Chương 8 - Đêm Đen Hầu Phủ

Ta ngồi sau bức bình phong ở hậu đường, đặt chén nước trong tay xuống.

Kiếp trước chàng cũng làm thế. Chàng đưa Khương Vân Sách vào quân doanh, tự tay dạy dỗ binh pháp, kỵ xạ, cầm quân.

Tâm huyết chàng đổ lên người Khương Vân Sách, gấp mười lần so với thân sinh nữ nhi.

Chiêu Ninh ngồi bên cạnh ta, nhìn qua khe hở bình phong ra bên ngoài.

Con bé khẽ thầm thì một câu.

“Nương, phụ thân chưa bao giờ bế con như vậy.”

Tay ta vươn ra, nắm chặt lấy tay con.

Tiệc tàn, ta sai Bùi Trung đi mời Hầu gia đến chính phòng một chuyến.

Lúc Bùi Trung trở lại mang theo một câu…

“Hầu gia nói, không có gì để bàn cả. Phu nhân đã làm tuyệt tình tuyệt nghĩa, thì không cần phải giả vờ hiền thục nữa.”

Nghe xong câu này, trên mặt ta không có bất kỳ biểu cảm nào.

Bùi Trung đứng ngoài cửa, nét mặt mang theo vẻ không đành lòng.

“Phu nhân, Hầu gia ngài ấy… có uống chút rượu.”

“Ta biết.”

Ta đóng cửa chính phòng lại.

Đứng trong cửa, ta nghe tiếng gió lùa theo những bông tuyết nhỏ vụn sượt qua mái hiên.

Bùi Cảnh Sâm của kiếp trước không như thế này. Kiếp trước chàng ôn hòa, chu đáo, chưa bao giờ nặng lời với ta.

Bởi vì ta của kiếp trước chưa từng nghịch ý chàng.

Chàng bảo nhập tộc phả, ta liền đi làm. Chàng bảo dốc cạn hồi môn nuôi dạy, ta liền chuyển từng rương hồi môn ra ngoài.

Chàng vui vẻ làm một đại thiện nhân, còn cái giá phải trả toàn bộ do ta và Chiêu Ninh gánh chịu.

Hai mươi ba tháng Chạp, Tiểu niên (tết ông Công ông Táo).

Trên dưới trong phủ bận rộn cúng Táo quân.

Ta ở trong trướng phòng kiểm kê sổ sách trọn một buổi sáng, xác nhận khế ước của toàn bộ điền sản, cửa hiệu, trang tử đứng tên Hầu phủ đều đã được khóa trong khố phòng riêng của ta.

Kiếp trước những khế ước này một nửa để ở thư phòng Hầu gia, một nửa ở trướng phòng công trung, sau đó Khương Vân Sách chia làm ba lần âm thầm chuyển đi bảy phần.

Đợi đến lúc ta phát hiện, tên trên khế ước đã bị đổi rồi.

Kiếp này, tất cả khế ước ta tự tay kiểm tra lại, chép lại phó bản, phó bản gửi về nhà mẹ đẻ của ta.

Bản chính khóa trong hòm sắt dưới hầm nội viện, chìa khóa dắt bên hông ta.

Buổi chiều ta đi xem Chiêu Ninh luyện chữ, con bé đang viết ba chữ “Chiêu Ninh”.

Viết ngay ngay ngắn ngắn, nét bút đã có gân cốt.

Ta nhìn tên con bé trên giấy, vươn tay xoa đầu con.

“Tốt lắm.”

Con bé ngửa mặt lên cười với ta, thiếu mất một chiếc răng cửa, cười lên gió lùa qua.

Nụ cười này, sau năm mười sáu tuổi ở kiếp trước đã vĩnh viễn không còn nữa.

“Phu nhân.”

Giọng Bùi Trung vang lên ngoài cửa.

“Khương cô nương xin cầu kiến.”

Tay ta rụt lại từ trên đỉnh đầu Chiêu Ninh.

“Cho nàng ta vào.”

Khương Vân Yểu bước vào, ta để ý thấy sự thay đổi của nàng ta.

Hơn hai tháng, nàng ta cao lên một chút, trên mặt có thêm ít thịt, không còn cái vẻ gầy gò nhọn hoắt như lúc mới đến.

Nhưng ánh mắt nàng ta thâm trầm hơn trước.

Nàng ta đứng giữa thư phòng, ánh mắt lướt qua bút mực giấy nghiên trên bàn Chiêu Ninh… đều là hàng thượng hạng, do ta cất công thu mua từ phương Nam.

Sau đó nàng ta liếc nhìn tay mình.

Trên ngón tay nàng ta có vết mực, là dấu tích lưu lại từ loại mực tùng yên rẻ tiền nhất.

Tiên sinh ta sắp xếp cho nàng ta dạy là những quy củ nhận chữ cơ bản, văn cụ sử dụng cũng là loại tầm thường.

Nàng ta giấu tay ra sau lưng.

“Phu nhân, ta đến để tạ ơn. Hầu gia nói chuyện qua năm cho đệ đệ ta vào tộc học dự thính, đã quyết định xong rồi.”

Ta khẽ gật đầu.

“Ta muốn hỏi phu nhân một chuyện.”

“Hỏi đi.”

“Tiên sinh của ta khi nào thì tới?”

“Mùng mười qua năm.”

Nàng ta im lặng một lát.

“Tiên sinh phu nhân mời cho Bùi cô nương, là Trình phu tử lui về từ Hàn Lâm viện, đúng không?”

Nàng ta đã điều tra.

“Đúng.”

“Có thể cho ta theo học Trình phu tử được không?”

Ta nhìn nàng ta.