Chương 7 - Đêm Đen Và Ánh Sáng
Hoắc Tứ cất điện thoại, giọng bình thản.
“Phóng viên mà, bận lên thì chẳng biết trời đất.”
Hựu Lễ xoay người, dựa lưng vào kính.
“Nhưng anh thật sự định tiếp tục hôn lễ đó?”
Hoắc Tứ nhìn cô:
“Chuyện này tôi có suy tính của mình.”
Hựu Lễ không hỏi tiếp.
Chỉ có một tia cảm xúc phức tạp lướt qua đáy mắt.
Sáng hôm sau, Hoắc Tứ vừa đến văn phòng đã bảo trợ lý liên hệ tòa soạn của Quý Dục Thanh để xác nhận lịch trình.
Trợ lý có vẻ khó xử:
“Hoắc tổng, điện thoại của cô Quý vẫn không thể liên lạc. Ngoài ra, phòng pháp chế vừa gửi một tài liệu cần ngài ký.”
“Tài liệu gì?”
“Là thông báo khởi kiện cô Quý Dục Thanh.”
Trợ lý đặt tập hồ sơ lên bàn.
Hoắc Tứ đột ngột ngẩng đầu:
“Khởi kiện? Chủ ý của ai?”
“Là ý của Hựu tổng. Cô ấy nói nếu không sử dụng biện pháp pháp lý để thể hiện rõ thái độ với bài báo sai sự thật đó, sau này có thể sẽ xuất hiện nhiều người bắt chước, gây bất lợi cho danh tiếng Tông Thịnh.”
“Hồ đồ.”
Giọng Hoắc Tứ trầm xuống.
“Chuyện bài báo tôi tự biết xử lý. Giữ lại hồ sơ khởi kiện.”
Anh cầm điện thoại, trực tiếp gọi tới tòa soạn.
“Tổng biên tập Trần, tôi là Hoắc Tứ. Tôi muốn hỏi lần này Dục Thanh đi công tác ở đâu? Khoảng bao lâu sẽ về?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Hoắc tiên sinh, Dục Thanh đã nghỉ việc rồi. Mấy ngày trước đã hoàn tất thủ tục.”
Nghỉ việc?
Ngón tay cầm điện thoại của Hoắc Tứ siết chặt.
“Cô ấy đi đâu?”
“Cụ thể tôi không rõ. Hoắc tiên sinh, xin lỗi, bên tôi còn có việc.”
Điện thoại bị cúp.
Hoắc Tứ đứng nguyên tại chỗ.
Trong đầu ghép lại thành một sự thật—
Quý Dục Thanh đã đi.
Và không hề nói với anh.
Đúng lúc ấy, cửa văn phòng bị đẩy ra.
Hựu Lễ bước vào.
Ánh mắt cô quét qua chiếc điện thoại trong tay Hoắc Tứ cùng bản dự thảo hồ sơ khởi kiện trên bàn, lập tức hiểu ra.
“Biết hết rồi?”
Hoắc Tứ ngẩng mắt:
“Là em làm? Ép cô ấy nghỉ việc, gây áp lực cho cô ấy?”
“Tôi làm gì?”
Hựu Lễ đi đến sofa ngồi xuống, dáng vẻ nhàn nhã.
“Bài báo là cô ta viết, nghỉ việc là cô ta đề nghị, lựa chọn rời đi cũng là tự cô ta làm. Hoắc Tứ, anh không cho rằng tôi chĩa súng vào đầu ép cô ta phải đi đấy chứ?”
“Vậy chuyện khởi kiện?”
Hoắc Tứ đẩy tài liệu ra trước.
“Ai cho em tự tiện quyết định kiện cô ấy?”
“Vì lợi ích công ty. Đây là cách nhanh nhất để dập dư luận.”
Hựu Lễ nhìn thẳng vào anh, không hề nhượng bộ.
“Hay là anh xót cô ta rồi?”
Hoắc Tứ đè xuống cảm xúc đang cuộn trào.
“Hựu Lễ, đừng nói bằng giọng đó. Chuyện này tôi sẽ xử lý. Việc khởi kiện tạm hoãn.”
Hựu Lễ nhìn anh một lúc rồi bỗng bật cười.
Cô đứng dậy, đi đến bàn làm việc, chống hai tay lên mép bàn rồi hơi cúi người.
“Hoắc Tứ, tôi hỏi anh một câu.”
Cô nhìn thẳng vào mắt anh, chậm rãi từng chữ.
“Nếu bây giờ tôi nói tôi nghĩ thông rồi, tôi bằng lòng cưới anh, anh có đồng ý không?”
Không khí đột ngột đông cứng.
Câu nói này từng là điều anh cầu mong suốt bao năm.
Trong những tháng ngày mưa máu gió tanh, trong vô số lần đứng bên bờ sinh tử, anh đã tưởng tượng về một tương lai yên ổn cùng cô.
Nhưng sau đó cô không muốn bị hôn nhân trói buộc.
Anh buông tay, lựa chọn một người phù hợp.
Giờ phút này, câu hỏi ấy lại từ miệng cô vang lên.
Hoắc Tứ phát hiện bản thân hoàn toàn không có sự rung động hay vui mừng như tưởng tượng.
Ngược lại, cảnh đầu tiên hiện lên trong đầu anh lại là Quý Dục Thanh ngồi yên lặng ăn mì trong quán.
Sự im lặng của anh khiến ánh sáng trong mắt Hựu Lễ từng chút một tối đi, cuối cùng biến thành một đường cong lạnh lùng bên môi.
“Thấy chưa.”
Cô đứng thẳng, cầm túi xách của mình.
Giọng nhẹ như thở dài, lại mang theo giễu cợt.
“Đàn ông các anh thật ra đều giống nhau. Thứ không có được thì mãi nhớ mãi thương, thứ đã nắm trong tay lại coi là đương nhiên. Nói cho cùng, anh chẳng yêu ai cả. Anh chỉ yêu chính mình.”
Nói xong, cô không nhìn anh nữa, giẫm giày cao gót xoay người rời đi.
Cửa đóng lại.
Trong văn phòng chỉ còn Hoắc Tứ.
Anh chậm rãi ngồi xuống ghế.
Ánh mắt dừng trên màn hình điện thoại tối đen.
Câu cuối cùng của Hựu Lễ vẫn vang bên tai.
— Anh chẳng yêu ai cả.
Thật sao?
Anh nhớ lại lần đầu Quý Dục Thanh dẫn anh đến quán mì ấy.
Nửa đêm, cô buồn bực vì bỏ lỡ buổi hẹn đã chuẩn bị kỹ càng.
Anh nhớ lại khi cô nói “Tôi không giận”, trong mắt lại giấu sự thất vọng thật sâu…
Những chi tiết từng bị anh bỏ qua những khoảnh khắc anh nhẹ nhàng cho qua bằng lý do “cô ấy hiểu chuyện”, “cô ấy phù hợp”, lúc này đồng loạt cuộn trào.
Anh đã quen với việc cô luôn ở đó.
Ôn hòa, bao dung, không tranh cãi, không làm ầm ĩ.
Anh cho rằng cho cô sự che chở, cho cô vị trí “Hoắc phu nhân” chính là đáp lại tình cảm của cô.
Nhưng anh chưa từng thật sự nghĩ xem cô muốn gì.
Sau những lần im lặng ấy, cô đã một mình nuốt xuống bao nhiêu tủi thân?
Anh chìm đắm trong chấp niệm quá khứ và kế hoạch về một cuộc hôn nhân “phù hợp”, chưa từng nhìn rõ con người chân thật luôn ở bên mình.
Hoắc Tứ cầm điện thoại, một lần nữa gọi số quen thuộc ấy.
Trong ống nghe vẫn chỉ truyền đến giọng nữ máy móc lạnh lùng.
Ba năm sau.