Chương 1 - Đêm Giao Thừa Đẫm Nước Mắt

Trên bàn tiệc tất niên, ngay khi tôi vừa định thông báo một tin vui cho cả nhà thì mẹ tôi đột nhiên lên tiếng:

“Ăn xong thì lo mà dọn dẹp rồi dắt Tiếu Tiếu dời đi ngay đi, thời gian không còn sớm đâu.”

Tôi sững sờ nhìn bà:

“Mẹ, hôm nay là đêm giao thừa, mẹ muốn con dời đi đâu?”

Bà thản nhiên đáp:

“Thuê tạm cái phòng hay tìm chồng cũ của con mà ở.

Em trai con sắp kết hôn rồi, bên nhà gái nói sống chung với bà chị dâu đã ly hôn là xui xẻo lắm.”

“Con là chị cả, biết điều một chút đi!”

Đôi tay cầm đũa của tôi run rẩy. Đứa con gái mười tuổi của tôi khẽ nói:

“Bà ngoại, căn nhà này là bố đưa cho mẹ để bù đắp khi ly hôn mà.

Tại sao mẹ con cháu phải dời đi?”

Mẹ tôi sa sầm mặt mày, qu/ ấ/t m/ ạnh đôi đũa vào tay con b/ é:

“Người lớn nói chuyện, trẻ con xen mồm vào làm gì?”

“Huống hồ còn là đứa mang họ ngoại đáng gh/ ét, cháu có tư cách gì mà lên tiếng trong nhà này?”

Mu bàn tay con gái lập tức hằn lên hai vết đỏ chót. Con bé uất ức nhìn tôi:

“Mẹ, đây vốn dĩ là nhà của chúng ta đúng không mẹ?”

Mẹ tôi lại giơ tay định tát con bé, tôi vội vàng che chắn cho con:

“Mẹ, nó còn nhỏ, mẹ chấp nhặt với nó làm gì.”

Mẹ tôi vừa chửi bới vừa thu tay lại:

“Tao nhìn nó ngứa mắt từ lâu rồi.”

“Con xem con kìa, còn trẻ thế này, ly hôn thì thôi đi, còn nhất quyết đèo bòng theo cái của nợ này.”

“Giờ thì hay rồi, lấy chồng lần hai cũng khó, người đàn ông nào chịu nuôi con hộ kẻ khác chứ?”

Con gái nắm chặt tay tôi, cả người con bé run bần bật. Tôi vội đưa con về phòng. Đóng cửa lại, nước mắt con bé tuôn rơi:

“Mẹ, con đúng là gánh nặng của mẹ phải không? Bà ngoại nói đúng, lẽ ra con nên đi theo bố.”

“Mẹ nuôi con một mình vất vả quá.”

Tôi nâng khuôn mặt nhỏ nhắn của con, lau khô nước mắt:

“Đừng nói bậy. Con là báu vật mẹ sinh ra, là em bé mẹ tự tay nuôi lớn.”

“Mẹ sao nỡ giao con cho người khác.

Con cứ ở trong phòng xem tivi một lát, mẹ sẽ xử lý ổn thỏa.”

Con bé lo lắng:

“Nhà của chúng ta… mẹ ơi, chúng ta sẽ có chỗ ở chứ?”

Tôi mỉm cười vỗ nhẹ vào lưng con:

“Là của chúng ta thì mẹ sẽ không nhường cho ai cả.”

“Mẹ sẽ không để con chịu thiệt, cũng không để bản thân mình chịu nhụ/ c.”

Bữa cơm lúc nãy tôi chưa kịp ăn miếng nào.

Đêm giao thừa, tôi không thể để con gái mình bị đói.

Tôi đặt đồ ăn bên ngoài cho con qua điện thoại, rồi nhìn vào ngăn kéo, nơi để cuốn sổ đỏ mà tôi định dành tặng em trai làm quà cưới.

Tôi hít một hơi thật sâu, mang theo sự thất vọng mở cửa bước ra.

Trên bàn chỉ còn lại đống thức ăn thừa tàn tạ. Mẹ tôi vừa chép miệng vừa ra lệnh:

“Mau dọn dẹp bát đũa cho sạch đi, đừng để muộn quá, hai mẹ con còn phải tranh thủ dời đi đấy.”

Tôi ngồi lại bàn, nhìn đống thức ăn mình đã bận rộn cả ngày chuẩn bị nhưng chẳng được ăn mấy miếng, hỏi bà:

“Mẹ, đêm giao thừa, mẹ định đuổi con đi đâu? Ngủ dưới gầm cầu sao?

Tầm này thì ai cho thuê nhà chứ?”

Bà dửng dưng:

“Thì vào khách sạn mà ở tạm hai ngày.

Trời cao đất rộng, chẳng lẽ không có chỗ cho con trú chân?

Cùng lắm thì đến chỗ chồng cũ mà ở nhờ vài hôm, tao không tin nó lại trơ mắt nhìn mẹ con mày ngủ ngoài đường.”

“Nhưng dựa vào cái gì chứ?” Tôi cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

“Đến Tiếu Tiếu còn biết đây là nhà của con, dựa vào cái gì mà bắt con phải đi lang thang ngay đêm giao thừa? Mẹ cho con một lý do đi?”

“Cho dù Bách Thanh có kết hôn, nhà có bốn phòng, chẳng lẽ không đủ chỗ ở sao?”

Mẹ tôi lập tức thẳng lưng, nhìn tôi đầy vẻ không tin nổi:

“Con dám không đồng ý?”

Tất nhiên là tôi không đồng ý, vô lý như vậy tại sao phải đồng ý?

Bà nhìn tôi thêm vài cái rồi hạ giọng dịu xuống:

“Xú Xú à, mẹ cũng chẳng muốn thế đâu, thực sự là tại em dâu con nói con ly hôn rồi nên không cát lợi.”

“Nó bảo vợ chồng mới cưới không thể sống chung với người đàn bà ly hôn được.

Mẹ nghĩ nó nói cũng đúng. Thật ra nó nói từ lâu rồi, nhưng mẹ là mẹ của con, mẹ xót con.”

“Nên mới để hai mẹ con ở đến tận bây giờ, con phải hiểu cho nỗi khổ tâm của mẹ.”

Nói xong, bà đứng dậy vào phòng tôi đẩy ra một chiếc vali:

“Nhân lúc con nấu cơm mẹ đã thu xếp hành lý xong cả rồi. Mau rửa bát đi, trước 12 giờ nhất định phải đi.”

Nước mắt trực trào, sống mũi tôi cay xè.

Hóa ra chiều nay bà không vào bếp phụ tôi là vì bận đóng gói đồ đạc để tống khứ tôi đi.

Tôi mạnh tay lau nước mắt, đẩy vali ngược lại vào phòng:

“Mẹ, đây là nhà của con, con sẽ không đi đâu hết.”

“Nếu mọi người thấy con xui xẻo thì mọi người cứ việc dời đi, con tuyệt đối không cản.”

Bà còn chưa kịp nói gì thì em trai Tô Bách Thanh cầm điện thoại bước vào:

“Mẹ, Tinh Tinh muốn gọi video với con, cô ấy bảo muốn xem chị cả đã dọn đi chưa.”

“Cô ấy còn bảo nếu trước 12 giờ mà chị cả không dời đi thì cô ấy sẽ hủy hôn ngay lập tức.”

Mặt mẹ tôi càng đen hơn, giọng bà gào lên:

“Tô Xú, con nghe thấy chưa? Mau đi đi, đừng để mẹ phải khó xử.”

“Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, mẹ không thể chỉ thương con mà mặc kệ Bách Thanh có lấy được vợ hay không đúng không?”

Bà thương tôi chỗ nào cơ chứ? Nước mắt làm nhòa đi cảnh vật, tôi cố nhìn rõ người mẹ trước mặt nhưng không tài nào hiểu nổi:

“Mẹ, mọi người phải đạo lý một chút chứ.

Mẹ thừa biết đây là căn nhà duy nhất con có được sau ly hôn, là chỗ dựa của con và Tiếu Tiếu.”

“Dù là bất cứ lý do gì, mọi người cũng không có tư cách đuổi con đi.”

“Con…”

Chát!

Một cái tát nảy lửa cắt ngang lời tôi. Má tôi đau rát.

Tôi ôm mặt nhìn người mẹ với gương mặt đang vặn vẹo vì giận dữ:

“Mẹ, con cũng là con gái mẹ, cũng là do mẹ sinh ra mà!”

“Con chỉ ly hôn chứ con không phạm pháp, hơn nữa ly hôn là vì gã tồi kia ngoại tình, con đã làm gì sai chứ?”

Bà định giơ tay t/ át cái thứ hai:

“Tao t/ á/t cái loại con gái như mày đấy, mày còn mặt mũi bảo là con gái tao sao?”

“Mày biết rõ vì chuyện cưới xin của Bách Thanh mà tao rầu thúi ruột, mày biết rõ yêu cầu của em dâu mày.”

“Vậy mà mày không biết nghĩ cho tao, không nghĩ cho em trai mày.

Mày còn xứng là con gái tao không?

Tô Xú, nếu tối nay con không dời đi, tao sẽ vĩnh viễn không có đứa con gái như con!”

Tôi lùi lại hai bước, cái t/ át thứ hai của bà không trúng đích.

Tô Bách Thanh thì cứ luôn miệng:

“Làm sao bây giờ? Mẹ nhìn này, Tinh Tinh đang gọi video tới này.”

“Chị cả, chị mau đi đi, chị thành tâm muốn phá hỏng đám cưới của em đúng không?”

Tôi đứng bất động, mẹ tôi cuống cuồng đẩy tôi vào bếp:

“Liệu hồn mà ở yên trong đó, đừng có phát ra tiếng động gì.”

Tô Bách Thanh nhận cuộc gọi video ngay trong phòng ngủ chính của tôi:

“Vợ yêu nhìn xem, phòng ngủ sạch sẽ lắm, quần áo của chị cả dọn đi hết rồi.”

“Chăn ga gối đệm cũng thay mới sạch tinh tươm rồi, anh hứa với em chị ấy tuyệt đối không ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng mình đâu.”

Giọng của Vương Tinh Tinh nghe có vẻ khá hài lòng:

“Coi như mọi người còn biết nghe lời.

Em hỏi anh, mấy bộ trang sức vàng bạc của chị ta mà em bảo anh giữ lại, vẫn còn đó chứ?”

“Còn, còn chứ, em xem đi.”

Tô Bách Thanh kéo ngăn tủ đầu giường của tôi, mở hộp trang sức ra:

“Đều ở đây cả, mấy món này của chị ta đáng mấy chục vạn, sao anh có thể để chị ta mang đi được.

“Em yên tâm, những thứ này đều là tài sản nhà họ Tô, sau này cũng là của em.”

Tôi không ngờ bọn họ lại tham lam và vô sỉ đến mức đó.

Tôi định xông ra nói với Vương Tinh Tinh, thì Tô Bách Thanh đã nhanh tay tắt video.

Anh ta dữ tợn chỉ vào tôi:

“Chị có ý gì? Chị muốn hại chết tôi à?”

Tôi đẩy anh ta ra, ôm chặt hộp trang sức vào lòng:

“Ai cho anh động vào đồ của tôi?”

Anh ta chưa kịp nói, mẹ tôi đã gào lên:

“Cái gì mà đồ của mày? Đây là đồ của nhà họ Tô.

“Sau này đều phải để cho Tinh Tinh, đỡ cho tao phải tốn tiền mua.

“Mau đặt xuống rồi cút đi!”

Tôi thất vọng rồi.

Thất vọng hoàn toàn với họ.

Tôi mở toang cửa, nhìn mẹ và Tô Bách Thanh:

“Nếu mọi người chướng mắt tôi và con gái tôi, vậy mời hai người ra ngoài ngay bây giờ.

“Ra ngoài ngay lập tức!”

“Cái gì?”

Mẹ tôi không thể tin nổi, chỉ vào mặt mình:

“Mày bảo tao đi? Tao là mẹ mày!”

Tôi kiên quyết nói:

“Nhưng đây là nhà của con, mẹ. Lúc trước con thương hai người ở căn nhà cũ không thoải mái nên mới đón qua đây.

“Con thậm chí còn hứa Bách Thanh cưới vợ sẽ tặng một món quà lớn, nhưng con không ngờ hai người lại muốn chiếm tổ quạ, đuổi hai mẹ con con ra ngoài.

“Chính hai người vô tình trước thì đừng trách con vô nghĩa.”

Mẹ tôi cười.

Tô Bách Thanh cũng cười:

“Chị, chị đùa à? Đây là nhà họ Tô, là nhà họ Tô. Tôi là con trai duy nhất của nhà họ Tô.

“Cho nên bất cứ thứ gì của nhà họ Tô đều là của tôi, chị hiểu chưa?

“Để cho một đứa đàn bà ly hôn như chị ở đây hơn một năm đã là tôi nhượng bộ lớn nhất rồi, con người phải biết thân biết phận.”

Nực cười.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta:

“Pháp luật không quan tâm anh là đàn ông hay phụ nữ, pháp luật chỉ công nhận tên trên sổ đỏ là của ai.”

Tô Bách Thanh lập tức nổi điên, túm lấy tay mẹ tôi:

“Mẹ, con đã nói rồi Tô Nhứ không phải loại tốt đẹp gì, con đã bảo mẹ bắt chị ta sang tên sổ đỏ cho con.

“Mẹ còn nói chị ta là chị cả, chắc chắn sẽ nghĩ cho con, giờ phải làm sao?

“Làm sao đây?”

Mẹ tôi nhìn tôi đầy oán độc:

“Mày thật sự muốn tranh căn nhà này với em trai mày sao?”