Chương 11 - Đêm Đen Và Tiếng Thét Bí Ẩn

“Theo lời khai, sau khi chặn cả ba con đường, hắn quay về nhà và cho rằng cư dân căn hộ bên cạnh đã không dám ra ngoài nữa. Hắn nghĩ chỉ cần rắc phấn rôm là đủ. Người bình thường nhìn thấy bột trên sàn sẽ không đi về hướng đó, mà sẽ rút vào nhà đợi trời sáng.”

“Nhưng chúng tôi không đi về hướng đó. Chúng tôi chọn lối thoát hiểm.”

“Đúng vậy. Hắn không ngờ anh chị lại chọn lối thoát hiểm. Hắn khai rằng cứ tưởng cánh cửa sắt ấy bình thường chẳng ai dùng, bản lề đã gỉ sét, không thể đẩy ra được.”

“Nhưng tôi đã đẩy được.”

“Ừ. Hắn nghe thấy tiếng cửa sắt nên mới ra khỏi nhà, đuổi theo vào lối thoát hiểm.”

“Nhưng hắn không đuổi kịp chúng tôi.”

“Hắn nói khi xuống đến đoạn cầu thang tầng năm, hắn nhận được một cuộc điện thoại từ bạn, nói chuyện vài câu. Sau khi cúp máy, hắn cảm thấy có lẽ mình đã nghĩ nhiều nên quay về.”

“Chính cuộc điện thoại đó đã cứu chúng tôi.”

Đối phương không trả lời câu nói này.

Anh ta lật sang trang tiếp theo.

“Còn một chuyện nữa. Cuộc điện thoại giả danh nhân viên ban quản lý gọi cho chị cũng là do hắn thực hiện.”

“Tôi đã đoán ra.”

“Hắn khai rằng sau khi rời khỏi khu chung cư, hắn vẫn luôn nghĩ liệu đêm đó có người nào phát hiện chuyện bất thường hay không. Hắn lục lại lịch sử trò chuyện trong nhóm cư dân, tìm được tin nhắn chị từng nhắc đến việc mẹ mình sống ở phía đông thành phố. Dựa vào những từ khóa trong tin nhắn đó, hắn chỉ mất chưa đến một ngày đã tìm được khu chung cư nơi mẹ chị sinh sống.”

Tôi siết chặt tay vịn ghế, các khớp ngón tay trắng bệch.

“Hắn đã đến khu chung cư của mẹ tôi?”

“Hắn khai rằng từng đến một lần, đi quanh khu vực gần đó một vòng rồi rời đi.”

Chiếc xe tải nhỏ đó.

Chiếc xe tải nhỏ đỗ trước cổng khu chung cư của mẹ tôi tối hôm ấy.

Không phải trùng hợp.

“Trong cuộc điện thoại đó, hắn hỏi khi nào tôi quay về khu chung cư là để xác định xem tôi có đang ở nhà hay không.”

“Đúng vậy. Hắn muốn xác nhận vị trí của anh chị.”

“Hắn muốn quay lại?”

Đối phương ngừng một chút.

“Hắn khai rằng muốn quay lại xử lý một số dấu vết.”

Xử lý dấu vết.

Dấu vết gì?

Chiếc dép lê trong lối thoát hiểm?

Hay còn thứ gì khác?

Tôi không muốn hỏi tiếp nữa.

“Đã lấy lời khai xong chưa?”

“Còn một câu hỏi cuối cùng. Đêm hôm đó, khi nhìn thấy chiếc dép lê trên cầu thang tầng hai của lối thoát hiểm, chị có chạm vào nó không?”

“Có. Tôi đã dùng tay sờ thử.”

“Được rồi, chúng tôi chỉ cần xác nhận chuyện này.”

Anh ta gấp tập hồ sơ lại.

“Chị phản ứng rất nhanh, những phán đoán của chị đã giúp ích rất nhiều. Nếu đêm đó anh chị không rời đi, có lẽ hậu quả đã khác.”

Tôi đứng dậy, hai chân hơi tê.

“Chị Phương sẽ không sao chứ?”

“Thương tích đang dần hồi phục, đội ngũ hỗ trợ tâm lý cũng đã bắt đầu can thiệp.”

“Trước đây hắn đã từng đánh chị ấy?”

Đối phương nhìn tôi.

“Theo lời khai của nạn nhân, chuyện đó đã xảy ra nhiều lần. Nhưng chị ấy chưa từng báo cảnh sát.”

“Tại sao chị ấy không báo?”

“Bởi vì mỗi lần đánh xong, hắn đều xin lỗi, khóc lóc, quỳ gối, rồi mua quà tặng vợ.”

Đôi dép lê lông nhung màu hồng.

Món quà sinh nhật.

Những lời bình luận trong nhóm cư dân: “Đúng là người chồng tốt!”, “Tâm lý quá!”, “Ngưỡng mộ thật đấy!”.

Tôi không nói gì, ký tên xong rồi rời khỏi văn phòng.

Chồng đang đợi tôi ở tầng dưới.

Tôi lên xe, đóng cửa lại.

“Đi thôi.”

“Đi đâu?”

“Đến thăm chị Phương.”

12

Bệnh viện nằm ở phía bắc thành phố, lái xe mất nửa tiếng.

Hành lang khu nội trú thoang thoảng mùi thuốc sát trùng. Người ở quầy y tá nhìn giỏ trái cây trên tay tôi rồi chỉ về phía phòng bệnh.

Phòng 305.

Cửa phòng đang hé mở.

Tôi gõ cửa hai lần.

Bên trong, một người phụ nữ tóc hoa râm quay đầu lại, vành mắt đỏ hoe.

“Chào bác, cháu là hàng xóm căn hộ 602 bên cạnh.”

Bà sững người, đứng dậy, môi mấp máy.

“Là cháu… Chính các cháu đã báo cảnh sát.”

“Vâng.”

Nước mắt bà lập tức rơi xuống. Bà nắm chặt tay tôi.

Bàn tay bà rất gầy, những đốt xương nhô lên, móng tay hơi tím tái.

“Cảm ơn các cháu, cảm ơn các cháu nhiều lắm.”

Tôi không nói gì.

Bà kéo tôi bước đến bên giường bệnh.

Người nằm trên giường là chị Phương.

Nửa bên trái khuôn mặt chị sưng vù, khóe mắt có một vết thương đã được khâu, băng gạc quấn từ trán vòng ra sau tai.

Cánh tay phải bó bột, treo trên giá đỡ.

Chị đang mở mắt. Nhìn thấy tôi, khóe môi chị khẽ động.

“Em đến rồi à?”

“Vâng, em đến thăm chị.”

Chị nghiêng đầu, nhìn mẹ mình rồi lại nhìn tôi.

“Đêm hôm đó, hai đứa nghe thấy hết rồi à?”

“Vâng, nghe thấy.”

“Làm em sợ lắm phải không?”

“Không sao đâu chị. Còn chị thế nào rồi?”

Chị khẽ cười, nhưng mới cười được một nửa, vết thương nơi khóe miệng đã bị kéo căng khiến chị đau đớn hít vào một hơi.

“Chị không sao.”

Tôi ngồi xuống bên giường.

Tôi đặt giỏ trái cây lên tủ đầu giường. Mẹ chị ra ngoài tìm y tá mượn dao gọt hoa quả.

Trong phòng bệnh chỉ còn lại hai chúng tôi.

Chị nhìn lên trần nhà một lúc.

“Trước đây anh ấy không như thế.”

Tôi không nói gì.