiếng cười đầy ám muội.

Tôi chỉ cảm thấy vô cùng hoang đường.

Ba năm trước cũng vậy.

Tất cả mọi người đều cảm thấy tôi không thể rời khỏi Cố Lâm Tranh.

Bao gồm cả chính anh ta.

Cho nên dù chúng tôi đã bắt đầu bàn chuyện ngày cưới, anh ta vẫn có thể đột nhiên nói với tôi rằng công ty chuẩn bị mở rộng thị trường nước ngoài, anh ta muốn cho bản thân thêm vài năm nữa.

Tôi hỏi anh ta:

“Vậy còn chúng ta?”

Lúc ấy anh ta đang trả lời tin nhắn công việc, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.

“Chỉ là kết hôn muộn hai năm thôi.”

“Vãn Trừng, em có chạy đi đâu được đâu.”

Sau này tôi mới biết, tối hôm đó khi uống rượu cùng bạn bè, anh ta còn nói một câu.

“Cô ấy theo tôi bao nhiêu năm rồi, không rời được tôi đâu.”

Tôi không khóc cũng không làm ầm ĩ.

Ngày hôm sau, tôi thu dọn sạch sẽ toàn bộ đồ đạc của mình trong căn hộ của anh ta.

Cuối cùng gửi cho anh ta một tin nhắn.

“Cố Lâm Tranh, chúng ta kết thúc rồi.”

Anh ta không trả lời.

Một tuần sau, anh ta ra nước ngoài.

Có lẽ mãi đến hôm nay, anh ta vẫn chưa từng thật sự coi câu nói ấy là nghiêm túc.

“Vãn Trừng.”

Tống Nghiên ngồi bên cạnh cười, vội vàng hòa giải.

“Năm đó Lâm Tranh đúng là có chỗ làm không đúng, nhưng bây giờ người cũng đã về rồi.”

“Tình cảm nhiều năm như thế, sao có thể nói cắt là cắt được?”

Tôi còn chưa lên tiếng, Cố Lâm Tranh đã vô cùng tự nhiên đặt một cốc nước ấm bên tay tôi.

“Uống ít rượu thôi.”

“Dạ dày em không tốt.”

Tôi nhìn cốc nước ấy, không động vào.

Trước đây Cố Lâm Tranh quả thực nhớ rõ dạ dày tôi không tốt.

Bởi vì hồi đại học, để ở bên anh ta chuẩn bị cho cuộc thi khởi nghiệp, tôi liên tục một tuần không ăn uống đúng giờ, sau đó bị viêm dạ dày cấp tính.

Anh ta ở bệnh viện cùng tôi suốt một đêm.

Khi ấy tôi cho rằng đó chính là tình yêu.

Bây giờ nghĩ lại.

Có lẽ đó chỉ là chuyện một người có quan hệ thân thiết cũng sẽ làm.

Chỉ có tôi khi còn trẻ, lại coi từng chút bình thường ấy thành đặc biệt.

“Không cần.”

Tôi đẩy cốc nước trở lại.

Cố Lâm Tranh hơi nhíu mày.

“Còn giận dỗi?”

“Lâm Vãn Trừng, em ba mươi hai tuổi rồi.”

“Vừa phải thôi.”

Tôi gần như bị anh ta chọc tức đến bật cười.

“Cố Lâm Tranh.”

“Có phải anh vẫn luôn cho rằng ba năm qua tôi chỉ ngồi yên tại chỗ chờ anh không?”

Anh ta không trả lời ngay, nhưng vẻ mặt đã cho tôi đáp án.

Trần Hàng vội vàng đứng ra hòa giải.

“Được rồi, được rồi. Họp lớp mười năm, khó khăn lắm mọi người mới tụ họp được một lần, vừa gặp mặt đừng lôi chuyện cũ ra nữa.”

“Vãn Trừng vừa nói kết hôn rồi đúng không?”

“Nào, kể về chồng cậu đi, làm nghề gì vậy?”

Tôi đang định trả lời.

Cửa phòng riêng vang lên tiếng gõ.

Nhân viên phục vụ cầm một chiếc túi giấy bước vào.

“Xin hỏi vị nào là cô Lâm Vãn Trừng?”

Tôi giơ tay.

“Tôi.”

Nhân viên phục vụ mang túi giấy tới trước mặt tôi.

“Có một vị tiên sinh nhờ tôi chuyển cho cô.”

“Anh ấy nói tối nay cô ra ngoài quên mang khăn quàng cổ, bên trong còn có thuốc dạ dày, bảo cô đừng uống rượu khi bụng đói.”

Cả bàn lập tức yên tĩnh.

Tống Nghiên là người phản ứng đầu tiên.

“Chồng cậu mang tới à?”

“Ừ.”

Tôi mở túi giấy.

Bên trong là chiếc khăn len cashmere màu xám của tôi.

Phía dưới đè một hộp thuốc dạ dày.

Bên cạnh còn có một tờ giấy ghi chú rất nhỏ.

Nét chữ thanh mảnh.

“Về nhà trước mười một giờ.”

Không ký tên.

Nhưng tôi vừa nhìn đã nhận ra.

Cố Lâm Tranh cũng nhìn thấy, sắc mặt cứng lại trong chốc lát rồi rất nhanh khôi phục như thường.

Anh ta ngả người ra sau, đột nhiên cười.

“Chuẩn bị đầy đủ thật.”

Tôi ngẩng đầu.

“Ý gì?”

“Lâm Vãn Trừng.”

Anh ta nhìn chiếc khăn quàng cổ, giọng nói mang theo vài phần bất đắc dĩ.

“Tìm người mang vài món đồ đến, viết thêm tờ giấy là coi như có chồng rồi à?”

“Em muốn chọc tức anh thì cũng không cần làm mấy chuyện này.”

Bầu không khí trong phòng lập tức trở nên kỳ quái.

Có người lén nhìn tôi.

Cũng có người cảm thấy lời Cố Lâm Tranh khá có lý.

Dù sao mấy năm nay, tôi chưa từng đăng bất cứ thông tin tình cảm nào lên trang cá nhân.

Không có đám cưới.

Không có ảnh cận cảnh nhẫn cưới.

Thậm chí ngay cả bạn bè chung cũng không biết bên cạnh tôi đã xuất hiện một người đàn ông khác.

Cố Lâm Tranh quá quen thuộc với tôi của trước đây.

Thời đại học, chỉ cần mang một bữa sáng cho anh ta, tôi cũng hận không thể cho cả thế giới biết.

Có lẽ anh ta không thể hiểu.

Bây giờ tôi đã kết hôn, tại sao lại im lặng đến thế.

Tôi cất thuốc dạ dày vào túi.

“Anh tin hay không chẳng liên quan đến tôi.”

Nụ cười trên mặt Cố Lâm Tranh nhạt đi đôi chút.

“Vãn Trừng.”

Tôi đứng dậy.

“Ngày mai tôi còn công việc, tôi về trước.”

Tống Nghiên vội gọi tôi lại.

“Sớm vậy?”

“Mười giờ rưỡi rồi.”

Tôi cầm áo khoác lên.

“Lần sau tụ tập tiếp.”

Cố Lâm Tranh cũng đứng lên theo.

“Anh đưa em về.”

“Không cần.”

“Muộn thế này khó gọi xe.”

“Có người tới đón.”

Động tác của anh ta khựng lại.

Tôi không giải thích thêm, đẩy cửa rời đi.

Tôi vừa bước vào thang máy, Cố Lâm Tranh đã đuổi theo.

“Lâm Vãn Trừng.”

Cửa thang máy sắp đóng.

Một bàn tay chắn vào.

Cố Lâm Tranh bước vào thang máy.

Không gian chật hẹp chỉ còn lại hai người chúng tôi.

Anh ta nhìn chằm chằm tôi một lúc.

“Em còn định giận dỗi đến bao giờ?”

Tôi ấn tầng một.

“Tôi không giận dỗi với anh.”

“Vậy tối nay em có ý gì?”

“Kết hôn?”

“Chồng?”

“Em cảm thấy anh sẽ tin sao?”

Tôi quay đầu nhìn anh ta.

“Tôi cần anh tin à?”

Cố Lâm Tranh nghẹn lời.

Con số trên thang máy không ngừng giảm xuống.

Một lúc sau, giọng anh ta đột nhiên dịu xuống.

“Vãn Trừng.”

“Chuyện năm đó là anh suy nghĩ không chu toàn.”

“Lúc ấy công ty vừa nhận được vốn đầu tư, anh không muốn nhanh như vậy đã định sẵn cả cuộc đời.”

“Anh biết em đã chịu ấm ức.”

Tôi không nói gì.

Anh ta tiếp tục:

“Ba năm nay anh cũng suy nghĩ rất nhiều.”

“Bây giờ công ty đã ổn định, những thứ nên thấy anh cũng thấy rồi, những chuyện nên làm anh cũng đã làm.”

“Chúng ta đều không còn là những đứa trẻ ngoài hai mươi nữa.”

Nói tới đây, anh ta nhẹ nhàng thở ra.

Như thể cuối cùng đã đưa ra một quyết định vô cùng quan trọng.

“Chuyện quá khứ cho qua đi.”

“Chúng ta bắt đầu lại.”

Thang máy vừa lúc xuống tầng một.

Một tiếng “ting” vang lên.

Cửa mở.

Đại sảnh sáng trưng.

Nhưng tôi vẫn đứng yên.

Cố Lâm Tranh nhìn tôi.

Trong ánh mắt thậm chí còn mang theo vài phần chắc chắn.

Như thể chỉ cần anh ta chịu quay đầu, tôi nhất định sẽ vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Giống như ba năm trước.

Khi anh ta bảo tôi chờ vậy.

Tôi đột nhiên hiểu ra.

Bao nhiêu năm nay, anh ta vẫn chẳng hiểu được gì.

Anh ta chỉ cảm thấy thời điểm đã đến, vậy nên quay về cưới tôi.

Còn tôi có đồng ý hay không, từ đầu tới cuối chưa từng nằm trong phạm vi suy nghĩ của anh ta.

“Cố Lâm Tranh.”

“Hửm?”

“Giữa chúng ta không có chuyện bắt đầu lại.”

Tôi nhìn anh ta, nói rõ từng chữ:

“Bởi vì ba năm trước đã kết thúc rồi.”

Cuối cùng anh ta cũng nhíu mày.

“Vãn Trừng…”

Tôi ngắt lời.

“Còn nữa.”

“Sau này khi người khác hỏi chuyện của tôi, anh bớt trả lời thay tôi đi.”

“Dù sao ngay cả chuyện tôi đã kết hôn hay chưa anh còn chẳng biết.”

Nói xong, tôi bước ra khỏi thang máy.

Lần này Cố Lâm Tranh không đuổi theo.

Bên ngoài khách sạn có xe đang đỗ.

Tôi vừa đi tới ven đường, điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của Bùi Nghiễn Lễ.

“Xong rồi?”

Tôi trả lời một tiếng “Ừ”.

“Năm phút.”

Tôi ngẩng đầu.

Qua lớp kính sát đất của khách sạn vẫn có thể nhìn thấy Cố Lâm Tranh đứng trong đại sảnh.

Anh ta không đi ra.

Chỉ nhíu mày nhìn tôi.

Có lẽ vẫn đang suy nghĩ xem rốt cuộc tôi tìm ai tới diễn màn kịch này cùng mình.

Tôi chẳng buồn nhìn nữa.

Sáng hôm sau, tôi vừa đến nhà xuất bản, Chu Đường đã ôm tài liệu xông vào phòng làm việc.

“Chị Vãn Trừng, có thông báo đột xuất.”

“Cuộc họp kế hoạch chung đầu tiên của dự án văn hóa kiến trúc tuần sau, phía nhà tài trợ đổi người phụ trách rồi.”

Tôi nhận tài liệu.

“Ai?”

Vẻ mặt Chu Đường có chút kỳ lạ.

“Cố Lâm Tranh.”

Tôi mở trang đầu tiên.

Ở mục đại diện phía đối tác, ba chữ Cố Lâm Tranh hiện rõ.

Nhìn xuống dưới.

Tác giả trọng tâm kỳ này:

Bùi Nghiễn Lễ.

Ngón tay tôi khựng lại.

Chu Đường ghé bên bàn.

“Sao vậy?”

Tôi nhìn hai cái tên ấy vài giây.

Điện thoại đúng lúc sáng lên.

Bùi Nghiễn Lễ gửi một câu:

“Tuần sau gặp ở công ty em.”

Tôi tựa vào lưng ghế.

Tối qua Cố Lâm Tranh còn chắc chắn rằng người chồng mà tôi nói căn bản không tồn tại.

Tuần sau.